Глава 28

В последнее время в моем характере произошли странные изменения, и если раньше я могла проглотить обидные слова, закрыть глаза на несправедливость и стерпеть хамство по отношению к себе, то сейчас любое неуважительное обращение приводило меня в ярость. Хотя умом я прекрасно понимала, что девушка намеренно провоцирует конфликт.

— Брось! Все знают, что полукровке не пробраться на элитный курс, — продолжила она шептать, опасливо косясь в сторону преподавателя. — Такие, как ты, попадают сюда через постель либо за большие деньги. Второе явно не про тебя…

С меня достаточно! Я даже не сочла нужным тратиться на пустую болтовню и приподнялась со своего места, намереваясь вцепиться в темные патлы обидчицы.

Магия в руках обожгла пальцы, маленькие огненные искры запрыгали на поверхности учебной формы. Интересно, сдержат ли браслеты мою силу?

Брюнетка даже не собиралась сопротивляться, она словно ждала моей агрессии. Ее губы стали растягиваться в самодовольной улыбке, когда я вознамерилась дать отпор не словами, а действиями.

Моя рука была уже в нескольких сантиметрах от макушки девушки, когда внезапно ее траекторию прервал Райдэн. Он с силой обхватил пальцами мое запястье.

— Данниэлла! — недовольно и строго осадил меня демон.

Брюнетка, явно недовольная вмешательством преподавателя, зло сверкнула глазами и поджала губы, но решила доиграть свою роль, а заодно и мне насолить побольше.

— Магистр, вы видели, что новенькая хотела применить ко мне магию⁈ — возмущенно заверещала она. — Это же серьезное нарушение! Если бы не вы…

— Даниэлла еще не в курсе наших правил, — перебил ее Райдэн. Голос его звучал резко и холодно. — Следите за словами, Айша, иначе правила мне придется переписать, чтобы длинный язык некоторых студенток не мешал учебному процессу.

— Я… — Она хотела что-то возразить, но Райдэн снова перебил ее.

— Разъясню вашему курсу несколько моментов по поводу новой адептки. — Он обвел аудиторию строгим взглядом. — Я лично взял Даниэллу на свой факультет, так как считаю, что ее дар заслуживает моего внимания. Здесь есть тот, кто не согласен с моим мнением?

Ответом послужила звенящая тишина, но я обратила внимание на то, как адепты переглянулись, и некоторые скрестили взгляд на одном парне. Он сидел в самом последнем ряду, сложив на груди руки, и с презрением смотрел мне в глаза.

— Идем! — приказал демон, кивнув на дверь аудитории. Потом повернулся к брюнетке: — Десять штрафных баллов, Айша!

— За что⁈ — всполошилась она. — Я не нарушала правил!

— Для профилактики, — пренебрежительно бросил он, и мы вдвоем покинули лекцию.

Райдэн привел нас в свой кабинет и велел садиться за стол, то есть как бы на его рабочее место…

Я робко села в широкое кресло и скромно сложила руки на коленях, чувствуя себя не в своей тарелке. Декан достал из шкафа книгу с темной обложкой и протянул мне.

— Внимательно прочитай все пункты. Нарушение некоторых правил может закончиться серьезным наказанием, в том числе и отчислением.

— Да, конечно, — кивнула я, листая страницы, и вскинула на Райдэна виноватый взгляд. — Я не хотела… Просто ее слова… Они жутко взбесили меня! Внутри сразу же проснулся огонь!

Райдэн подошел ближе и наклонился надо мной, упираясь руками в стол. Я сглотнула.

— Что тебя разозлила в ее словах? — произнес он тихим, бархатным голосом и очень проникновенно посмотрел мне в глаза. Лицо преподавателя было так близко, что я чувствовала его дыхание.

— Она сказала неправду… — после непродолжительной паузы неловко пролепетала я. — Мне было неприятно это слышать!

— Неправду… — задумчиво протянул он и вопросительно выгнул бровь. — А если бы это было правдой?

— Что⁈ — моментально вспыхнула я. Как он мог такое предположить⁈

Райдэн резко схватил меня за подбородок, притягивая к себе. Его хищный взгляд с недоверием смотрел в мои глаза.

— Что происходит? — не поняла я.

— У тебя когда-нибудь бывали состояния, когда казалось, что внутри тела ты не одна? Как будто есть кто-то еще, и он навязывает тебе свои желания…

— Нет… Почему вы спрашиваете?

Декан нахмурился и отпрянул.

— Показалось… — проговорил он себе под нос.

— Я просто не понимаю, как мне реагировать… — Я решила поделиться с ним своими переживаниями, — Нужно сдерживать себя? Я давно заметила, что огонь просыпается, когда приходится защищать себя. Мне теперь, что, закрывать глаза на издевательства и оскорбления?

— Нет, конечно, но тебе стоит научиться сначала включать логику, а потом эмоции. Сейчас ты пыталась продемонстрировать силу намного более опытному противнику. У Айши сильная магия, — объяснил Райдэн. — Ты проиграла бой, еще не начав его, когда позволила спровоцировать себя.

— Но…

— Никаких «но», Дэнни! — Райдэн редко называл меня коротким именем, и делал он это только в особые минуты своих откровений. — Я понимаю, что огненная магия придает твоему характеру эмоциональность и несдержанность, но это только еще раз доказывает, как важно соблюдать внутренний покой. Никто из адептов не может причинить тебе физический или магический вред, зная, что за этим последует жесткое наказание. Поэтому адепты будут пытаться давить морально… Или попробуют спровоцировать, чтобы ты прибегла магии. Только в этом случае наказать придется тебя.

— Значит, я должна терпеть…— сделала свои выводы.

— Не терпеть, а осознавать! И головой думать. Продумывать шаги, прикидывать последствия. У тебя получится, Дэнни, — уверенно заявил он. — Отвечай провокацией на провокацию. Будь хитрее.

Я нахмурилась. Задумалась…

— Выучи правила, чтобы знать, где тебя могут подловить, — напомнил он о книге. — Факультет заклинателей — конкурентный курс. Здесь обучаются лучшие представители своих рас. Большинство — дети богатых, влиятельных семей. Они избалованные, надменные, наглые, но при этом одаренные. Моя задача — воспитать их силу, чтобы она никому не навредила, но я не в силах изменить их природу. Характер, поведение…

— Я понимаю…

— На факультете много демонов, но они выдают себя за обычных магов, поэтому будь осторожна.

— И никто из адептов не знает, что рядом с ними обучается демоны? — Я не могла поверить в это.

— Единицы. Дети герцогов или кто-то из очень влиятельных родов. Увы… Но даже я не в силах их заткнуть. Придется применять магию, а это уже другой уровень конфликта. Политический… — вздохнул он. — Если будешь игнорировать нападки и колкости в свою сторону, то и демоны, и драконы быстро потеряют к тебе интерес.

— Спасибо, — улыбнулась я. Райдэн оказался таким милым и заботливым. Сейчас он был похож на моего друга, а не на преподавателя.

— Учи правила, — хмыкнул он, словно прочитал мои мысли. — Я все спрошу! И не забудь: вечером у нас индивидуальное занятие.

— Да, — кивнула я воодушевленно. Учеба — это хорошо…