Глава 16 Кто на чьей стороне

Едва получив заказы, я тут же поднялась на второй этаж и уверенно направилась в сторону кабинета инспектора. На самом деле внутри меня все трепетало и дрожало от волнения. Я не была уверена, что господин Тодд поверит мне. Не знала, как вообще отнесется к сказанному мной: удивится или возмутится.

В приемной сидела одна из сотрудниц секретариата и на мой вопрос, примет ли меня господин Тодд, удивленно смотрела на меня пару мгновений.

- А зачем тебе инспектор, Фрида? – в её интонации было столько недоумения, будто я спросила её, что она предпочитает на завтрак.

- По личному вопросу.

Прежде чем заглянуть к инспектору и поинтересоваться у него, примет ли он некую Фриду Зейми, секретарь многозначительно смерила меня взглядом, пытаясь всем своим видом показать насколько неуместны тут мои личные вопросы. Но видимо инспектор дал положительный ответ, поскольку мне было позволено войти.

Кристиан сидел за столом перед очередной кипой документов. Сюртук был повешен на спинку кресла. Господин Тодд вид имел умиротворенный и расслабленный. Мое появление и вовсе удостоилось легкой улыбки.

- Доброе утро, господин Тодд. Я зашла, чтобы поблагодарить. Вчера мне доставили пробник сновидения. Как вам это удалось?

Кристиан кивнул на стул для посетителей, и я присела, пытаясь скрыть дрожь в руках.

- Я просто попросил об одолжении секретаря. Девушка не обладает пси способностями, и она на свое имя взяла пробник. Только и всего.

- И она даже не спросила, зачем вам пробник?

- Не спросила, - улыбка Кристиана сбивала меня с толку. Мне нужно ему сообщить шокирующую информацию, я жутко нервничаю. А он улыбается, и смотрим на меня, будто увидел перед собой что-то приятное и хорошее. Даже неловко оттого, что придется испортить человеку настроение.

- Ну и как вам понравилось сновидение? Ваше любопытство удовлетворено, Фрида? - и снова этот довольный прищур, как у кота, облопавшегося сметаной.

Я покаянно вздохнула и осторожно ответила:

- Вот об этом я и хотела с вами поговорить, господин Тодд. В прошлый раз, когда я тестировала новую партию, в пробнике сновидения я обнаружила ментальное внушение. Оно призывало бежать в салон госпожи Жозефин Лелье и купить шляпку из новой коллекции. И, между прочим, новая коллекция шляпок ожидается со дня на день. Я сообщила о побочном эффекте господину Ревье, он обещал разобраться. А на следующий день вдруг он уходит в отпуск. А в том пробнике, что вы вчера мне прислали, содержался призыв стать клиенткой салона красоты «Синеокая нимфа». Партия сновидений называется «Мечта». Но в том-то и дело, что ни о шляпках, ни о салоне красоты я не мечтаю. А ментальное внушение, не абы какое, а средней степени. Вы понимаете, что это значит?- я устремила испуганный взгляд на Тодда, ожидая его реакции.

Кристиан будто бы и не удивился. Он не переспрашивал меня, не ошиблась ли я. Не возмущался, не грозил всеми карами недобросовестным работникам. Его лицо сохраняло спокойствие, вот только безмятежность исчезла из черт лица. В его взгляде, который он поднял на меня, мне почудился на какое-то мгновение стальной блеск.

- Фрида, вы с кем-то делились своими выводами?

- С коллегой по отделу. Мартин предположил, что это происки конкурентов и предложил не спешить.

Кристиан кивнул, будто бы довольный моим ответом.

- Я бы посоветовал вам прислушаться к словам вашего коллеги, Фрида. Я так понимаю, кроме собственных наблюдений у вас доказательств нет?

Я возмущенно выдохнула:

- Господин Тодд, какие доказательства вам еще нужны? Под нами цех по производству сновидений! Там эти доказательства хоть половником черпай!

Поддавшись эмоциям, я вскочила со стула.

- Вы понимаете, что будет, когда сновидения «Мечта» расхватают, как горячие пирожки? На следующее же утро, половина женского населения Моруана будет штурмовать шляпный салон, а вторая половина будет ломиться в салон красоты! Хотя я только два пробника видела, может, в других и еще что-то другое внушают! А вы сидите и бумажки перебираете! – я всплеснула руками от собственного бессилия.

Кристиан медленно поднялся со своего места. В этот момент солнце скрылось за облаком и в кабинете тоже стало как-то неуютно. Он приближался ко мне не спешно, и я даже успела подумать, что может лучше убежать? Даже покосилась в сторону двери.

- Фрида, я отдаю должное твоей наблюдательности и неравнодушию. Но, ты в одном не права. Я не просто сижу и бумажки перебираю…

Тут голос Кристиана понизился, во взгляде появилось что-то хищное. Всего на миг, но вполне достаточно, чтобы вдоль позвоночника пробежал холодок. Еще шаг в мою сторону.

- Я услышал всё, что ты сказала, и принял к сведению. Теперь просто не влезай туда, где наивным и любопытным девочкам запросто могут откусить нос.

Он протянул руку и вдруг его пальцы коснулись моего виска. Для того, чтобы заправить за ухо выбившуюся прядь волос. От его прикосновения меня накрыло волной смущения, щеки запылали, выдавая меня с головой.

Кристиан чуть склонился, и его дыхание обожгло:

- Я очень хочу, Фрида, чтобы ты не путалась у меня под ногами.

И после сказанного он отступил на шаг, оставив меня в полном смятении. Спроси сейчас меня, о чем думаю, и я не смогла бы вымолвить ни одного разумного слова. Во мне кипела гремучая смесь эмоций! Обида из-за того, что меня посчитали наивной и любопытной девочкой, лезущей не в своё дело. Волнение от его простого, но неожиданного прикосновения. И злость, что я на это прикосновение отреагировала так явно!

А господин инспектор, как ни в чем не бывало, уселся за стол и подвинул к себе очередной документ. Будто нарочно! И произнес со снисходительной улыбой:

- Если это всё, Фрида, я вас более не задерживаю.

Я вылетела из его кабинета так, будто за мной гнался как минимум голодный злобный тролль. И только выбежав из здания агентства и спустившись с крыльца, я перевела дух. Так, спокойно. Что за паника на корабле?

Уняв эмоции и успокоившись, я попыталась проанализировать произошедшее. А что собственно произошло? Я рассказала Тодду о ментальном внушении в пробниках, а в ответ получила чуть ли не щелчок по носу. Мол, не лезь, куда не просят. И что вообще значат его слова о том, что я мешаюсь под ногами? Это просьба или угроза? Вот на просьбу как-то совсем не похоже. Угроза? Ну не может же Кристиан Тодд быть заодно с аферистами? Или может?

Я даже головой потрясла: что за ерунда в мысли лезет! Ну как столичный инспектор может быть связан с какими-то мелкими аферистами… Стоп! А почему я решила, что это мелкие аферисты? Размах их деятельности очень даже впечатляет. Сначала весь город будет плясать под их дудку, сметая всё, что им прикажут сновидения. А потом? Или я преувеличиваю, и никто не строит планы по захвату власти, а просто хотят поживиться за счет доверчивых граждан? Но ведь аппетит приходит во время еды, и кто знает, куда потом потянутся жадные ручонки!

Я поспешила с заказами по адресам, продолжая размышлять на тему аферистов и их коварных планов. Не знаю, что за выражение было на моем лице, и какую роль в этом сыграли чужие коварные замыслы, но чаевых в этот день мне дали гораздо больше. Однако…

Возвращаясь обратно в агентство после полудня, я увидела Мартина. Он неторопливо шел по другой стороне улицы, тоже по направлению к месту службы. Ага, ну вот сейчас-то медиуму от меня не отмахнуться. Я остановилась возле крылечка какой-то лавки и помахала рукой, привлекая внимание Мартина. Тот заметил меня и пересек дорогу.

- Ты уже всё раздала? Опять будешь на сортировке отсиживаться?- медиум смахнул какую-то соринку с моего плеча.

- Вообще-то, Мартин, у меня к тебе очень серьезный разговор. И хорошо бы побеседовать прямо сейчас и без лишних глаз.

Мы зашли в уже знакомую нам кофейню и заняли самый дальний столик от входа.

- Если ты опять про новую партию сновидений, то я даже не представляю, что с этим делать. Мои подозрения про конкурентов, скорее всего, не подтвердятся, а если руководство в курсе того, что подмешано в сновидения, то…

- Мартин, давай про сновидения поговорим потом. Я по другому вопросу.

Заметив на себе внимательный взгляд карих глаз медиума, я призналась:

- Мартин, я тебя обманула. Помнишь, я расспрашивала тебя про подселенцев и говорила, что прочитала про них в книге? На самом деле, я спрашивала не из любопытства. У одной моей знакомой девушки я обнаружила подселенца.

Мартин свел брови и задал риторический вопрос:

- Ты же посоветовала ей обратиться за помощью к специалисту?

- Ну, конечно! Именно это я и посоветовала. Но, там сложная семейная ситуация и моя знакомая пока не может обратиться к псионикам. В общем… Помнишь, я тебе показывала тот странный кабинет в ресторане, и ты сказал, что именно черепки на нижней полке вызывают любопытство? Так вот, около года назад моя знакомая в этом кабинете отмечала свой день рождения. И взяла с этого стеллажа какой-то керамический горшок, а он развалился прямо у нее в руках. Это его черепки ты разглядывал. А когда горшок развалился, из него выпало что-то непонятное. Какой-то клочок материи, обвязанный то ли нитками, то ли волосами.

Я замолчала, подмечая реакцию Мартина на мои слова. Медиум мрачнел с каждым словом. И мне даже страшно стало озвучивать просьбу о помощи.

- Клочок материи – это именной якорь. А символы на черепках – ритуальные символы. За пределами империи, Фрида, это именуется черной магией. У нас подобные практики запрещены. И я советую не связываться с этим. Ты всё равно бессильна в этом случае.

- Я знаю, Мартин! Просто я хочу понять. Вот как раз про этот клочок материи, который ты назвал именным якорем я и хочу узнать. Что это?

- Во время ритуала из тела вынимается душа человека и помещается в ритуальный сосуд. Туда же помещают и именной якорь. На нем записывают имя человека, чья душа запечатывается в сосуд. Если спустя много лет распечатать сосуд и провести специальный ритуал, зачитать имя, записанное на якоре, то душа вселится в новое тело и станет его полноправным хозяином.

- То есть, тот подселенец, который сейчас присосался к Каролине, не смог изгнать её сознание, потому что не был проведен второй ритуал?

- Да. Тогда у твоей знакомой не было бы шансов. Удивительно, что она так долго борется. Почти год!

Это ты, Мартин, просто не знаешь, какими способностями обладает брат Каролины. Если Кристиан невосприимчив к магии, то логично предположить, что и Каролина унаследовала какие-то способности, которые и помогают ей противостоять подселенцу.

- Мартин, а этот именной якорь, он безопасен? Его можно касаться руками, разворачивать, проводить какие-то манипуляции?

Мартин задумчиво почесал подбородок:

- Теоретически – да. Но на практике я ничего не касаюсь голыми руками. Только в перчатках и только создав вокруг себя защитное поле.

Ага. Есть у меня одна шальная мысль… А что, если этот именной якорь так и валяется себе под стеллажом? Ну и что, что прошёл почти год? Если он далеко закатился, то возможно, так и лежит себе нетронутый? Но чтобы проверить это, нужно не просто снова заявиться в ресторан. Нужно что-то придумать, чтобы была возможность распластаться по полу в кабинете и вытащить тот злосчастный клочок, именуемый якорем!