Глава 29

Лиабэл Северная

Я выбежала на улицу, судорожно соображая, как мне лучше добраться до поляны. Выходить через поле боя, мне просто страшно, но и оббегать весь город, используя главные ворота, значит потратить кучу времени. Оглушительный грохот раздавшийся со стороны битвы, подсказал что у меня его не осталось. Времени…

Я метнулась в сторону шума, криков и начавшейся третьей атаки. Решающей! Выскочив из проулка, замерла как вкопанная. Ворота, их просто, не было…

Часть стены обвалилась. Вместо неё зияла пробоина, повсюду был раскидан мусор, балки, камни и люди. Гвардейцы стонали сквозь зубы не в силах сдерживать боль или, что ещё хуже, лежали абсолютно тихо и неподвижно. Правда совсем в неестественных позах.

Не смотря ни на то, что я уже видела поле боя, меня скрутило. Спазм сдавил желудок, липкий страх пробежался по позвоночнику, во рту пересохло. Только последнее спасло меня от визга, вместо него я могла только глухо сипеть. Глядя на трупы, кровь и внутренности.

С этой стороны стены спешно перегруппировывалась личная гвардия принца, а за стеной с боевым кличем ринулись в бой наши гвардейцы. В такой неразберихе у меня есть огромное преимущество! Пройти незамеченной.

Никаких сомнений! Если демонова машина нолов сделала такое в самом начале, то что станет с нами к концу атаки?

Некогда гулять по окрестностям, проскочу прямо здесь. Надо выйти через разлом, взять резко влево, и быстро скрыться в пролеске. А там совсем близко поляна. Мое место силы! Как только доберусь туда, смогу остановить весь этот кошмар!

Отстраненная решимость охватывает меня. В конце концов я выросла в Лостиркуде, провела всю жизнь в северных лесах. До поляны смогу добраться и с закрытыми глазами. А первенство в конкурсе скорости мне давали не за красивые глазки. Так что перетаптываюсь с ноги на ноги и срываюсь с места.

Главное не отвлекаться! Поэтому несусь на полной скорости, прыгаю по обломкам, стараюсь заставить себя не слушать стоны и всхлипы. Как только ворота, точнее то что от них осталось, оказывается за моей спиной, сразу же беру влево. Стараюсь двигаться как можно ближе к стене, слиться с ней. И не смотреть на развернувшийся бой.

Гвардейцы схлестнулись с горгами. Артефакторы атаковали сверху по площади, но там сражение шло в эфире против магических щитов второй линии обороны. Заставляла себя не думать о моем несносном аристократе… не искать его глазами, не закричать его имени, не бросится на подмогу.

Я сделаю лучше и помогу всем! Смогу, главное поторопиться. Лишь на границе с пролеском, позволила себе замереть на секунду. Смахнуть предательские слёзы, выдохнуть тоску что сжала сердце и тихонько прошептать.

— Прощай…

Гастиль диль ван хейзен Примонд

Я лишь чудом смог в последний момент уйти из-под удара ятаганом. Перекатился по земле, сбил с ног другого горга и пружинисто подскочил. Уже набирая скорость и бросаясь в контратаку.

Когда горг падает, все же ещё раз оборачиваюсь вокруг и вижу лишь продолжающую кипеть битву. Но, клянусь Богами, я слышал шёпот своей травницы!

Прощай…

Стискиваю зубы, когда на меня выныривает слева воин. Опытный, уже достаточно перепачканный кровью. Явно не своей. Впрочем как и я. Он делает размашистый выпад, но вкладывает столько силы, что мне приходится скрестить свои клинки, дабы задержать удар. Увожу руки резко вниз, и как только у врага заваливается центр тяжести, тараню его всем корпусом в солнечное сплетение. Может лежачих не добивают. Но не на войне… с булькающим звуком мой клинок выходит из глотки горга.

А в голове продолжает раздаваться назойливое эхо, сердце затопляет тревога. Моя рыжая бестия, неужели это ты?

Прощай…

Прямо по курсу раскрылся воин, и пара моих шагов становятся его смертью. Но я не останавливаюсь, лишь крепче перехватываю парные клинки и встречаюсь взглядом со следующим соперником.

Хотя все это делает доведенное до автоматизма годами тренировок тело. Пока сам я все пытаюсь понять, откуда это стойкой ощущение, что моя Лисичка снова в опасности.

Прощай…

Наношу скользящий удар левой, но в череде выпадов он становится решающим. Глядя как горг оседает, я разжимаю руку, развеивая один из клинков и тянусь к кольцу. Парный артефакт нолов тут же отзывается.

Сожаление, печаль, тоска, горечь, решимость. Меня охватывает чувствами Лиабэл. Я даже ощущаю легкую тошноту и сбившееся дыхание, словно она бежит. Демоны! Куда ещё она бежит?!

Пытаюсь понять ее местоположение, но эфир буквально становится видимым от бесконечных атак нолов, и щитов, которые ставят принц со своей гвардией. Невозможно ничего почувствовать. Кроме того, что состояние Лиа совсем не соответсвует состоянию девушки, что должна прятаться в убежище. Бездна!

Мне не требуется даже секунда на раздумия. Плевать, на все! Военный трибунал. Камера в тайной канцелярии. Хотя я возможно умру намного раньше от случайного ятагана или очередного артефакта. Но для начала удостоверюсь, что с моей травницей все в порядке. В конце концов, глупо бояться смерти, если меня ждёт жизнь без неё.

Бросаюсь назад, словно бегом можно отогнать от себя дурные мысли или беспокойство. Но видят Боги я стараюсь.

Только выйдя из ближнего боя, понимаю насколько нас оттеснили к стене. Личная гвардия принца рассредоточилась в разломе. Они стараются одновременно удерживать щиты и контратаковать нолов. Но без помощи наследника получается совсем плохо. Сиятельный Розис же взобрался по развалинам вверх, занял позицию на полуобвалившемся уступе и сдерживал Тинферсана. Не знаю на сколько ещё хватит будущего короля, но только благодаря ему, машина вождя нолов сосредоточила всю свою мощь в одном месте. А не испепелила всех людей вокруг.

Несусь со всех ног, отмечая боевые позиции скорее мимоходом. Все же не зря столько лет в нас вкладывали привычку к анализу ситуации.

В самом городе пусто и относительно тихо, только звуки битвы доносятся от стены. По улицам я проскальзываю одинокой тенью. Это хорошо, это значит, что прорыва нет. Вопрос только как надолго?

А вот в здании гвардейского корпуса сразу слышны хоть приглушённые, но крики. Только усилившие мои тревоги и переживания. Подлетаю к двери в убежище, которая закрыта с внешней стороны. Боб мне в лоб! Лиабэл, что же ты наделала?

— Откройте, откройте, кто-нибудь!

— Госпожа, — не узнаю голос за дверью, поэтому осекаюсь — погодите секунду.

Щелкаю затворный механизм и потайная створка открывается, явив мне кучу нервничающих женщин, столпившихся прямо на узкой лестнице.

— Новенький, где Лиа?

— Гвардеец Примонд, слава Богам!

— Моя девочка! Моя девочка!

— Там прорыв?

— Нам нужно догнать ее!

— А ну ТИХО! — гаркнул я

На меня уставились пять пар округлившихся глаз. Слегка сжавшиеся фигурки, сгруппировались друг к другу и действительно замолчали.

— В вашем гомоне я ничего не понимаю, а времени у нас нет. — спокойнее продолжил, напоминая сам себе, что они ни в чем не виноваты — Бой идёт, враги не прорвались в город. Но мне пришлось отступить. Судя по тому, что рыжей головы среди вас я не наблюдаю, а дверь заперта снаружи, это было не зря.

Женщины переглянулись и пропустили вперёд госпожу Пилм. Она всегда выглядела бабушкой, классической и милой. В своих цветастых платьях, смешных чепцах, с сеткой морщин, что подчеркивали ее частую улыбку. Но сейчас передо мной стояла женщина, взрослая, собранная со сверкающим взглядом. Слёзы подчеркивали ее страх, а сжатые кулаки решимость.

— Не зря, Гастиль, Лиа ушла, — она говорила тихо, но каждое слово словно набатом отзывалось в моих ушах.

— Куда? — горло запершило, мне едва удалось выдавить из себя скрипучее карканье.

— Приносить себя в жертву. Долир предупреждал, что она хочет воспользоваться силой Земли. Он не стал ее учить, ведь без плетений заклинаний, придется тратить собственный жизненный резерв. Ума не приложу как она овладела магией, но даже не сомневаюсь, что Лиа исхитрилась и нашла выход.

Не сдержал стона! Идиот! Почему я об этом не подумал! С чего бы Лиабэл так настаивать на теоретическом обучении, выгонять с практики! Бестия просто обманула меня! И для чего? Чтобы опять рискнуть собой ради всех остальных…

— Нашла, — с трудом проговорил я.

— Лиса, как есть Лиса! — выругалась Госпожа Пилм — Но это не важно. Важно остановить ее! Найти! Как ты понял, что она не здесь?

— По связи, — видя непонимание в глазах, быстро показал кольцо — парный артефакт нолов. Он не действует на большом расстоянии, но на маленьком позволяет почувствовать отголоски эмоций. И на поле боя, я четко ощутил, как Лиа со мной прощается.

— Значит она была рядом с поля боя… — женщина смотрела словно сквозь меня — и она собралась погулять, отдохнуть…

— Кронси, ты знаешь куда она отправилась? — аккуратно спросила Дейва.

— Вы все знаете, — нахмурилась она — на круглую поляну.

— Вот же!

— Бездна!

— Я устою этой своенравной девчонке!

— Так, не заставляйте меня кричать, — грозно пригрозил я — снова! Что за место? И что с ним не так?

— Неправильные вопросы, мальчик, — хмыкнула Салли. Которая в свое время была готова обменять меня на кабачок — с местом все хорошо, в отличие от дороги до него.

— А с ней проблемы? — теряя терпение, подгонял задумывающихся женщин.

— Можно и так сказать, — ответила последняя из торговок, Калоти — она расположена со стороны пролеска. Левее ворот. Недалеко. Поэтому дети любят там играть. Но как мы пойдём через бой? А если обходить со стороны главных потеряем уйму времени, не ясно, что успеет натворить травница к моменту, когда мы придём.

— Вы и не пойдёте, — отрезал вместо ответа — опишите, где находится это место, я сам верну Лиа.

— Нет внучок, это ты не угадал, — хмыкнула Госпожа Пилм и гордо прошла мимо меня.

— Точно, один раз нас уже заперли, но тебе мы такое с рук не спустим. Извини, конечно, ты все-таки не Лиа — подхватила жена цирюльника Алли.

— Взяли моду старшим указывать, недоросли! — Салли задрала голову.

— Скоро вообще даже видимость уважения сохранять не будут! — поддержала общий настрой Калоти.

— Значит так, новенький, — Дейва, замыкающее шествие остановилась прямо передо мной — ты проведёшь нас через поля боя, а мы покажем дорогу к поляне. Молчи! — она цыкнула на меня, не дав толком открыть рот — ты не знаешь Лиа. Поверь, мало будет ее найти. Ей надо будет ещё устроить неплохую такую взбучку! Девчонка заслужила. Забыла, бестия, что на севере проблемы в одиночку не решают! Поэтому мы идём, даже не обсуждается. С тобой или без тебя.

Окинул взглядом решительных женщин и неохотно кивнул. Упорство северянок сейчас мне не проломить, только время зря потеряю. Вопрос только как их провести?

Мысль, конечно, бредовая, но я и так покинул отряд в самом разгаре атаке. Одним нарушением больше, одним меньше.

— Хорошо, дамы, прошу за мной!