Глава 16 Удивительная картина

Пугала ли меня эта аристократическая особа? Нет, конечно. С высоты своих лет я прекрасно видела, что передо мной — глупый избалованный ребёнок, которому зачем-то понадобилась простая санитарка Анна Кротова.

Я стала прямо-таки местной звездой: каждый обращает внимание, все знают моё имя, ищут со мной встреч… Наверное, мне нужно научиться пользоваться преимуществами такой известности…

Я, конечно, всеми силами старалась относиться ко всему с иронией. А что мне ещё оставалось?

Аристократка долго смотрела мне в глаза с насмешливым пренебрежением, но, видя, что я не начинаю трястись от страха, нахмурилась.

— Значит, это ты? — задала она совершенно глупый вопрос.

Я насмешливо скривилась и кивнула.

— Да, это я.

— Значит, это ты… — продолжила она, будто не услышала, — бегала за доктором Гавриловым в попытке его соблазнить???

Оп-па! Значит, дело в нём… Соглашаться с обвинениями я не собиралась, отнекиваться тоже, поэтому вопрос проигнорировала.

— А ты кто?

Та аж поперхнулась от возмущения.

— Ты что мне тыкаешь? Я дочь барона Вознесенского! Такая чернь, как ты, должна называть меня исключительно на «вы»!

Я фыркнула.

— И не подумаю. Мы сейчас в одинаковом положении и обе учимся на курсах. Если уж ты пришла учиться именно сюда — значит, такая же, как и все остальные!

Вокруг резко зашушукались. Я оглянулась и поняла, что бо́льшая часть девчонок собралась вокруг нас послушать интересную перепалку. В глазах многих я увидела веселье и одобрение. Ага, значит, эта девица многих достала.

— Ты… ты! — она начала закипать, как перегревшийся чайник. Подняла руку, собираясь хлестнуть меня по лицу, но я быстро перехватила её.

— Будешь распускать руки — напишу заявление главврачу, — произнесла я грозно, памятуя о том, что Роман Михайлович просил не влипать в неприятности. Но что я сделаю, если эти неприятности постоянно лезут ко мне сами?

Девица выдернула свою руку из моей хватки и заскрежетала зубами.

— Ну держись у меня! Ты у меня ещё попляшешь, Кротова!!! И в первую очередь за то, что посмела метить в постель к Роману Михайловичу! За это я тебя размажу по стенке, так и знай!

— Так-так, — я переплела руки на груди и усмехнулась. — Значит, у нас поклонница доктора Гаврилова нарисовалась???

Окружающие откровенно развеселились, а я продолжила:

— Да я ж не против. Бегай-бегай за ним, можешь вообще забрать его себе с потрохами! Он мне не нужен…

Девица покраснела, как варёный рак, но от шока не смогла ничего ответить. Поэтому я выпрямилась и строго произнесла:

— И не приближайся ко мне больше со своими обвинениями. Ни Роман Михайлович, ни ты мне неинтересны, а слухам верят только глупцы. Мы пришли сюда учиться — значит, будем учиться. По крайней мере, это собираюсь делать я. Если ты пришла крутить романы — скатертью дорога. Всё, разговор окончен.

Я развернулась и, растолкав обступивших нас девиц, вышла из классной комнаты.

Внутри всё клокотало возмущением, но я была рада, что жёстко противостала очередной нагибаторше. Похоже, если не проявлять твёрдости, чужой агрессии будет только больше. Что ж, учту на будущее.

Да, Роман Михайлович просил вести себя тихо и осторожно, но если у меня не получится — так тому и быть…

* * *

Я шла в сторону столовой, когда встретилась с Матреной Ивановной. Она остановила меня, и я уж решила, что меня снова за что-то будут ругать. Но вместо этого женщина сухо произнесла:

— У тебя в личном деле не хватает рекомендации от Романа Михайловича. Видимо, он забыл вложить. В общем, немедленно беги к нему и без рекомендации не возвращайся. Мы подшиваем твоё дело. Везде должен быть порядок. Поняла меня?

Я поспешно кивнула. Когда преподавательница ушла, я разочарованно выдохнула — ведь сейчас было время обеда. Кажется, кое-кто хочет оставить меня голодной…

Но деваться было некуда. Может быть, как раз воспользуюсь случаем и вечером выйду за пределы медицинского комплекса, чтобы купить поесть на пару монет.

Решив это, я поспешила в хирургическое отделение.

На месте Романа Михайловича не оказалось. Кажется, ещё рано для обхода. Я начала оглядываться, но коридор был пуст. В итоге заглядывала в каждую палату, пытаясь найти хотя бы медсестру, но на меня глядели лишь пациенты.

Наконец, из одной палаты послышались голоса. Дверь была приоткрыта, и я заглянула внутрь. На шести небольших кроватях лежали дети. Я пришла в ужас, увидев бледные лица и окровавленные повязки. Боже, что же с ними всеми произошло?

И вдруг я заметила Романа Михайловича. Он сидел на стуле у одной из кроватей и разговаривал с очень милой девочкой — белокурой, синеглазой. У неё была перебинтована правая нога.

Доктор мягким голосом рассказывал сказку, какую-то простую и добрую историю, и лицо его сияло. Девочка следила за ним восхищёнными глазами и слушала очень внимательно. Когда я пригляделась, поняла, что слушают и остальные дети в палате.

Летнее солнце ярко освещало каждый уголок комнаты и играло в волосах как белокурой девчонки, так и Романа Михайловича, отчего казалось, что вокруг их лиц сияют ореолы.

В этот момент моё сердце дрогнуло. Наверное, потому что эта картина показалась мне безумно красивой и вдохновляющей. А Роман Михайлович неожиданно предстал передо мной в совершенно ином свете. Со мной он был всегда грубым, жёстким, требовательным, а с этим ребёнком — нежным, заботливым и очень добродушным.

Не знаю, сколько я так простояла, разглядывая это впечатляющее зрелище, но доктор резко обернулся, и наши взгляды встретились. Он тоже замер. Мы уставились друг на друга в немом изумлении.

Не знаю почему, но он тоже долго не мог отвести взгляд…

* * *

Роман Михайлович сидел у постели девочки, которой судьба уже нанесла слишком много ударов. Эмилия — худенькая, бледная, с перебинтованной ногой — лежала почти неподвижно, но глаза её, большие и печальные, всегда следили за ним с тем выражением, которое пробирало его до боли. Она не плакала. Даже тогда, когда боль, должно быть, становилась нестерпимой, — только крепче сжимала губы и отворачивалась к стене.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Роман понимал: её рана заживёт, тело окрепнет, но пустота в душе будет зиять дольше. К другим детям приходили родные: матери, отцы, сестры и братья. Их объятия, шепот, слёзы и радостные улыбки наполняли палату теплом. А к Эмилии никто не приходил. Она была сиротой…

Роман Михайлович был единственным, кто вообще навещал ее, как друг, а не как доктор.

Второй день подряд он приносил Эмилии полную корзинку фруктов и сладостей. Он, конечно, раздавал угощение и остальным детям, но именно её глаза — огромные, сияющие счастьем всякий раз, когда он переступал порог палаты, — были для него лучшей наградой.

Сегодня он спешил, его ждала работа, вызовы, решения. Но всё равно ненадолго остался с ней. Просто сел рядом и попытался заговорить, как с маленькой взрослой. Она слушала внимательно, кивая, а потом вдруг попросила:

— Расскажите сказку, пожалуйста…

Роман Михайлович замялся.

Сказку? Он не помнил ни одной. В детстве ему их никто не читал, да и сам он никогда не интересовался выдумками. Но сейчас, видя лицо своей юной пациентки, он не смог отказать. И начал сочинять на ходу: о принцессе с золотыми волосами, о храбром псе, охранявшем её от бед, о далёком саде, где всегда светило солнце. Слова рождались сами, простые, немного нелепые, но глаза Эмилии сияли таким восторгом, будто перед ней оживала целая вселенная.

Сердце Романа сжалось. Какая же сила живёт в этом маленьком существе, способном так стоически терпеть боль, одиночество и невзгоды! И при этом она совершенно восхитительно умела светиться счастьем от простого вымысла, которое он на ходу создавал. Молодой человек понял, что больше не жалеет этого ребенка. Он ею восхищается!

И вдруг — словно ледяной ветер скользнул по его спине. Он почувствовал взгляд. Резко обернулся.

В дверях стояла Анна Кротова.

Та самая санитарка, из-за которой он слишком часто терял покой. Та, что умела злить, провоцировать, доводить его до раздражения — и в то же время настойчиво возвращаться в мысли. Слишком часто. Слишком навязчиво. А ещё… она снилась ему. И сны эти были… ужасно неприличными. Всегда…

Он устал помнить о ней. Устал бороться с этим внутренним наваждением. Но вот она снова здесь.

Но в этот раз девушка выглядела несколько иначе.

Её лицо — обычно дерзкое, упрямое и мрачное — сейчас казалось неистово сияющим. Солнечный свет из окна струился на её волосы, и они, от природы светлые, вдруг превратились в жидкое золото. А глаза — огромные, ярко-синие с зеленью — смотрели на него так, словно он был чудом.

Разве у нее не серый цвет глаз???

Сердце Романа дрогнуло, дыхание перехватило. Он утонул в этом взгляде и застыл, боясь даже вдохнуть, будто любое движение могло разрушить эту странную, невозможную, но завораживающую картину…