Глава 18

Славик

Поступок Макса меня удивил. Поразил даже. Кто бы мог подумать, что Крысин способен на что-то кроме выгоды? Сколько не искал ему выгоду, найти не смог. Да и Зоя по дороге до дома разговорилась, как никогда. Даже не замечала прохожих, эмоционально взмахивая руками в потоке жестовых слов.

Перед уходом Зоя попросила меня выполнить незначительную помощь. Обещала, что тогда успокоится и больше не будет вспоминать при мне брата Исы. Согласился, сам еще прибывая в растерянности. Ведь это я упустил из вида девушку-кошку. Сам толкнул нас всех на риск, объединяя свидание, лишь бы скорей наедине остаться с Исой.

И вот… В универе мне просьба Зои не показалась, такой незначительной. Совсем не хотелось подходить к Максу. У нас с ним старые счеты. От него угроза моим отношениям с Исой. И вообще, он редкостный хам и звездун.

Эх-х, пересилил все-таки себя.

Обмениваться перепиской с Максом не вариант. Просто скажу через приложение, что надо, и он услышит через динамик озвучку.

Крысин стоял один, задумчиво глядя в окно.

— Макс, мне нужно тебе…

Я только начал, Макс чуть на подоконник не запрыгнул. Глазища безумные выпучил, головой покрутил и еще больше ужаснулся.

— Передать меня просила…

Попытался дальше продолжить, пока он не выпрыгнул сразу на улицу с пятого этажа.

— Что? Кто говорит? Откуда голос???

Понеслась у меня бегущая строка с переводом его слов.

Пришлось показать свое средство связи. Ну не мог Макс додуматься, что я стою с закрытым ртом напротив и что-то хочу от него таким способом.

— Ты меня своими причудами скоро до инфаркта доведешь, — по выражению ошеломленного лица, не врал. Доведу-таки. — Долго еще на твои сюрпризы натыкаться буду?

Макс понял, что я его понимаю на лету, читая каждую фразу, и понесся с наездами.

— Недолго.

Коротко ответил.

Он просто не знает, что главные сюрпризы впереди.

— Девушка, которую ты спас в супермаркете, просила тебе передать, — я перешел для чего, собственно, побеспокоил его Крысиную персону, и протянул подарок от Зои.

Взял из моих рук пакет, вытянул мягкую игрушку серой кошки с грустными глазами. И покрутил в руках, сосредоточенно разглядывая.

Вот, я дура-ак… Зря послушался Зою, сразу же пожалел. Надо было самому купить что-то более мужское и передать от нее. Что она хотела этим показать? Ну зачем игрушка Максу?

— Она держала эту кошку в руках, когда к ней подошел, — прочел от Макса хоть какое-то объяснение. — Ты мог бы лучше следить за своей девушкой. Нашла с кем связываться.

В чью сторону больше упрек, я не понял. Но согласно кивнул. Мог бы и лучше, если бы за "своей девушкой" не следил в тот момент.

— Тебе спасибо, что помог, — это уже я серьезно сказал, чтобы ни было впереди, но Макс, сам того не зная, дал Зое больше чем спасение.

Девушка-кошка начала больше доверять слышащим людям.

Мы с Ником потом прикидывали, выкинет сразу или позже подарок от Зои. Я свое дело сделал — передал. Хотя бы в этом моя душа спокойна.

В остальном, подкрадывались тревога и волнение, хоть и не показывал вида. С Исой виделись украдкой, я сходил с ума без нее, а с ней еще больше. Руки тянулись обнимать. И не давал своей чернявой опомниться, как набрасывался, срывая поцелуи. Что я поделаю, когда мне всегда с ней мало?

… Следующие три дня мы только и занимались проектом. Собирались у меня дома и творили свой чудо-сайт. Ник за голову хватался от нашей фантазии, когда с графикой помогал.

Вот так, благодаря совместному проекту, Иса побывала у меня дома и познакомилась с Роном. Мой пес как приклеился к нашей гостье, что с ним редко бывает. Вилял хвостом как заведенный, требуя и себе собачьего внимания.

Время для подведения итогов второго тура конкурса наступило. Останутся только финалисты. Попадем ли мы в счастливчики, так и распирало скорее узнать.

«Вместе войдем или раздельно?»

Получил от Исы сообщение.

«Давай сначала раздельно, а потом же все равно нам выходить для представления проекта».

Я предложил эффект неожиданности для многих участников конкурса. Но особенно для одного, самого уверенного.

— Кажется, кто-то не ожидал нас здесь снова увидеть, — сказал мне Ник, глазами показывая в сторону компашки однокурсников с Максом.

Поймал его недоуменный взгляд, из серии: «Что они здесь забыли?»

Затем вошла Иса, присаживаясь возле брата. Стопудово Крысин воспринял ее приход за поддержку своего проекта.

Все могло показаться один в один с первым туром.

Мы даже с Ником сидели на тех же местах. И куратор меня поучал уму разуму.

Прямо как день сурка, ей богу.

Но разницу я чувствовал. Видел. Надеялся…

«Я с тобой, Слава. С тобой».

Неужели заметила?

Сидя сейчас в этом зале, я хотел пройти дальше, ради нее… отнявшей у меня не только первый проект, но и сердце для первой любви. Ну, не знаю, как еще мне назвать, почему вдруг спятил и радуюсь этому.

«Хочу, чтоб ты знала, Иса… Никакой выигрыш тебя мне не заменит».

Очень захотелось до объявления нашей пары, дать понять, сколько любимая девочка, значит для меня.

Начался показ проекта с иллюстрациями Макса. Он стоял довольный, гордый, будто не с его подачи, я получил тогда под зад. Дальше другие участники конкурса подходили к комиссии.

— Слав, как бы не произошло, ты крут. Вечером куда захочешь, сходим отметить. Дейва возьмем. Весело будет!

На тебе, приехали.

Ника перемкнуло на волну поддержки. Ух, как же друга понесло успокаивать меня заранее.

— Иса не предаст второй раз. Не надо меня успокаивать.

— А если…

Ник не исключал ничего.

Но я же знал свою личную «разницу».

— Из-за проекта уже не расстроюсь.

Да, не до него мне тогда будет, это точно.

Куратор повернулся к нам:

— Слав, приготовься. Следующий твой выход с Алисой.

***

Славик

На экране показали заставку нашего проекта, и я тут же вскочил. Ник еще о чем-то пытался сказать, но отвлекаться уже не мог. Спешил выйти вперед, чтоб не ждать особого приглашения.

Встал сбоку от проектора, поднял руку для комиссии, чтоб поняли — я здесь.

И… и выдохнул целую гору, упавшую с плеч.

— Мы вместе! — неслась ко мне по проходу Иса, правильно показывая фразу.

Встала рядом со мной и тоже руку подняла.

Знаю, я такой, как представлю, как надумаю. Но сейчас по мне, нечто церемонии на свадьбе пронеслось. Там тоже нервничают, не передумает ли невеста, а потом идет по проходу и озаряет путь светом.

Вот так и я. Озарился. Со свадьбой загнул. Только поцелуй просился все равно. Моя девочка не предала. Смогла пойти против брата. Ради меня…

— Слава, комиссии нравится, — поняла мой настрой Иса по голодным глазам, отодвигаясь на шаг.

Комиссия и, правда, глядела с интересом. Ничего похожего на наш проект сегодня не было. Есть шанс пройти в третий тур, надежда появилась.

И есть шанс в глаз получить. Это уже понял по реакции в зале. Макс поднялся, руками размахивал. Глазища злые, кровожадные выпучил. За голову хватался и кулаком помахивал.

Иса на брата старалась не смотреть, за спину мне запряталась. Я тоже, пока Крысиная братва не напала, перевел наверх все внимание.

Вот и последний слайд с Зоей начался. В стиле пасмурного фона, постепенно освещался солнышком, как и улыбка проявлялась у девушки-кошки со сложенными пальцами для жестовой фразы.

Мельком глянул на Макса. Дело плохо. Он на стуле уже валялся, тыча пальцем в экран. Надо будет для него в медпункте помощь попросить. Иначе доконаем скоро братца моей девушки.

— Ваш проект проходит второй тур, — с поздравлениями подбежал куратор.

Так засмотрелся на злющего Крысина, что самое главное пропустил.

— Что? Правда?

Обернулся на Ису.

К ней обращалась представитель конкурса. Моя чернявая довольно улыбалась, смог прочесть с губ только обрывок фразы:

— …Мы в паре участвуем.

Тогда и поверил. Урааа!!!

Ник тоже с поздравлениями напал.

— Рано еще, не победа ведь, — со смехом от друга отмахивался.

— Для вас с Алисой и круче можно назвать. Отличная парочка, — и больше Ник не сомневался в чернявой, счастливой нашим результатом.

Вот хоть иди да отмечай. Не получение под зад из конкурса.

Но я, конечно же, знал. За дверью меня ждут и явно не для поздравления.

— Слава, иди, я сама, — Иса попыталась на себя перетянуть.

Ага, не хватало.

До меня и так с опозданием дошло, что своим поступком себе Иса навредить могла серьезно.

— Ты оборзел? А ты сдурела? Что за подстава?

Вот как-то так и встретил нас за дверью Макс.

— Подожди, Иса. Пауза.

Попросил свою девушку, может, и временную, но точно любимую.

Ник рядом встал в стойку, если что помогать отбиваться. И я быстро, царапая бумагу, на листе блокнота начеркал:

«Я сам уговорил твою сестру со мной участвовать. Боишься конкуренции так и скажи».

Перевел его злость на себя.

Макс, само собой, не показал вида, что подставить второй раз не получилось. Вроде, ну какой из меня конкурент. Фигня собачья.

— Тебе боюсь? Ха-ха!

Четко выпалил в меня и пальцем показал, достать мой телефон для приложения.

Дальше не сдерживался, нас с Исой «радостью» одаривая.

— Ты не можешь с ним быть против меня, — это он сестре, я понял, — Как он смог тебя обмануть, как заставил?

— Макс, я сама согласилась. Хочу тоже участвовать.

— Так значит, спелись? За спиной у меня! Ну что ж, посмотрим, не пожалеешь ли, сестренка. Не думал, что пойдешь против меня.

— Я к тебе не лезу, Макс, и ты тоже отстань, — Иса ко мне в плечо уткнулась, невольно в поисках защиты.

— Макс, отстань, — послал его, набирая похожий ответ, — Удачи с победой тебе. А мы как-то сами с конкурсом разберемся.

— Даже так?

Брат Исы что-то заподозрил. Я хотел ему еще добавить, что в качестве партнеров разберемся. Вряд ли вот так стоит раскрывать отношения. И это все после нашего вранья в супермаркете, прикрывая тайну девушкой-кошкой.

Но добавить не успел. Макс сжал кулаки и понесся в сторону выхода. Больше ни слова от него приложение не выдало. Молча оставил нас, глядеть ему вслед.

— Иса, я думаю…

Обратился на жестовом, не зная толком, что тут говорить.

Вдруг передумала?

— Знай. Не жалею. С тобой.

Моя способная ученица и самая лучшая пара вернула мне воздух… на моем языке.

После ухода Макса и Ник испарился, оставляя нас наедине. Покрутил головой — никого. Ну все, хватит сдерживаться. И прикоснулся к желанным губам с поцелуем.