36. Дочь

- Я так понимаю, результат положительный? – с какой-то странной, едва уловимой улыбкой спросила вдова. Ее голос прозвучал тихо, вкрадчиво, но в нем сквозило скрытое торжество. Или мне показалось?

Я из последних сил пытался себя сдержать, чтоб не сорваться.

Смотрел на нее. Даже сказал бы, пялился и … молчал. Потому что не находил слов, кроме грязных ругательств, которые не стоит слышать девчонке. Тем более моей дочери.

Дочери?! С какого х… кхм… перепуга?!

Вот же я влип! По самую чешую!

Хорошо, что хоть вдова успела к этому времени переодеться. Стояла передо мной в своем простом деревенском платье, держа в руке панталоны.

Чтобы хоть как-то выплеснуть то, что творилось внутри, я развернулся и со всей силы ударил по стене кулаком. И тут же сразу поймал себя на мысли, что с приходом вдовы я слишком часто стал крушить стены и мебель.

Мантикора меня раздери! Тааак, надо глубже дышать.

Выдох… Вдох…

Дышал всей грудью, прикрыв глаза. Сознание прояснилось. Пришло понимание, единственно правильный выход – немедля прогнать наглую девку. Она – не драконица, так что императору никто на меня не донесет. А если и донесут, то ничего за это не будет. Она обычный бастард, то есть по сути – никто.

Вот если бы она унаследовала звериную ипостась, тогда было б сложнее. В империи каждый ребенок – дракон на счету.

И когда я только успел переспать с человечкой? Хотя… когда мне исполнилось восемнадцать, гормоны бушевали так, что было плевать... на очень многое… не удивлюсь, если подцепил где - то по пьяни.

Тогда я как раз узнал, что у меня родился брат, по отцу. Его родной сын. Из-за чего в одночасье я стал резко не нужен. Зачем какой-то бастард, сын наложницы, когда теперь есть родной сын, рожденный в законном браке, надежда и продолжение рода, наследник.

Но больше всего обидело и задело, что от меня отказалась родная мать. Боясь лишиться жалких подачек отца, она заняла его сторону, оставшись в столице. С тех пор я ее не видел, знал, что впоследствии она умерла. Вместе с отцом, от рук его любимого сына.

А тогда, в восемнадцать лет, мне было велено немедля покинуть столицу, отдельно запрещено попадаться отцу на глаза. Взамен мне было выдано на руки пятьсот золотых.

Так я оказался здесь, в захолустье. Благодаря тому, что успешно вложился, смог неплохо приумножить доход, на него прожил несколько лет. Потом смерть отца… И по злой иронии судьбы, я был признан единственным наследником мужского рода.

Затем, благодаря приданому бывшей жены и вовсе разбогател. Пока …

Нет, о грустном думать не буду!

В жалкой попытке сосредоточиться я перестал контролировать пространство вокруг и пропустил момент, когда девка бесшумно подкралась и положила мне руки на плечи.

Я дернулся. И только собрался их грубо откинуть, как вдова всем телом прижалась к спине и вкрадчивым тихим голосом произнесла:

- Папочка, знаешь, а я очень рада. Я всю жизнь мечтала, что мой папа - сильный и страшный дракон. Надеюсь, теперь ты не будешь против, что я буду жить с тобой в одном замке? А то я так устала прятаться по углам.

Мое самообладание летело в бездну… Докатился! На мгновение я даже допустил мысль, что готов обменяться местами со своим бедным драконом – быть запечатанным, лишь бы не слышать и не видеть вдову…

Спокойствие… только спокойствие…

Не поворачиваясь к ней, развернулся, быстрым тяжелым шагом вышел из ванной в спальню. Схватил бокал и бутылку вину. И только собрался покинуть комнату, чтобы уединиться и в одиночестве от горя напиться, как услышал очень радостный голос мне вслед:

- Может… на правах дочери позволишь мне выбрать спальню?

Я притормозил, догадываясь, что похоже дальше услышу то, к чему не готов. И вдова не подвела, не обманула моих ожиданий.

- Если ты не против, то я осталась бы здесь. На твоей кровати самый мягкий матрас. Ну так что, папочка? Ты согласен?

Стиснул зубы. Оскалился. И только собрался высказать, что терпеть я ее не намерен и чтоб убиралась, как вдова торопливым шагом меня догнала. Перегнала. И, скрываясь в коридоре, крикнула:

- Пойду приготовлю обед. Теперь я буду о тебе заботиться, папочка…