Глава 11

Татьяна Никифорова

Я возвращалась с работы в приподнятом настроении. Сама не знаю, почему. Приезд родителей, конечно, стал полной неожиданностью, но я искренне ему радовалась – мы давно не виделись, а мне хотелось бы проводить с ними больше времени. Паши весь день не было в офисе, но я не обижалась за пропущенный обед. Правда, и сама обедать не пошла, а попросила девчонок захватить мне бутербродов. Но Павел – начальник, у него дела. И потом, он позвонил и извинился, так что к чему обижаться? Переступила порог родной квартиры и с удовольствием втянула воздух носом. Пахло мандаринами и тортом. Сразу понятно, что мамуля расстаралась. Значит, нас ждет праздничный ужин.

– Танюша! – мама выглянула в прихожую. – Ну, наконец-то. Уж ради приезда родителей могла бы и отпроситься раньше.

– Не у кого было отпрашиваться, ма. Павел весь день на встречах, а у меня работы много.

– Павел, да? – прищурилась мама. – Ну-ну. Ты что застыла на пороге, как не у себя дома? Проходи. Я приготовила твой любимый салатик, пюре, тортик испекла. Папа там что-то в гостиной смотрит, сейчас и его позовем, только сначала пошушукаемся.

Пошушукаемся? Первое подозрение прозвенело звоночком. Но я прошла в спальню, переоделась в домашний халатик и уже собиралась идти на кухню, когда мама перехватила меня в дверях.

– Танюша, давай поговорим?

– А может, после ужина? – взмолилась я. Есть хотелось очень!

– Нет, сейчас. Присядь.

Что-то мне не по себе… Но я все-таки села на кровать, а мама замерла напротив.

– Татьяна, с каких пор ты встречаешься с Павлом?

– Что? – я уставилась на маму, не понимая, что она имеет в виду.

– Не притворяйся, и слепому очевидно, что между вами что-то есть. Он так на тебя смотрит! Да и ты на него, что уж таить. Поэтому, дочь, я жду ответа. Ты же говорила, твой начальник – деспот и изувер, так с каких пор он утром выходит из твоей квартиры?

– Мама, Паша – не мой парень, – пыталась сопротивляться я. – Он мой начальник и друг. Мы стали больше общаться с начала года, как-то так вышло. А вчера он остался у меня, потому что поссорился с родителями.

– Да, конечно, так я и поверила. Вот что, дочка. Мы с отцом редко у тебя бываем, так что я хочу быть уверена, что этот твой Паучище тебя не обидит. Так ему и передай, что жажду познакомиться поближе. И посмотрим, что он ответит. Давай!

Пришлось браться за телефон. Я напечатала: «Паша, у меня проблемы. Мама решила, что ты – мой парень. Теперь рвется познакомиться с тобой поближе».

Ответа ждала в настоящем ужасе, но вот, наконец, пиликнуло сообщение: «Ничего, пусть так и думают. Передай, что завтра приду на ужин. Мы квиты».

Ура, мне не придется краснеть перед мамой! И потом, пусть лучше думает, что у меня есть парень. Меньше станет вопросов, а потом сообщу, что мы расстались. Конечно, обманывать нехорошо, но мама не оставила мне выбора.

– Паша пишет, что завтра приедет на ужин, – передала маме содержание смс.

– Отлично! – она засияла, как новогодняя гирлянда. – Ни о чем не беспокойся, я все приготовлю сама, тем более, что ты на работе. Что он любит?

– Утку, – ляпнула я.

– Пусть будет утка. Ты, главное, купи красивые салфетки, пригодятся, а то у тебя в доме ничего не найдешь. Хотя нет, вы, наверное, приедете вместе, так что я все куплю сама. Наконец-то! Моя дочь решила познакомить меня с парнем. Идем ужинать, Танечка, заодно обсудим меню.

И потащила меня на кухню. К нам присоединился папа, а мама огласила такой список блюд, что я начала побаиваться за здоровье Паши – как бы после ужина не отправили сразу в больницу. Но маму было уже не остановить, поэтому оставалось только надеяться, что все пройдет хорошо.

Утром же меня ждала еще одна новость – Инна вернулась на рабочее место, поэтому я отправилась в родной отдел. Привычные дела и задания, повседневные хлопоты. Вот только поняла, что скучаю сильнее, чем могла бы ожидать. Постоянно оглядывалась, не появится ли знакомая фигура. При этом само появление Павла пропустила.

– Татьяна, за мной! – скомандовал начальник и прошествовал к выходу.

Что за новости? Что-то изменилось? Ужин отменяется? Мама меня убьет! А спокойный Паша подождал меня у двери.

– Я обещал тебе обед, – улыбнулся он. – И держу слово.

Сразу стало легче дышать. Мы перешли через дорогу, к любимому для всех коллег ресторанчику «Пиит». Я тоже иногда там обедала, но предпочитала кафе в самом здании офиса, где продавали вкусные блюда по более доступной цене. Внутри ресторанчик был очень уютным. Здесь все еще сверкали гирлянды, с потолка на светящихся ниточках свешивались звезды, все искрилось и переливалось. Мы выбрали столик у окна и заказали обед. Я решила, что хочу отбивную с рисом и овощами, Паша – какую-то котлету с трудно произносимым названием и тоже рис. Пирожные и кофе на десерт – вот и отличный сытный обед.

– Я хотел поговорить по поводу сегодняшнего ужина, – начал Паша, как только официант отошел от столика.

– Да, ужин… Ты прости, что так получилось. Не понимаю, почему мама решила, что ты – мой парень. Наверное, как и твоя, хочет, чтобы я как можно быстрее вышла замуж.

– Я понимаю, не волнуйся. Тем более, ты помогла мне.

– Хороша помощь, – вздохнула я, вспомнив, благодаря каким событиям Паша ночевал у меня. – Но гарантирую, что бывший жених не появится на пороге.

Мы посмеялись, вспомнив явление Ники. Сейчас это выглядело даже весело.

– Как твои родители? – спросила у Павла. – Успокоились?

– Не знаю, я пришел так поздно, что все уже спали, а ушел рано, так что мы не разговаривали. Я вот что хотел спросить. Какие цветы любит твоя мама?

– Ой, не надо цветов! – смутилась я. Не хватало еще, чтобы он тратил деньги.

– Как это не надо? Приходить без цветов в дом к девушке неприлично. Так какие?

– Банально – розы, только не алые, а розовые.

– Запомню. Есть что-то, что мне надо учесть, чтобы твои родители не выставили меня за дверь?

– Они не выставят. – Представила себе эту картину, и стало весело. – Уж поверь. Тем более, ты маме и так понравился.

– Хорошо, тогда я пораньше поеду домой, переоденусь и в семь буду у вас. Может, за тобой заехать на работу?

– Не стоит, – замахала руками. – Я хочу сама проверить, все ли в порядке дома. А то мало ли, что там мама придумала?

Паша только посмеялся. Принесли наш заказ, и мы спокойно пообедали, а затем пошли обратно в офис.

– Знаешь, мне тебя не хватает, – сказал вдруг Павел. – Пойдешь ко мне в ассистенты?

– Что? – уставилась на него. – Зачем?

– Давно хотел тебя повысить, сначала думал назначить заместителем начальника какого-нибудь отдела, но теперь понимаю, что без тебя, как без рук. Так как?

– Я… согласна, – отвела взгляд, а глупое сердце пустилось вскачь. Паше меня не хватает! Мы снова будем работать вместе!

– Конечно, обязанностей прибавится, но не думаю, что это сильно тебя пугает. Так что сейчас напишу приказ, и с завтрашнего дня перебирайся в соседний кабинет, я выселю его обитателей.

– А может, не стоит выселять…

– Татьяна, не спорь!

И так на меня глянул, что я мигом вспомнила, почему Павел Константинович получил прозвище Паук. Даже мороз пробежал по коже.

– Хорошо, как скажешь.

Проще согласиться, чем выдерживать такой взгляд. Все-таки Павел оставался собой вне зависимости от того, что еще я о нем узнала. Вот только мне начал нравиться этот человек, несмотря на его недостатки.

Подали десерт, с ним мы расправились быстро и вернулись в офис. Я привычно работала до шести, затем села в авто и поехала домой. Переступила порог квартиры – и замерла с раскрытым ртом. У меня всегда было прибрано, но сейчас привычное жилье сияло от потолка до пола, как будто кто-то до блеска натирал все поверхности. Хотя, почему кто-то? Понятное дело, что мама. Да, сильно её поразила перспектива познакомиться с моим парнем поближе.

Сама мама нашлась на кухне. Она что-то напевала под нос, помешивая соус в кастрюльке.

– А, Танечка! – заметила меня. – Быстренько переодевайся, скоро уже семь.

– И что?

– Как это – и что? Твой Павел придет, ты должна поразить его в самое сердце. Марш надевать вечернее платье!

Что-что, а надевать вечернее платье я как раз не собиралась. Вместо этого надела обычное, в котором мне будет удобно встречать гостей, пусть и совсем не вычурное. На глаза маме показываться опасалась, поэтому тихонько прошмыгнула в гостиную. Папа был там: сидел на диване и читал газету.

– А, дочка, здравствуй, – отвлекся на мое появление.

На него мама натянула белую рубашку и брюки. Интересно, где только взяла? Сомневаюсь, чтобы родители везли ко мне что-то торжественно-нарядное.

– Здравствуй. – Я села рядом.

– Волнуешься? – Ничего-то от него не скроешь! – Не переживай, не съедим мы твоего жениха.

– Папа, он мне не жених.

Не хватало еще, чтобы родители завели разговор о свадьбе.

– Да-да, конечно. Я все понимаю, дочка. Сейчас молодежь предпочитает свободные отношения. Вот только поверь мне, все равно надо выходить замуж. Это добавляет ответственности, знаешь ли.

– Кому? Пап, сейчас штампом в паспорте никого не удивишь. А у нас с Пашей не настолько близкие отношения, чтобы говорить о свадьбе.

– Еще недавно ты и вовсе отрицала, что между вами что-то есть.

Подловил. Но, увы, между нами действительно ничего не было. Хорошо, что Паша вообще согласился приехать и не поставил меня в неудобное положение.

– И, тем не менее, все не так уж серьезно.

– Зря, – ответил папа. – Паша твой – мужик неплохой, симпатичный, при должности. Вон, даже при вашем «несерьезно» с нами согласился познакомиться и поужинать. Чего еще тебе надо?

– Не знаю, – пожала плечами.

Действительно, чего же еще? Но отношения зависят от двоих, а не только от моего желания. По крайней мере, я перестала думать, что все мои чувства – самовнушение. Стоило признать, что гадание тут ни при чем. Дело было в самом Павле, на которого до этого я смотрела несколько… однобоко. А сейчас глаза открылись, и оказалось, что он – лучше, глубже, добрее. Или это я уже его идеализирую?

– Ты с таким лицом думаешь о нем, – заметил папа. – Хочешь сказать, что ничего к нему не чувствуешь?

Я промолчала. Можно лгать себе, а родителям не стоит. Тем более, что раздался звонок в двери, и я поспешила открыть. Мама тут же вылетела за мной, на ходу снимая фартук. Я распахнула дверь – и замерла, потому что Паша был не один. За его спиной маячили Таисия и Константин. Причем, оба не выглядели слишком уж радостными. Что они вообще здесь делают?

– Здравствуй, Таня. – Паша натянуто улыбнулся и протянул мне букет белых роз. – А у нас небольшой сюрприз. Когда мама с папой узнали, что твои родители в городе, они решили использовать эту возможность и познакомиться.

– Я рада.

Наверное, моя улыбка получилась еще более жалкой, чем у Паши.

– Таня, ты почему держишь гостей на пороге? – вмешалась мама. – Проходите, пожалуйста.

– Ирина Сергеевна, это вам. – Паша протянул ей букет.

– Ой, мои любимые! – мама радостно приняла цветы. – Как вы угадали?

– Волшебство, – усмехнулся мой начальник. – Мама, папа, знакомьтесь, это Ирина Сергеевна, мама Тани. А это мои родители: Таисия Ивановна и Константин Федорович.

– А что же вы Гену с собой не взяли? – спросила я.

– Брат ушел куда-то. Пока не возвращался, и звонок сбросил.

Понятно, значит, Гена предпочел развлечения вечеру в семейном кругу. И хорошо, потому что моя квартира вдруг показалась мне удивительно маленькой. Такой крохотной, что с трудом может поместить всех гостей.

– Приятно познакомиться. – Таисия Ивановна изучала маму так пристально, будто это им предстояло пожениться.

– Взаимно, очень рада. Такой приятный сюрприз! – заверила та. – Раздевайтесь, вешайте верхнюю одежду на вешалку и проходите в гостиную. Шурик, у нас гости!

Появился папа, последовал новый круг знакомств, а я тихо паниковала. Хотелось спрятаться, зарыться с головой, вот только куда бежать из собственного дома?

– Извини, – прошептал Паша, когда родители скрылись в комнате.

– Ничего, – ответила я, хотя на самом деле было жуть как страшно. – Все в порядке.

Самая распространенная ложь, но что еще можно сказать? Только улыбнуться и сделать вид, что безгранично счастлива из-за визита дорогих гостей. А там будь, что будет.