Глава 3

Изар вышел из центра учебных полетов и остановился в коридоре, дожидаясь Макса.

Мимо прошла Таласс, окутав Изара ягодным ароматом, кинула нечитаемый взгляд и поспешила дальше по переходу. Впервые кто-то так откровенно бросал ему вызов в учебе. Изар пока не мог понять, нравится ему это или нет. Прокручивая в голове перепалку на лекции, он чувствовал и злость, и раздражение, и азарт. В груди росло и ширилось неведомое чувство предвкушения. И это было настолько необычная и непривычная для него эмоция, что Изар пребывал в замешательстве.

Вчерашнюю лекцию по физике нейтронных звезд можно было списать на случайность. Сегодня же все повторилось. Тея Таласс привлекает к себе внимание преподавателей. И его внимание. Зачем ей это? Девчонка не глупа, но она же не думает всерьез, что сможет вот так прилететь не пойми откуда и с порога поменять существующий порядок вещей? Герреро всегда лучшие. Она просто этого еще не знает. Что ж, он с удовольствием просветит ее.

— Ядреный астероид! Когда ты так улыбаешься, у меня мурашки по коже, — показушно вздрогнул подошедший Кормак. — Погоди, погоди, дай угадаю! Ты задумал слинять на Эльпиду? — весело предположил Макс.

Парни двинулись в сторону тренировочного полигона, туда, где находятся гравитационные камеры и модели летательных аппаратов.

Изар криво улыбнулся:

— Следующая попытка.

— Жаль, значит, прогулка по кварталам с заниженными моральными принципами переносится на следующий раз. Так-так, ну причина твоей акульей улыбочки точно не Войт.

— Почему? — спросил Изар, и хоть это было правдой, его занимали рассуждения друга.

— Она прошла только что мимо тебя, а ты даже не заметил.

Герреро внимательно посмотрел вперед и действительно увидел знакомую фигуру. Сирена разговаривала с подругой и, шагая, двигалась так грациозно и маняще, как настоящая кошка. Но дальше по коридору сверкнула розовая вспышка.

— Да не может быть! — воскликнул Макс.

— Ты про что?

— Последний раз у тебя так глаза сверкали, когда твой папаша вручил тебе ключи доступа к звездолету.

Отец действительно подарил Изару на двадцатилетие «Фотон» — сверхманевренный летательный аппарат.

— И? — скептически поднял бровь Изар. Макс толкнул его в плечо, громко хохоча:

— Ах ты ж кобелина, на конфетку глаз положил?

— На кого? — не понял Герреро.

— На Таласс. Она крутая, не поспоришь.

— Почему ты ее так называешь?

— Конфеткой? А ты разве не слышал, как она сегодня на обеде грозилась выкрутить пальцы четверокурснику? Тому самому, который вчера с Аровой познакомился, — вовсю веселился друг. — Везет ему, конечно, как утопленнику.

Изар нахмурил брови. Он не слышал. Он вообще мало интересовался жизнью сокурсников. В его окружении неизменным был только Макс, и периодически Сирена.

— Ну, и с его легкой руки она теперь конфетка. Так чем же тебе Таласс приглянулась?

— Она выскочка.

— Ой, да брось! Впервые кто-то с тобой спорит на лекциях. Я даже проснулся сегодня, вы так орали.

— Мы не орали, — спокойно опроверг эту версию Изар.

— И испепеляли друг друга взглядами. Если бы в этот момент кто-то решился пройти между вами, то упал бы обугленной головешкой. Замертво, — страшным шепотом закончил друг.

Изар хмыкнул. Он хорошо запомнил разъяренный взгляд пронзительно-зеленых глаз. Она, похоже, тоже не терпит конкурентов на лекциях. В этом они похожи. Сейчас у них практика по полетам, а Таласс, скорее всего, сильна только в теории. И с физподготовкой у нее проблемы. Изар выдохнул.

Пусть попытается, Герреро даже готов немного ей подыграть. Азарт, вспыхнувший в душе, яркой краской брызнул в жизнь Изара. И ему понравилось чувствовать что-то кроме бесконечных «надо» и «должен».

Практику по полетам тоже вел Файрфакс, Изар и Макс вошли на полигон, когда Тея разговаривала с профессором. Файрфакс кивал, и Таласс, махнув напоследок своим друзьям рукой, ушла с полигона. Легкое разочарование царапнуло Изара. Но он не успел качественно обдумать это чувство. Макс что-то буркнул и отошел к ребятам.

— Изар, — томным голосом произнесла показавшаяся рядом Сирена.

Герреро повернулся к девушке. Она сладко улыбнулась:

— Какие планы на вечер?

— Готовиться к тесту Стивенсона-Моро, — равнодушно произнес Герреро.

Сирена обиженно надула губы.

— Может, ты займешься этим в другой день? Соседка улетела на Эльпиду. У меня свободная каюта, — Сирена игриво провела пальцами по руке Изара.

На ничтожно малое мгновение Изар задумался и решил было отказаться от предложения. Но обижать Сирену ему не хотелось.

— Я зайду к тебе после подготовки по тесту, — натянуто улыбнулся Изар.

Войт предвкушающе улыбнулась.

Он внимательно посмотрел на удаляющуюся Сирену. Пепельные волосы, темный оттенок кожи и удивительно фиалковый цвет радужки, уходящий в глубокий фиолетовый тон. У Сирены были яркая внешность и взрывной склочный характер. И отношения, которые завязались на первом курсе, уже не вызывали ничего, кроме горькой оскомины. Сирена была красива и раскрепощена, это подходило Изару. Они использовали друг друга. И это их устраивало до определенного времени. Сейчас же с каждым днем Войт требовала больше внимания и времени. Очевидно, Сирене уже недостаточно встреч для взаимного удовольствия, подарков и шопинга, которые оплачивал Изар. Точнее, отец Изара. Стипендия, начислявшаяся каждый календарный месяц, копилась на личном счете Герреро, Изар к ней не притрагивался. Отец переводил круглую сумму токенов на расходы.

— Так, у нашей конфетки освобождение от физических упражнений и практических занятий на полигоне, — потирая руки, доложил Макс, появившись рядом с Изаром.

Герреро вскинул бровь:

— Напомни, почему мне это должно быть интересно?

Макс встал перед Изаром, обхватил ладонями его голову и начал мотать в разные стороны:

— Потому что я твою морду насквозь вижу.

Изар терпеливо вздохнул и отстранил его руки от своего лица.

— Энергии у тебя через край. Это потому, что тебе сегодня от спарринга удалось отвертеться? Так ты только скажи, мы это мигом исправим.

— Старая добрая смена темы? Шикарно, одобряю, — нагло улыбнулся Кормак.

Изар понимал, что если Макс что-то вбил себе в голову, то взывать к разумным доводам бессмысленно. Надо признаваться.

— Да, мне понравилось спорить на лекции с Таласс. Доволен?

Счастливая улыбка появилась на лице Макса:

— Еще спрашиваешь!

— Но, — продолжил Изар, не давая Кормаку что-то добавить, — только потому, что это для меня в новинку.

Макс поразмыслил и, соглашаясь, кивнул:

— Апелляция принята, новые показания приобщены к делу.

Вся семья Кормака — судьи, юристы и адвокаты. На первом курсе Макс позвал Изара на празднование дня колонизации Эльпиды к себе домой. Это было шумно, громко и весело. По-семейному. Изар просидел за столом весь вечер, но так и не смог проглотить ни крошки. Он впитывал в себя этот шум и гам. По дому носились бесконечные племянники и племянницы Макса. Сестры и братья со своими семьями вступали в юридические споры между собой. Кидались профессиональными терминами и взывали к статьям в своде законов. Тогда самый старший член семьи — прадед Макса, который сидел в углу, заметив ошалевший взгляд Изара, пригласил его сыграть в шахматы.

Изар с удовольствием включился в партию, и все напряжение как рукой сняло. Они разговорились, и оказалось, что прадед Кормака был в свое время военным в межгалактическом флоте. Макс поступил в ВВАМП по примеру самого старшего в семье.

— Дай знать, когда дело будет пересмотрено и закрыто за недостаточностью улик, — криво улыбнулся Изар и занял свое место на тренажере.

После полигона Герреро и Кормак отправились в столовую на ужин. Сев за свой привычный стол, Изар увидел приближающегося Берна, которого бегом перехватила Таласс. Изар сидел достаточно близко и потому слышал каждое слово.

— Берн, — запыхалась Тея, — привет!

— Тея, — кивнул Уберт.

— Ага, привет, — еще раз повторила Таласс, переводя дыхание.

— Привет, — буркнул Берн.

— Я хотела поблагодарить тебя, ну, за утро. Ты мне здорово помог.

— У тебя опять гипоксия.

— Нет-нет, все уже нормально, — улыбнулась Тея.

— Это был не вопрос. У тебя гипоксия, — он взял ее руку и отвел взгляд в сторону, считая удары сердца. — Тебе бы в медотсек.

Тея отвернулась в сторону и столкнулась взглядом с Изаром. Ее глаза вспыхнули, и она аккуратно высвободила руку из лапищи Берна, отчеканив:

— Со мной. Все. В порядке. Спасибо за утро, — и, не дождавшись ответа, быстро ушла за стол к Дюмону и Полор.

Когда с ужином было покончено, Изар кивнул Максу и отправился в центр учебных полетов. Он планировал провести несколько часов за прохождением тестов.

Изар любил это время. В аудитории никого нет, мягко мерцают сенсоры на ученических столах; на инфодоске, как правило, не стерта последняя разобранная здесь тема. Иногда это была информация со старших курсов, которую Герреро только предстояло узнать и выучить, а нередко — лекции первого или второго года обучения. И это была прекрасная возможность проверить самого себя.

Но сейчас что-то было иначе. Присутствовал посторонний источник шума, то ли мычание, то ли подвывание. Изар пробежался взглядом по столам и замер.

За его любимым столом около иллюминатора, на самом верху аудитории, повернувшись полубоком ко входу и нацепив огромные наушники, сидела Таласс. Она притопывала ногой, отбивая ритм. Перед собой развернула три сенсорных экрана, отгородившись от всего вокруг. Пальцы летали по сенсору, вбивая данные и разворачивая схемы.

Любопытство захлестнуло Герреро. Он тихо поднялся и заглянул в ее рабочие столы. Таласс его не заметила, конечно.

Она одновременно проходила два теста, решая задачи… в уме?! Она не использовала подсказки при расчете гиперскоростей. А из ее наушников лилась музыка, напоминающая одновременно и скрежет металла, и скрип рессор. Дикарка.

И было что-то интригующее в том, как она сворачивает и открывает новые окна, как она подпевает, отрывисто, перескакивая в тональностях. То затихая почти до шепота, то вскрикивая.

Герреро отошел от Таласс, решив, что узнал достаточно. Изар занял оставшееся место в верхнем ряду и погрузился в работу. Открыл тест Стивенсона-Моро. Он отрешился от всего, что его отвлекало, отбросил ненужные мысли. Задачи на скорость реакции и правильность принятия решений в условиях отключения гравитационного поля; в условиях пробитой обшивки; в условиях утечки ядерного топлива; в условиях столкновения с враждебно настроенной эскадрой; в условиях приливного захвата, и так далее до бесконечности. Изар проходил этот тест огромное количество раз, и всегда были новые вопросы и условия. Новые смоделированные ситуации. На тестировании по Стивенсону-Моро дается пять задач, которые необходимо решить за максимально короткий срок. Лучшее время по задаче вносится в табель. Сегодня он зафиксировал лучшее время в минуту и семь целых тридцать восемь сотых секунды. Хорошо, но надо лучше.

Изар откинулся на кресло и заметил боковым зрением, что кто-то стоит рядом.

Таласс сосредоточенно о чем-то думала, сложив руки на груди, и внимательно смотрела в его экраны. Она наблюдала за его прохождением?

— Любишь подглядывать?

Тея прямо посмотрела в его глаза. Она красива, с удивлением подумал Изар. Маленький нос, пухлые губы, высокий лоб и опушенные длинными ресницами яркие глаза. Сочного насыщенного оттенка, как умытая дождем трава. Наушники смотрелись инородным предметом на форме курсанта. Но удивительно гармонично подходили самой Таласс с ее ядовито-розовым цветом волос.

— И подслушивать. В этом мы похожи, правда? — слегка наклонившись к нему, сказала Тея. Изар сразу понял, о чем она говорит.

— Уберт не умеет говорить тихо. Не моя проблема.

— И тем не менее ты был заинтересован.

Изар громко и цинично хохотнул.

Тея пришла в ЦУП[1], чтобы потренироваться в прохождении тестов. Когда она вынырнула из своих заданий, поняла, что находится в аудитории не одна. Она не старалась быть тихой или незаметной, она не подкрадывалась к Герреро, но он был настолько увлечен, что не слышал ничего вокруг.

Таласс понаблюдала, как он решал три задачи, и была впечатлена. Особенно вопрос с гравитационными волнами, в котором Герреро показал хороший результат. Тея запомнила и решила в следующий раз на подобных задачах воспользоваться его методом. В какой-то момент она обратила внимание на его лицо: сосредоточенное и даже хмурое, с четкой линией челюсти, со сдвинутыми бровями. Генеральский сынок не был обделен мужской привлекательностью, что в глазах Теи делало его еще более отталкивающим. Богатый, красивый и умный. Слишком идеальный. Такие душат котят, чтобы просто избавиться от скуки. Был у них на Ихоре-456 случай. Сын одного из учредителей рудника, богатый, избалованный, красивый зараза, оказался садистом и извращенцем. Бр-р, жуть.

И этот сейчас, вон как неприятно лыбится.

— Не льсти себе, Таласс, — ответил Изар.

— Ну что ты, Герреро, я не питаю иллюзий на свой счет, — иронично ответила Тея. Кивнув на его результат, она хищно улыбнулась: — И прекрасно знаю, чего стою.

— Да неужели? Сколько? — резко подобрался Изар.

— Получше твоего, — развеселилась Таласс, спускаясь по ступеням.

Изар прищурил глаза и стиснул зубы. Дождавшись, когда Таласс покинет аудиторию, открыл ведомость по последним прохождениям Стивенсона-Моро.

Чертова Таласс! Она прошла тест за минуту и шесть с половиной секунд!

Ядреный астероид, как ей это удалось? Как?!

* * *

— Оказывается, у нас в отделении ВВАМП было устаревшее оборудование, которое задерживало передачу данных на микросекунды. И это влияло на итоговый результат. А здесь оборудование первоклассное, и мой результат теперь минута шесть пятьдесят шесть. — Таласс лежала на животе в своей каюте и болтала ногами в воздухе, пока Полор крутила себе кудряшки.

— Вау, это ж ты почти рекорд побила. Насколько я помню, сейчас это минута шесть и три сотых.

— Не нужны мне рекорды, мне нужно просто быть лучшей на курсе.

— Боюсь, что Герреро так просто не позволит себя подвинуть.

— Переживет. И раз уж мы заговорили про Герреро… в чем его сильные стороны?

Лира присела на край своей кровати.

— Хм, дай подумать. Во всем? — пожала плечами Полор.

— Так не бывает. В чем слабость?

— Мы все еще говорим про учебу? — заинтересованно спросила Лира.

— Да, а ты про что подумала, лиса? — хитро прищурилась Тея.

— Про девушек, конечно. Хоть он не свободен, но девушки от него сходят с ума. Весь такой красивый, неприступный и холодный, умный и богатый, что очень кстати…

— Ага, и душит котят вечерами… — тихо буркнула Тея.

— Что?

— Ничего. Продолжай, — невинно улыбнулась Тея.

— Так что, поверь, многие девчонки на курсе прошли все стадии принятия: отрицание, гнев, торг и что там дальше? Кто-то уверен, что Войт — это прикрытие, потому что ни с кем здесь его больше не видели.

Лира забралась с ногами на кровать и продолжила:

— А еще он почти каждые выходные улетает на Эльпиду. На своем собственном «Фотоне».

Тея присвистнула. «Фотон» — один из самых быстрых гражданских летательных аппаратов. И стоит он как квартира на Ихор-456. Дорогая игрушка. Тея обманет, если скажет, что не хотела бы полетать на таком, или еще больше, залезть к нему под обшивку. Она читала технические характеристики «Фотона» и до сих пор пребывала под впечатлением. Чудо конструкторской мысли и инженерного воплощения.

— Отвергнутые им девчонки пустили слух, что у него уже жена и дети на Эльпиде. А кто-то пошел дальше, предположив, что, ну, он не интересуется девушками в принципе. Правда, этот слух быстро утих, потому что Герреро и Войт как раз тогда находились на страстном этапе своих отношений. Зажимались где только придется.

— Да и сейчас вроде не сильно прячутся.

— Это такая ерунда по сравнению с тем, что было. Мы все от этого порядком устали. Особенно от Войт. Ходила тут с такой высокомерной миной на лице. Фи, — Лира скривила нос, как от дурного запаха.

— Это интересно, но я про другое вообще-то, — Тея постаралась вернуть тему в нужное ей русло. — По каким предметам он может провалиться?

— Не знаю, Тея. Мне кажется, Герреро не проигрывает и не уступает ни в чем. Ты его отца видела? У меня от него мороз по коже. Холодный, как самый дальний космос. И высокомерный. А еще мне кажется, он очень злой, его отец. И сыновей таких же вырастил. Непреклонных, циничных и целеустремленных.

Тее было о чем подумать, и она свернула разговор. Благодаря двум дополнительным часам в сутках времени стало больше. И можно было заняться полезными вещами. Сегодня Таласс планировала сходить в прачечную и хотела прогуляться до бассейна. Лира отказалась составить ей компанию, у нее был намечен сеанс связи с родными. Кристиан ответил, что присоединится к ней в бассейне.

Тея вышла из своей каюты с мешком одежды, которую надо было привести в порядок. Дверь с тихим щелчком встала на место, и Тея повернулась в коридор. Большинство курсантов в это время были в инфозале. В коридоре было светло и пусто. Но вдруг из общего холла показалась мужская фигура.

Герреро шагал ей навстречу. В это время пиликнул коммуникатор, и Тея носом его активировала, так как вторая рука была занята мешком с одеждой. Это был Сет.

— Хей, красавчик! — радостно воскликнула Тея, забыв, что она не одна в коридоре.

Герреро прошел мимо, мазнув взглядом по проекции коммуникатора Теи. Но Таласс на это не обратила внимания. Она перехватила мешок удобнее и двинулась к лифтам, разговаривая с братом. За спиной Тея услышала звук открывшейся двери и писклявый голос Войт.

Связь сбоила и прерывалась, по внутреннему каналу Ихор-456 предупреждали про магнитные бури и выбросы вещества с местной звезды. Из-за этого с Сетом толком поговорить не получилось.

Прачечная сверкала белым пластиком и хромированными боками оборудования для чистки одежды.

Тихо жужжал запущенный аппарат. Тея быстро разобралась с технологиями, рассортировала одежду и запустила очистку. Таймер показывал чуть больше тридцати минут до окончания цикла. Тея решила дождаться здесь. Уселась на машину и включила свою любимую музыку, погружаясь в ритмы и басы.

Она вздрогнула и резко открыла глаза, когда к ней кто-то прикоснулся.

Рядом стоял Кормак и что-то говорил. Тея стянула наушники и спросила:

— Что? — возможно, получилось грубовато, но Макс ее напугал. Нельзя так подкрадываться к человеку, у которого закрыты глаза, а в ушах музыка.

— Твоя чистка завершена, — у Макса был теплый, как прогретое солнцем дерево, взгляд и дурашливая улыбка.

Тея опустила глаза на коммуникатор, свернув приложение, с которого проигрывалась музыка, посмотрела на часы. Кормак прав, а таймер на коммуникаторе не сработал. Нужно будет на выходных его еще раз разобрать и посмотреть, в чем может быть проблема.

— Оу, точно.

Тея соскользнула с аппарата и принялась доставать свои вещи.

Тут были все ее комбинезоны, куртки и штаны механика, а также пара-тройка маек без рукавов.

Униформа, которую она сегодня чистила, была ярко-оранжевой, синей, фиолетовой, зеленой. Даже мелькнуло что-то розовое.

Кормак обратил на это внимание и присвистнул:

— Любишь яркие цвета?

Тее не очень хотелось болтать с другом Герреро, но она чувствовала себя обязанной за то, что он подсказал об окончании цикла стирки. Что-то типа вежливости.

— И не скрываю это, — Тея указала пальцем на свои волосы. Она случайно скосила глаза на одежду Кормака. Уж кто бы говорил про яркие цвета! Если бы радужные единороги существовали, то даже они приняли бы Кормака за ненормального.

На мгновение воцарилась тишина.

— Слышал про твой результат в тесте Стивенсона-Моро. Это круто.

Тея замерла. Про результат он мог знать только со слов Герреро. Неприятное ощущение, что о ней говорили за спиной, разлилось внутри.

— Спасибо, — холодно отозвалась Тея. Но Кормака, кажется, это нисколько не смутило. Он проигнорировал прохладный ответ Теи.

— Слушай, Таласс, а чем ты сегодня планируешь заняться?

Терпение никогда не было сильной стороной Теи.

— Слушай, Кормак, — она специально повторила интонацию Макса, — а тебе какое дело?

Макс белозубо улыбнулся и сказал:

— Познакомиться хочу. И разделить свою любовь к цветастым майкам, — он вытащил футболку кислотно-желтого цвета с нарисованной сумасшедшей уткой.

Тея не смогла сдержать улыбки. Утка была по-настоящему уродливой.

— Тебе говорили, что наша одежда — это отражение нашего внутреннего мира? — сказала Таласс, смягчившись по отношению к Кормаку. Она любила людей, которые никогда не унывали и не сдавались. И дурацкие принты на футболках она тоже любила.

— Меня проверяли. Я здоров и уравновешен.

— Ох, сомневаюсь, — скептически выгнула бровь Таласс.

— И я уверен, что мы с тобой подружимся.

— Нет, пожалуйста, не надо, — обреченно сказала Тея, — в моем окружении уже слишком много людей. Это перебор.

— Герреро тоже возмущался. Ничего, ты привыкнешь.

— Ой, не знаю, ой, не уверена.

— Так какой план?

— Разойтись по каютам? — с надеждой спросила Таласс.

— Нет, это нам не подходит.

Так Тея поняла, что такое ураган по имени Макс Кормак.

— Дурило. — Тея закатила глаза. — Я собиралась в бассейн. Если хочешь, можешь присоединиться к нам с Кристианом.

— Идеально. Только я должен предупредить.

Тея ждала продолжения.

— Я не могу гарантировать, что ты в меня не влюбишься, когда увидишь в плавках, — Кормак пожал плечами, а Тея искренне и громко расхохоталась.

Через полчаса Тея, одетая в простой черный спортивный купальник, вышла из душевой в бассейн. Большое светлое помещение, на потолке разбегались блики от воды, несколько курсантов плавали, разрезая водную гладь мощными гребками. Никаких шумов, только тихие голоса и плеск воды.

В ее бывшем филиале ВВАМП был бассейн, но небольшой, в длину он едва ли достигал десяти метров. Но Тея провела там немало часов, учась плавать.

Тея прикинула на глаз: бассейн здесь больше раза в три, широкий. Можно спокойно плавать, не боясь врезаться в кого-то. В противоположной от входа стене был огромный иллюминатор. Курсанты, решившие сейчас поплавать, могли видеть реальную Эльпиду со своими спутниками. Маняще красивая планета с прозрачным воздухом, зелеными лесами и нежными розовыми пляжами притягивала взгляд.

Таласс не стала дожидаться ни Кормака, ни Дюмона и, оставив полотенце на пластиковых выступах, нырнула в прозрачную воду. Восторг и счастье затопили ее. Она сразу поплыла, стараясь дышать так, как учил ее тренер. Два бассейна она проплыла относительно легко, на третьем начала задыхаться. Пришлось остановиться.

Рядом взорвалась вода столбом брызг, окатив Тею с головой. Кто-то решил прыгнуть бомбочкой.

Проморгавшись, Тея увидела Кормака. Конечно, кто еще мог так себя вести? Дюмон аккуратно спускался по ступеням.

Тея оглянулась: людей в бассейне прибавилось, на одном из мест по сторонам от чаши бассейна она увидела Лиру. Та помахала пальчиками и, указав на свои кудри, отрицательно качнула головой.

Рядом вынырнул Кормак.

— Ну что, подруга, поплыли?

— Я уже поплавала. Дай отдышаться.

Макс свел брови к переносице.

— Кормак, спорим, я проплыву быстрее? — неожиданно спросил Кристиан.

— Пф-ф, — только ответил Макс, — спорим!

Тея решила выйти из воды, взяла полотенце и подошла к Лире.

Полор уткнулась в свой планшет и делала какие-то вычисления. Таласс села рядом с ней и, вытирая волосы, следила за парнями.

Кристиан и Макс приплыли одновременно. Хотя, по мнению Таласс, Дюмону нужно было выписать премию только за попытку посоревноваться с Кормаком.

Макс был не согласен с результатами и требовал повтора заплыва. Кристиан согласился, результат оказался таким же.

— Да как ты?.. — запыхавшись, говорил Кормак, облокачиваясь на бортик около Полор и Таласс. — Ты что, витамины какие-то пьешь? — скептически поднял бровь Макс, намекая на запрещенные мышечные стимуляторы.

— Нет, у меня дома… — Дюмон осекся и быстро продолжил: — Много практики. У меня было много практики.

Все поняли, что Кристиан не хочет развивать эту тему, и потому не стали настаивать. Парни вышли из воды. На Кормаке были черные шорты с разноцветными рыбками.

— И в это я должна была влюбиться? — Тея пальцем указала на принт и посмотрела в глаза Максу.

— Не вышло? — он показательно схватился за сердце. — Надо было с цветочками надевать!

— Попробуй в следующий раз, — игриво подвигала бровями Таласс.

— Обязательно, детка, — томно ответил Макс.

— Перебор, — осадила она Кормака.

— Понял, — Макс легко согласился.

Тея повернулась к Лире, около нее стоял Кристиан и что-то показывал в планшете.

— Тея, ты полетишь с нами на выходные на Эльпиду? — неожиданно сказала Лира, как всегда, перескочив с темы.

— Да.

— Хочу посмотреть гонки. Это всегда так зрелищно.

— Что за гонки?

Ребята рассказали, что раз в пару недель на Эльпиде проводятся гонки на мотоциклах — это такой древний вид транспорта.

— Жаль, что курсантам нельзя делать ставки и участвовать, — горестно вздохнул Макс.

— Почему?

— Устав, — коротко ответил Кристиан. — Если курсант будет замечен в этом, то сразу выговор, и прощай ВВАМП.

— Там здорово и очень красочно, — восхищенно сказала Полор и опять уткнулась в свои расчеты.

Таласс тоже склонилась над Лирой. На несколько мгновений все вокруг перестало существовать.

Она думала про задачу Полор, но мысли постоянно возвращались к Сету и токенам. Слетать на Эльпиду — это хорошая возможность найти подработку. Сегодня перед сном надо поискать запросы в межгалактической сети. Может, кому репетитор нужен, или соперник по шахматам, или написать работу по механике… Тея готова взяться за любое дело, лишь бы платили токены.

И надо быстрее восстановить физическую форму. И подготовиться к завтрашним лекциям. Что-то ей подсказывало, что соперничество с Герреро только набирает силу.

___________________

[1] Центр учебных полетов