Глава 30

– «Открыть любовь в своем сердце»! – передразнила Лиза. – Абсолютно безнадежно! Как хотите, а я возвращаюсь к Денису. – Что?! – Маша с Варей окружили Лизу с обеих сторон. – Ты сдурела? – А что мы еще можем сделать? – Лиза всплеснула руками, и метлу повело в сторону. Лиза удержала ее одной рукой, а другой достала сигареты, прикурила и полетела со всеми удобствами. Маша и Варя с осуждением покосились на нее. – Мы можем… – задумалась Маша, – влюбиться! – В кого? – презрительно рассмеялась Лиза. – Мы так можем лет десять подряд влюбляться, и это не будет настоящей любовью. Анжела сказала: любить надо искренне, всей душой. Я, извините, тридцать лет ищу любовь всей своей жизни, и где гарантия, что найду ее за ближайшие два дня? А? – Ты ищешь любовь всей своей жизни? – расхохоталась Маша. – Лиз, насколько я помню, единственное, что ты до сих пор искала, – приключения на свою задницу! – воскликнула Варя. – Слушайте, если бы я не хотела найти мужчину, которого буду любить всю жизнь, пока смерть не разлучит нас, я бы, наверное, осталась с первым мужем, – рассердилась Лиза. – А что? Тихая уютная жизнь, тщательно замаскированные измены, встречи за ужином: «Дорогой, как провел день?» – «Спасибо, дорогая, передай мне соль»… Я так никогда не хотела! – Мы – эгоистки-идеалистки! – сказала Варя. – Я не хочу к Денису! – завопила Маша. – Он нас уничтожит! – Что это такое? – Варя с тревогой в голосе указала на странные черные тени вокруг. – Какая-то ерунда… – насторожилась Маша. – Немедленно остановитесь, сойдите с метлы и достаньте ваши права! – прозвучал откуда-то из облаков голос, напоминавший шум ветра. – Что это? – Вид у Маши был до крайности испуганный. – Это, наверное, дорожная полиция, – ответила Лиза, которая с интересом вглядывалась в странные тени, которых становилось все больше. – Если вы немедленно не прекратите движение, мы будем вынуждены применить силу, – сообщил голос. – Кто они такие? – пискнула Варя. – Вы их видите? – Нет! – ответила дрожащая Маша. – Девочки, что делать? Я раньше даже на желтый свет не ездила, я не умею нарушать правила… Тени постепенно вырисовывались: оказалось, что это стая ворон. – Это птицы! Они нас заклюют! – воскликнула Варя. – Без истерик! – рявкнула Лиза. Она схватила метлу за основание рукояти. – За мной! Вперед! Лиза что было сил рванула с места, за ней Маша, а вслед за ними бросилась и Варя, которая так и не успела толком понять, что происходит, как уже неслась на страшной скорости, не разбирая пути. Глаза резало от холодного ветра, руки онемели, ноги болели от напряжения, а стая черных ворон мчалась сзади – девушки чувствовали их кожей. – Спускаемся! – закричала Лиза. Подруги бросились за ней – вниз, к огням, проводам, людям. – Они не рискнут за нами… – с трудом проговорила Лиза, лавируя между проводов. Они пролетели по окраине, несколько раз вильнули в сторону и бросились к лесу. Вороны мелькали где-то наверху, но все же не решались спуститься. – Вниз! – выкрикнула Лиза. Они приземлились так резко, что больно ударились о землю ногами и повалились в жесткий и колючий кустарник. – О-оо… – стенала Варя. – Мои ноги… Мои бедные ноги… Маша разглядывала исцарапанную до крови руку, а Лиза отрывала сломанный каблук от босоножки. – Найдем дорогу и поедем на машине домой, – сказала она, с трудом переводя дыхание. – А мы где? – поинтересовалась Маша. – Кто бы знал… – ответила Варя, с трудом вставая на ноги. Они поплелись через лес, на всякий случай выбирая самые запущенные дорожки, и через час выползли на дорогу, по которой время от времени с шумом проносились машины. – Да это просто Бродвей! – Варя всплеснула руками. – Жизнь бьет ключом! Как вы думаете, если мы сейчас позвоним в МЧС, нас найдут прежде, чем мы сожрем друг друга? – Даже и не мечтай, – пробормотала Маша. – Зато когда археологи будущего обнаружат наши скелеты, у нас будет шанс стать музейными экспонатами. – Хорош ныть! – оборвала их Лиза. – Пошли! – В какую сторону? – воскликнула Варя. – Я больше не могу никуда идти. – Маша села на землю. – У меня болят ноги. – Тогда счастливо оставаться! – закричала Лиза и пошла по шоссе. Девушки подумали минутку и поплелись за ней. …Спустя три с половиной часа они выбрались из «Газели», на подгибающихся ногах прошли по двору и рухнули в шезлонги. – Спокойной ночи, – пожелала Варя. – Мы здесь замерзнем, – предупредила Маша. – По фигу, – заметила Лиза, закрыла глаза и отключилась. * * *В десять утра их разбудило солнце. Девушки перебрались в дом, упали на софу и втроем заснули в тесноте. Проснулись после трех: Лизе приснился кошмар, она завертелась, столкнула на пол Варю, а Машу разбудили из вредности. С кофе вышли на улицу – расстелили одеяло, сели на газон и уставились друг на дружку. – Что будем делать? – спросила Маша. – У меня есть идея, – призналась Варя. – Ну? – Подруги заискивающе глядели на нее. – Ну… – Варя замялась. – Может, съездим к Аделаиде Иннокентьевне? – К этой старой перечнице? – ахнули подруги. – Ну… – Варя развела руками. – Она единственная не фальшивая ведьма. Я просто думала, может, она нам погадает… на суженого, и мы будем знать, что делать. Линде я не доверяю – она больно нервная. Может с перепугу нагадать чего попало. Ну так что? Девушки задумались. – У вас есть другие предложения? – спросила Варя, когда пауза перевалила за четверть часа. – Э-ээ… – протянула Маша. – Ну, в общем… – начала было Лиза, но замолчала. – Мы ничего не теряем. – Варя пожала плечами. – Кстати, нам надо еще сварить зелье против проклятия, – спохватилась Маша. – Точно! – Лиза хлопнула себя по лбу. – Там столько инструкций! Давай ты поедешь к Аделаиде, а мы тут похимичим? А ты потом все расскажешь, и, если надо, мы тоже к ней съездим. – Какие вы молодцы! – воскликнула Варя. – Но это была твоя идея, – заметила Лиза. – И она не произвела на нас большого впечатления. – Хорошо. – Варя поднялась с газона. – Я поехала. – Давай, пока. – Девушки помахали ей руками. Все еще злая на подруг, Варя неслась по крайнему левому ряду со скоростью сто пятьдесят километров в час. Чем ближе она приближалась к дому Аделаиды, тем меньше хотелось идти в подозрительную квартиру. Но в спину дышал призрак Дениса – Варя ощущала себя словно между двух огней и мечтала о том, чтобы где-нибудь спрятаться и переждать, накрывшись с головой одеялом, пока все это не закончится. «Нет такого места, где он нас не найдет, – с горечью подумала она и добавила: – От жизни не спрячешься». С досадой вспомнив, что именно эту мудрость ей всегда повторяла мама, а Варя с той не соглашалась и спорила, что очень даже можно спрятаться: за деньгами, за славой, за высоким забором дома в закрытом поселке… «Мама была права, – решила она. – Нет на земле безопасного места. Жизнь – она и хорошая, и плохая, и все это, черт подери, одновременно». Варя минут двадцать звонила в квартиру Аделаилы Иннокентьевны. Совсем уж было отчаявшись, решила подождать во дворе, но тут за дверью послышались шаги. – Иду, – пообещал сиплый голос. Дверь распахнулась, и хозяйка с неприязнью уставилась на Варю. – Явилась, – сказала она вместо «здравствуйте». – Чего надо? – Я могу войти? – поинтересовалась Варя. – Пока не знаю, – ухмыльнулась Аделаида. – Слушайте, Аделаида Иннокентьевна, давайте обойдемся без прелюдий, – заявила Варя. – Я готова щедро заплатить вам за услуги. – Насколько щедро? – с нехорошей улыбкой спросила та. – Очень щедро, – пообещала Варя. Аделаида Иннокентьевна поманила гостью к себе и прошептала на ухо: – А ты готова отдать свою молодость? – Что?! – отшатнулась Варя. – Что вы плетете? Вы меня пустите или будем в дверях разговаривать? Или вы хотите выйти и пообщаться на улице? Хозяйка вздохнула: – Не могу я. Входи давай. – Что вы не можете? – Не твое дело, – буркнула Аделаида и поплелась в гостиную. – Сейчас, я в туалет только зайду! – крикнула Варя и нырнула в ванную. Там она включила воду, вынула из сумки телефон, отключила щелчки клавиш, накрыла голову полотенцем и набрала Лизу. – Слушай, – одними губами прошептала она. – Я у перечницы. Она что-то странное сказала, когда меня встретила. Я ей говорю, пойдемте на улицу, а она – не могу, а когда я переспросила, послала меня подальше… В общем, времени нет, так что не могла бы ты узнать у Анжелы, что с ней такое. Мне кажется, это важно. – Угу, – согласилась Лиза. – Перезвоню. Варя завернула кран и пошла в гостиную. – Понимаете, – обратилась она к Аделаиде, которая сидела в кресле и пила бурду из железной кружки. – Я бы хотела узнать, кто моя настоящая любовь. Можно как-то погадать на… возлюбленного? – Можно. – Аделаида пристально осмотрела ее, и Варе показалось, что один глаз у ведьмы – тусклый и серый, а другой – блестящий, черный. – Но что ты предлагаешь взамен? – Тысячу долларов. – Мне не нужны деньги, – сказала Аделаида. – Да ну? – ахнула Варя. – Неужели? А что же вам нужно? – Мне нужно твое жизнелюбие, – ответила Аделаида. – Что? – воскликнула Варя. – И как вы собираетесь его получить? – Есть способы, – покачала головой ведьма. – А вы подумали, зачем мне это? На что я меняю жизнелюбие – на сведения о любовнике? И как вообще я буду жить без любви к жизни? – Как я. – Аделаида пожала плечами. – Ничего страшного. – Вы же понимаете, что это невозможно, – усмехнулась Варя. – Я – писательница, я без этого не могу. – Можешь! – оживилась Аделаида. – Достоевский, Пруст, Гессе, Джойс – они же могли. – Да, я смотрю, вы знаток, – съязвила Варя. – Ты многого не знаешь, девчонка. – Аделаида помрачнела. – Думаешь, все так легко дается? Ты же на этом погорела. Неужели не поняла, что за легкомыслие придется платить тройную цену? – Не поняла, – сказала Варя, встала и пошла к выходу. – Прощайте! – крикнула она, хлопнув дверью. – Вот стерва! Варя успела спуститься на пролет, как затрезвонил мобильный. – Слушай, у этой Ады есть один секрет. Ее за что-то наказали, я там не очень поняла, но за какую-то гадость точно, и она не может покидать свой дом, – выпалила Лиза. – Если она переступит порог, превратится в пыль. Вот так. – Ага! – обрадовалась Варя. – Ты можешь этим воспользоваться? Как там у тебя дела? – Я перезвоню. – Варя бросила телефон в сумку и вернулась к Аделаиде. Та быстро открыла – словно ждала. – Я передумала, – сказала Варя, отодвинула хозяйку и вошла в квартиру. – Давайте поговорим, как взрослые люди. Она швырнула сумку на пол, схватила Аделаиду за шиворот, вытолкала на лестничную клетку и захлопнула дверь. Послышался жуткий вопль, как будто на человека опрокинули ведро с кипятком. Варя заглянула в глазок и увидела, что Аделаида корчится на полу – ее кожа посерела и стала шершавой, дымчатой. – Открой дверь! – вопила ведьма. – Умираю! Варя приоткрыла створку. – Ты будешь мне гадать за тысячу долларов? – Буду! – через силу крикнула Аделаида. – Клянись! – Клянусь дьяволом… – стонала колдунья, которая с ужасом стряхивала то, что некогда было кожей. – Клянись своей магической силой и покажи мне руки, – велела Варя. Аделаида поклялась, с трудом вытянув вперед растопыренные пальцы. Варя распахнула дверь, вышла на площадку и затащила хозяйку в квартиру. – Ну ты и сволочь, – простонала Аделаида. – У меня ведь возраст уже не тот. – А у меня времени нет на твои глупости. – Варя присела рядом, покопошилась в сумке, вынула сигарету и предложила хозяйке. – Ты была бы хорошей черной ведьмой, – сказала Аделаида, глубоко затягиваясь. – Если честно, я вообще не хочу быть ведьмой, – призналась Варя. – Тем более ваш пример как-то не убеждает. – У меня свои грехи, – вздохнула Аделаида. – Был такой же, как ваш Денис… Сначала любил, потом угрожал… Только я в отличие от тебя испугалась и осталась с ним. А он меня использовал и пропал. И пришлось мне за двоих отдуваться. – А что вы такого наделали? – Представляешь, что такое детский крестовый поход? Ну, когда дети пошли спасать Израиль от сарацинов и почти всех их убили? Наших рук дело… – Мне тоже страшно, – произнесла Варя, прикуривая вторую сигарету. – Очень даже. – Ну ладно. – Аделаида хлопнула в ладоши. – Помоги мне встать, и пойдем. Аделаида доковыляла до комнаты, опустилась в кресло, достала из тумбочки карты и велела Варе принести из кухни стекляную миску, воду из холодильника и травку в белой банке в горошек. – Руку дай, – сказала ведьма и, крепко ухватив Варю за палец, лезвием сделала надрез на пальце. – А! – вскрикнула Варя. – Не боись, – усмехнулась Аделаида, выжимая кровь, которая капала в миску с водой. – Надо так. Веничком из голубоватой травы она размешала кровь в воде, дунула и забормотала: – От горюн-травы, от болотной воды, покажи мечту заветную, даль беспросветную… Старуха перешла на невнятное бормотание, и Варя, не разбирая слов, с недоверием смотрела, как та шевелит корявыми пальцами над миской. Наконец, Аделаида прекратила бубнить, посмотрела на Лизу и сказала: – Я этих новых методов не признаю. По старинке работаю. – Понятно, – кивнула Варя. – Ничего тебе не понятно, – проворчала старуха. Она опустила пальцы в воду, брызнула на карты, перемешала их и разложила что-то вроде пасьянса. – Так, теперь посмотрим… – проговорила она и несколько раз провела ладонью над водой в мисочке. – Что видишь? – спросила она у Вари. Девушка заглянула в воду и увидела, как тонкие струйки крови двигаются, как живые, складываются в узоры. – Что это? – прошептала Варя. – Жизнь твоя, – ухмыльнулась Аделаида Иннокентьевна и погрузилась в созерцание. – Чаю хочешь? – спросила она через полчаса. Варя, которая погрузилась в дрему, встрепенулась. – Не хочу! – отказалась она. – А что там у меня? – А я хочу, – сказала хозяйка, встала и пошлепала на кухню. Вернувшись с любимой железной кружкой, устроилась рядом с Варей, посмотрела на нее, отвела глаза и сообщила: – Нет у тебя никакого суженого. – Как нет? – ахнула Варя. – В ближайшее время не предвидится. – Аделаида развела руками. – Но как же так?! – Варя вскочила и топнула ногой. – Он ведь должен быть! Я должна открыть любовь в своем сердце! – Может, это не та любовь? – предположила старуха. – То есть?.. – Ну, любить можно кого угодно и что угодно. – Аделаида схватила свои вонючие папиросы и с наслаждением закурила. – Детей, собак, природу… Может, ты не ту любовь ищешь? – Не знаю. – Варя села на место и схватилась за голову. – Я уже ничего не понимаю… А мы не можем погадать на то, что я люблю больше всего? Аделаида покачала головой. – Это ты должна сама выяснить. – Но почему? – выкрикнула Варя. – Почему так? – Потому что на некоторые вопросы может ответить только твое сердце, – ответила колдунья. – И волшебство тут не поможет. – Сердце, сердце… – передразнила Варя. – Заладили… У меня скоро инфаркт будет – вот вам и все сердце. – Подруг приводи своих, – заявила Аделаида. – Приму их. А сейчас иди. Мне нехорошо – прилечь надо бы. – Может, помочь чем? – испугалась Варя. – Помогла уже, – проворчала старуха. – Иди давай, только мешаешься. Варя вышла из мрачного подъезда на солнечный свет, опустила темные очки и подняла глаза к небу. «Может, когда все так плохо, есть обратная сторона этого „плохо“, просто мы ее не замечаем?» – без всякого воодушевления подумала она и пошла к машине. Варя чувствовала себя очень несчастной и усталой. Она вдруг вспомнила, как приезжала раньше домой, садилась за компьютер и предвкушала, как будет писать, попивая апельсиновый сок, прикуривая время от времени сигарету, заваривая кофе и мечтая о всемирной славе. Вспомнила, как здорово быть полной надежд, как приятно фантазировать и ждать и даже обижаться на весь свет за то, что тебя никто не понимает… «Славные были деньки», – с грустью подумала она, но на душе все же стало теплее.