Глава 14

Большую часть дня я нервничала. Началось все с Райдэна, который установил блокирующие браслеты.

Вроде бы все замечательно: я теперь могу не беспокоиться о неконтролируемом выбросе. Раньше я боялась, что, не дай Бездна, передо мной окажется какой-нибудь бедолага, который не успеет выставить щит или, что еще хуже, не будет владеть магией, и все, пиши пропало: ведь я могла запросто его покалечить, а потом вообще лишиться возможности обучаться в академии и заработать штраф на кругленькую сумму.

В общем, настойчивое желание Райдэна ограничить мою магию было вполне понятно. С логикой у меня в порядке, но вот как быть с эмоциями? Почему мне было так грустно и хотелось плакать? Я чувствовала себя так, словно сначала забралась на вершину, вдохнула полной грудью, поняла, каково это быть свободной и счастливой, а потом пришел кто-то и жестоко перекрыл весь кислород, просто отнял у меня радость. Почему меня не предупредили, что будет так обидно запирать магию?

Еще и Герхард начал устанавливать свои правила, командовать мной, и я предчувствовала, что это только начало и что он, как и все драконы, будет требовать от меня покорности, пожелает сделать послушной, удобной, сговорчивой и ручной. И это если не вспоминать о его демонической сущности, природа которой — абсолютное доминирование!

Как бы я ни загоняла внутрь назревшие конфликты, они все равно проявлялись — в неразговорчивости, в односложных ответах, в хмуром лице и грустной улыбке. Все валилось из рук, работа совершенно не шла. Аппетита не было.

— Так, все! — не выдержал Алекс после очередной попытки улучшить мое настроение. — Хватит на сегодня! Тебе нужно развеяться! — Он схватил меня за локоть и практически насильно выставил за дверь лаборатории. — Иди переодевайся. Пойдем прогуляемся по городу.

— Как это? Разве так можно? — не поняла я, растерянно хлопая ресницами.

— Нет, но я что-нибудь придумаю, — подмигнул он.

Пока я снимала с себя защитный костюм и приводила в порядок волосы, Алекс действительно сходил к руководству. Не знаю, что он им наговорил, но через десять минут мы уже шли неспешным шагом в сторону городского парка.

Алекс казался очень милым. В лаборатории он всячески пытался развеселить меня, приободрить и отвлечь разговорами, и у него это даже получалось… Немного.

Я все-таки пожаловалась ему на магические браслеты. Я не хотела его сочувствия и поддержки не искала. Мне просто необходимо было поделиться беспокойством, от которого на душе скребли кошки.

— У меня такое неприятное ощущение безысходности, разочарования и страха… — откровенно призналась я.

Алекс привел меня в уличное кафе, где купил нам по порции вкуснейшего фруктово-шоколадного мороженого. Он молчал и очень внимательно слушал меня.

— После магических всплесков я тоже не чувствовала силы, но… Такого депрессивного состояния у меня не было. Сейчас же меня словно лишили чего-то важного, понимаешь? — вздохнула я.— Как ты думаешь, это состояние пройдет или мне станет только хуже?

Алекс наморщил лоб, сосредоточенно размешивая шоколад с мороженым. Кажется, у него тоже не было аппетита, и десерт он ел исключительно за компанию.

— Ты разговаривала об этом с Райдэном?

— Пока нет…

— Для полукровки необычно, если честно. В основном вы чувствуете облегчение, потому что неконтролируемая магия приносит в жизнь много неприятностей: ментальное напряжение, страхи, проблемы со сном. В твоем случае — наоборот… — Он задумался. — Вот если у мага или дракона запереть магию, то они будут чувствовать себя примерно так, как ты…

— Но… Я точно полукровка, — возразила я.

Алекс пожал плечами.

— Тогда, возможно, вид магии тоже влияет. Ты говорила, что твоя сила — огонь? Огненные маги очень эмоциональные…

Я кивнула. Да, только мой огонь не простой, а демонический… Но, конечно, я не призналась в этом и сказала, что являюсь наполовину магом, а сила у меня стихийная.

— Ну, или ты просто устала, перенервничала и накрутила себя. Ты много учишься. Факультативы, дополнительная работа в «Импульсе». Большая нагрузка и ответственность, — вздохнул он. — Давай я поговорю с Дайсоном, пусть даст тебе пару недель отдыха.

— Нет, не надо. Не хочу лишний раз напоминать ему о своем существовании, — скривилась я, вспоминая хищный взгляд отца Герхарда.

— Он требует от меня результатов, — поделился Алекс. — Хочет видеть применение одухотворения на артефактах. Необходимо предоставить хотя бы план работы, иначе Дайсон перестанет доверять моим словам И начнет давить на тебя.

— Хорошо, — кивнула я. — Я уже изучила материал. Сейчас понимаю, какие металлы и кристаллы лучше всего использовать на практике. Я могу продумать план и сбросить тебе на почту.

— Только если самочувствие будет позволять. — Он погрозил мне пальцем, как маленькой, и протянул свой маг-пейдж, где на экране высветился его идентификационный номер.

Я быстренько переписала информацию и вернула ему артефакт. Чтобы забрать маг-пейдж, Алекс невзначай прикоснулся своими пальцами к моим.

Он бросил на меня заинтересованный взгляд, наблюдая за моей реакцией, и не собирался прерывать контакт. Я первая убрала руку, смущенно отворачиваясь.

— Прости… — скомканно произнес Алекс. В его глазах читалась явная симпатия. Его забота обо мне, комплименты, сочувствующие слова… только слепой не заметил бы, что дракон добивается моего внимания.

— Алекс… — Я запнулась, подбирая правильные слова: не хотелось его обидеть. — Спасибо тебе за помощь, но я должна предупредить, чтобы между нами не было разногласий…

«У меня есть парень? У меня есть дракон? У меня есть демон? Бездна! Как назвать беспредел, происходящий между мной и Герхардом?»

— У меня есть отношения… — наконец-то нашлась я и строго посмотрела Алексу в глаза.

Он сначала никак не отреагировал, потом нахмурился и демонстративно занялся едой.

— Дракон? — вдруг спросил он.

— Прости… Что? — не поняла я.

— Ты в отношениях с драконом?

Мне не понравился тон Алекса: от его голоса веяло холодом и странным пренебрежением.

— Да…

Он посмотрел на меня темнеющим взглядом, после чего переключил внимание на мороженое, и больше мы почти не разговаривали.

Очень сухо попрощались, когда вернулись в лабораторию, где меня уже ждал дежурный транспорт, чтобы отвезти в Мидгард-Форс.

Герхард написал, что сегодня задержится и мы увидимся уже в академии. Я очень обрадовалась такому стечению обстоятельств: не хотелось бы, чтобы эти двое пересеклись…

Я обещала Алексу, что завтра обязательно пришлю подробный план. Хотела хоть как-то ослабить возникшее между нами напряжение

. Не помогло. Он словно закрылся и обиделся. Но на что?

Расстроившись из-за его странной реакции, я еще глубже погрузилась в депрессивное состояние.

«Поскорее бы уже Герхард освободился! Пусть он непредсказуем и скрытен, но такой родной, такой теплый! М-м-м… нет, горячий… И с ним спокойно. Безопасно. Хорошо…»

Мечтательно улыбаясь, я дошла до своей комнаты и вскрыла защитную магию артефакта. Повернула ключ в замке и зашла в гостиную своих апартаментов.

Меня встретила какая-то подозрительная тишина… Я сразу вспомнила о духе, екае и ритуале обретения имени. Резко остановилась в центре комнаты.

— Счастливчик⁈ Манос⁈

Молчание.

— Вы где? — я покрутилась на месте, но вокруг никого не было.

А потом… Потом я увидела нечто страшное: из-под дверей моей спальни вытекала лужица крови.

* * *

Алекс