Глава 26 Урок для доктора

— Вчера? — голос Романа Михайловича прозвучал резче, чем я ожидала. — Вы шутите, Анна?

Я слабо кивнула, страшно жалея, что не сообразила ответить по-другому.

— У меня просто не было времени, — попыталась оправдаться я.

Но он прищурился, а глаза неожиданно сверкнули гневом.

— Не было времени? Значит, у вас хватает сил и упорства спорить со мной, бегать по отделениям, устраивать перепалки с дочерями баронов и создавать видимость независимости, а на то, чтобы поесть, времени не находится? — он резко выдохнул. — Безрассудно!

Я посмотрела на него с раздражением. Нет, ну опять… Опять умудрился придраться. Ну сколько же можно?

— Извините, — ответила я сухо, ничуть не раскаиваясь.

Мне хотелось поскорее уйти и не видеть этого раздражённого взгляда. Но Роман Михайлович не позволил мне встать. Прошёлся по кабинету, звонко ударил ладонью по колокольчику, стоящему на столе, и почти сразу же в дверь просунулась постовая медсестра.

— Принесите мне, пожалуйста, ещё один обеденный комплект, — коротко приказал он, — и укрепляющего чая.

Медсестра удивилась, но тут же исчезла за дверью. А Роман Михайлович вновь повернулся ко мне.

— Сидите. И не вздумайте вставать. Хотите довести себя до того, что я сам положу вас в палату? Думаете, спасёте весь мир, если будете валиться от истощения? Нет, Анна, вы только прибавите мне хлопот.

Я вздрогнула, уставившись на него в изумлении. Что происходит-то? Неужели за этой суровостью скрывается забота обо мне? Вот уж чего я точно не ожидала. Ведь на самом деле, какое ему может быть дело до того, как я питаюсь или забочусь о себе? Не он ли хотел избавиться от меня при первой же возможности? Странно.

Роман Михайлович, чуть сбавив тон, продолжил меня отчитывать:

— Запомните: врач, медсестра, санитарка — кто угодно в этой сфере обязаны сначала быть в состоянии работать. Если вы рухнете на ходу, то не спасёте никого — ни детей, ни взрослых, ни даже себя.

А, понятно, — подумала я. — Это просто определённая форма требований к медработникам. А я уж было решила, что я ему хоть чуточку небезразлична.

В дверь постучали, и медсестра быстро внесла поднос. Выглядела она какой-то взъерошенной и с неудовольствием покосилась в мою сторону. Неужели догадалась, что этот обед предназначен для меня?

Роман Михайлович лично забрал поднос из её рук, поставил на столик рядом с диваном и слегка подтолкнул ко мне. Я зыркнула на медсестру. Та сразу всё поняла, поджала губы и вышла из кабинета. Ну всё, очередных слухов не избежать. Впрочем, какая разница? Я уже наелась их до такой степени, что сил нет воспринимать.

— Ешьте. Сейчас же. И никаких возражений, — приказал Роман Михайлович.

Я посмотрела на него с недоумением.

— А разве я не могу забрать еду и поесть где-то в другом месте, хотя бы в своей комнате? — попыталась улизнуть отсюда.

— Нет уж, — ответил он, усаживаясь обратно в кресло. — Я хочу убедиться, что вы съедите абсолютно всё.

Я оглядела безумное изобилие пищи и несколько растерялась. На подносе был полноценный обед для взрослого сильного мужчины: густой мясной суп, кусок жареной говядины с овощами, хлеб, пирожок с начинкой и чайник крепкого травяного чая.

Подняла глаза на Романа Михайловича и искренне произнесла:

— Это слишком много для меня. Я не ем столько.

— Мне кажется, вы прибедняетесь, — возразил он, глядя на меня с прежним холодом.

— Я действительно ем намного меньше. Разве вы не видите по мне? Или мне продемонстрировать? — вспышка раздражения вылилась в последнюю дерзкую фразу, и я даже привстала на ноги, намереваясь стянуть платье на талии и продемонстрировать свою худобу. Но Роман Михайлович неожиданно вздрогнул и замахал руками:

— Нет, ничего демонстрировать не нужно. Ешьте сколько сможете.

И, поднявшись на ноги, резко отвернулся к окну.

И тут до меня дошло. Ну да, он же во всём видит с моей стороны флирт. Кажется, я была неосторожна в словах, но мне стало неожиданно смешно. Это, наверное, нервное.

Да уж, с этим человеком реально тяжелее, чем с кем бы то ни было. С любым неприятелем проще: знаешь, что это враг, противник и примерно представляешь, чего от него ожидать. А Роман Михайлович — ходячая загадка. Он то ругает, то заботится, то спасает, то готов выгнать пинком под зад. Теперь кормит и нервничает от каждой моей неосторожной фразы. Что за странный мужчина!

Ладно, я поем. К тому же еда выглядела такой аппетитной…

Я отломила кусочек мяса и с удовольствием сунула его в рот. Боже, какое блаженство! Желудок аж сжался от давно забытого ощущения.

Я вдруг осознала, насколько голодна. Привыкла уже не обращать внимания на постоянное отсутствие сытости. Отмахивалась от отвратительного вкуса еды, которую нам подавали в столовой, и от осознания, что на ужин придется есть только жалкие остатки.

Сейчас же случился неожиданный пир, и от обилия полузабытых ощущений у меня закружилась голова. Я настолько увлеклась едой, что забыла обо всём на свете. Бывает же такое! Никогда не думала, что на такое способна.

Осилила добрую половину и поняла, что больше не могу. Вытерла пальцы салфеткой и откинулась на спинку дивана, разморённая донельзя. Сейчас бы подушку — и спать.

И в этот момент, подняв глаза, я наткнулась на удивлённый взгляд Романа Михайловича. Оп-па! А я ведь действительно забыла о том, что ем у него на глазах. Боже, он только что наблюдал вот эту сумасшедшую жадность, с которой я набросилась на еду??? Стыд-то какой! Как я могла?

— И давно вы недоедаете, Анна? — уточнил он по-прежнему ледяным тоном, и прозвучало это так, будто я была в этом виновата.

— Ну как недоедаю… — ответила я, стараясь сохранить на лице невозмутимость. — Я питаюсь так, как все. Вы ведь, думаю, осведомлены, какие порции выдаются в нашей столовой. Вам ли не знать?

— Да, я в курсе. Но то, что выдаётся в столовой, — это только половина нужного человеку рациона. К вашей стипендии прилагается определённая сумма, которую вы должны тратить на дополнительное питание, покупая его самостоятельно. На это выделяются хорошие деньги. И это прописано в тех документах, которые вы подписывали при поступлении на работу и на курсы. Но я вижу, что вы не пользуетесь этим. И живёте полуголодной. Вы экономите деньги, вам их не хватает?

Я посмотрела на него, как на кого-то крайне странного. Неужели он из тех, кто никогда в своей жизни не знал нужды? Конечно же, у сироты-санитарки вечно будет не хватать денег. Это естественно. Люди такого класса будут экономить каждую копейку, в том числе и на еде. А он говорит об этом с таким видом, будто это нонсенс.

Честно говоря, стало неприятно. Будто я узнала о Романе Михайловиче что-то нехорошее. Не отвечая на вопрос, поднялась на ноги и сухо поблагодарила за еду. Видя, что он снова нахмурился, решила быть дерзкой и откровенной.

— Должна вам сказать, Роман Михайлович, что вы немножечко оторваны от жизни. Конечно же, людям вашего круга живётся намного проще, и вы не понимаете таких, как я. Так знайте: тот факт, что я вынуждена экономить каждую копейку, не делает меня виновной. Мне нужно за какие-то деньги покупать новую одежду, заботиться о своём будущем. А вам, похоже, такая жизнь совершенно незнакома. Не в упрёк вам говорю — человек не виноват в том, кем он родился. Но и вы не упрекайте меня за мои собственные решения, пожалуйста! За то, что вы меня накормили, еще раз спасибо. Но то, как я буду питаться дальше — это моя проблема. И куда я трачу деньги, мне выделяемые, это мои личные дела. Я не думаю, что вы имеете право вмешиваться в это.

По мере того, как я говорила, лицо Романа Михайловича всё сильнее мрачнело и суровело. Он сейчас напоминал мне статую, изображающую какого-нибудь жестокого римского императора. Красивый, недоступный, холодный, как скала. Аристократ до мозга костей. Тот, который находится на вершине Олимпа и взирает на этот мир с высоты своего величия, не понимая, почему эти людишки всё суетятся, суетятся и никак не могут успокоиться.

Да, я вижу, что Роман Михайлович благороден. У него есть принципы, сострадание. Он хороший человек. Но ему не понять ни меня, ни таких, как я. Уж тем более он не мог бы понять Анну. Я подозреваю, что она была обычной несчастной девчонкой, которая хотела найти себе в жизни место потеплее. Возможно, она действительно пробралась к нему в постель, потому что была влюблена. И потому что надеялась, что однажды он пригреет её под своим крылом. И ей больше не придётся тяжело работать, испытывать унижение, быть вечно презрезренной сиротой и изгнанницей.

Я не могу её осуждать, хотя раньше осуждала. Поэтому самое лучшее, что я могу сделать, — это не пересекаться с Романом Михайловичем по возможности никогда. Он не поймёт меня, а я не пойму его. Мы находимся по две разные стороны жизни. Поэтому мне здесь не место.

— Я, пожалуй, пойду, — произнесла я, подхватывая поднос с едой. — Сама всё уберу. Спасибо вам ещё раз. До свидания.

Слыша мой сухой тон и неодобрение в глазах, Роман Михайлович неожиданно смутился. Когда я открыла дверь и почти вышла, он попытался что-то сказать, но запнулся, а я поспешила закрыть дверь.

Нет, хватит. Достаточно слов.

А остатки пищи я, пожалуй, заберу себе на ужин.

Вот так живут нищие люди. Они и объедкам рады, как настоящему богатству…

* * *

Роман Михайлович потрясенно смотрел на дверь и чувствовал… глубокое осуждение совести. В разуме всплыли давно позабытые слова его умирающего личного слуги Феодосия. Старик, сжимая его пальцы тогда сказал:

— Молодой господин, прошу вас только об одном. Постарайтесь быть ближе к простому народу, научитесь видеть их нужды, понимать их положение. Люди, находящиеся на вершине этого мира, зачастую не понимают бедняков и нищих и бывают слишком суровы к ним. Я хочу, чтобы вы понимали тех, кто родился на самом дне.

В тот день Роман Михайлович, которому было всего двадцать, пообещал, что обязательно будет внимательнее и позаботится о тех, кому в жизни повезло меньше. Именно поэтому он пошёл работать в этот медицинский комплекс, хотя давно мог бы уехать за границу, в элитнейшие места, лечить и заниматься практикой у императорской семьи.

Но он остался здесь, потому что хотел быть ближе к народу и был уверен, что у него это получилось. Скольким нищим он оплатил лечение, скольких голодных накормил! Всюду Роман Михайлович старался проявлять своё благородство, щедрость души, сострадание.

И вдруг осознал, что ничего не видел у себя под носом. Анна только что своими словами показала, как он слеп. Выходит, его младшие сотрудники — сторожа, медсёстры, санитарки — могут просто недоедать из-за того, что вынуждены экономить на своем питании? Ему бы и в голову не пришло, что они намеренно откладывают средства, выделенные на еду.

Весь его меньший персонал голодает. А ведь Анна действительно выглядела такой измождённой, едва в обморок не упала. Боже, как он недосмотрел!

Будучи очень требовательным в работе и к себе, и к окружающим, Роман Михайлович испытал жгучий стыд за то, что был столь невнимателен. Лично у него еды всегда было предостаточно, да и высший персонал питался значительно лучше низшего, что казалось естественным.

Анна… Анна.

Как она умудряется каждым своим появлением выворачивать ему душу наизнанку — то по одному поводу, то по другому? Она для него — ходячее испытание! Испытание для его нервов, совести, даже тела. Боже, словно какой-то рок или… судьба???

— Нет! — он тряхнул головой. — Хватит ныть.

Настойчиво позвонил в колокольчик, и испуганная медсестра снова ворвалась в кабинет.

— Да, Роман Михайлович, — произнесла она и покосилась на диван. Обнаружив его пустым, облегчённо выдохнула.

— Немедленно пришлите ко мне главного повара и администратора, — потребовал Роман Михайлович. — Мы будем пересматривать рацион младшего персонала…