Глава 46. Василина

У меня было странное ощущение, которого я не испытывала никогда. Наткнувшись на ниточку, которая вела к разгадке, я больше думала не о колодце миров, а о Лоене. Было интересно, как отреагирует маг и что скажет. Как посмотрит… Сначала я решила, что куратор здорово достал меня за эти месяцы. Поэтому больше, чем докопаться до сокровищ, мне хотелось утереть мистеру Тёмному его породистый нос. Но потом поняла, что дело в другом. Когда у меня перед глазами разверзлась земля и появились ступеньки, ведущие к самой невероятной тайне Дезана, я остановилась. И Лоену не дала и шага сделать. Спёртый воздух? Серьёзно? Меня никогда не останавливали подобные мелочи. Более того! Я могла соорудить подобие противогаза из подручных материалов. Не говоря уже о том, что свежий воздух мог разрушить то, что долгое время консервировалось под землёй. Надо было спешить! Но я стояла и зачарованно смотрела на преобразившегося Лоена, у которого в предрассветных сумерках воодушевлённо сверкали глаза. Я будто до сих пор слышала его возглас удивления, который приятным бальзамом пролился на мою душу. И ощущала сладость мимолётного поцелуя. «Вот дурочка…» – пронеслось в мыслях. Хотелось ещё немного понежиться в приятном облаке собственных иллюзий, но внизу нас ждали тайны, которые давно стремились попасть в руки последнего из тёмных магов, и я должна помочь Лоену обрести правду. Какой бы она ни была. – Имазеель и его исповедь могут подождать, – заметила я и повернулась к скелету. – Мисс, не желаете ли спуститься первой? Не поймите превратно, но вы уже мертвы, а нам есть что терять. Существо согласно покачнуло черепом и, гремя костяшками, приблизилось к арке. Чтобы влезть внутрь, мисс Скелет пришлось пригнуться, и это навело меня на мысль: – Вероломец был низеньким? – Все в роду Тёмных отличались высоким ростом, – гордо сообщил Лоен. Ему самому пришлось согнуться едва ли не в два раза, чтобы протиснуться в отверстие. И что-то меня в этом настораживало. К чему такие неудобства? Ведь Вероломец обожал комфорт и простор – это видно по замку! Держась за полу камзола своего куратора, я предположила: – Может, колодец такой маленький, чтобы… – Василина, – спокойно перебил меня Лоен. – Что вы делаете? – Следую за вами, – честно призналась я. – А что такое? – И вы не забрались мне в… Кхе! В штаны? У меня вырвался смешок. – Вы, конечно, высокий и привлекательный, Лоен. А на кладбище смотритесь и вовсе обалденно! Но этого всё же недостаточно, чтобы я принялась домогаться вас в семейном склепе. – Значит, нет, – ледяным тоном констатировал он. – Тогда, прошу, подайте мне фонарь. – Может, это мисс Скелет решила пошалить, пока есть возможность? – пошутила я, просовывая фонарь ему под руку. И тут в мелькнувшем свете заметила нечто, от чего у меня волосы на голове зашевелились. – Щупальца! Вокруг нас, будто фиолетовые змеи, медленно ползли огромные стволы щупалец, на которых сжимались и раскрывались, словно чудовищные цветы, беловатые присоски. – Назад! – приказал Лоен и прошипел одно из своих заклинаний, звучание которых вызывало мурашки. Попятившись, я успела заметить, как дрогнули конечности огромного монстра, зашевелились быстрее, и в темноте влажно заблестел чудовищный глаз с вертикальным зрачком. Вылетела я из склепа как ошпаренная, следом вывалился Лоен, в возвращение мисс Скелет мы уже не верили. Тяжело дыша, смотрели на темноту арки в ожидании погони. – Что там? Сивка с любопытством сунулся в отверстие. – Мыши! – вскрикнула я, насмерть перепугавшись за животное, и скум, расправив крылья, резво отскочил от могилы. – Мама! – заверещал он и, мечась из стороны в сторону, улетел прочь. Я же вскочила и, схватив камень, вставила его обратно. Следующий мне подал Лоен, и мы молча вернули памятник в прежнее состояние. Переглянувшись, перевели дыхание. Я засмеялась, сбрасывая напряжение. Покачала головой. – А ведь была мысль, что не просто так вход такой узкий. Не чтобы помешать тому, кто заходит, а чтобы не дать вылезти тому, кто внутри. Ваш добрый предок и здесь оставил стража. – Впервые в жизни встречаю подобное чудовище, – задумчиво нахмурился Лоен. – Более того, я не читал ни о чём подобном. – Если это и есть колодец миров, – пожав плечами, предположила я, – то он может быть вовсе не из Дезана. Кстати… Я окинула мужчину внимательным взглядом. – …Куда он запустил свои щупальца? Мистер Тёмный коснулся пояса брюк, но тут же поморщился и, медленно подняв руку, с ужасом посмотрел на прозрачную слизь. – Похоже, вы ему понравились, – рассмеялась я и подмигнула. – Или ей! Вдруг это чудо-чудное окажется девушкой… Э-э… Женского пола. – И подскочила. – Точно! – Вы ощутили в ней родственную душу? – холодно поинтересовался Лоен. – Это страж! – схватила я Тёмного за руку. – И вы применили заклинание. А что получилось после того, как вы проделали то же самое с мисс Скелет? – Хм… – Он дёрнул уголком рта. – Я уже говорил, Василина, что вы невероятно умны. И если на этот раз ваше заключение тоже верно, то нам стоит вернуться чуть позже, когда страж будет готов признать меня. И пропустить. А сейчас… – Проведём допрос с пристрастием? – с надеждой встрепенулась я. – Вы заколдуете хитреца Имазееля так же, как меня с танцами, и повелитель эльфов расскажет все свои самые страшные тайны! Лоен осторожно высвободился и, вынув из кармана платок, тщательно вытер испачканную ладонь. Голос его прозвучал привычно спокойно: – Увы, я не вправе это сделать. Любое действие с моей стороны может быть расценено как агрессия. Вы забыли, кто я? Я невольно поморщилась, понимая, что Тёмный прав. Чихни он на балу, и половина окружения в обморок бы упала (мисс Терпо этому доказательство). А потом завалила Его Светлейшество заявлениями в магическом нападении. – И что нам делать? – расстроилась я. – Доверьте это мне, – хищно прищурился Лоен. У меня сердце пропустило удар. Вот сейчас мужчина очень напоминал злодея. Чертовски очаровательного мерзавца!