Глава 35 Неожиданность от Юрия Александровича…

Евгений Петрович попивал чай из фарфоровой чашки с задумчивым выражением на лице.

В дверь поскреблись, и вскоре в кабинете появился молодой человек с моноклем в руках.

— Простите, господин, я немного припозднился. Доставлял бумаги секретарю.

— Проходи, Лев Иванович, присаживайся. Ну что ты скажешь? Удивил ли тебя Юрий Александрович Данилин так же, как и меня?

Молодой человек, скромно присев на край стула и глядя на пожилого аристократа с подобострастием, поспешно закивал:

— О да, я от этого олуха такого не ожидал. Всем было известно, что отпрыск Данилина ни к чему не годен. Пустышка. А тут вдруг столько знаний! Он что, их за одну ночь приобрёл?

— Не глупи, россказни его отца и гроша ломаного не стоят, — ответил Евгений Петрович. — Однозначно Юрий обучался медицине и усвоил ее очень хорошо, судя по всему. Однако вот в чём загвоздка: знания, как таковые, меня ничуть не впечатляют…

Мужчина отставил чашку и сложил руки в замок.

— Даже больше: отпрыск старика Данилина мне поперёк горла ещё больше, чем его глупый папаша.

Молодой человек удивился:

— Так зачем же вы его приняли в Лигу лекарей? Для чего вообще созвали совет и провели экзамен?

Евгений Петрович усмехнулся.

— А потому что этот молокосос может нам ещё пригодиться.

— И в чём же? — недоумевал Лев Иванович.

— А ты не обратил внимание, что Юрий Александрович, даже женившись, не живёт со своей женой? Она в столице уже давно. Пробивается без его участия, лезет во все дыры. А он только сейчас заявился. Похоже, с женой не в ладах. Думаю, он и в Лигу припёрся только из-за неё. Он станет инструментом, с помощью которого мы выживем эту нахалку. А ещё лучше — вытрем об неё ноги, чтобы не вздумала больше соваться в лекарское дело и поучать учёных мужей!

Молодой человек рассмеялся.

— Вы, как всегда, потрясающе мудры, Евгений Петрович. Я в восхищении. Продумать столько шагов вперёд…

— Что ж, понаблюдаем за тем, что будет происходить дальше.

— Да, — кивнул молодой человек, — понаблюдаем.

— И будем всячески содействовать этому олуху в том, чтобы трения с его супругой перешли на совершенно иной уровень. Какую она там больницу курирует?

Молодой человек напряг память, потом скривился и презрительно бросил:

— Да какую-то больничку для бедняков.

Евгений Петрович ухмыльнулся.

— Так вот, отправь этого Юрия Александровича в ту же больницу. Я назначаю его своим представителем. Пусть передаст побольше пожертвований или даже… выкупит у местного самоуправления всё здание, после чего торжественно подарит его от нашего имени тому лекарю, что там заправляет… — он прищурился. — Думаю, это будет очень интересное представление: как две бешеные собаки сцепятся друг с другом и перегрызут друг другу глотки.

Молодой человек хмыкнул.

— Думаете, у них настолько отвратительные отношения?

— Уверен. Я тут немного слухи пособирал об этой Елене Николаевне. Страшная женщина. Её подозревают даже в убийстве простолюдинов. А этот идиот, младший Данилин, всегда выступал за некую справедливость. Будет весело. Так что поспеши!

— Слушаюсь, господин.

Лев Иванович вскочил и поспешно поклонился, радуясь, что находится на стороне столь могущественных сил…

* * *

В тот день я безумно устала. Больных в больницу набилось больше обычного. Я двое суток почти не спала. Нам с Николаем Николаевичем пришлось провести аж две операции подряд.

В общем, как только состояние самых тяжёлых больных стабилизировалось, я решила отправиться домой, то есть к дому, в котором снимала комнаты, и хорошенько отдохнуть. Не мешало бы вымыться и нормально поесть.

Семён повёз меня двуколкой. Её мы тоже взяли напрокат. Деньги на проезд Николай Николаевич выдавал мне из пожертвований, чтобы я меньше тратила собственные. Я отказывалась, но он настоял. Поэтому взяла. С этим человеком проще не спорить.

Двуколка прикатила ко двору уже в полумраке. Семён соскочил на землю и открыл передо мной дверцу. Я выбралась, но от усталости пошатнулась и начала заваливаться вбок. Парень дернулся и вовремя меня подхватил.

Почувствовала, как в глазах темнеет. Блин, сейчас свалюсь в обморок. Не думала, что устала до такой степени.

— Спасибо, Сёма… Спасибо, я дойду, — начала бормотать я, а у самой не было даже сил поднять голову с его плеча.

И вдруг объятие молодого человека стало крепче. Его руки, сжимающие меня за талию, показались кольцом, а дыхание опустилось к моей щеке. Я замерла и медленно приоткрыла веки.

В полумраке смогла различить лишь очертания его лица, но глаза поблёскивали так, что становилось неловко. Они горели. Горели таким огнём, что мне стало не по себе. Нет, не то чтобы в этом была какая-то опасность, просто… парень удивил.

— Семён, что происходит? — прошептала я осторожно.

А он качнулся вперёд. Его губы скользнули по моей щеке, но тут же руки поспешно разжались, и слуга отступил.

— Простите, госпожа, — выпалил он, а после рванул заниматься лошадьми.

Я же стояла ещё несколько мгновений в полном недоумении, до сих пор ощущая прикосновение к своей щеке.

Что это было вообще? Случайность или намеренное проявление чувств? Но каких? Неужели он ко мне вожделеет? Странно, я как-то не замечала этого раньше. Ни взглядов, ни слов, ни намёков — ничего с его стороны не было.

Он очень верно мне служил. Я привязалась к нему. Была благодарна. Парень никогда не конфликтовал. Был исполнительным, послушным. А тут вдруг это…

Совершенно сбитая с толку, я поспешила ко входу в дом и сразу же поднялась к себе на второй этаж.

В комнате начала поспешно снимать с себя плащ. В этот момент заскочила Варя и радостно воскликнула, что на ужин у нас сегодня запечённая курочка.

Когда же она посмотрела мне в лицо, осеклась.

— Госпожа! — воскликнула она. — Что с вами? Вы такая красная. Щёки так и горят. Что произошло?

Я смутилась. Боже, неужели я покраснела?

— Да так, — попыталась отмахнуться. — Показалось кое-что…

— Показалось что?

Варя за последнее время совершенно со мной освоилась и позволяла себе подобные вопросы.

— Неважно, — отмахнулась я. — Помоги мне раздеться.

Варя бросилась исполнять приказ, но вскоре не выдержала и шепнула:

— Вы в кого-то влюблены?

Я замерла, а потом посмотрела на неё строго.

— Не говори глупостей. Я влюблена только в свою работу. Просто один человек меня немножко… смутил. Показалось, что я ему нравлюсь.

Варя открыла рот.

— О Боже, и кто это? Только не говорите, что это ваш муж! Мне кажется, вы его терпеть не можете, так что не стали бы так волноваться…

Я посмотрела на неё, прищурившись.

— Ты так думаешь? Что ж, сделаем вид, что так оно и есть. Но это не может быть мой муж. Он сейчас преспокойненько живёт в своём поместье и в ус не дует. Не забывай, наш брак фиктивен! Но только помни — никому ни слова…

— Ну что вы, госпожа? — Варя посмотрела на меня с обидой. — Да я никому и никогда… — она едва не перекрестилась, хотя подобный знак в этом мире никто не использовал. — Я всё понимаю, просто… Откуда рядом с вами взяться нормальному кавалеру, если вы только в больнице для бедняков торчите?

— О чём ты, дурёха? — пожурила я её. — Какой кавалер?

И вдруг её лицо просияло.

— А может быть, это господин посол? Я же совсем о нём забыла!

И тут я начала сердиться.

— Хватит уже меня сватать! У меня муж есть, пусть и временный… — я вздохнула, а Варя смотрела на меня с таким выражением, что я в итоге сдалась. — Ладно уж. Услышь меня раз и навсегда, Варвара: замуж я не стремлюсь. Сейчас пошло в гору моё дело, и это единственное, что мне по-настоящему нравится!

Я помолчала и добавила уже тише:

— Быть замужем — это быть под контролем. Мужья, знаешь ли, они такие: начинают всем управлять, командовать, чего-то требовать. А я этого не люблю. Мы немножечко ещё с Юрием Александровичем подождём и разбежимся. Это была чисто формальность, на которую я пошла ради финансового благополучия. А теперь пойдем ужинать. Я страшно проголодалась.

Мы спустились вниз, весело болтая о пустяках, как вдруг из кухни послышался мужской голос. И он однозначно не принадлежал Семёну. У Семёна тембр был довольно высокий, юношеский, а здесь говорил мужчина — почти басом.

Я нахмурилась, ускорила шаг, открыла дверь и уставилась прямо на… Юрия Александровича Данилина, который расселся за обеденным столом и весело болтал с хозяйкой дома.

Увидев меня, он хитро прищурился.

— О, дорогая жена, наконец-то мы увиделись! Я уже успел соскучиться.

Он расплылся в довольной улыбке, а я просто потеряла дар речи. Мне это снится? В реальности он не стал бы он меня так приветствовать…

Варя буквально спряталась мне за спину — она тоже испугалась.

Наконец я взяла себя в руки, нахмурилась и сделала несколько шагов вперёд.

— Что вы здесь делаете? Почему вы в этом доме?

Говорила я строго и требовательно.

Юрий Александрович не перестал улыбаться.

— Что вас удивляет? Я приехал к своей супруге и намереваюсь здесь жить.

— Что⁈ — возмутилась я. — С чего вдруг?

Он даже бровью не повёл.

— Мы с вами женаты, смею напомнить, — начал он вкрадчиво. — Плюс… с этого дня владею зданием, в котором размещена курируемая вами лечебница! Мы теперь заняты одним делом!!!

Он достал из кармана какой-то документ и помахал им в воздухе. У меня глаза полезли на лоб.

— В каком смысле — вы владеете?

— В прямом, — произнёс Юрий Александрович. — Я вступил в Лигу лекарей, и мне предложили пожертвовать некую сумму на эту больницу от их лица. В силу ряда причин я отказался. Решил сделать пожертвование лично от себя и купил это здание. Я думаю, начнём с качественного ремонта. Надеюсь, вы не против, дорогая супруга?

Наверное, если бы Варя не пододвинула ко мне стул, я бы села прямо на пол.

Боже, что происходит? И какая муха укусила этого упрямого осла? Почему? Почему он вдруг появился в моей жизни снова и всеми силами пытается вписаться в неё, будто мне назло?