Глава 54

Катриона сидела на кровати, подобрав под себя ноги, и задумчиво разглядывала кольцо, которое держала в руках. Понравится ли оно Габриэлю? Почему-то Катриона в этом не сомневалась. Она знала это чем-то в глубине своего тела. Иначе, она бы никогда не заинтересовалась этим кольцом. А Катриона не просто заинтересовалась им. Нет. В какой-то момент оно полностью завладело ее сознанием и, Катриона без всяких сожалений выложила за него все деньги, которые откладывала уже долгое время. Жизнь в качестве жены маркиза имела свои преимущества. Теперь у Катриону всегда были деньги на мелкие расходы. А Катриона умела бережно относится к деньгам, тратя их на самое нужное и необходимое. И она не сомневалась, что не совершила ошибку, потратив их на подарок Габриэлю.

Конечно, Катриона легко могла сберечь свои деньги. Для этого ей всего лишь следовало назвать имя своего мужа. Но Катриона этого не хотела. Подарок, который она оставит Габриэлю после своего ухода, должен быть куплен на ее собственные деньги. На деньги, которые она не потратила.

Вздохнув, Катриона перевернулась на бок, так, чтобы огонь от камина осветил кольцо, лежащее на ее широко раскрытой ладони. Сейчас, Катриона понимала, почему эта вещица привлекала к себе ее внимание. Никакая другая вещь не заставила бы ее поставить себя под удар. Катриона покачала головой. Она до сих не могла поверить, что решилась на этот безумный поступок. Но стоило бросить на кольцо всего один взгляд и все быстро встало на свое место.

На вид очень простое и суровое, кольцо несло в себе какую-то загадку. Так же как и Габриэль, жизнь которого была одной сплошной тайной. Камень, черный, словно ночь, казался точной копией цвета глаз Габриэля. Холодный, но таящий в себе много опасностей. Именно таким Катриона знала Габриэля. Сейчас, Катриона только крепче уверилась в том, что это кольцо будет самым лучшим подарком для Габриэля. Ее прощальным подарком.

Катриона сильно сжала ладонь, чувствуя, как кольцо впивается в ее нежную кожу. Даже этим эта вещица походила на Габриэля. Так же как и он, кольцо уже причиняло ей боль. Катриона зажмурилась и встряхнула головой. В какой-то момент ей показалось, что боль отступила.

Но как только Катриона открыла глаза, тут же поняла, что это не так. Все стало только хуже. На кольце виднелись капли крови. Ее собственной крови.

Вскрикнув, Катриона резко разжала руку, отчего кольцо упало на кровать. Тяжело дыша, Катриона отшатнулась в сторону. Случится что-то плохое. Она ясно это поняла.

Схватив кольцо, Катриона торопливо спрятала под подушку, чтобы больше не разглядывать его.

— Доброй ночи, жена.

Катриона резко повернулась, испуганно глядя на Габриэля. Почему у него всегда получалось подкрадываться к ней так незаметно?

— Что ты здесь делаешь? — прошептала Катриона, торопливо принимаясь взбивать подушку, так словно занималась именно этим.

Габриэль недовольно нахмурился. Он видел, что Катриона пытается что-то скрыть от него, и ему это не понравилось. Хмурясь ещё больше, он оттолкнулся от двери и медленно подошёл к кровати. Катриона сжалась от дурного предчувствия. Что если он увидит кольцо прямо сейчас? Нет, к этому Катриона оказалась не готова.

— Я имею полное право находиться рядом со своей женой, — сказал Габриэль, пристально разглядывая покрасневшее лицо Катриона.

— Нет, у тебя нет на это никакого права, — прошептала Катриона. Невольно, она отшатнулась ближе к подушке, практически прижимаясь к ней спиной. Она и подумать не могла, что своим поведение выдала себя. Взгляд Габриэля остановился на подушке, которую Катриона так трепетно прикрывала своим телом.

Габриэль сжал губы, чувствуя, как с каждым мгновением злость охватывает его все сильнее. Что Катриона могла прятать там?

— Мы больше не будем спорить с тобой об этом, — сурово сказал Габриэль, резко обрывая возражение, готовое сорваться с губ Катрионы. Выставив руку вперед, он прикоснулся кончиком пальца ко рту Катриона, заставляя ее резко вздохнуть. Дёрнув головой, она отшатнулась от Габриэля.

— Не трогайте меня. Я этого не хочу, — прошептала Катриона, дрожащим от волнения голосом. Конечно же, она лгала. Она уже слишком давно ощущала прикосновение мужа к своему телу. И как бы она не хотела казаться равнодушной к Габриэлю, она хотела его. Всегда хотела. От этих мыслей жар залил ее лицо и, Катриона с ужасом взглянула на усмехающегося мужа. Подлец. Он знал все, что она пыталась скрыть.

Не сдержавшись, Катриона откатилась в сторону, но Габриэль оказался быстрее. Всего одно быстрое движение и он прижал жену к кровати своим сильным телом. Катриона закрыла глаза, не в силах сдержать стон. Проклятье.

Габриэль схватил Катриону за запястье, заставляя ее поднять руки вверх. Теперь, она оказалась в его власти, целиком и полностью. Закрыв глаза, Катриона замерла, уже готовясь принять поцелуй мужа. Склонившись над ней, Габриэль провел языком по кромке ее уха, а затем слегка прикусил нежную мочку. Катриона запрокинула голову, даже не пытаясь сдержать стон. Она беспокойно заметалась под Габриэлем, желая прикоснуться к нему. Но, похоже, он не собирался отпускать ее. Вместо этого, Габриэль проложил дорожку поцелуев по ее стройной шее, подбираясь к другому нежному уху. Следующий укус оказался довольно ощутимым, и Катриона вздрогнула всем телом. Она хотела большего. Она хотела всего.

— Габриэль, — прошептала Катриона, поворачивая голову, чтобы встретиться с губами мужа, но ловко увернулся в сторону.

Катриона застонала. Она не понимала, чего он хочет добиться этим. Зачем мучает ее?

Габриэль усмехнулся, а затем слегка приподнялся над Картиной, все так продолжая удерживать ее.

— Что ты пытаешься скрыть от меня Катриона? — громко спросил он. В его голосе больше не было нежности, а руки грубо сжались на запястьях Катрионы.

Катриона вздрогнула и открыла глаза, с ужасом встречаясь с разгневанным взглядом, которым Габриэль прожигал ее. Тяжело сглотнув, Катриона покачала головой.

— Ничего.

Габриэль недовольно покачал головой. Катриона лжет, и он это понимал. Резко выпрямившись, он оглядел жену с высоты своего роста.

— Лгунья.

— Нет! — закричала Катриона, когда Габриэль повернулся к подушке, под которой она так некстати спрятала это злополучное кольцо, — не надо.

Но Габриэль лишь грубо отмахнулся от нее. Схватив подушку, он отбросил ее в сторону.

— Будь ты проклята, что это такое? — схватив кольцо, он повернулся к Катриона, которая замерла под ним, боясь издать хотя бы один звук, — отвечай, черт побери. Кто подарил его тебе? Назови имя этого ублюдка.

Габриэль сжал в руках кольцо, словно пытаясь раздавить его. Бешенство охватило его, смешавшись с дикой ревностью. Он знал, что это кольцо не могло принадлежать Катриона. Это было мужское кольцо. Зарычав, он размахнулся и бросил кольцо, куда-то в сторону. Но ни он, ни Катриона не заметили, куда именно оно упало.

Катриона прикусила губа, едва сдерживая слезы.

— Это твое кольцо, — прошептала она, отворачиваясь, чтобы не смотреть на Габриэля. Почему он всегда все портил?

— Что ты сказала? — прошипел Габриэль, склоняясь над Катрионой. Схватив ее за подбородок, он развернул ее, заставляя посмотреть на себя, — Чье это кольцо, которое ты посмела принести в мой дом и в свою спальню.

— Твое. Это твое кольцо, — повторила Катриона, морщась от грубого захвата на своем лице. — Это мой подарок. Я купила его для тебя, чертово чудовище.

Габриэль резко отпрянул от нее. Он не верил в то, что она сказала. И, похоже, Катриона это ожидала.

— Я купила его сегодня утром в мастерской. Можешь проверить мои слова. Думаю, для тебя это не составит особого труда, — с болью в голосе прошептала она.

Разжав руки, Габриэль встал с кровати. Медленно, он прошёлся по комнате, с трудом отыскав кольцо на ковре у самой двери. Сжав его, он повернулся к Катрионе.

— Не сомневайся. Я проверю каждое твоё слово. И для тебя же лучше, если найдется хоть кто-то, кто подтвердит твой рассказ. В ином случае я вытрясу из тебя душу, но узнаю имя твоего любовника.

Катриона с ужасом смотрела на дверь, которая с грохотом захлопнулась за Габриэлем. Она едва ли осознавала, что прямо сейчас по ее лицу текут слезы разбитого сердца. Разбитого теперь уже в дребезги.

Следующим утром, проведя тяжелую ночь в одиночестве, Габриэль сделал именно то, о чем ему твердила Катриона. Несмотря на то, что он был в полной уверенности в обмане Катрионы, прямо сейчас он сидел в карете, задумчиво рассматривая вход в ювелирную лавку. Для Габриэля не составило особого труда найти это место. Лавка оказалась слишком близко к кофейне, в которой вчера остановились Катриона и Кейтлин. И откуда Катриона так удачно сбежала, обведя вокруг носа натренированных лакеев, которых Габриэль послал приглядывать за ней. Проклятье.

Габриэль стиснул зубы от злости.

Чертовы охранники, которые позволили Катрионе разгуливать в одиночестве по городу. И Габриэль с особым удовольствием вытряс из них эту правду. Но, даже то, что они теперь были наказаны, его не успокоило. За свое непослушание, Катриона тоже должна понести наказание. И, несомненно, когда он во всем разберется, он потребует от нее ответа.

Нахмурившись, Габриэль взглянул на кольцо, которое ни на мгновение не выпускал из рук, с того момента, как поднял его в комнате у Катрионы. И Габриэль как следует, рассмотрел эту вещицу. Хотя, в этом не было ничего сложного, ведь в его распоряжение была вся ночь. Очень долгая для него ночь.

Габриэль сжал пальцы, с особым удовольствием приветствуя боль. Это ощущение помогло ему прийти в себя. Его визит в эту лавку будет лишь для собственного успокоения. Сомнения, которые появились у него, должны исчезнуть. И для этого ему нужно найти веские причины, опровергающие ее слова.

Впредь, у него не должно появиться и мысли о том, что Катриона не виновна. Как только он узнает, что кольцо она не покупала.

Вздохнув, Габриэль открыл дверь и ступил на каменную дорогу. Оглядевшись по сторонам, он вошел в лавку. Наверное, он сам бы никогда не зашел в это очень скромное место. Ничего из того, что выставлялось там, не стоило дороже его собственных запонок. Габриэль усмехнулся.

— Я могу вам помочь?

Из подсобки, позади прилавка вышел пожилой мужчина. Увидев, кто стоит перед ним, он резко выпрямился и провел ладонями по собственным брюкам. Габриэль не удивился подобному волнению. Для него это была вполне обычная реакция. Он шагнул ближе, а затем бросил кольцо на витрину.

— Узнаете? — спокойно спросил он, взглянув на мужчину.

Тот сделал неуверенный шаг вперед, чтобы рассмотреть кольцо. Габриэль сжал губы, недовольный такой медлительностью. Он сам мог бы детально описать кольцо, даже с закрытыми глазами. Мужчина вздохнул и снова посмотрел на Габриэля. Только теперь его взгляд был совершенно другим. Каким-то слишком заинтересованным.

— Теперь, я понимаю, почему девушка хотела купить именно это кольцо, — сказал мужчина, вздыхая, — Да, это кольцо куплено у меня. Это произошло вчера, поэтому я могу быть точно уверен в своем ответе.

Габриэль не знал, что сказать. Неужели Катриона говорила правду? Его взгляд метнулся к кольцу, которое продавец продолжал держать в руках. Катриона сделала ему подарок?

— Вы хотите вернуть кольцо обратно? — невозмутимо спросил мужчина, крутя кольцо между указательным и большим пальцем.

— Нет, — громко сказал Габриэль, едва сдерживаясь, чтобы не выхватить кольцо из чужих рук. — Я забираю его.

Мужчина хмыкнул что-то не совсем определенное, но больше ничего спрашивать не стал. Вместо этого, он протянул кольцо Габриэлю, который и не думал медлить. Одно быстрое движение и кольцо вновь оказалось у Габриэля. Там, где ему было самое место. Это кольцо принадлежит ему. Это его подарок.

Катриона вышла из дома, через черный вход, собираясь немного прогуляться по небольшому парку, расположенному на территории, которая принадлежала Габриэлю. Хорошо, что для этой прогулки ей не требовалось сопровождение лакеев. Парк, надежно укрытый высоким забором, обеспечивал Катрионе полное спокойствие.

Укутавшись в шаль, которую так удачно захватила с собой, Катриона взглянула на серое небо. Похоже, ее прогулка не будет такой долгой, как она хотела. Дождь ей этого не позволит. Но, даже эта погода была лучше, чем гнетущая атмосфера дома. Катриона сбежала оттуда с большой радостью. Кажется, Габриэль поступил точно также. По словам Трейси, он уехал из дома еще ранним утром и пока еще не вернулся. И Катриона не знала точно, радоваться ей этому или нет. Скорее всего, нет.

Катриона вздохнула и подошла к невысокой скамейке, расположенной у оранжереи с цветами. Присев на прохладную деревянную поверхность, Катриона еще сильнее укуталась в теплую шаль и тяжело вздохнув, подставила лицо под прохладный осенний ветерок. Прошлая ночь далась ей совсем нелегко и теперь, в висках билась боль, а в глаза словно насыпали песок.

Именно поэтому Катриона сбежала на улицу. Она хотела отдохнуть от всего, что происходит в доме. Только вот она понимала, что это ненадолго. Совсем скоро появится Габриэль.

От сильного раската грома, Катриона вздрогнула и резко выпрямилась. Кажется, прогулку придется закончить раньше, чем она планировала. Она уже встала на ноги, собираясь направиться в дом, как тут же поняла, что не успеет. Дождь пошел только сильнее.

Понимая, что у нее нет другого выхода, Катриона поспешила к входу в оранжерею, собираясь переждать там. Сейчас ей только простуды и не хватало.

Закрыв за собой дверь, Катриона прошла в теплое помещение, с удовольствием вдыхая приятный цветочный аромат. За все время, что она жила в городском доме, она ни разу не заглядывала сюда. И только теперь понимала, что многое потеряла. Она любила красоту, а где как не среди цветов наслаждаться приятными видами.

Прислушиваясь к шуму дождя снаружи, Катриона села на скамейку. Именно здесь и сейчас она ощутила странное спокойствие. Звук капель, которые отстукивали свою мелодию по крыше оранжереи, казался самым приятным шумом на свете, и поэтому Катриона закрыла глаза, не позволяя себе думать. Только не сейчас. Мгновения спокойствия в ее жизни были по-настоящему бесценны.

— Катриона.

Вскрикнув, Катриона вскочила на ноги, с ужасом глядя на Габриэля, который стоял у входа в оранжерею. Похоже, в этой жизни, только ему было под силу испугать ее своим неожиданным появлением.

— Что случилось? — озадаченно спросила Катриона, разглядывая мужа, который выглядел мокрым и очень потерянным. Вода стекала по его волосам, но он не сделал ни единой попытки смахнуть холодные капли с лица.

Габриэль молча смотрел на жену, разглядывая ее. Он не понимал, кто она такая, даже несмотря на все что их связывало. То, что она делала, не укладывалось в его картину мира. Зачем ей это все и что она хотела добиться от него этим подарком? Он сжал руку с кольцом, и сделал шаг к Катрионе. Она и не думала отступать. Вместо этого она лишь запрокинула голову, чтобы иметь возможность смотреть на Габриэля, который остановился совсем рядом с ней.

— Ты пугаешь меня, — прошептала Катриона, едва сдерживая истеричный смех.

Но тут Габриэль покачал головой. Его взгляд остановился на губах Катрионы и только после этого он взглянул ей в глаза.

— Нет.

Катриона хмуро посмотрела на него. Она ничего не понимала. Что он хотел от нее? Почему шел сюда, а не вернулся домой?

— Что значит, нет? — спросила Катриона, невольно отходя на шаг назад.

— Это ты пугаешь меня, — ответил Габриэль, следуя за Катрионой, — Ты слышишь меня, Катриона?

Катриона покачала головой, отступая все дальше. Несмотря на холодную погоду снаружи, сейчас от Габриэля веяло жаром, который коснулся и саму Катриону.

— Тебя ничего не пугает. Особенно я, — дрожащим голосом проговорила она, — Что ты хочешь от меня? Зачем ты пришел?

— Я принес это.

Габриэль вытянул руку вперед, показывая Катрионе кольцо. Вскрикнув, Катриона попыталась забрать кольцо, но Габриэль отдернул руку в сторону.

— Отдай мне его. Оно мое, — прошептала Катриона. — Ты отказался от него.

Но Габриэль покачал головой.

— Нет, — ответил он, — Это мое кольцо. Это твой подарок.

Катриона всхлипнула и поспешно отвернулась от мужа. Она не хотела, чтобы он видел ее слезы. Не хотела, чтобы он видел ее боль. Только не это.

Габриэль шагнул к Катрионе и медленно развернул к себе, преодолевая ее сопротивление.

— Посмотри на меня, — грубо приказал он, но Катриона торопливо покачала головой, все так же глядя куда-то вниз, — посмотри.

Прикусив губу, Катриона посмотрела на мужа, подчиняясь его требованиям. И только после этого, Габриэль отпустил ее. Все так же стоя рядом с ней, Габриэль разжал руку с кольцом, а затем прямо на глазах Катрионы надел кольцо на собственный палец левой руки. Катриона смотрела на мужа, больше не пытаясь скрыть слезы.

— Почему? — тихо спросила Катриона.

— Я принимаю твой подарок, — ответил Габриэль, сильно сжимая руку с кольцом. — Спасибо.

Катриона прижала руку ко рту, сдерживая рвущиеся из глубины души рыдания. Но, Габриэль не позволил ей закрыться от него. Только не сейчас. Схватив ее за руку, он притянул жену к себе. Всего одно мгновение и она уже была прижата к его груди. Продолжая удерживать Катриону одной рукой, вторую он опустил на ее ягодицы, приподнимая жену.

Всхлипнув, Катриона обхватила Габриэля за шею. А затем, она сама его поцеловала. Катриона не знала, затем сделала это. Но все случилось так, как должно было. И поворачивать назад она не собиралась. Только не сейчас, даже если потом она об этом пожалеет.

Зарычав, Габриэль еще крепче прижал Катриону к себе, а потом развернул ее к стене. Подхватив Катриону под ягодицы, он приподнял ее над полом, заставляя обхватить его ногами за талию. Катриона и не думала протестовать. Сейчас, она хотела быть как можно ближе к мужу. И, похоже, желание Габриэля было таким же.

— Ты принадлежишь мне, — прошептал Габриэль, грубо прерывая поцелуй. Отпрянув от Катрионы, он посмотрел на нее жарким взглядом, в котором виднелось жажда обладания, — Ты же знаешь это?

Тяжело дыша, Катриона посмотрела на мужа, а потом прошептала:

— Я принадлежу тебе так же, как ты принадлежишь мне. Ты же знаешь это?

— Знаю, — отозвался Габриэль. Его пальцы сжались на бедрах Катрионы, отчего она запрокинула голову и застонала. — Знаю.

Разговоры отошли в сторону. Катриона была полностью готова принять мужа, и он это прекрасно осознавал. Его губы прошлись по стройной женской шее, опускаясь прямо к вырезу платья. Недовольно зарычав, натолкнувшись на это препятствие, он резко дернул ткань, отчего она подалась вниз.

Когда губы Габриэля сомкнулись на ее соске, Катриона не смогла сдержать стон наслаждения. Невольно, она прошлась пальцами по мужским волосам, прижимая голову мужа ближе к своему телу. Она хотела, чтобы он действовал сильнее. Она хотела чувствовать прикосновение мужа везде, где только было возможно.

Габриэль зарычал. Его терпению пришел конец. Не прерывая поцелуя, он потянулся к своим брюкам, но Катриона его опередила. Дрожь пробежала по телу Габриэля, когда он почувствовал первое прикосновение к своему телу. Резко втянув в себя воздух, он запрокинул голову назад, при этом подаваясь вперед к нежным рукам Катрионы. Прошло несколько долгих минут, прежде чем Габриэль нашел в себе силы посмотреть на жену.

— Хватит.

Катриона едва смогла сдержать смешок, услышав этот яростный приказ. Но когда Габриэль грубо впился в ее губы поцелуем, ей уже было совсем не до смеха. Застонав, она сжала талию мужа ногами, заставляя его действовать дальше.

Одним резким толчком Габриэль вошел в Катриону. И в этот момент, они оба застонали. Катриона двигалась вместе с мужем, отвечая на каждое его движение. Она соскучилась по Габриэлю, и теперь с нетерпением ждала освобождения. Она до безумия хотела этого.

Разорвав поцелуй, Габриэль прижался губами к шее Катрионы, не прекращая двигаться в ней.

— Пожалуйста, — простонала Катриона, еще крепче обнимая мужа.

Габриэль ускорился, подгоняемый ее просьбой. Стоны Катрионы становились сильнее с каждым движение мужа. А потом она задрожала, обессилено обмякнув в руках Габриэля.

— Крепче. Сожми меня ногами, Катриона.

Неосознанно, Катриона сделала так, как сказал Габриэль. И этого оказалось достаточно, чтобы он громко застонал. Прижав голову к шее Катрионы, он сделал еще несколько сильных движений, а затем кончил. Сильно и безудержно.

Катриона лежала на кровати, чувствуя жаркое дыхание Габриэля на своей шее. Она не помнила, как оказалась в комнате, но не сомневалась, что именно муж принес ее сюда. Похоже, после этого они оба уснули. Кажется, не только у нее вчера была тяжелая ночь.

Вздохнув, Катриона закрыла глаза, а потом почувствовала, что Габриэль крепче прижал ее к себе. Прикусив губу, Катриона открыла глаза и уставилась на руку Габриэля на своей обнаженной груди. Только сейчас, Катриона разглядела свое кольцо на его пальце.

Ее подарок. Подарок, который он сначала отверг, а затем принял. Так же как и ее саму. Только вот принимать ее он не собирался. Или она ошибалась?

Быстро повернувшись, Катриона прижалась к Габриэлю и закрыла глаза. Габриэль что-то недовольно проворчал и еще сильнее притянул ее к себе. Катриона вздохнула, утыкаясь носом в шею Габриэля и спокойно вдыхая в его запах.

Что если еще не все потеряно для них? Это была последняя мысль, а потом Катриона уснула, согретая жаром Габриэля.