Глава 13.

Я открыла глаза, спальню заливал дневной свет. Мои губы тронула легкая улыбка, и я сладко потянулась на постели, ощущая, как каждую мышцу приятно тянет после хорошего сна.

Я уже и не помню, когда в последний раз чувствовала себя настолько отдохнувшей и полной сил.

Что ни говори, а Даррен Ройс был гостеприимным хозяином.

От постельного белья до сих пор веяло свежестью, и мне совсем не хотелось выбираться из мягкой теплой постели.

Впрочем, я всегда любила долго поспать…

Решив, что не стану изменять своим привычкам, я решила вздремнуть еще часик. Перевернулась на бок, чтобы улечься поудобнее и… Ощутила что-то мягкое и теплое совсем рядом. И это что-то прижималось к моему боку.

Я осторожно приподняла край одеяла и улыбнулась еще шире, узрев там два длинных уха.

Ночью я долго уговаривала дрожащего Флинна забраться ко мне в постель. Убеждала, что так он быстрее высохнет и согреется. Он, разумеется, отказывался марать свою репутацию умнейшего фамильяра совместным сном с “дикой инирянкой”, как он выразился.Только если я попрошу у него прощения за мой “подлый поступок”, то Его Величество Кроличьи уши соизволил бы почтить своим присутствием мою постель.

— Ну не хочешь, как хочешь, — ответила я и улеглась поудобнее под одеялом. — Я, кстати, в своем мире ветеринаром была. Поэтому, если ты заболеешь, мне придется поставить тебе клизму.

Флинн гордо фыркнул и отвернулся к огню.

Но спустя пять минут тишины, нарушаемой лишь треском горящих поленьев в камине, все же аккуратно поинтересовался:

— Инирянка, а кто такой ветеринар?

Я промолчала. Лишь накрылась одеялом с головой, пряча улыбку. Упрямый, но какой любопытный!

Не получив от меня ответа, Флинн что-то тихонько принялся бурчать себе под нос.

Я напрягла слух, решив, что он опять обзывается, но… К моему огромному удивлению, он просто строил свои предположения. Я едва не прыснула со смеху, когда услышала, что ветеринар — это тот, кто гоняет ветер. А клизма, вероятно, какая-то особая защита от болезни, которую можно поставить только при помощи ветра.

Под его тихую монотонную болтовню я и уснула. Усталость взяла свое.

Но проснуться утром и осознать, что Флинн все же поступился своими принципами было чертовски приятно.

Может у нас все-таки есть шанс подружиться?

Он не стал обращаться в обычного кролика, так и остался в своем необычном облике.

Сейчас, когда он крепко спал, подергивая лапкой во сне, он выглядел очень хорошеньким.

Пусть и странным, но до жути милым.

Я осторожно протянула руку и погладила его по белоснежной шерстке, которая стала гораздо мягче и чище после ночных водных процедур.

Флинн, подобно ласковой зверушке, сладко потянулся, подставляя мне свое пушистое пузико.

Я поглаживала его еще несколько минут, отмечая, что он выглядит очень довольным… До тех пор, пока он не открыл глаза.

— Утро доброе, пушистик. Как спалось? — я легонько пощекотала его пузико и широко улыбнулась, наблюдая полное непонимание в красных глазах Флинна.

А потом испуг…

Словно мой фамильяр очень страшился того, что я узнала о его маленьких слабостях.

— Я р-решил, что на полу должна спать ты, а не я. Просто сдвинуть с кровати т-тебя я не смог, — он сбивчиво кинулся в оправдания. — Ты толстая очень.

Я улыбнулась, пропустив мимо ушей его коронное оскорбление, понимая, что он просто пытается “не упасть лицом в грязь”.

— Ну и ладно. Нам двоим места хватило.

Моя рука переместилась к его голове, и я начала нежно поглаживать его между ушами.

— Ты что делаешь, инирянка? — спросил он осторожно. Бедняга боялся даже шевельнуться.

— А что мне нельзя тебя погладить? Ты такой хорошенький, когда не сыплешь гадостями.

Флинн смотрел на меня несколько секунд, а потом как ошпаренный выскочил из постели.

Не сказал мне ни слова и помчался к двери. Несколько прыжков — и вот он уже повис на дверной ручке, открывая себе путь.

— Скажи, пожалуйста, Даррену, что я очень голодна, — крикнула я, когда кролик напоследок решил обернуться.

Я откинулась на подушки и довольно улыбнулась. Понятно, что побег моего пушистого забияки-фамильяра связан с тем, что он очень смутился.

Вероятно, к кролику совсем не проявляли ласку.

И я собиралась это исправить.

Знать бы еще, как к Даррену Ройсу найти подход и уговорить его помочь разобраться с императором и эльфийцами раз и навсегда. Быть мишенью на постоянной основе я не желала.

К завтраку меня никто так и не позвал. Вероятно, на уютных покоях гостеприимство Даррена Ройса закончилось.

Но сильный голод заставил меня отправиться на поиски еды самостоятельно.

Правда, мне пришлось идти прямо в халате. Ведь это был единственный мой гардероб.

Пока что.

Но я надеялась, что Даррен выполнит то, что обещал, и скоро у меня будут новые вещи.

Спускаясь на первый этаж, я осматривала дом. Это была настоящая мужская обитель. Картины на стенах, мелкие детали декора, темные оттенки, преобладающие в интерьерах комнат — все будто кричало, что хозяин именно мужчина, и что дом не знал женского вмешательства.

Я оказалась в вестибюле и остановилась, прислушиваясь.

Не смотря на довольно позднее утро в доме было вполне тихо, если не считать возмущений Флинна и громкого женского голоса, что доносились откуда-то из глубины дома.

Это и стало моим маяком. Я свернула в небольшой коридор и побрела на звуки, одновременно с этим заглядывая в открытые двери комнат.

— Она знаешь, кто? Ветеринар! Ветрами повелевает! И она голодна! — крики Флинна становились все ближе. — Давай, старушонка, быстрее готовь!

— Еще раз обзовешься — еды не получишь! — женский голос звучал довольно сурово.

— Я и спрашивать не буду! Украду сам!

— А ты сперва попробуй. Я тебе твой кроличий зад быстро надеру.

Я улыбнулась. Кажется, заняться воспитанием Флинна желаю не только я.

— Если ты сейчас же не организуешь завтрак моей хозяйке — я разобью вот этот кувшин! Слышишь, старуха? — пригрозил Флинн.

И мои брови приподнялись от удивления.

Так он мне еду пытается добыть?

— Доброе утро, — я вошла на маленькую кухню именно в тот момент, когда Флинн сбил лапой фарфоровый кувшин.

Он с грохотом упал на пол и разлетелся на части.

Я уставилась на Флинна, а он — на меня. С испугом. Словно его поймали на месте преступления.

— Ах ты, паскуда ушастая! — возмутилась кухарка и замахнулась тряпкой в сторону кролика.

— Да ты сама его сбросила! — кролик бессовестно лгал. — А меня еще и обвинить вздумала?!

— Флинн, я все видела, — произнесла я, пытаясь спрятать улыбку.

Понимая, что упираться смысла нет, он спрыгнул на пол и, злобно вышагивая, двинулся к выходу.

— Она меня вынудила, — буркнул он обиженно и исчез в коридоре.

Я шумно вздохнула и перевела взгляд на кухарку.

На вид ей было около шестидесяти. Из-под белого чепца выбивались седые пряди волос, а темно-серое платье было измазано мукой. Она покачала головой и улыбнулась. В ее светло-голубых глазах не было ни капли раздражения и злости.

— Доброе утро, мисс Лавьер. Мое имя Инесс, я кухарка мистера Ройса.

— Вы его простите, пожалуйста, Инесс. Он пять месяцев по полям шастал, совсем от рук отбился, — я попыталась сгладить ситуацию.

— Ой, я и не таких видала, — кухарка улыбнулась и взмахнула рукой. — В Даркхоме каких только буйных фамильяров не встретишь.

— Он у меня скорее вредный, чем буйный.

Я уселась за небольшой столик и покосилась в сторону старинной плиты, где готовилась еда. Аппетитные запахи заставили мой желудок снова предательски заурчать.

— Прошу прощения за ожидание. Завтрак скоро будет готов, — поспешила заверить меня Инесс. — Алан только что предупредил меня, что у мистера Ройса гости.

— А где сам мистер Ройс?

— Спит. Он у нас всегда поздно просыпается. Поэтому и завтрак такой поздний выходит.

Я улыбнулась.

Приятно осознавать, что не одна я люблю долго поспать.

— Мистеру Ройсу сегодня было не до сна, — раздался низкий голос с легкой хрипотцой, и я посмотрела на двери.

— Доброе утро, мистер Ройс! — Инесс просияла, а я на миг растерялась.

В дверях стоял Даррен.

Мой взгляд скользнул вниз, осматривая его босые ступни и крепкие голени, покрытые темными волосками, и медленно переместился вверх — на небрежно завязанный пояс его черного халата. В вырезе халата виднелась хорошо развитая мужская грудь, покрытая тонкими необычными линиями татуировок..

Подобно мне, Даррен осмотрел меня с макушки до пят, и уголок его губ скривился в усмешке.

— Непривычное доброе утро, — произнес он, глядя мне в глаза. — Что тут стряслось? — его сонный взгляд переместился на осколки разбитого кувшина.

— Это я. Случайно, — солгала с готовностью и бросила быстрый взгляд на кухарку, надеясь, что она мне подыграет.

Я очень переживала, что Даррен устроит взбучку Флинну. Он и так его не жалует.

— Требовала еды? — ухмыльнулся он.

— Ну вы же не кормите свою гостью.

— Инесс, через сколько будет готов завтрак?

— Минут пятнадцать, мистер Ройс.

Даррен вновь посмотрел мне в глаза и мотнул головой в сторону коридора.

— Пойдем, мисс Лавьер. Преподам тебе пока несколько уроков.

Как только он скрылся в коридоре, я последовала за ним, боясь заблудиться в доме.

Шагая позади, я рассматривала его широкую спину и, осторожно опустив глаза вниз, изучала мужской зад.

Игриво повела бровью, отмечая, что очертания под халатом очень даже ничего.

Интересно, а у него под халатом что-нибудь еще из одежды имеется?

— Проходи, — Даррен остановился у дверей одной из комнат и широко улыбнулся, пропуская меня вперед. Только я сделала шаг, как он склонился ко мне и насмешливо произнес: — Если что, напоминаю, ты еще не поставила защиту, и я слышу твои мысли. Но они мне нравятся.

Мне захотелось сбежать. Или провалиться сквозь землю.

За такой короткий промежуток времени этот мужчина вогнал меня в краску уже несколько раз!

Моему побегу не суждено было сбыться, потому что Даррен подтолкнул меня за поясницу, и я оказалась в небольшой библиотеке.

Я изучила беглым взглядом стеллажи с книгами, письменный стол и небольшой диван, и вдруг вздрогнула, когда дверь резко захлопнулась.

Я уставилась на Даррена, замершего у закрытой двери.

Он усмехался, но в этой улыбке было что-то такое, что заставило меня разволноваться.

— С чего начнем? — спросила нервно.

— А с чего ты хочешь?

— Вы же меня сюда позвали, чтобы преподать урок по магии? Верно же?

Он промолчал, но его улыбка стала еще шире, а в зеленых глазах заиграли лиловые огоньки.

Я нервно сглотнула.

Верно же, черт возьми?!