Глава 9. Василина

Стоило гному вернуться, я кивнула джинну на притворяющегося дохлым пони, а сама резким движением задвинула засов на двери. – Что? – занервничал Аорок и перебрал складки кожи на затылке. – Я действую исключительно по закону, мисс попаданка! И со всей ответственностью заявляю, что ваши притязания на повышенный размер пособия совершенно не имеют под собой оснований… – О, вы так тяжело работаете, – ласково улыбнулась я, и гном поперхнулся. Вытаращив глаза, он кашлянул и с надеждой покосился на окно. Но я ловко подставила ему стул… С усилием ударив под колени. Толстяку ничего не оставалось, кроме как плюхнуться на сидение. – Отдохните, – с придыханием предложила я и подмигнула. – А я составлю вам… Удержала паузу, которой Станиславский бы обзавидовался. Аорок не выдержал первым и с опаской уточнил: – Компанию? – Опись! – припечатала я и с усмешкой добавила: – Как видите, здание приведено в жилой вид за невероятно короткое время. Заменены ящики для хранения артефактов, начат архисложный и важный процесс описи и заполнения карточек для создания полноценного учёта архивных предметов. Я замолчала и приподняла бровь в ожидании подтверждения проделанной работы со стороны начальства. – Э-э… – отвёл он взгляд. – Трудно не заметить… некоторые перемены. Вот же жук! Получить финансирование на обустройство в этом мире будет не проще, чем на раскопки в нашем, но я всегда добивалась своего. Следует только придерживаться правила трёх «не», и нужная сумма упадёт на счёт! Не верь посулам – подписывай бумаги на месте. Не бойся отказов – это не окончательное решение, а лишь повод от тебя отделаться. Не проси сумму меньше, чем в двадцать раз превышающую то, что хочешь получить! – Всё ради вашего одобрения, мистер Аорок, – подлила я мёда и тем же тоном продолжила: – Уверена, руководство оценит заслуги такого компетентного человека, как вы… – Человека? – нахмурился гном. «Лопатой мне по короне, – выругалась я про себя. – И как его называть?» – Мистер Аорок… – Я надавила на спинку стула, со скрипом подвозя гнома к столу, и положила перед ним опись. – Ознакомьтесь с нашими тарифами и подпишите акт выполненных работ. – Что?! – попытался вскочить тот, но я придвинула стул к столу, и гнома зажало. Аорок не сдавался. – Свихнулась? Почему список не с меня длиной? Сто тридцать три пункта! – Вы сами приказали мне не отлынивать от работы, – напомнила я. – Вот я и засучила рукава. – Обман! – обвинил он. – Никто бы не сделал всё это в одиночку, да ещё за короткое время. – Я же наняла помощников, – кивнула я на связанных. – Если не верите, спросите у них… Ведь каждому из них полагается четверть суммы. И с улыбкой подмигнула ворам. Тот, что был без капюшона, замычал и активно закивал. – Скажите честно – всю работу сделал джинн. – Гном глянул на меня исподлобья. И глухо уведомил: – Использование архивных артефактов не оплачивается! – Разве артефакты помещены в архив не потому, что стали бесполезны? – театрально удивилась я и погрозила ему пальцем. – Нет-нет, вы же не могли отправить в архив то, что ещё способно принести пользу этому миру. Сюда попадают лишь немощные… – О звезда моих очей… – оскорбился синекожий мужчина. – И не спорь! – припечатала я и повернулась к гному. – Или я ошибаюсь? Ох, тогда вас вряд ли похвалят. В моём мире это называется упущенной прибылью и строго наказывается. – В архив попадают лишь полностью выработанные артефакты! – повысил голос Аорок и отбросил опись. – В казне нет столько свободных средств… – Правда? – взвилась я. – Тогда почему вы заведомо предложили попаданке должность, под которую не было выделено финансирования? Разве это можно назвать поддержкой? – Что вы хотите этим сказать? – оторопело пролепетал гном. – Выдав пособие на еду, вы сказали, что остальное я могу заработать, – терпеливо пояснила я и снова придвинула к нему бумагу. – Ведь в Дезане не принято бездельничать. Пока я любовалась красно-фиолетовыми переливами на лице взбешённого гнома, джинн уговорил пони подняться. Животное взмахнуло длинным, совсем не лошадиным, хвостом и мотнуло головой. – Если мисс попаданка отказывается выплатить нам жалование за проделанную работу, то придётся подать прошение во дворец… – Ладно! – взвизгнул Аорок и торопливо схватил со стола перо. – Я выдам деньги! Но по разумным расценкам. Это… Он быстро зачеркнул мои цифры и начертил рядом сумму вчетверо меньше. У меня глаза на лоб поползли. – О-о… – только и сумела вымолвить я, поражаясь гномьей щедрости. – Что? – мгновенно насторожился Аорок. Кажется, он понял, что разгромно проиграл мне, и, сжав перо, занервничал. – Ой, кажется, я неправильно всё подсчитал… – Конечно неправильно! – Я мёртвой хваткой вцепилась в его руку и хищно оскалилась. – Вы забыли добавить ещё один нолик. – Ничего я не забыл, – попытался вырваться гном. Я незаметно перевела дыхание: кажется, угроза миновала. Моё изумление едва не лишило меня победы… Благо быстро сориентировалась и интуитивно нашла новую кнопку давления. Кто же откажется получить больше, чем просил? Точно не я! – Вы неплохо изучили письмена нашего мира, – польстила я коротышке и огорчённо покачала головой. – Но вот с порядком ещё некоторые проблемы. Вот тут должен быть ещё один ноль. – Будешь надо мной насмехаться – зачеркну лишний, – пригрозил Аорок. И я расплылась в улыбке. – Спасибо, мистер Аорок! – нежно пропела я и ловким жестом выдернула опись из-под пера. – Вовек не забуду вашей щедрости! Буду детям рассказывать о том, что сказки нагло лгут, а на самом деле гномы добрые и справедливые! – У тебя есть дети? – почти испугался Аорок. – Они тоже попали в Дезан?! Надо предупредить коллег, а то наткнутся на таких же вымогателей… – Я о будущих, – удивлённо пояснила я. – Хвала Лепону Рослому, – пробурчал он и, выуживая из карманов мешочки, принялся считать их. – Один, два… Шесть. И ещё два сольро. Всё! Он поспешно ретировался, и я, вперив руки в боки, гордо глянула на пленников. – Ну что, готовы к плодотворному сотрудничеству или поторгуемся? Джинн, сообразив, вытащил кляпы у обоих. – Да, мисс попаданка! – торопливо закивал тот, что был без капюшона. – Я всецело ваш десять дней в декаду! – За сольро душу продашь, Зуннел? – процедил второй, и я поймала косой взгляд из-под капюшона. – Неволить не стану, – тут же проговорила я и села на освобождённый стул. Махнула рукой. – Иди, если хочешь. Джинн мгновенно среагировал, развязав пленников. Парень, поднявшись, размял запястья и кивнул пони: – Идём. – Не-а. – Тот переступил копытами и с обожанием посмотрела на меня. – Я остаюсь. – Тебе ящиком все мозги выбило? – прорычал вор. – Четверть того, что лежит на столе, – очень хороший аргумент, – виновато мотнул хвостом пони. – Продажные души, – выплюнул обиженный главарь и шагнул к выходу. – Жаль, – бросила я ему в спину. – А я хотела предоставить своему новому помощнику то, что он так страстно желал найти в архиве. Парень замер, а я улыбнулась и скрестила руки на груди. – Не хочешь денег – навязывать не стану. Как уже сказала Тёмному – это бартер. Ты – мне, я – тебе! Он развернулся так резко, что взметнулся плащ и с головы свалился капюшон. – По рукам! Я присвистнула бы… Если б умела. Светлая коса, длинные остроконечный ушки, нежный овал лица и непостижимая красота… Эльф?!