Глава 22

Барон сегодня решил быть паинькой и уже находился в своей кровати. Я, конечно, понимаю, что нарушаю все мыслимые и немыслимые правила приличия, врываясь к нему, но в конце концов у меня на это есть законные основания.

— Доброго вечера, дорогой муж! Только что я поговорила с доктором Сейблом, и он дал четкие рекомендации, которым мы теперь будем следовать. — спешу я порадовать барона.

— Зачем вы вызвали этого прохиндея? Я ведь говорил, что эта затея бессмысленна. Только увеличили долг… — свел брови к переносице мой муж.

— Зато теперь я буду спокойна за вас, зная, что вы не собираетесь бросить меня с Робертом раньше срока и сбежать в мир иной.

— Он сказал, что я здоров? — с удивлением поднялся в подушках барон.

— А вы рассчитывали, что он порекомендует готовиться к вашим проводам? Ну уж нет! Господин Сейбл, конечно, нашел у вас несколько серьезных для вашего почтенного возраста диагнозов, но с этим мы определенно справимся. — развожу я руками.

— То есть я здоров? — еще больше удивляется барон. — В смысле он… доктор этот сказал…

— О, он оставил четкие рекомендации: полный отказ от алкоголя, табака, соблюдение режима дня, регулярные прогулки и хорошее питание. А еще обязательный прием лекарств, за которыми завтра сбегает Роб. — перечислила я всё, что сказал врач.

— Да лучше умереть, чем так жить! Я же говорил, он прохиндей, а не доктор! Только зря увеличили долг! — разошелся не на шутку барон, даже щеки порозовели. Этак он не уснет.

— Насчет долга не извольте беспокоиться! Я рассчиталась с доктором и за предыдущий визит тоже. — спешу успокоить барона.

— Что? Но где вы взяли деньги? — не верит своим ушам строптивец.

— Честно заработала. Очень надеюсь на то, что завтра мне удастся увеличить эту сумму в несколько раз. Поэтому пожелайте мне удачи. — улыбаюсь я своему супругу. — А сейчас, с вашего позволения, я бы хотела отдохнуть. Встретимся за завтраком. — прощаюсь с бароном и наконец-то отправляюсь к себе. С наслаждением распускаю завязки на платье и плетусь в ванную комнату. Нужно еще приготовить платье для завтрашнего дня. По пути в ванную замечаю, что ворох одежды, оставленный мной утром, не возвышается у кровати. Возвращаюсь и обхожу комнату. Вещей нет! У меня совсем не было времени утром разобрать их и развесить в шкаф, поэтому я оставила их там, куда всё сгрузила Тильда. Решаю заглянуть в пустующий шкаф и нахожу все аккуратно развешанные и, судя по всему, даже отглаженные вещи здесь. Похоже, это своего рода признание меня как хозяйки. Хм…

Утром я проснулась в отличном настроении и в предвкушении сегодняшнего дня. С прытью молодой лани соскакиваю с кровати и тороплюсь в ванную комнату. Умываюсь, заплетаю тугую косу и надеваю темно-коричневое платье из запасов, переданных мне бароном, и спешу вниз.

На кухне хлопочет Тильда, и я решаю, что нужно ее поблагодарить. В конце концов получается, с моим появлением у нее прибавилось хлопот: кормить лишний рот, да еще и вещи гладить.

— Тильда, доброго утра! Хочу сказать спасибо вам за то, что разобрали и привели в порядок вещи. Я сама бы не успела это сделать. И простите, если была с вами резка, я не со зла. — У пожилой служанки вытянулось лицо от удивления. Похоже, она не привыкла к тому, что ее благодарят за ее работу.

— Так это… моя работа. А вы что же, все свои деньги отдали за доктора-то? Мы ему еще за прошлый раз должны были. — Смущенно теребила край передника она.

— Ерунда! Деньги заработаем! А что у нас на завтрак? Каша? Обожаю вашу кашу, Тильда! — улыбаюсь я и сажусь за стол.

Вскоре ко мне присоединился Роберт. За последнее время мы очень сблизились с парнишкой. Хороший, умненький и воспитанный мальчик.Я чувствую как он тянется ко мне и стараюсь дать ему хоть немного тепла.

Закончив с завтраком я напоминаю Тильде чтобы она проследила за тем, чтобы барон нормально питался и больше пил жидкости.

— Нам пора, — обращаюсь уже к Робу я, и мальчонка моментально подскакивает, демонстрируя полную боевую готовность.

В лавке нас уже поджидает Григ. Его глаза горят предвкушением, и он постоянно поглядывает на часы, мысленно поторапливая время.

Ближе к десяти утра потянулись первые любопытные. Нет, это еще не наш клиент, которого мы так ждем. Пока это просто заинтересованные нашей витриной и новой вывеской горожане. Хотя и у них тоже звенят монетки в кошелях. Но это немного не тот уровень, на который я рассчитываю. Если сегодня все пройдет как я задумала и вернутся те кумушки-аристократки, а в этом почти не сомневалась, то нам обеспечена реклама в намного более высоких кругах, чем наша постоянная клиентура.

Григ сегодня очень деятелен и весел. Клиентов всё больше и больше, и мы вдвоем едва справляемся с наплывом. Все очень интересуются нашими «новинками», но цена многих смущает, и они боятся даже прикоснуться к изделиям. Григ уже рад, ведь что-то более простое и привычное активно покупают. Но я всё жду…

И наконец в очередной раз зазвонил колокольчик на двери, возвещая о приходе покупателей, и на пороге возникли они.

Три дорого разодетые дамы, одну из которых, как я успела запомнить, зовут Полин.

Дамочки важно плывут к нашей витрине, стараясь сохранять на своих аристократических лицах каменные выражения, но их глаза горят нетерпением и любопытством.

Делаю знак Григу и Робу, чтобы заняли оборону и взяли на себя остальных находящихся в лавке клиентов, расправляю плечи и иду навстречу дамам с самой лучезарной улыбкой. Внезапно теряю равновесие, наступив на что-то, и падаю.

Страх, боль и темнота…

Последней мыслью в моем угасающем сознании было: «Только не обратно в мой мир! Только бы не проснуться в больничной палате! Пожалуйста!!!»