Глава 32

Дракончик поездке в компании Моралиса не обрадовался. Сначала наотрез отказался даже покидать мастерскую, но потом я пообещала напитать хризолит магией и спрятать в карман. Коша согласился поехать, скрываясь внутри минерала.

Муж дожидался меня у кареты. На крыльце стоял дворецкий и что-то выговаривал Фабии. Я поприветствовала слуг. Густав тут же забыл об экономке и с ласковой улыбкой поклонился.

— Доброе утро, сьерра. Удачной поездки.

— Благодарю, маст Бенс.

Фабия прожгла меня злобным взглядом, но рта не раскрыла. За что Густав ее сразу отчитал. Я спустилась к экипажу, поправила подол золотисто-коричневого наряда и повязала под подбородком ленты шляпки. Сумочку в виде бархатного мешочка на шнурках оттягивали собранные в кошель монеты.

Дракон застыл, опираясь на трость, и посмотрел на меня с восхищением.

— Отлично выглядишь. Цвета рода Моралис тебе к лицу.

— Спасибо. — Я смутилась и поскорее прошла к экипажу.

Джил распахнул дверцу и помог забраться внутрь мне и Моралису. Карета тронулась и покатила с холма, где располагалось поместье, к берегу. Солнце палило нещадно, и я приоткрыла окно. Южный ветерок коснулся лица, растрепал платиновые пряди, погладил шею. Я зажмурилась от удовольствия и улыбнулась.

— У тебя красивая улыбка, — послышался хрипловатый голос дракона.

Я вздрогнула и с подозрением уставилась на мужа. Что это за обилие комплиментов? Но Моралис и бровью не повел, открыто глядя в глаза. Стало до того неловко, что я кашлянула и выдавила:

— Джил рассказывал о местном суде. Говорит, на специальных заседаниях можно встретить любопытных личностей. Я думала поискать там служанку.

— Исключено, — отрубил дракон и стиснул трость так, что набалдашник скрипнул.

— Почему? Что не так с местным судом?

— Все. Тебе не будет прислуживать преступница. Это слишком опасно.

— Но ты ведь выкупил Джила, и он тебе всецело предан.

Моралис на миг зажмурился и потер переносицу, будто борясь с нахлынувшими воспоминаниями.

— Это совсем другое. Я знал прежнего нанимателя Джила. Тот дракон долгие годы вел дела с моей семьей. Когда отца уб… — Муж запнулся, отвел взгляд и глухим голосом продолжил: — Когда родители погибли, наниматель Джила повел себя недостойно. Обвинил отца в подлоге документов и хищении огромной суммы. Мне чудом удалось доказать обратное. Джил помог и предоставил важные сведения втайне от господина.

Дракон с задумчивым видом уставился в окно на буйство красок тропического леса. Мне вспомнился рассказ Густава о родителях мужа. После трагедии все списали на несчастный случай. Но судя по оговоркам Моралиса, он не верил в официальную версию. Если допустить, что он прав, то выходит, семья дракона кому-то перешла дорогу. Что у них есть такого, за что можно убить? Вдруг Эмилиан пострадал по той же причине?

Мысли завели в такие криминальные дебри, что я тряхнула головой и поправила съехавшую назад шляпку. Мое дело — вылечить дракона и убраться подальше. Если вздумаю совать нос, куда не просят, на одну беспечную девицу в этом мире станет меньше.

— Компаньон отца устроил разбирательство, — вернулся к беседе Моралис. — Джила арестовали по ложному и очень серьезному обвинению. Я вмешался и вытащил беднягу из тюрьмы. Джил — отличный служащий и честный малый. Это редкость среди драконов.

Последние слова муж произнес с такой горечью, будто на своей шкуре испытал коварство соплеменников.

— Возможно, мне тоже повезет нанять достойную женщину.

Моралис покачал головой. В карих глазах отразилось сожаление.

— В землях драконов местные не готовы прислуживать людям. Монику наняли для тебя на материке. Жаль, что она не справилась.

— Действительно, жаль. Но что ты тогда предлагаешь?

— Давай для начала пополним твой гардероб, а там решим.

Во взгляде мужа мне почудились искорки предвкушения. Я насторожилась, но дракон сидел напротив с невозмутимым видом и ждал ответа.

— Хорошо, давай начнем с гардероба. Все равно придется этим заняться. Вдруг гости вскоре нагрянут? Лучше быть готовой заранее.

Хищная усмешка коснулась губ дракона, но он лишь кивнул и отвернулся к окну. Захотелось встряхнуть его как следует и заставить выложить все, что закралось в голову. Увы, повода не нашлось. Я сжала сумочку и пообещала себе при случае поквитаться с мужем.

Экипаж добрался до прибрежного города и медленно покатил по извилистым мощеным улицам. Мое внимание привлекли пестрые вывески на магазинах. Сильнее других выделялась ярко-розовая с изображением корсета, шляпки и ножниц. Именно возле нее и встала карета. Я с сомнением покосилась на огромную витрину магазина, заставленную манекенами в довольно вычурных кричащих нарядах.

— Пойдем, познакомлю тебя кое с кем. — Моралис подвинулся ближе к двери.

— Ты уверен, что это подходящее место? Подобные платья не очень-то уместны для встречи важных персон. Хотелось бы найти нейтральные варианты спокойных оттенков.

— Не волнуйся. Ты будешь выглядеть сногсшибательно. К тому же это самый престижный салон по пошиву одежды на острове. Здесь работают лучшие мастерицы.

Протяжный вздох вырвался из груди, и я скрепя сердце подала руку Джилу. Слуга помог выбраться из экипажа на мостовую. Палящее солнце моментально напомнило, как легко обгореть. Я надвинула шляпку на лоб и поспешила под навес над крыльцом. Муж уже отворил дверь и ждал, когда я пройду внутрь.

Стоило поравняться с драконом, как он придержал за локоть, склонился к уху и шепнул:

— Смелее, сладкая. Доверься профессионалам. Порадуй меня примеркой.

По телу прокатилась волна жара. Щеки запылали. Я метнула в мужа яростный взгляд, но тот лишь широко ухмыльнулся, явно предвкушая занятное развлечение. Главное — чтобы мастерицы не вздумали предлагать платья с витрины, а то я за себя не ручаюсь.