Глава 21

— Ты такая хорошенькая с этой причёской! — восклицает девушка, сидящая от Эми справа. Ванда? Вроде бы. — Кто тебе каждый день так заплетает волосы?

— Я сама плету, — признаётся девчушка, и отстраняется. Почти незаметно. Буквально на миллиметры.

— Надо же, какая умничка! — приговаривает вторая из соседок Эмилии за обеденным столом. — А правда, что, когда была маленькой, Кевин тоже заплетал тебе косы?

— Правда, — Эми опять кивает и пытается припомнить имя уже этой жительницы «Дома». Но в этот раз память упорно подводит. Или всё дело в том, что девушки вокруг неё стали уж слишком часто меняться?

— Значит, Кевину нравятся женщины с длинными волосами? — не унимается та. — А Дику?

— Этот на волосы вообще не смотрит.

Взрослые «подруги» смеются в унисон, а Эмили краснеет.

Нельзя сказать, что к ней за столик в первый раз подсаживаются практически незнакомые девушки. В последнее время такое происходит всё чаще и чаще, и вроде бы пора привыкнуть. Да как-то не получается…

За Ричардом упорно закрепилась слава дамского угодника. Он провожает взглядами девушек любых возрастов, а те с огромным удовольствием ему отвечают. Не раз и не два Эмилия видела, как Дик болтает с кем-то из жительниц «Дома», порою просто улыбаясь, а иногда даже касаясь плеча девушки кончиками пальцев. Или, наоборот, уже девушка дотрагивалась до него, а порой даже проводила рукой по длинным волосам парня. Сперва Эмилия от этого зрелища почти до боли прикусывала губу и остаток дня ходила, как в воду опущенная. Но потом привыкла. Ты же не будешь злиться на лампочку за то, что она светит для всех, а не только для тебя? С этим парнем всё равно так же. Уже того, что время от времени он треплет её чёлку и по-доброму называет «мелочью», для неё достаточно. Но всё стало намного серьёзнее, когда Дик, прознавший насколько велик талант обращения с техникой Эмилии, попросил её создать устройство, поглощающее звуки внутри помещения.

Подавитель шума был довольно простой конструкцией, и уже через несколько дней девчушка преподнесла соседу по блоку такой подарок. Впрочем, вряд ли бы стала делать подобное, если бы знала, чем всё закончится.

Примерно с этого времени вечерами к ним стали заглядывать девушки. Разные. Иногда Кевин даже сидел в её комнате, чинно попивая виту и делая вид, будто бы очень увлечён разговорами с младшей сестрой. Но чаще Дику столько времени и не требовалось, и остаток вечера он пребывал в отменном настроении. Порою даже что-то насвистывал, а на следующий день, столкнувшись с прошлой гостьей в коридоре, обязательно улыбался ей, словно доброй знакомой. Кажется, такие вечера Эми стала особо ненавидеть.

Но Дик — это ладно. К его повадкам привыкнуть оказалось не сложно, а вот настоящим шоком стало для девочки то, что периодически подавитель шума стал использовать и Кевин. Куда как реже своего товарища, да и ни разу в такие моменты Дик не пил виту в комнате у Эми, но факт оставался фактом.

Когда несколько недель спустя она набралась смелости и вызвала брата на откровенный разговор, тот совершенно спокойно сообщил ей, что у взрослых людей просто существуют определённые потребности. Ей нет смысла волноваться или вообще брать это в голову. Но добавил, что если что-то доставляет ей дискомфорт, они постараются найти выход из ситуации.

Дискомфорт Эмилии доставляло уже то, что всё это вообще происходило, но девочка смолчала тогда, и не стала жаловаться после. «Потребности» — это не то, что она могла в полной мере понять, а разложить всё по полочкам ей было элементарно некому, ведь у самой младшей воспитанницы основного крыла «Дома» никогда не было подруг.

Впрочем, с момента, как Дик и Кен стали разрешать те злополучные «потребности», к Эмилии периодически стали подсаживаться. Скорее всего, девушки были уверены, что стоит заполучить дружбу младшей сестры Кевина, как это откроет путь и к нему самому, и каждая из них то говорила девочке комплименты, то пыталась навязать дружбу. Но даже неискушённая в интригах Эми прекрасно понимала, что там к чему, и чаще тушевалась, чем вообще поддерживала разговор.

— Ох, скоро уже и ты станешь приводить мальчиков в свой блок, — с ностальгической улыбкой проговорила Ванда. — Тебе ведь уже пятнадцать?

— Скоро будет, — кивнула Эми, про себя подивившись. Мальчиков? К себе?

— Значит, уже можно, — согласилась её соседка. — Уверена, к сестрёнке Кена будет очередь стоять.

— Ну или наоборот, испугаются, что грозный брат погонит их из комнаты.

Девушки снова смеются, а Эмили задумывается. Неужели и у женщин тяга к этим самым потребностям настолько велика?

— А как понять, что уже хочешь привести к себе в комнату парня?

Собственно, а что она теряет? Всего-то один вопрос, и раз этим девицам так уж хочется набиться к ней в советчицы, то обязательно ответят.

Они же переглядываются, перестав смеяться, и даже слегка качают головой.

— Надо же, девочка дозревает… — тянет Ванда. — Но если серьёзно, то это сложно описать словами. Ты просто видишь мужчину перед собой, а внутри всё замирает. Внизу живота начинает тяжелеть, и хочется, чтобы он касался тебя снова и снова.

— А как быть, если захочешь, чтобы этот парень потом не касался других? Был только с тобой?

О таком в стенах «Дома» не говорили, но этот вопрос казался Эмили предельно важным. У неё уже был родной человек, который любил и баловал только её. Заплетал косички, отдавал самую вкусную конфету и защищал от остальных. Но брат — это ведь совсем другое. От его прикосновений ты не замираешь в предвкушении, его не стремишься видеть каждую свободную минуту. И не готова всё отдать, лишь бы в очередной раз услышать из его уст вроде бы обидное, но ласковое «мелочь»…

— Только с тобой?

Девушки опять переглянулись, словно Эми спросила что-то странное. Хотя, по сути, так оно и было.

— Так нельзя, — ответила вторая девушка, и Эмили вдруг вспомнила — Николь. Она ведь и раньше слышала это имя, но отчего-то забыла, как ненужную информацию. — Тебе не может принадлежать какой-то человек, но в этом нет ничего плохого, детка. Зато и ты свободна. Сегодня одного приведёшь, а завтра — уже другого.

Кажется, Николь что-то ещё добавила, а может это была уже Ванда — девочка даже не запоминала. В голове продолжала вертеться мысль — «нельзя». Даже если всё замирает только от взгляда на одного-единственного человека, даже если при виде того, как он касается другой, внутри что-то обрывается — нельзя.

А что тогда можно?