Глава 16

— Лиза, всё будет хорошо! Я в тебя верю, — подбадривает меня Валерия Сергеевна, пока мы идём вместе с ней к месту старта городского забега.

Из-за марафона перекрыли часть улиц. Поэтому машину, на которой мы приехали, пришлось оставить на значительном расстоянии от пункта сбора участников.

Количество автомобилей вокруг и толпы людей, так же как и мы спешащие на одну из площадей города, откуда начнётся забег, вызывают беспокойство. Столько народу! Мне без шансов прийти в пятёрке первых. Блин, даже в десятке!

А как хотелось! Денежный приз пришёлся бы кстати, ведь на ноутбук мне так и не удалось накопить, хотя я и работала в магазине пять дней в неделю.

Возможно, мне бы хватило на недорогую модель, но мама требовала отдавать большую часть заработка на еду и коммуналку, поэтому без денежного приза можно забыть о ноуте. Джинсы, обувь и пару свитеров, вот и всё, что могу себе позволить за два месяца работы. Причём с распродажи. Эх...

— Я приду одна из последних, — бормочу, указывая на участниц в дорогих спортивных костюмах и беговых кроссовках, стоящих бешеные деньги.

Все такие уверенные, важные. Наверное, не первый год спортом занимаются. Тратят деньги на качественную экипировку. Не то что я.

— Глупости! Мы усиленно тренировались. И подобные дистанции ты уже пробегала, причём за очень хорошее время. Не переживай! В любом случае — это классный опыт. Да и вообще, бег пошёл тебе на пользу: стала более подтянутая, уверенность в глазах появилась, плечи расправлены, осанка улучшилась. Это само по себе замечательно, разве нет?

Киваю. Здесь согласна полностью. Начав заниматься бегом, я, действительно, изменилась. И продолжу бегать после марафона, уже для своего удовольствия. Но выиграть денежный приз всё же очень хотелось бы.

— Отлично всё пройдёт! Где твои документы? Нужно зарегистрироваться и получить номер. Давай сюда, я сделаю, а ты разминайся.

Тренер забирает мой паспорт и справку о здоровье, которую необходимо иметь всем участникам марафона, получает номер со встроенным чипом для отслеживания скорости и других показателей.

Хорошо, что она в меня верит! Учительница — единственный человек на свете, кому есть хоть какое-то дело до одинокой неудачницы Таповой. Валерия Сергеевна столько сделала для меня: помогала, подбадривала, наставляла. Многому научила. Да и в целом — выделила из всех остальных учеников. А ведь обычно я не могу похвастаться любовью учителей, в лучшем случае они меня просто не замечали.

Теперь моя очередь, нужно постараться и не подвести её. Показать максимально высокий результат, на какой только способна. Чтобы не стыдно было добавить в портфолио тренера.

Начинаю делать разминку и неожиданно успокаиваюсь. Мне привычны эти ощущения в теле, предвкушение долгого бега воспринимается как нечто приятное. Приходит уверенность: у меня всё получится.

Перед самым стартом ещё немного потряхивает, но стоит начать двигаться, страх проходит. Нужно просто бежать: размеренно, даже расчётливо, как учила Валерия Сергеевна, чтобы сохранить силы на всю дистанцию. Это так просто. Да, физически нелегко, ведь расстояние предстоит пробежать немаленькое, но технически — привычно и понятно. Я справлюсь.

Бег — моё лекарство и спасение, он помог пережить тяжёлое время после расставания с Костей. И до сих пор помогает справляться с безумным волнением в ожидании списков поступивших от вузов, в которые я разослала свои документы.

Уже скоро! И чем ближе это время, тем с большим трепетом я захожу на сайты университетов, мечтая и одновременно боясь увидеть фамилии счастливчиков, сумевших поступить.

Мама против моей учёбы. Требует пройти курсы маникюра, а ещё лучше — найти постоянную работу: кассиром в магазине или официанткой в ближайшей забегаловке. Она совершенно не понимает, для чего тратить кучу времени на университет.

Мне стыдно перед матерью за то, что иду против её воли, но я не уступаю. Просто не могу. Какой смысл работать кассиром? Как это поможет выбраться из нищеты? Особенно если придётся снимать квартиру. А это первое, что сделаю, когда начну работать.

Обычно я боюсь спорить, мама довольно вспыльчивая, может и за волосы оттаскать. Но в этом вопросе не уступаю. Ну как взрослому человеку может быть непонятно, что низкооплачиваемый труд, занимающий всё время, только ещё сильнее свяжет руки? Ведь для меня это очевидно.

Я работала полную смену всё лето и что? Могу купить лишь пару джинсов на распродаже. Безусловно, я готова подрабатывать, но не в ущерб учёбе.

Если поступлю...

Как же хочется сбежать от этой жизни. Спрятаться от табачного дыма, запаха перегара, грубых голосов и немытых тел. От срывов матери, которые случаются гораздо чаще именно в её трезвые периоды. От необходимости чувствовать себя обузой. И другого выхода, кроме как, найти хорошую работу не вижу. А для этого нужно высшее образование.

И у меня всё получится! Обязательно получится! Ну не может же человеку настолько хронически не везти, как мне? Должна же быть и светлая полоса, о которой столько сказано!

Постепенно тревожные мысли покидают голову. Отдаюсь во власть движения, растворяюсь в нём. Начинаю наслаждаться бегом, получать удовольствие, даже успеваю любоваться видами знакомых улиц. Места для забега по традиции выбрали самые живописные.

Как же хорошо бежать! Ноги в лёгких кроссовках замечательно пружинят от асфальта, сердце бьётся в ритм шагам. Дыхание ровное, дышу носом, как учила Валерия Сергеевна. Иногда беру быстрый темп, обгоняю других участников, но потом перехожу на более размеренный, чтобы не выдохнуться до финиша.

Мне, действительно, хорошо бежать вот так вместе со всеми! В вечерних новостях точно покажут этот забег, может, и я где промелькну? Было бы круто!

В какой-то момент становится трудно, но держусь, продолжаю бежать. Сдаваться не намерена, это уж точно!

К финишу своей дистанции приближаюсь, испытывая облегчение и едва сдерживаемую радость. Кровь стучит в висках, ноги гудят, в груди горит, пот пропитал волосы насквозь. Но я справилась!

— Лиза! — слышу восторженный крик Валерии Сергеевны, даже не понимая пока, что он означает.

Подбадривает, болеет. Приятно.

Улыбаюсь, пересекая финишную черту, по инерции пробегаю несколько шагов, перехожу на шаг, пытаясь отдышаться и привести пульт в норму, резко не останавливаюсь, всё как на тренировках.

— Лиза! — учительница бросается ко мне и обнимает.

Вздрагиваю, хлопаю растерянно глазами. Что на неё нашло?

— Поздравляю! Ты вторая пришла!

— Как? — выдыхаю изумлённо. — Я не могла обогнать всех...

— Могла, на этой дистанции, разумеется!

Постепенно начинает доходить. Видимо, те, кто впереди — участники полного марафона, туда не допускаются несовершеннолетние. Но всё равно, сложно поверить. Второе место! Обалдеть просто!

— И мне положен приз? — спрашиваю, а внутри всё замирает, в ожидании ответа.

— Да! Купишь себе ноутбук, и на новый смартфон хватит! — радуется Валерия Сергеевна.

А могу лишь стоять и глупо улыбаться. Потому что поверить не могу в свою удачу. Представляю, как получаю выигрыш и начинаю улыбаться ещё шире.

— Нет, телефон старый сойдёт. Я лучше куплю себе платье. Красивое такое, нежного цвета, розового или персикового, — выпаливаю свою девичью мечту и краснею.

Неужели и она тоже сбудется? Вдруг светлая полоса, наконец, наступила? Подтверждением этого становятся другие хорошие новости. В тот же день пришло электронное письмо из лучшего университета нашего города, с уведомлением, что я прошла по баллам на бюджетное место.