Глава 34

Были ли в моей голове сомнения принимать ли приглашение герцога доехать до Ризы в его карете? Нет! После жуткой тряски на жестком сидении омнибуса я бежала вперед его светлости к карете.

Внутри тут оказалось очень мило и мягко. Стены кареты обиты мягкой тканью светло-коричневого оттенка, большие окна занавешены красивыми шторами с гербом герцогства. С двух сторон расположены уютные диванчики с подушечками, на которых при желании можно с комфортом поспать. Я даже зевнула, глядя на них.

Да уж! Наши люди в булочную на такси не ездят! Кучеряво живете, господин герцог!

— Прошу вас, располагайтесь, леди Элена. — Роустер любезно указал на один из диванчиков.

— Благодарю вас, ваша светлость. — не менее любезно ответила я и заметила, как герцог скривился.

— Леди Элена, я вас умоляю, здесь мы одни и никто нас не слышит, давайте обойдемся без светлости, милости и титулов! Заключим договор об отказе от снобизма и условностей, пока мы вместе путешествуем! Согласны? — Роустер протягивает мне руку.

— Да легко! — подаю я свою руку, и он перехватывает ее и легко касается губами, отчего табун мурашей проносится по коже.

— В таком случае для вас я просто Эдвард. — с явной неохотой мою ладонь отпускают из плена.

— Тогда я для вас просто Элена. — опускаюсь я на мягкий диван и чуть не пищу от восторга. Мягко! Как же удобно!

Эдвард присаживается на второй диванчик напротив меня. Металлическим набалдашником своей трости он трижды стучит по двери, и карета трогается с места.

— Итак, не поделитесь, зачем вам понадобилось ехать в одиночку в столицу или это большая тайна? — приподнимая бровь интересуется Роустер.

— Никаких тайн! Мне нужно закупить товар для лавки и в идеале заключить договора на регулярные поставки. — обняв одну из маленьких подушек объясняю я.

— Элена, вы не перестаете удивлять меня! Еще скажите, что везете с собой деньги! — воскликнул Эдвард с неподдельным изумлением глядя на меня.

— А вы не планируете меня ограбить? — изображаю я притворный испуг.

— Нет, вы ведь еще не приняли меня в свою банду грабителей почтовых карет и дилижансов. Так что, я прав? Неужели в той ужасной сумке… — глаза герцога полезли на лоб.

— О нет, что вы! Я не так наивна! Деньги в более надежном месте. — я демонстрирую ему скрытый сейф на моей груди.

— Вы отчаянная и бесстрашная авантюристка, Элена! — изрекает он, но в глазах его я читаю восхищение.

— Просто у меня нет выбора, Эдвард. — вздохнув роняю я.

— Дела Сорваля так плохи? — тихо произносит Роустер.

— Ну, я надеюсь, нет, я уверена, что когда мне удастся осуществить мои планы всё у всех будет очень хорошо! — тряхнув головой встречаюсь взглядом с герцогом.

— В таком случае не откажете составить мне компанию и разделить скромный ужин? — чутко уловив мое настроение предложил Эдвард, и мой желудок предательски издал голодную трель. Если Роустер и услышал, то не подал вида. Ну что за душка! Только сейчас поняла, как на самом деле проголодалась.

— С превеликим удовольствием! Но я к вам не с пустыми руками! — бровь Роустера вновь взлетела вверх. До чего же подвижная мимика у него. А я с деловым видом принялась потрошить сверток, который собрала мне в дорогу Тильда, извлекая аккуратные и ароматные пирожки с картошкой и козьим сыром.

В карете имеется складной столик, который Эдвард разложил между нашими диванами и установил на нем два бокала и тарелки с красиво нарезанным сыром и бужениной. Я же торжественно водрузила на стол сверток с пирожками.

— Не сочтете за оскорбление, если я предложу выпить вина? — интересуется Роустер.

— Что вы! Я оскорблюсь, если не предложите! — неожиданно для самой себя воскликнула я. Эдвард запрокинув голову расхохотался.

— Элена, вы потрясающая женщина! Откуда вы появились в наших краях? — отсмеявшись воскликнул он.

— Оттуда, где меня уже нет! Может пригласите уже даму к столу? — сворачиваю я неудобную тему.

— Прошу вас, леди! — протягивает мне наполненный бокал, в котором плещется красное вино Эдвард.