Глава 24

На поле Ант первым делом превратился. Ну, до чего же он красивый дракон! Да и как парень — тоже хорошенький. Антуан расправил крылья, встряхнулся — и вдруг плюхнулся на попу и попытался принять позу лотоса. Это было так забавно, что я расхохоталась. Лилиан сидела на скамейке и только изредка поглядывала на нас, занятая проверкой работ. Антуан хитро прищурился желтым глазом и сказал:

— Присоединяйся!

Я села прямо на траву и уже хотела начать упражняться, как Ант возразил:

— Нет, давай дракончиком!

— Хм… — задумалась я. Идея-то хорошая, но как-то страшно: вдруг навсегда останусь розовым драконом? С другой стороны, мне же нужны были эксперименты, так что сейчас — самое время.

— Ладно, я сейчас! — ответила, вскакивая с места.

Прежде всего, я точно не хочу быть розовым драконом. Возможно, в первый раз я приняла произвольный цвет потому, что изначально его не задала? Или еще по какой причине. Сейчас, во время сознательно оборота, я решила сосредоточиться на том, что хочу быть белым дракончиком с золотистым гребнем. Я даже зажмурилась от напряжения. Секунда, другая — и на поле уже два дракона. Быстрым жестом сую себе лапку под нос и открываю глаза. Белая! Получилось! Но на всякий случай спрошу у Анта:

— Ант, я какого цвета?

Ант, который в этот момент, прикрыв глаза, пытался медитировать, глянул на меня, да так и замер.

— Ант? Что такое? Ты чего так смотришь? — занервничала я, — Со мной что-то не то? У меня какая-то часть тела не превратилась? Или остался розовый гребень? Да не молчи же!

— А? — отмер Антуан, — Нет-нет, всё в порядке! Просто… ты очень красивая!

Я хихикнула, кокетливо махнув на него лапкой:

— Скажешь тоже!.. А какого цвета мой гребень?

— Золотого. Ты молочно-белый дракон с золотым гребнем и глазами цвета ясного неба… — заворожено произнёс дракон, не отводя от меня взгляда.

Вот теперь я и правда смутилась. А еще очень хотелось посмотреть на себя в зеркало. Но где его на поле-то взять?

— Ты и коралловым дракончиком была лапочкой, а сейчас — просто принцесса!

Ну, всё, окончательно засмущал. Наверное, сейчас мои щечки, покрытые белой чешуёй, окрасились розовым румянцем. Или чешуя не краснеет?

— Ладно, — сказала я, меняя тему, — Давай упражняться.

С этими словами я плюхнулась на землю, приняв такую же позу псевдолотоса, что и Антуан, и привычно обратила взгляд внутрь себя.

— Ант! Смотри! — пораженно воскликнула я мгновением позже.

— Куда? — закрутил головой Антуан.

— Да на меня же!

— Так я тебя уже видел.

— Да нет, посмотри на мой источник!

Антуан присмотрелся ко мне, и его большие желтые глазки стали ещё больше.

— Это же… Куся, как ты это сделала? Расскажи!

— Я ничего не делала, в том-то и дело, Антуан.

— В смысле?

— В смысле, я просто стала драконом, и мой источник увеличился.

— Ого! Точно не врёшь?

Я помотала головой. Зачем мне врать-то? Я и сама хочу разобраться, как так вышло. Я теперь неотличима от дракона не только внешне, но и размером источника, так-то. Он у меня теперь лишь немногим меньше, чем у Анта — но это может быть по причине того, что я девочка, а они всегда мельче, как правило.

Ант вскочил и тут же, на ходу, снова превратился в человека.

— Куся, давай! — крикнул он, — Попробуй стать человеком, вдруг твой источник останется таким же!

Его азарт заразил меня, я тоже вскочило, и представила свой обычный человеческий облик — тот самый, что появился у меня еще в детстве, и который я уже давно считала своим вторым родным обликом.

И да — на этот раз никаких розовых прядей, мои светлые волосы были при мне. А еще — мой источник явно увеличился, хотя и не был во всё тело, как у Антуана.

Так, теперь проверим, не утратила ли я способность превращаться в других существ. Я превратилась по очереди в домовушку, эльфийку, орчанку и даже изобразила ту сборную солянку из частей тел разных рас, которая у меня однажды уже получилась. Последнего Антуан еще не видел, и смешно вытаращился на меня, открыв рот. Я, хихикнув, решила его добить, и сотворив себе бабочкины крылья, тяжело взлетела над полем.

— Куся! — строго одернула меня Лилиана, которая именно этот момент выбрала, чтобы взглянуть на нас, — Не балуйся. Вы тут, чтобы заниматься, если не забыла.

— Да, куратор! — крикнула я, и спустилась на землю, растворяя крылья.

— Ну, ничего себе! — восторженно выдохнул Ант, — Ты и так можешь! Вот это да! Научи!

— А ты не можешь, что ли? — удивилась я.

— Могу, наверное, — сказал Ант, — но не умею.

— Ант, ты же создаешь себе одежду, — кивнула я на его костюм, который перед обращением был школьной формой, а после превратился в спортивные брюки и спортивную же кофту в тон. Я видела, что его одежда — материализованная энергия, как и у меня.

— И что?

— Так крылья — та же одежа, только с небольшим отличием. Просто надо сделать так, чтобы ими можно было управлять, как частями тела.

Антуан честно попытался изобразить крылья, и, хоть они у него вышли на диво красивые — перламутрово-синие, но двигать ими, и, тем более, взлететь, он так и не смог.

— Эх! — вздохнул Ант, — должно быть, это всё проявление твоего дара — менять облики. Крылья, фактически — еще одна пара конечностей. Драконы, насколько мне известно, не могут отращивать себе дополнительные конечности. Драконью ипостась я не считаю, так как мы ничего специально не отращиваем, это просто вторая наша форма, как у оборотней.

— Ант, а в прошлый раз ты не заметил, какого размера был мой источник? Когда я была розовым драконом?

— Нет, — сокрушенно признался друг, — как-то не до того было. Жаль, сейчас бы сравнили результаты. А попробуй сейчас превратиться в фею, а потом сразу — в человека. Не уменьшит ли это твой источник?

Ага, в его словах есть определенная логика. Только сделаю я немного по-другому.

Сперва я превратилась обратно в человеческую девушку, затем — в фею, а потом — снова в девушку. А-га!.. Действительно, мой источник немного уменьшился — причем не только после феи, но и после других превращений. Но всё равно при этом был больше, чем раньше.

— Похоже, он растянулся, Куся! — радостно воскликнул Ант. — Несколько раз превратишься туда-обратно, и станешь драконом.

Моё лицо приняло озабоченное выражение. В каком смысле — стану драконом? Если в том, в каком я думаю — то не хочу. Быть чудой-юдой мне больше нравится. Мне и источник растянуть надо, чтобы собой остаться, а не чтобы драконом стать. Интересно, Ант очень обидится, если я ему об этом скажу? А, сейчас и узнаю!

— Знаешь, Ант, а я не хочу становиться драконом.

— Что? — изумился он. — Как так? Почему? Ты же сама говорила, что хочешь увеличить источник, сделать его, как у меня…

— Да, хочу! Но скажи мне, друг, вот ты можешь превратиться в кого-нибудь, кроме дракона?

— Э? Нет, наверное. Не пробовал. Всем известно, что драконы имеют только две ипостаси.

— Ну, а если бы ты мог превратиться в кого угодно, а не только в дракона, ты бы отказался от этого?

— Хм… Кажется, я понимаю, о чём ты. Ты хочешь увеличить источник, но при этом остаться… собой? Верно?

— Ага! — обрадовалась я. — Зришь в корень. Кстати, может, попробуешь в кого-нибудь другого превратиться, раз уж у нас тут эксперименты?

— Куся, — укоризненно напомнил Ант, — я уже пытался, помнишь? Крылья. Ничего не вышло.

— Ну, так и у меня не сразу получилось стать человеком. Но я так сильно этого хотела, что однажды это произошло. И именно поэтому я здесь. Может, если очень хотеть и долго тренироваться, и у тебя получится? Ты ведь знаешь, магия — сама по себе как пластилин, а мы из этого пластилина состоим. И раз уж я смогла стать кем-то иным, чем та, кем была рождена, то, вероятно, это доступно и другим представителям магического народа.

— А знаешь, то-то в этом есть! — азартно воскликнул Антуан, преображаясь в мгновение ока. Его желтые глаза отливали золотом и в них отчетливо полыхали искры.

Мы вернулись к тренировкам, и работали до тех пор, пока Лилиана не позвала нас в замок.

***

Так у нас и повелось: каждую среду и пятницу мы работали с Антуаном в паре, а остальное время каждый из нас проводил со своими друзьями. Иногда Антуан и Балиан присоединялись к нашей компании, иногда к ним присоединялся и Асанниэль. Когда это произошло в первый раз, я вежливо поздоровалась с эльфом:

— Привет, Ася!

Это было в столовой во время обеда, и Ант, который как набрал в рот воды, сделал носом фонтанчик, когда услышал, как я обратилась к его другу.

— Как… ты… его назвала? — отфыркиваясь, переспросил Антуан, в то время как Бал изо всех сил зажимал себе рот, чтобы не заржать, но глаза его выдавали.

— Ася, а что? — невинным тоном спросила я. — Я всем придумала короткие имена, созвучные с моим, вот, смотрите: Куся, Ася, Туся, Бася.

При этом я поочередно указывала на себя, на эльфа, на одного дракона, на другого дракона.

— Туся?!

— Бася?!

Это одновременно взвыли оба дракончика, а эльф в это время только ехидно ухмылялся. Ну да, теперь его черед радоваться.

— А им ты сокращенные имена тоже придумала? — возмущенно указал на моих друзей Балиан.

— Нет, зачем? У них и так имена короткие и красивые, — пожала плечами я, чем заслужила благодарные взгляды девочек и опасливый — Зака.

— Ты… ты… ты… — заклинило бородововолосого. Он явно не мог придумать характеристику моим действиям. Вот я молодец какая!

Через три недели в моё расписание вернулась магическая практика, ведь теперь наш курс закончил работать с источником и начал учиться применять магию. Индивидуальные занятия с Лилианой прекратились, но я упросила её разрешить нам с Антуаном заниматься самостоятельно. Она, видя, что у нас есть определенные результаты, и что нас вполне можно оставлять без присмотра, такое разрешение дала. Так что наши тренировки продолжились. Мой источник увеличился в полтора раза, но до источника Антуана еще не дотягивал.

Однажды, Ант прибежал на наши с ним тренировки с огромной книгой подмышкой.

— Вот! — с довольным видом сунул он мне книгу под нос. — Смотри, что я узнал!

— И что же?

— Помнишь, ты как-то превратилась не в представителя какой-то конкретной расы, а соединила в себе несколько признаков разных рас?

— Ну, помню, и что? — я не понимала, к чему он ведёт.

— Читай! — скомандовал Ант.

Я принялась читать.

«Химера — мифическое магическое существо, сочетающее в себе черты разные видов животных и разумных рас. По легенде способно превращаться в любое биологическое или магическое существо, перенимая их биологические и магические свойства. Существование химер не доказано».

— Ты думаешь? — спросила я Анта, едва закончив читать.

— Угу! — радостно воскликнул он. — Ты — химера! Здорово, правда?

Его глаза сияли.

— Ант, не хочу тебя расстраивать, но здесь написано, что это мифическое существо…

— Куся, так ты тоже весьма необычное существо! Таких в нашем мире точно нет.

— В нашем, вроде, тоже…

— Вот видишь! Прикинь, ты — легендарная химера!

— Ант, а где ты взял эту книгу? — спросила я, рассматривая обложку: «Магические существа Эва-О. Полный справочник». Что-то не помню в нашей библиотеке такой книги, а ведь я всю её перерыла, когда искала информацию о магсуществах в целом и о домовых в частности.

— Это дядя мне дал, когда я домой на выходные ездил, — отозвался Ант.

Почему-то мне стало тревожно.

— Ант, — позвала я.

— Что?

— А ты дяде, ну… рассказал про меня?

— Угу. Он спросил, зачем мне доступ в семейную библиотеку, и я сказал.

— Ант, ты же обещал! — взвыла я.

— Да брось, это же дядя! Ему можно.

Мне бы такую уверенность. Ант — дракон, так что его дядя, видимо, тоже. Драконы узурпировали власть и теоретически не потерпят конкурентов. Ой, что теперь будет? Но книгу возьму почитать: сдаётся мне, там много информации, которую я больше нигде не найду.