Глава 57. Изучить противника

Я бы еще много ласковых слов сказала Лорду Эурону, но объект моих притязаний ушел, а дыра в полу исчезла. Оставалось только упасть в кресло и, согнувшись, закрыть лицо руками. После всего произошедшего в голове царил полный сумбур. Мозг, похлеще компьютера, просчитывал различные варианты того, как избежать свержения Императора. Но осознание того, что Лорд Эурон во многом прав, постепенно приходило.

— Лика, ну ты чего? — подал голос так и не ушедший Зак.

— Все будет хорошо, — едва слышно произнесла Изумрудная.

— Ты меня утешаешь или себя? — грустно улыбнулась я, отнимая руки от лица и поднялась.

— Обеих, — ответила легкой улыбкой Селина. Подошла ко мне и обняла, ласково погладив рукой по волосам. — Я так соскучилась.

— Я тоже, — вздохнула я и обняла девушку в ответ.

— Объятия я люблю, — радостно оскалился Закарион и обхватил нас обеих, слегка сжав.

— Что же теперь делать? — спросила я, наобнимавшись.

— Что, что, — усмехнулся Зак, — выполнять задачи, поставленные Эуроном.

— То есть, ты к гномам, Селина к Императору, а я изучать досье? — уточнила я, посмотрев на папки, которые так и остались на столике.

— Именно, — вздохнула Селина и кивнула.

— А сколько сейчас время? — вдруг озадачилась я. За окном было серо, и я никак не могла понять, утро наступает или просто пасмурный день.

— Утро, — ответила Селина.

— Да, — подтвердил Закарион, — раннее утро. Эурон взламывал лабиринт исключительно по ночам, чтобы не было лишних вопросов.

— Так это вы всю ночь не спали? — ахнула я.

— Мы уже давно не спим ночами, — улыбнулась Селина. — С момента твоего исчезновения.

— Понятно, — вздохнула я и собиралась что-то еще спросить, как дверь открылась и в комнату осторожно заглянула Дора. Увидев меня, она радостно заулыбалась, шире распахнула дверь и вошла, неся тяжелый поднос.

— Утренний кофе? — поинтересовалась я, почуяв аромат бодрящего напитка.

— Да, — кивнула Дора, поставила поднос с кофейником, чашками и вазой, наполненной сладостями на столик, потеснив папки с бумагами от Лорда Эурона. Потом порывисто бросилась ко мне и обняла.

— Я сразу почувствовала, что Вы вернулись, — прошептала горничная и всхлипнула.

— Ты чего? — удивилась я.

— Я так боялась, что Леди Селина меня отправит обратно, — ответила Дора.

— Почему? — не поняла я.

— Так ведь Вас не было. А кому я тут нужна? — вздохнула девушка, разрывая объятия.

— Глупышка, — хмыкнула Селина. — А мне кто помогал?

— У Вас же своя горничная, — смутилась Дора, а потом снова посмотрела на меня, радостно улыбаясь. — Завтрак немного позже приготовлю. Все, что пожелаете.

— Почему ты готовишь? — непонимающе приподняла я брови. Дора никогда не готовила.

- Так всех слуг удалили из западного крыла, — пояснила Дора и быстро вышла и гостиной моих покоев. Судя по всему, заняться завтраком.

— Это еще зачем? — удивилась я.

— Очень накладно постоянно держать магического двойника, а так никто даже и не заметил, что тебя нет, — ответил на мой вопрос Закарион. — Для всех, в том числе и Императора, который разрешил перевести тебя из подземелья в западное крыло, ты вела затворнический образ жизни. Раскаиваясь в своем проступке.

— А, ну понятно, — хмыкнула я. — Создавали мне положительный образ.

— Именно, — подтвердила Селина.

После легкого завтрака, все разошлись по своим делам. Селина отправилась к Императору, он уже как раз должен был встать. Закарион открыл портал к гномам по предварительному разрешению. А я отправилась в библиотеку, изучать досье на Лордов. Да и поразмыслить надо было.

«Селина», — вдруг вспомнила я о том, что именно Изумрудная позвала на помощь тогда Лорда Эурона во время моей нежданной инициации.

«Да, Лика», — тут же ответила мне Селина.

«Ведь ты же знала, что именно Лорд Эурон помог мне?» — тут же спросила я.

«Знала», — вздохнув, ответила девушка.

«Почему не сказала сразу? К чему все эти тайны?» — нахмурилась я.

«Он сам запретил», — только и ответила она.

«Зачем ему все это?»

«Не знаю», — тихо отозвалась Изумрудная.

«А что за насилие у тебя случилось?» — решила уточнить я, вспомнив то, о чем говорил Лорд Эурон.

«Потом расскажу. Император пришел», — быстро произнесла Селина и исчезла.

— Ну вот, на самом интересном месте, — вслух огорчилась я и открыла первую папку. Досье было на Серебряного. Я сразу же поняла, что это свекор моей сестрички. Что ж, интересно было бы почитать про новую семью сестры. Виделись мы последний раз на пиршестве в честь моей свадьбы. Да и то, едва перекинулись взглядами. Но надеялась, что у нее все хорошо. Из досье сообщалось, что Серебряные с радостью приняли Золотую и во всем ей помогают. Сам Лорд Альрион обучает ее. Как оказалось, у Аурики высокий уровень.

«Интересно», — задумалась я, — «А если бы у Аурики был высший уровень, выбрали ли артефакты ее?»

«Не выбрали», — возник в голове голос Лорда Эурона. — «У нее другая судьба».

От этого я испуганно вздрогнула и выронила из рук листки. Я думала, что уже легко защищена от проникновения в мою голову посторонних. Лорда Эурона я не приглашала. И он никак не мог читать мои мысли.

«Я много чего могу», — усмехнулся Лорд Эурон, но так и не ответил, как смог прорваться ко мне для общения. Спорить с ним было бессмысленно.

«Очень рада за Вас», — съязвила и снова углубилась в чтение досье на Серебряных. Я пыталась из прочитанного найти хоть какую-нибудь зацепку, чтобы перетянуть Главу семейства на свою сторону. Узнала, что Серебряные так и продолжали воспитывать наследников Империи после того, как Илирион передал им моего предка, сына Эрики. То, что Дарион и Вирион были одногодками и воспитывались вместе, сильно усложняло дело.

Поняв, что в голову пока ничего не приходит, я вздохнула, закрыла папку и отложила ее в сторону. Взяла новую папку, открыла и прочла новое имя. Следующее досье было на Главу Черных, дядю Императора. Здесь задачка была потрудней, чем с Серебряными. Чем можно было увлечь Хранителя границ, которым и являлся Черный Лорд? По всей границе Империи были охраняющие замки, где и обитали Черные драконы вместе с людьми. И в случае нападения могли оперативно отреагировать. На границах с Темными и Светлыми эльфами было все спокойно. Большие проблемы были с орками. Те очень любили нападать на приграничные поселения. Никого не убивали, просто грабили.

- Лорд Дезарион, Лорд Дезарион, — я несколько раз прочла имя Черного Лорда. Никак не могла понять, что в его имени меня так зацепило. Но оно было мне знакомо. Потом что-то щелкнуло в голове, и я мысленно ахнула. Это же тот, в кого была влюблена Раидана.

— Ну ничего себе, — вслух воскликнула я. — Рубиновая любила брата Императора, а ее выдали замуж за самого Императора.

«Именно», — подтвердил Лорд Эурон. — «И сразу же после обряда, поняв, что артефакт принял ее, Дезарион удалился на границы Империи, приняв на себя обязанности Хранителя. В столице появляется только при созыве совета, потому что входит в него. Но это случается очень редко».

«Вот это поворот», — изумленно покачала я головой.

«В правильном направлении двигаешься», — усмехнулся Глава теней и пропал из моей головы.

Я закрыла досье на Черного, и положила его на предыдущее, с данными про Серебряных. Открыла новую папку. Теперь мне попалось досье на Сапфирового Лорда. Того самого, который проявил странную заботу к моей персоне. Прочитанное про Лорда Зардона еще больше удивило меня. Сперва ничего не обычного. Участвовал в приграничных битвах, когда еще не был Главой рода. Потом, когда отец передал ему бразды правления, возглавил в столице гвардию. Являлся верноподданным Империи, следя за порядком. Но в его прошлом была одна история, о которой мало кто знал. Какая-то девица облегченного поведения родила от него дочь, провела обряд отречения от сил и сбагрила ребенка в приют. Найти девочку не могли. И Лорд Зардон уже отчаялся.

— Найдешь ее, как же, — фыркнула я, продолжая чтение. И на самом последнем листе досье обнаружила добавление, которое сделали недавно. Судя по всему, это писал сам Лорд Эурон. Короткая фраза гласила о том, что девочка обнаружилась совершенно случайно и ее имя. Прочитав это имя, я только и смогла беззвучно открыть рот в удивлении. Дора, моя горничная Дора, из которой я случайно вытянула суть дракона, и была пропавшей дочерью Сапфирового.

— Ничего себе! — воскликнула я, когда дар речи ко мне вернулся. Первым моим порывом было рассказать все это Доре, но меня резко остановил Лорд Эурон.

«Не смей!» — приказал он.

«Но почему?» — не поняла я.

«Потому что это твой козырь для Сапфирового», — пояснил Глава теней.

«Хорошо», — вздохнула я, понимая правоту Лорда Эурона.

«Изучай дальше», — посоветовал Лорд Эурон.

Я ничего не ответила, вздохнула и открыла новую папку. Это уже было досье на Рубинового Лорда Ридана. Именно он и был Главой Рубиновых после отца. Кое-что я и так знала, поэтому досье пробежала глазами очень быстро. И прекрасно осознала, что с Риданом проблем не будет.

Спустя несколько дней Лорд Эурон вызвал меня к себе. Ну, как вызвал, открыл портал в кабинет и требовательно застучал в незаметную дверь библиотеки. Попасть он туда не мог, потому что разрешения я ему не давала. Недовольная тем, что меня отрывают от чтения досье на влиятельных Лордов, я резко открыла дверь и уставилась на Лорда Эурона, вопросительно приподняв бровь.

— Все изучила? — просто спросил Глава теней, увидев мой кивок, схватил за руку и затащил в портал. Дверь библиотеки закрылась сама собой и снова стала совершено незаметной в стене кабинета.

- Ой, зачем же так дергать? Я и сама бы пошла! — возмутилась я, оказавшись в памятном кабинете Главы теней. И задумалась, как давно это было, когда Лорд Эурон просматривал мою память. Хотя, если задуматься, то недавно. Но столько всего случилось за это время, что можно было только диву даваться.

— Времени уже достаточно прошло, — усмехнулся Лорд Эурон.

— Вот интересно, — нахмурилась я, — почему Вы с такой легкостью копаетесь в моих мыслях, да еще и настолько незаметно? Я ведь даже этого не почувствовала.

— Поживешь с мое, узнаешь, — усмехнулся Лорд Эурон.

— Судя по последним событиям, не поживу, — вздохнула я.

— Поживешь, это я тебе обещаю, — серьезно ответил Глава теней. Взял меня за подбородок, приподнял голову и наклонился. От такой близости я смутилась и попыталась сдержаться, чтобы не покраснеть.

— Дурочка, — хмыкнул Лорд Эурон, поцеловал в лоб и отпустил.

— Я все изучила, — резко произнесла я, чтобы убрать неловкость.

— Молодец, — кивнул Лорд Эурон. — Что надумала?

— Есть кое-какие варианты, — честно ответила я. — Но не знаю, насколько они реальны.

— Так, посмотрим, — нахмурился Лорд Эурон, внимательно посмотрел на меня и спустя минуту одобрительно кивнул. — Хорошие варианты.

— Надеюсь, — вздохнула я и подошла к окну.

За окном Император со своей фавориткой неспешно удалялись вглубь парка. Придворных, которые часто крутились возле парочки, не было.

— Куда это они? — удивилась я.

— Ну, — пожал плечами Лорд Эурон, — Диналия, освобожденная от обязанностей Первой Леди, решила загладить свою вину.

— Прогулкой в парке? — не поняла я.

— Диналия будет делать то, что лучше всего умеет, — слегка хохотнул Лорд Эурон. — Ублажать Императора.

— Ублажать? — непонимающе переспросила я, а потом до меня дошло. Я сразу же вспомнила о том, что шептал мне как-то Динилион и что проделывал в подземелье со мной. Мысли о Лиловом сразу же вызвали омерзение.

— Ну, ты же понимаешь, — дернул уголками губ Глава теней.

— Понимаю, — вздохнула я и вдруг действительно вспомнила о Лиловом: — А что с Динилионом?

— Я все исправил, — хохотнул Лорд Эурон. — Только впредь постарайся не действовать столь топорно.

— Хорошо, — быстро ответила я и подумала, зря Глава теней это сделал. Ведь из Лилового можно было сделать нормального мужчину, воспитав его. И не был бы он таким извращенцем, спящим с собственной сестрой.

— Ангелика, что у тебя в голове? — рассмеялся Лорд Эурон.

— Ничего хорошего там нет, — ответила я и снова посмотрела в парк. Парочку в темноте уже не было видно.

— Ангелика, Ангелика, — покачал головой Белый, — неужели ты не понимаешь, что сейчас очень удачный момент?

— Для чего? — я действительно не понимала.

— Они скоро выйдут поближе к западному крылу, — намекнул Лорд Эурон.

— Ну и что? — слегка приподняла я плечи.

— А там ты гуляешь, — хохотнул Белый.

— Я там не гуляю, я тут стою, — нахмурилась я, начав понимать, к чему ведет Глава теней.

— Сейчас пойдешь гулять, — предложил Лорд Эурон.

— Не пойду, — несколько резко ответила я.

— Дорогая моя, ты что, решила отступить? — вкрадчиво спросил Глава теней.

— Неужели нельзя по-другому? — резко ответила я. — Я ведь просто могу уйти, исчезнуть. И про меня все забудут

— Не получится, — хмыкнул Лорд Эурон. — И ты сама это знаешь. Артефакты приняли тебя. И если ты сейчас отступишь, я воспользуюсь своим правом.

— Это каким же? — вздернула я бровь.

— Объявлю Императрицей, — просто ответил Глава теней. — И воспользуюсь поддержкой эльфов. Уж они мне не откажут, и я уже объяснял почему. Хочешь войны? А именно война после этого и начнется.

— Не хочу я войны, — вспыхнула я. — Просто не хочу. Неужели я не могу жить, нормально, без интриг, свержений, власти?

— Не можешь, — грустно посмотрел на меня Лорд Эурон.

— Что от меня требуется? — вздохнула я, наконец, смирившись с действительностью.

— Всего лишь приложить вот эту вещицу к его солнечному сплетению, — Белый вложил в мою руку крупную брошь из золота с черными камнями по окружности. — Она все сделает сама. Заблокирует силы и погрузит в долгий сон.

— Так просто? — удивленно приподняла я брови.

— Нет, — Лорд Эурон очень серьезно посмотрел на меня. — Все очень сложно. Чтобы артефакт подействовал, Дарион должен находиться в пограничном состоянии, которое бывает только перед обращением в дракона.

— Надо подождать, пока Император решит полетать? — ехидно уточнила я.

— Надо разозлить его настолько, чтобы он подошел к этой грани, — вздохнув, пояснил Глава теней.

— Что? — ахнула я. — Мне сейчас надо будет пойти, разозлить его до невменяемости и прицепить эту штуковину?

— Да, — кивнул Белый.

— Да он же меня просто убьет! — возмутилась я.

— Не убьет, — Лорд Эурон очень серьезно посмотрел на меня. — Я буду рядом и успею прийти тебе на помощь, если что-то пойдет не так.

— Знаете, Лорд Эурон, как Вы меня подставляете со всем этим? — спросила я.

— Знаю, — кивнул Белый. — Но другого выхода нет. Дело в том, что только ты можешь это сделать.

— Почему это? — удивленно моргнула я.

— Я ведь уже говорил, — вздохнул Лорд Эурон. — У вас артефакты блокируют друг друга. А остальных просто не подпустят, сожгут.

— Понятно, — я сжала в руке медальон и открыла портал сразу в сад, неподалеку от западного крыла.