Глава 12

Тренировку провел по полной программе, ели добравшись до кровати от усталости, но утром следующего дня, как всегда вновь занимался во дворе.

К середине занятий, ко мне подошел дед.

— Смотрю, бьешь практически в полную силу, руки не больно?

Я посмотрел на свои кулаки.

— Вначале было немного, но быстро свыкся.

— У тебя хороший прогресс, как губка все впитываешь. Несколько дней и удары становятся практически профессиональными. — Удовлетворенно покивав, он показал еще пару приемов, уже более сложных.

Закончив с тренировкой, только успел перекусить, как пришли ребята, им не терпелось начать воплощать в жизнь идею, по установке нового аккумулятора.

Провозились мы до самого вечера, и еще оставшиеся пару дней, до начала занятий.

Зато все стояло на месте, надежно укрепленное.

Васька довольно похлопал по кожуху защиты.

— Круто получилось.

Петька шмыгнул носом.

— Все-таки удалось!

— А то! Мы же мастера! — Заулыбался Матвей.

— Осталось саму броню до конца починить, и можно будет пробовать запускать. — Я поглядел на довольных пацанов.

С хорошим настроением, завершенного этапа, мы разошлись по домам.

Вот и настал тот вечер, за которым следовала другая жизнь.

Дед прикупил мне рюкзачок, чтобы удобней было с ним в школу ездить.

Вечером, положив туда все, что необходимо для занятий и больше ни о чем не думая, завалился спать. Правда, поставил на мобильнике будильник, на восемь часов, на всякий случай, хотя просыпался намного раньше.

Так и получилось, он не понадобился. Уже в семь часов открыв глаза, просто лежал, поглядывая в окно. Вообще-то, пора вставать, надо еще перед занятиями поупражняться во дворе.

Откинув одеяло, смотавшись в ванную умыться, оправился, и как есть, в трусах, выбежал во двор.

Через час одевшись, сидел на кухне, уплетая так мной любимые блинчики.

Дед расположился напротив, откинувшись на спинку стула, поглядывал на меня, сложив руки на груди.

— Может все-таки, отвезу тебя в школу? — Вновь повторил он свой вопрос, на который я уже отвечал, что не стоит.

— Дед, я сам.

Он вздохнул.

— Не хочешь, чтобы о тебе в первый день сложилось предвзятое отношение из-за меня?

Я покачал головой.

— Да нет, все равно все узнают. — Затем глянул на него. — Ну, я же не в первый класс иду, а в седьмой. Тем более, никакой линейки нет, учителей не поздравляют с началом занятий, пришел, сел за стол и жди, когда урок начнется.

— Тогда не понимаю. — Он покачал головой.

Доев блины, вытерев рот салфеткой, я посмотрел на него.

Виду не показывает, а глаза грустные. Ну и что собственно я уперся? Отвезет меня и что с того? Он даже машину вчера помыл. А я все сам, сам, как-то ни хорошо получается.

— Прости дед, конечно отвези.

Тот сразу повеселел. Похоже, для него это важно.

— Только, — я улыбнулся.

— Что? — Он вскинул брови.

— Назад не забудь забрать. — Засмеявшись, сходил к себе за рюкзаком.

Закинув его на плечо, спустился вниз. Дед уже выгнал машину со двора, ожидая меня на улице. Шмыгнув в калитку, я залез в джип, усевшись на переднем сидении.

Дед ехал не торопясь, на его лице играла легкая улыбка. Он был явно доволен, что везет меня в школу.

Если, по сути разобраться, то действительно, сегодня я пошел первый раз в этом мире учиться, почти как в первый класс.

Уже вскоре мы были возле учебного заведения. До этого я еще не видел, как оно выглядит, как-то с пацанами все больше в мастерской торчали, по улицам не бегали.

Собственно, ничего особенного, большое бревенчатое строение, в центре вход, покатая крыша.

Выпрыгнув из машины, захлопнул дверцу.

— Как войдешь, налево, там коридорчик и вновь дверь налево. — Объяснил дед.

— Спасибо. Я пошел? — Улыбнувшись, глянул на него.

— Давай. — Тот кивнул, так же одарив меня своей улыбкой.

Но глаза у него с одной стороны радостные, а с другой, глубинная боль в них все-таки есть, наверное, сына своего вспомнил, когда в первый класс его провожал.

Подбежав к школе, помахав ему рукой, шмыгнул внутрь.

Сразу в нос пахнуло сдобными булочками, значит, дверь прямо, это буфет. Глянул направо, небольшой коридор, налево так же. Как сказал дед, мне сюда.

Пройдя по нему в самый конец, обнаружил еще одну дверь, на ней надпись, «Старшие классы». Прикольно, все в одном месте, значит с другой стороны, в правом коридоре, младшие.

Остановившись возле нее, вздохнув, вошел внутрь.

А класс уже весь в сборе. Народ тут же притих, взоры присутствующих обратились в мою сторону, ну как же, новенький появился!

Два задних стола ближе к окнам, свободны. По все видимости, там мои пацаны и сидят.

Ни на кого, не обращая внимания, я уселся возле окна. Народ, продолжая на меня глазеть, почему-то притих.

А вот и Васька, буквально влетев в класс, не замечая меня, рванул к своему месту, да на полпути замер, глянул, что там занято, тут же развернувшись, обойдя с другой стороны, присел рядом.

Мы поздоровались. А вот и пацаны вбежали, разместившись впереди нас. Следом зашла учительница.

А я ее знаю, это та женщина, куда меня отвозил дед, для занятий.

Все поднялись, приветствуя ее.

— Здравствуйте, здравствуйте. — Она добродушно улыбнулась. — Садитесь. — Класс дружно вернулся на свои места.

— Мы по Вам соскучились. — Выдали две девчонки помладше, что сидели впереди.

— А уж я то, как соскучилась! — Вновь заулыбавшись, она покачала головой. Класс захихикал.

Я тем временем разглядывал присутствующих.

Справа, в соседнем ряду, меня особенно привлекла девочка, тем более она глянула в мою сторону. Больно у нее потрясающие, большие, выразительные глаза. Я просто залюбовался.

— Никита. — Прозвучал голос учителя. — Никита. — Вновь повторила она, уже громче. — Я резко повернул голову в ее сторону.

— Хватит разглядывать Настю, еще успеешь. — Девочка, бросив на меня быстрый взгляд, хмыкнув, вздернула носик.

— Иди сюда. — Дарья Петровна сделала приглашающий жест рукой.

Поднявшись, подойдя к ней, я повернулся лицом к классу.

— У нас новенький. Прошу любить и жаловать, — она указала на меня рукой.

— Так уж и любить? — Фыркнула Настя. Класс захихикал.

— Это уж, как кому сподобится. — Учительница глянула на меня. — Зовут его Никита, фамилия Горский.

— Это какой Горский? — Нахмурила брови вторая девочка, что сидела чуть впереди.

— Тот самый. — Кивнула Дарья Петровна. — Родной внук Матвея Егоровича, вы все о нем прекрасно наслышаны.

— Вау. — Вырвалось у пацана, лет десяти.

— Да, он теперь будет жить у него. Садись Никита. — Она кивнула мне в сторону моего места.

Я вернулся за стол.

— А че так? — Выдал пацан моего возраста, сидящий в соседнем ряду? — От родителей сбежал? — Класс весело зашумел.

— Я тебе… — Васька уже приподнялся, едва не сорвавшись с места в сторону пацана, намереваясь ему врезать затрещину. Тот, вздрогнув, испуганно глянув на него, пригнул голову.

Успев схватить друга за куртку, удержав его за столом, я покачал головой.

— Зачем? Он же не в курсе.

Васька сник, расслабился.

— Извини, не сдержался.

Ну вот, а народ заметил, что сейчас произошло и теперь почти все удивленно таращились в нашу сторону. Даже Настя, с неким любопытством, глянула на меня, правда, тут же отвернулась. Васька ведь известный хулиган, а тут вдруг, меня слушается.

— Так, все, успокоились, начинаем занятия. — Прозвучал голос учительницы. — А Никита, если сочтет нужным, сам Вам расскажет, что произошло с его родителями. — Добавила она.

Народ развернулся в сторону преподавателя.

— Она всегда такая? — Я кивнул в сторону Насти.

— А-а… — Васька махнул рукой. — Фифа.

Я улыбнулся. А девочка ведь тайком вновь глянула в мою сторону, увидев, что смотрю на нее, приняв гордый вид, уставилась на учителя.

Пока Дарья Петровна, рассказывала о том, чем будем заниматься, я осмотрел помещение.

Обыкновенный класс, впереди на стене висит доска, лежит мел, всё, как в обычной, старой школе, ни какой электроники. На окнах светло-желтые шторы, цветы в горшках на подоконниках, стены чем-то обшиты, покрашены в зеленоватый цвет, я такой класс на картинке как-то видел, можно сказать, привет из прошлого.

Урок пролетел незаметно, наступила перемена, мы выскочили на улицу. Все, кто был в школе, тут же сгрудились возле меня. Оно и понятно, новое лицо, интересно.

— И что случилось с твоими родителями? — Поинтересовалась другая девочка, которую звали Полина.

— Чего пристали. — Вперед вышел Васька. — Погибли они, не так давно, теперь он здесь, с дедом жить будет.

Народ притих.

— А где ты жил? — Поинтересовалась еще одна, но уже помладше.

— В другом мире. — Это уже Петька ответил.

Я только улыбнулся.

— Круто! — Выдал какой-то пацан, лет десяти. — А как там?

Только хотел ответить, как влез Матвей.

— Так же, как и у нас.

— А чего он сам-то молчит? — Фыркнула Настя. Оказывается, и она поблизости стоит.

Я пожал плечами.

— Мои друзья все сказали.

— О-о. У тебя уже друзья есть? Нашел с кем общаться. — Задрав носик, она направилась в школу.

— Отличные пацаны. — Бросил я ей в след.

Та, даже бровью не повела.

— Я же говорил, Фифа. — Кивнул Васька.

Ребята, стоявшие рядом, захихикали.

Еще немного потрепавшись, мы вернулись в класс.

На других переменах, я уже более свободно общался, познакомившись поближе со всеми. Уроки прошли быстро, к обеду, нас отпустили домой.

Народ, выбежав на улицу, расхватывая велосипеды, припаркованные возле входа, быстро разъезжался по домам. Мой дед был уже здесь, стоя возле машины, беседовал с каким-то мужчиной, что приехал на квадроцикле. Увидев меня, улыбнувшись, махнул рукой.

Надеже, оказывается это отец Насти. Та, подбежав к нему, чмокнув в щечку, тут же уселась на заднее сиденье.

Я подошел к деду.

— Мой внук. — Он довольно кивнул на меня, представляя. — Никита.

— Егор Павлович. — Мужчина протянул руку, которую я пожал. — Отец Насти. — Я глянул на нее, та гордо отвернулась.

Проводив взглядом, отъезжающий квадроцикл, улыбнулся.

А девочка приглянулась, даже запала, такая симпатичная, милая. Стройная фигурка, эти длинные, светлые волосы и глаза! Да! У нее потрясающие глаза.

Подбежали мои пацаны. Поздоровались с дедом.

— Подвести? — Он кивнул на машину.

— Да не, — парни замахали руками, — мы сами. Никита, — обратился ко мне Васька, — сегодня не получается зайти, родичи звонили, да и парни тоже не смогут, — он кивнул на Петьку с Матвеем.

— Да, ладно. — Я махнул рукой. — А Лешка как?

— Не знаю. — Пожал плечами Васька, — пока не звонил.

— Тогда до завтра? — Я протянул руку, мы попрощались.

— Ну что… — дед кивнул на джип, я тут же залез на переднее сиденье.

— Как первый день прошел? — Матвей Егорович посмотрел на меня, усевшись за руль.

Я дернул плечами.

— Нормально.

— Со всеми познакомился? — Не торопясь дед повел машину в сторону дома.

— Да. — Я глянул на него. — А вот скажи, когда меня представляла классу Дарья Петровна, она ведь не сказала, что я дворянин, почему?

Он хмыкнул.

— А оно тебе надо? В классе дворян, кроме тебя, никого нет.

— Я так и понял, что это ты ее попросил не говорить. — Сделал я свой вывод.

Дед вновь хмыкнул, даже головой покачал при этом.

— Что, я не правильно поступил? — Он бросил на меня свой взгляд.

— Да нет, наоборот, спасибо. — Я вздохнул. — А то отношения могли быть напряженные.

Он кивнул, соглашаясь.

Достав мобильник, я решил позвонить Лешке.

Тот ответил сразу.

Увы, он так же занят, мать припахала, нужно крышу у дома чинить, протекать стала.

Приехав домой, бросив сумку в своей комнате, вымыв руки, пришел на кухню.

Дед сегодня расстарался, настоящий праздничный обед приготовил!

Наевшись до отвала, довольный и счастливый, расслабился на стуле.

— Твои сегодня не придут? — Поинтересовался он, убирая пустые тарелки со стола.

— Не, все заняты. — Умиротворенно вздохнув, я глянул на то, что он поставил на стол варенье, и собирается наливать чай. Как бы не объелся, но от сладкого отказаться не смогу.

— В школе что-то задали? — Налив чай, он пододвинул чашку.

— Пока нет. — Я помотал головой, — так, рекомендовали кое-что почитать. Но это вечером сделаю.

Дед присел напротив меня.

— Хочу с тобой поговорить.

— О чем? — Я подался вперед, облокотившись локтями о стол, с интересом посмотрел на него.

Дед окинул меня внимательным взглядом.

— Ты уже освоился в этом мире, хотелось бы узнать, что думаешь о своем будущем, как его видишь?

Интересный вопрос. Задумавшись, я сжал губы. Мыслей у меня пока в голове на этот счет не было, все происходило само собой, но он прав, а что дальше?

— Вижу, мой вопрос тебя поставил в тупик? — Он улыбнулся. — Тебе ведь здесь только год учиться, а дальше, надо как-то устраиваться в жизни, вот и хотел узнать твои предпочтения, может какие мысли есть? Придется перебираться на землю, только там можно чего-то достичь. Думаю, так как ты одаренный, то мог бы примкнуть к какому-нибудь клану, где предложат лучшие условия.

Я отрицательно покачал головой.

— Нет, я не хочу быть клановым, я вообще ни под кем жить не хочу.

— Интересно, и как же тогда? — Дед с любопытством посмотрел на меня.

Я пожал плечами.

— Пока не знаю.

— Может имперская служба? Я бы мог помочь. Не сразу конечно, но с их помощью, ты получил бы место в школе для одаренных. Закончив, встал бы на службу, там привилегий много, можно и до генерала дослужиться.

Я вновь покачал головой. Да, перспектива заманчивая, но ведь по сути то же самое.

— Я сам хочу.

Дед удивленно на меня посмотрел.

— Чего сам? — Не понял он.

— Свой клан хочу! — Я с серьезным видом глянул на него.

— Эко ты хватанул. Как же его создашь, если не князь?

Я вновь пожал плечами.

— А как можно стать князем? Может, есть возможность по-другому оформить?

Дед задумался, продолжая меня с интересом разглядывать.

— В исключительных случаях, император может даровать титул, но такое происходит крайне редко, да и повод должен быть чрезвычайно весомый. Представляешь, что надо совершить во благо империи, чтобы он пошел на подобное? Да к тому же, должна быть семья, дети.

Вздохнув, я кивнул.

— Понимаю, что не за просто так. Но о семье мне пока рано думать. А другие варианты?

— Другие? — Дед вновь задумался.

— Женитьба на княгине ничего не даст, тебя подомнут под свой клан, да и прожить одаренному самостоятельно, будет крайне сложно. Много желающих появится, забрать тебя к себе.

— Турнир! — Я вскинул голову, вспомнив про него. — Я выиграю турнир и попаду в школу одаренных! Ну а дальше посмотрим.

— Есть один нюанс. — Дед вздохнул. — Я не сказал тебе об этом сразу. Участие в турнире могут принимать только клановые, либо дети из княжеских семей, что в принципе одно и то же.

Я опустил голову, это плохо.

— У тебя есть только один способ на него попасть. — Продолжил он, но было видно, ему не особо хочется об этом говорить.

— Какой? — Я глянул с надеждой, сгорая от любопытства.

Он вновь вздохнул.

— В конце турнира, когда объявлен победитель, ведущий бросает клич, по правилам, любой, кто считает, что имеет достаточно сил, и является одаренным, может вызвать его на бой, не зависимо от своего статуса.

Я заулыбался.

Дед покачал головой.

— Такого еще не случалось. Во-первых, нужно самому быть сильным одаренным и подготовленным бойцом. Во-вторых, и это более важно. — Дед вновь покачал головой. — Ты бросаешь вызов не просто победителю, а клану. Правила жесткие. Если проигрываешь, становишься их вассалом.

— А что такое вассал? — Слово мне знакомо, только не помню, что оно значит.

— Вассал, — дед посмотрел на меня, — принесешь присягу, станешь иметь повинности, как воинские, так и финансовые. Рабски, покорно, выполнять веления тех, от кого будешь зависеть, нечто вроде крепостного.

— Ничего себе. — Я покачал головой. — А ты говорил, у Вас здесь не средневековье.

Дед хмыкнул.

— Вот поэтому никто вызов чемпиону и не бросил.

— А если выиграю? — Прищурившись, посмотрел на него. Про это он пока ничего не сказал.

— Ну, допустим. — Улыбнувшись, он хмыкнул. — Победитель станет лучшим бойцом среди одаренных, получит место в имперской школе. От лица устроителей турнира, вручат серьезный денежный приз, а проигравшая сторона, оплатит твое содержание на весь период обучения.

Я заулыбался. Это очень даже не плохо.

— Но есть и обратная сторона?

Дед кивнул.

— Ты заимеешь смертельного врага от проигравшей стороны. Подрыв престижа целого клана, это серьезно. За тобой начнут охоту все остальные, чтобы привлечь на свою сторону. В школе будет не сладко. Ведь там для всех, ты ниже их, и не важно, что победитель и дворянин. Да, ты будешь известен, популярен, станешь кумиром среди молодежи. С твоим портретом начнут выпускать плакаты, сувениры и прочее. Это хороший доход. Подпишут контракты, пойдут проценты от прибыли. Пригласят на телевидение, возможно, примешь участие в каком-нибудь шоу. А с другой стороны, возле своей шеи, всегда будешь ощущать остро отточенный клинок, который в любой момент может снести тебе голову. Тебе нужна такая жизнь? Я не думаю, что она будет длинной, позор кланы не прощают. Тебе в любом случае придется к кому-то примыкать для защиты, иначе не выживешь.

Погрустнев, я опустил взгляд. Перспектива еще та.

— Дед, ты подготовишь меня к турниру?

Тяжело вздохнув, он покачал головой.

— Я знал, что именно так ты и поступишь. Все что смогу, сделаю. Но, мы не знаем, на что ты будешь способен. Да и когда откроются твои возможности, можем ничего не успеть.

Я задумался.

Нет, со своего пути не сверну. Но надо что-то придумать!