Глава 6

Дом барона был небольшой, местами обветшалый, но крепкий. Некогда красивые резные двери парадного входа с грустью скрипнули, пропуская нас в дом.

— Роб, где ты пропадал? Барон уже собирался идти искать, ох и влетит тебе! А кто это с тобой? — на пороге нас встретила сгорбленная пожилая дама. Должно быть, та самая Тильда.

— Это леди Элена, она мне помогла, и она погостит у нас, — царственно кивнул в мою сторону юное дарование.

— А чем я должна кормить лишний рот? — бурчала служанка.

— А ты раздели мою порцию! — благородно предложил Роб.

Ну уж нет! Детей я еще не объедала!

Только я собиралась возразить, как откуда-то сверху донесся густой бас.

— Тильда, это не Роб там явился? — гремело со стороны лестницы, и тут же натужно заскрипели половицы. Барон спускался к нашей компании.

Через минуту уже немолодой, но еще не совсем старик стоял перед нами. Барон был одет в видавший виды серый сюртук, свободные брюки и уже не очень свежую рубашку. В воздухе пахнуло знакомым алкогольным выхлопом. Черные глаза, кустистые густые брови делали барона похожим на огромного филина. Несмотря на возраст, Сорваль еще не растерял былой стати. Его бы помыть, причесать и приодеть, он станет похожим на одного очень популярного актера-ловеласа, покоряющего женские сердца.

— Роберт Сорваль! Где ты пропадал весь день? Отвечай! — игнорируя мое присутствие, принялся отчитывать ребенка барон.

— Господин барон, позвольте мне всё объяснить! — перехватываю инициативу я.

— А вы кто такая? Предупреждаю, мы не подаем! — наконец меня удостоили вниманием.

— Меня зовут госпожа Элена! Нам с вашим отважным и мужественным внуком сегодня довелось пережить приключение, — начала я свой рассказ, поведав барону о наших злоключениях, начиная от моего падения на площади и, как следствие, частичную потерю памяти. Про вещи и документы соврала, что украли, наверное, все те же воры.

Барон внимательно слушал мой немного приукрашенный рассказ, кидая взгляды на внука. Тильда всплеснула руками уже с сочувствием глядя на меня.

— Дед, леди Элена не помнит откуда она и куда ехала. Только свое имя. Позволь ей пожить в нашем доме пока она не вспомнит или не объявятся ее родственники, — попросил за меня мой юный друг.

— Что ж, я благодарен вам за то, что выручили и не бросили моего внука. Если бы капитан упек его в приют, мы больше бы никогда не увидели Роба. Этот наглый змей пригрелся на груди герцогства и давно погряз во взятках и темных делишках! Только, боюсь, предложить мне вам нечего в благодарность. Всё, что осталось у нас с Робом, это этот дом да Тильда, — барон зашелся надсадным кашлем.

Тильда метнулась на кухню и с оханьем подала ему стакан воды.

Осушив стакан до дна барон продолжил.

— Вы можете оставаться в моем доме сколько пожелаете, комнаты свободные здесь имеются. Только комфортных условий обеспечить не могу, увы, — развел руками Сорваль.

— О, не беспокойтесь, господин барон! Я, кажется, не привыкла к роскоши, и не боюсь труда! С благодарностью воспользуюсь вашим гостеприимством и обещаю долго вас не обременять! — заверила я барона благодарно улыбаясь.

А Сорваль, в сущности, неплохой мужик. Что-то его сломало, я чувствовала, что произошла трагедия в семье, которую он до сих пор не пережил.

— Что ж, тогда приглашаю вас отужинать с нами, леди Элена.Чем послали боги, а они в последнее время не очень щедры, не обессудьте! — проскрипел барон и прошествовал в сторону кухни.

— О, нет, не стоит. Я, пожалуй отправлюсь спать, если Роберт покажет мне свободную комнату, — обронила я помня про крайне стесненное положение семьи Сорваль.

Пожилой барон с неожиданной прытью развернулся всем корпусом ко мне.

— Леди, в моем доме никто не ложится спать голодным! Это традиция этого дома, не настолько все плохо, чтобы мы не нашли миску супа для гостя, — скрипя зубами, бросил барон и продолжил путь в сторону кухни.

Я озадаченно провожала его величественное шествие не зная как реагировать. Похоже я задела что-то важное и болезненное в его душе. Внезапно я почувствовала тепло детской ладошки в своей руке. Это Роб взял меня за руку и потянул в сторону длинного коридора.

— Сначала нам стоит умыться, леди Элена. Дед не допускает за стол неумытых, — деловито заявил Роберт.

Мальчик распахнул передо мной двери в небольшую, но уютную комнатку. Здесь было все необходимое: кровать, большой шкаф на резных ножках, высокий деревянный комод и столик-секретер с приставленным к нему стулом с высокой спинкой.К комнате была пристроена отдельная ванная комната.Здесь я нашла давно засохший кусочек мыла и даже не новое, но чистое полотенце. Размочив мыло в воде, я с удовольствием смыла грязь с лица и рук. Как могла, привела в порядок платье, хотя его спасет только стирка. Нерешительно направляюсь к выходу, а здесь уже поджидает меня Роб.

— Дед не любит, когда опаздывают к ужину. — просветил меня Роберт, и мы поторопились к столу.

Во главе стола расположился сам барон, а мне предложили занять место по правую руку, в то время как Роб уселся на стул слева от деда. Тильда при нашем появлении в кухне принялась суетиться у очага. Вскоре передо мной стояла дымящаяся тарелка супа и кусок лепешки. От голода я проглотила всё с большим аппетитом, и мне в руку сунули большую кружку с каким-то горячим напитком, по запаху похожим на знакомый всем с детства компот.