Глава 4. Принцесса

Он подхватывает меня так бережно и так уверенно, словно делал это тысячу раз. Одной мощной рукой он поддерживает мою спину, другой — под коленями.

Я чувствую стальную твердость его брони сквозь тонкую ткань моей одежды, но само прикосновение удивительно мягкое и точное. От него исходит необъяснимое тепло и сила, заставляющее дрожь страха понемногу отступать.

Этот, четвёртый, производит впечатление лидера. Подхватил меня на руки, но даже не смотрит на меня — его взгляд устремлен к пробоине в стене. Быстро и бесшумно он несет меня туда.

Третий, тот самый с ироничной улыбкой и светящимся экраном, уже ждет у пролома. Его пальцы порхают над устройством на запястье.

— Всегда наслаждаюсь этим моментом, — говорит он мне низким бархатистым голосом с насмешливыми интонациями.

Он вскидывает руку, заставляя меня сглотнуть от вида прорисовавшихся под плотной тканью его костюма внушительно-гармоничных мускулов.

Демонстративно щелкает длинными пальцами.

Вокруг нас вспыхивает ослепительно-белый свет, который на мгновение заливает всё.

Когда промаргиваюсь и осматриваюсь — мы уже в новом месте.

Просторная, идеально белая комната шестигранной формы с закругленными углами.

Воздух здесь чистый и прохладный. Пол, стены, потолок — всё сливается в одно гладкое, стерильное пространство. Тишина после грохота боя кажется неестественной.

Меня бережно опускают на поверхность белого стола. Броня того, кто нес меня, с тихим шелестом адаптируется к движению. Теперь, так близко, я могу разглядеть его.

Этот, четвёртый — самый высокий из всех. Его плечи кажутся очень широкими. Иссиня-черные волосы до плеч обрамляют суровые, мужественные черты. Глубокие глаза цвета ледяного сапфира изучают меня, в них читается тяжесть колоссальной ответственности.

Пока я пытаюсь перевести дух под этим взглядом, ко мне подходит тот насмешливый с браслетом.

Он молча кладет рядом со мной на стол небольшую полусферу, мигающую голубоватым светом.

Его пальцы продолжают порхать над интерфейсом на предплечье, и в такт мерцанию полусферы на белых стенах комнаты загораются голографические экраны.

Я оторопело смотрю на водопады незнакомых символов и стремительно меняющиеся диаграммы. И тут же возвращаю свой взгляд к насмешливому умнику, которого я почему-то мысленно прозвала Хакером.

В отличие от остальных, он не в броне, а в плотном черном костюме, который идеально облегает его поджарое, гармонично мускулистое тело. Крутой фасон, футуристичный, подчеркивает каждый мускул, кубики на прессе, и весь остальной впечатляющий рельеф.

Красивый мужчина. Несмотря на всё моё оглушенное состояние я не могу этого не замечать.

Он чуть ниже того, кто меня нес — по всей видимости их командира. Волосы у Хакера такие же черные, но лицо другое — с более острыми, интеллигентными чертами.

А глаза… ярко-зеленые. Они не выражают эмоций, в них светится лишь холодный, аналитический интерес. Да и смотрит на меня так, будто я самый сложный и захватывающий пазл, который ему предстоит собирать.

Мой взгляд скользит дальше, к двум другим.

Тот, кого я мысленно назвала Громилой… Ох, да он настоящая гора мышц и брони, самый крупный из всех.

Его темные глаза сейчас спокойны, но в них читается готовая в любой момент проснуться ярость. Когда он делает микроскопическое движение головой, чтобы окинуть взглядом комнату, его массивное тело двигается с пугающей для таких габаритов легкостью и скоростью.

От одной его неподвижной позы веет такой неукротимой силой, что мне становится не по себе.

Да мне от всех них не по себе. Особенно от ещё одного представителя этой четверки, которого мне ника не удаётся толком рассмотреть.

Я так и назвала его про себя — Фантом. Он самый низкий из них, но его поджарая фигура выглядит как воплощение скорости и смертоносной грации. Плавные отточенные движения завораживают и пугают одновременно.

Его поза расслаблена, но в этой расслабленности отчётливо чувствуется готовность к мгновенному действию.

Черные волосы скрывают лицо, но я встречаю взгляд его пронзительно-серых глаз. В них что-то такое… изумлённо-восторженное, жадное, восхищенное, что меня окатывает горячей волной по всему телу.

Не могу выдержать его непонятного взгляда. Тут же опускаю глаза, пытаясь взять себя в руки и хоть чуточку обрести себя. Может, я заснула в библиотеке, и всё это мне снится?..

— Принцесса, — низкий голос лидера возвращает меня к реальности. — Позволь представить твоих защитников. Я Тайрон, командир Клинков.

Он делает легкий жест рукой на Хакера:

— Это Лекс, наш стратег и специалист по технологиям.

Следующим мне представлен Громила.

— Зейн, наша главная ударная сила, — а затем командир указывает на Фантома: — и Шэд, наш разведчик.

Моё изумление нарастает, я начинаю мелко дрожать.

Всё слишком реально. Похоже, что это не сон.

Я в полном, абсолютном шоке.

Тайрон тем временем обводит взглядом своих.

— На колено, — его низкий раскатистый голос звучит повелительно и твёрдо.

Все трое… опускаются передо мной на одно колено! И командир тоже!

Жесть… Чего это они?…

Я оторопело пялюсь на четверых здоровенных мужчин, по-рыцарски, с величайшим почтением, даже благоговением, склонившихся передо мной.

— Драгоценная Принцесса Элария, — низкий и властный голос командира звучит торжественно, будто каждое слово с большой буквы, — величайшая честь для нас, твоих преданных рыцарей, оберегать тебя на борту Призмы, дальнего оплота ордена Имперских Клинков.

У меня в голове начинает шуметь. Принцесса? Элария? Что?..

Тайрон поднимает голову, и в его уверенном холодном взгляде стальная непоколебимая решимость.

— Хвала Жизни, ты найдена и спасена, — продолжает он. — Присягаем тебе в верности. Готовы выполнить долг и вернуть тебя твоему отцу, императору Витарлиону.

Смотрю в его красивое и мужественное лицо, и до меня доходит: не шутит.

И трое других тоже серьёзны до крайности.