Глава 26

— Получается, что истинность у драконов проявляется после первого поцелуя магической татуировкой на запястье, а у демонов — колдовским знаком на предплечье после… кхм… первой близости⁈ — Моему возмущению не было предела, и я жаловалась коту на несправедливость жизни. — И у демонов, оказывается, может быть несколько истинных⁈ Как это понимать?

Вчерашний разговор с Герхардом не выходил у меня из головы. Вот лучше бы не спрашивала, честное слово!

— У демонов истинность в отличие от драконов не связана с чувствами. Это показатель совместимости партнеров в магии и увеличение вероятности зачатия ребенка. Из-за приверженности демонов чистоте своей расы и уничтожению полукровок случилась серьезная проблема в популяции, — объяснил екай. — Зачать ребенка в этом мире сложнее, чем в демоническом, поэтому у демонов очень низкий уровень рождаемости, а поиск истинных как потенциальных партнеров для зачатия стал обрядовым ритуалом каждого демона, достигшего совершеннолетия.

— А браки? Как же они выбирают из нескольких партеров кого-то одного?

— Полигамия, — спокойно добавил Манос, одним словом разрушив романтическую иллюзию в моей голове.

— Что⁈ — Я была шокирована. — Надеюсь, это шутка?

— Чистая правда, — настаивал дух. — А сейчас вспомни, сколько раз я просил тебя не связываться с рогатым! Вот! Теперь нечего глаза на лоб выкатывать!

— Это не повсеместное явление, Дэнни. Да, законы демонов не запрещают многоженство, и у глав кланов часто несколько истинных, потому что они, как никто другой, заинтересованы в наследниках и продолжении династии, но обычные пары все же придерживаются стандартов современного мира, — попробовал успокоить меня екай. — А сам поиск истинных куда проще выглядит, чем ты могла подумать. Во время совершеннолетия проводят специальные ритуалы поисков и определяют количество истинных.

— Ритуалы… Да. — Я вспомнила слова демона. — У Герхарда во время ритуала не выявилось истинных. Он так сказал.

— Вполне возможно: Герхард — гибрид, — согласился екай.

— Если у нормальных демонов проблемы с продолжением рода, то что говорить о гибридах? Это же шанс на миллион! Не того ты выбрала, Дэнни! — сетовал Манос.

— Но Герхард усиливает мою магию. Это же один из признаков истинности!

— Ты просто хочешь в это верить, — хмыкнул екай. — Это не он усиливает магию, а те эмоции, которые ты к нему испытываешь. Вспомни, что страх и злость тоже пробуждали силу.

Так и есть…

— Ты на занятия опаздываешь, — заботливо напомнил мне Счастливчик. — И еще не позавтракала.

— Какой завтрак, Алезвул⁈ — фыркнула я, раздраженно закидывая учебники в сумку, и покосилась на поднос с едой, который принесла прислуга. — Здесь такая важная информация, что не до булочек. Понимаете?

— Понимаем… — протянул Манос и лениво потянулся в кресле. — Все понимаем. Влюбленность… Гормоны… Поехавшая крыша.

— Что⁈

— Говорю, об учебе думай, дуреха! — повысил голос он. — Снова повелась на драконьи сказки, наивная глупышка! Вот правду говорят, что бабы дуры! Он ей про многоженство рассказывает, а она рот раскрыла и ушами хлопает!

— Ничего не повелась! — насупилась я. — Мы не сразу поняли друг друга, всего-то… И что значит «лучше об учебе думай»⁈ Я до глубокой ночи теорию учила, между прочим! А про многоженство демон и вовсе не рассказывал.

— Не успел просто! — фыркнул дух.

Герхарда действительно вызвали по маг-пейджу во время нашего разговора, и он был вынужден спешно попрощаться, а утром написал, что уехал из города, но оставил мне неизвестный контакт. Велел писать или звонить туда по любому вопросу, если с ним не будет связи.

Следом мне пришли еще два сообщения: одно от Райдэна, где он утверждал, что решил вопрос с переводом и сегодня я могу приступать к обучению на факультете, а следующее — от моего декана, в котором профессор в срочном порядке приказывал подойти к нему до начала занятий. Поэтому утро выдалось немного нервным. Столько перемен в моей жизни, столько событий! И Герхарда нет рядом…

Я едва успела на лекцию. Последние адепты торопливо забегали в учебные классы.

«Интересно, что от меня хотел профессор? Из-за него я сейчас опаздываю на лекцию к Райдэну. Ох, как же оперативно демон подсуетился с моим обучением!»

— Даниэлла! — внезапно воскликнул профессор и вскочил со своего места, когда я вошла в зал.

Все студенты в кабинете непонимающе уставились на нас, а профессор тем временем схватил меня за локоть и насильно потащил в смежную дверь, где находился его кабинет.

И началось!..

В комнате моментально активировались звукоизолирующие артефакты. Они крепились по периметру комнаты в форме жуков с зелеными лампочками. Очень популярный атрибут любого жилого помещения.

— Да как ты могла⁈ Ты же лучшая ученица! Я в тебя душу вкладывал! Я тебя в лучшие проекты проталкивал! Везде нахваливал! Лучшие оценки ставил! А ты вот так, да⁈ Неблагодарная девчонка! — кричал профессор, а его морщинистое лицо побагровело от гнева. — Я разрешал твоему коту присутствовать на занятиях! Я старался сделать твое обучение комфортным! А ты чем мне отплатила⁈ Бросила, даже не завершив проект «Импульса»!

— Я…

Но он даже не дал мне слово вставить.

— Кто из твоих драконов-любовников пропихнул тебя на факультет заклинателей, а⁈ По-другому полукровке туда не пробраться! Какой-то богатенький мажор, да⁈ Герхард, что ли⁈ — Его трясло от ярости, на лице появился неприятный оскал. — Можешь передать ему, что он никогда не сдаст мне свои зачеты! Я ему такое устрою!..

— Подождите, он не виноват…

По ноге скользнул гладкий длинный хвост. Екай, несмотря на комплекцию крупного мускулистого кота, одним легким движением запрыгнул на стеллаж с книгами, оказавшись позади профессора на уровне головы.

— А я-то думал, что ты нормальная, порядочная девушка, а оказалась, как и все, продажной ш…

Я даже осознать не успела, что за гадость хотел сказать мой декан, как на него запрыгнул екай, обвивая длинным хвостом толстую шею мистера Скрэтча. Профессор жалобно захрипел, отчаянно хватаясь руками за хвост, чтобы хоть как-то ослабить тугие петли и сделать глоток воздуха. Но екай ощерился. Зрачки его опасно вспыхнули алым. Он оскалился, обнажая длинные острые клыки.

— За такие слова я просто обязан отправить тебя в бездну, никчемный старикашка! — зло и пренебрежительно прорычал Алезвул тем самым страшным голосом, которым он разговаривал в полном обороте.