Глава 30

У меня зачесалась ладонь. Зуд был болезненным и таким назойливым, что его оказалось невозможно игнорировать, хоть и очень хотелось спать. Но осознание зацепил странный факт… Почему вокруг так светло, как будто солнце светит мне в лицо?

Я лениво приоткрыла глаза и заставила себя сесть. Голова кружилась, в висках стучала кровь, а по телу растекалась подозрительная слабость.

— Что за… — проворчала я, щурясь от яркого света, и посмотрела на свои руки.

На левой ладони красовалась свежая ссадина, это она приносила мне массу неприятных ощущений.

Я почесала затылок, пытаясь вспомнить, когда и каким образом содрала себе кожу до кровавой ссадины, но в голове все было стерильно, как на хирургическом столе целителя.

Я огляделась и в недоумении наморщила лоб.

Что я делаю в саду академии? Заснула на скамейке, что ли? А что было до этого… Где екай⁈

Бред!

Я снова посмотрела на ладонь и по форме царапин догадалась, что повреждение нанесено чем-то острым. И почему-то мне казалось, что намеренно.

Бросив взгляд на свою сумку, аккуратно приставленную к скамейке, я протянула руку к ремешку, на котором имелась металлическая застежка. Если ее сдвинуть, то появится характерный острый язычок, о который можно легко поцарапаться…

Но зачем мне царапать себя? Я пребывала в недоумении.

Хотя… Странная потеря памяти, мое пробуждение в саду и намеренно расцарапанная ладонь… Я хлопнула себя по лбу за то, что столько времени потратила зря и не сообразила сразу, что сама себе оставила подсказку.

— Да мне же кто-то решил скрыть воспоминания!

Я вскочила со скамейки и чуть снова на нее не свалилась. У меня кружилась голова, меня тошнило… Это еще раз подтверждало предположение о ментальном воздействии. После кристаллов, стирающих память, такое состояние встречается часто.

Быстро и осторожно я поторопилась в ближайшую уборную в академии. Повезло, что уже шли занятия и там никого не было. Я закрылась внутри и расположилась на полу. Не было времени искать более подходящее чистое место. Я очень боялась не успеть восстановить воспоминания. Если пройдет много времени, их будет уже не вернуть.

Я выудила из сумки несколько заготовок для артефактов, которые носила с собой всегда, несмотря на их немалый вес и приличный объем. Просто привычка: вдруг пригодится?

Теперь я могла похвалить себя за прозорливость. Создание небольшой конструкции заняло примерно пятнадцать минут, и на нее пришлось потратить все магические кристаллы, что у меня были. А так как моя собственная магия была заблокирована браслетами, то у меня есть только одна попытка вернуть себе память.

Маг-пейдж звонил уже дважды, и я поняла, что в третий раз лучше ответить.

— Даниэлла, ты где? — Во всегда равнодушном голосе Райдэна послышались нотки беспокойства. — Ты в порядке?

— Да живот разболелся… Сейчас приду, — быстро нашлась я и отключила связь. Потом выдохнула и включила артефакт, надеясь, что не ошиблась в последовательности.

Кристалл внутри конструкции вспыхнул, а мое сознание на несколько секунд померкло. Раз, два, три…

Я открыла глаза и с минуту завороженно смотрела на открытую кабинку туалета. Переваривала информацию, которая неожиданным потоком хлынула в мою голову.

— Бездна! — прошипела я, собрала вещи и поторопилась к Райдэну.

Демон встретил меня заинтересованным взглядом.

— Ты как? — осмотрев меня с ног до головы, спросил он.

— В порядке. — Я положила сумку на стол и спокойно соврала: — Съела что-то не то.

Как оказалось, говорить неправду проще простого… Почему я раньше стеснялась?

— Мы можем перенести занятие, а ты сходишь к целителям.

— Нет.

Я подошла к нему и уверенно посмотрела ему в глаза.

— Я хочу догнать курс как можно быстрее… — проговорила серьезно. — Хочу научиться управлять магией и контролировать каналы.

— Смелое заявление, — хмыкнул он, — но давай будем последовательны. Большая нагрузка может навредить твоему здоровью.

Райдэн снял браслет с моей правой руки, потом обхватил запястье левой и увидел рану.

— Что это?

— Упала, — невозмутимо ответила я.

Он сощурился, но не стал задавать лишние вопросы и осторожно снял второй браслет.

— Как сейчас ощущения? Чувствуешь свою магию?

— Печет в груди, — честно ответила я. — Когда на мне артефакт, это не так сильно проявляется.

Райдэн кивнул и, не выпуская моей руки, развернул ладонь к себе. Прохладная, успокаивающая магия обволокла место повреждения, снимая все болевые ощущения. Я сразу почувствовала облегчение.

— Спасибо, — прошептала я, взглянув в его лицо.

Демон выглядел равнодушным и спокойным и сразу же перешел к обучению.

— Сегодня мы изучим способы призыва магии и попробуем удержать ее в твоих руках. Если почувствуешь сильный всплеск, обязательно скажи. В этот раз я взял несколько поглощающих артефактов, должно хватить объема, — сообщил он.

Я кивнула.

Райдэн начал объяснять технику и несколько раз продемонстрировал ее на себе. С первого взгляда показалось, что все так просто, но через час бесполезных стараний я взвыла: у меня не получалось ничего. Вообще ничего! То есть магию я могла выпустить, потому что во мне ее было до краев, но удержать в руках и контролировать вообще никак не получалось! Райдэн только и успевал ловить всплески силы с помощью поглощающего артефакта. Я заметила, как он старается избегать контакта с моей магией.

— Ничего страшного, — успокаивал он меня. — Нам некуда торопиться. Немного практики, и у тебя все получится.

Райдэн обладал просто невероятным терпением. Он не раздражался из-за моей нерасторопности, не комментировал неудачи. Абсолютно спокойно повторял одно и то же, не проявляя эмоций. В его светло-карих глазах читалась искренняя заинтересованность.

Я порядком устала и злилась на себя, поэтому ответила слишком резко.

— Я не хочу потратить год на такие банальные вещи, как удержание силы в руках! — недовольно ответила, повысив голос.

Это было совершенно несправедливо по отношению к декану, который был предельно тактичен и вежлив со мной. Я ведь видела, как он общался с другими студентами, даже с девочками: никаких сюсюканий, никаких поблажек, всегда повелительный тон и требовательный взгляд. Со мной он вел себя иначе…

— Чтобы стабилизировать каналы, необходимо много практиковаться, — чуть строже проговорил он, — хочешь ты этого или нет. У тебя сильная магия, но из-за того, что ты лишь наполовину демоница, энергетические каналы не выдерживают нагрузку и магия льется из твоего резерва, как вода из ведра. Это опасно. Давай ты просто будешь слушать то, что я говорю.

И мне бы послушаться, но воспоминания, стоявшие у меня перед глазами, как живая картинка, не давали ни на минуту расслабиться. Стоило только представить демоницу Эву и презрительный взгляд Кристиана, и у меня сразу начиналось жжение в груди и ощущалось острое покалывание в кончиках пальцев. Гневу, как и магии, внутри меня становилось тесно.

— Вы мне расскажете про Легион?

Меня настолько раздражала ситуация с этой группкой демонов, что я не собиралась ждать приезда Герхарда, а хотела выяснить все здесь и сейчас. Но я не думала прикрываться Райдэном и жаловаться на обидчиков. Это глупо…

Если не они, то найдутся другие, и это будет продолжаться, пока я не смогу достойно дать отпор.

Однако информация не будет лишней. О врагах я должна знать все.

— Почему ты спрашиваешь?

Райдэн непрост, лапшу на уши ему не навешаешь, поэтому врать нужно особенно осторожно.

— Герхард сказал держаться от них подальше, но не объяснил, почему…

Декан подозрительно приподнял бровь. Бездна, хоть бы себя не выдать! Этот мужчина невероятно прозорлив.

— Среди демонов этот клан занимает посредственные позиции. Ничего особенного… Но в Вестонии они обладают большим влиянием, — пояснил Райдэн в своей привычной манере — познавательно, четко по делу, с каменным лицом, лишенным эмоций. — Потому что имеют несколько голосов в Сенате. То есть влиятельные главы родов этого клана стали Герцогами.

— И кто из детей Герцогов учится на моем курсе? — Я задала важный вопрос, в первую очередь, сама для себя.

— Эва и Кристиан, — спокойно ответил он, потом сощурился. — У тебя проблемы с ними?

— Нет. — Я равнодушно пожала плечами. — Мне просто интересно.

— Даже не смей замалчивать, если кто-то на моем факультете обижает тебя! Это моя обязанность разобраться с ними! — нахмурился он.

— Конечно, — пообещала я.

А еще я прекрасно помнила слова Эвы, утверждавшей, что ни Райдэн, ни Герхард не посмеют к ним сунуться. Еще не хватало, чтобы конфликт приобрел политический характер! Нет уж!

— Я хочу еще раз попробовать технику. — Мне нужно было отвлечься от неудобного разговора и отвлечь от него декана.

Райдэн согласно кивнул, и я сосредоточилась на своих ладонях, в которых планировала удержать силу, несмотря ни на что. Пусть у меня хоть трижды кривые и слабые каналы, но я просто обязана справиться с дефектом и овладеть магией как можно быстрее. Я еще покажу этим демонюгам, как со мной нужно обращаться!

Не знаю, как объяснить то, что произошло потом. То ли я перестаралась, так как очень хотела, чтобы получилось, и попробовала сконцентрироваться на большем количестве магии, то ли в груди разыгралась огненная сила из-за гнева на детей Герцогов и их обращения со мной, но в итоге я просто не смогла удержать магию, и случилось то, о чем рассказывал Райдэн. Мое ведро опрокинулось, и сила хлынула в пространство сумасшедшим потоком.

Естественно, здесь уже было не до сдерживающих артефактов. Демон создал вокруг нас защитный купол, ограждая пространство от огненной стихии, и подскочил ко мне, сжимая оба запястья. Он незамедлительно вобрал в себя приличную часть моей магии.

Мне полегчало, но Райдэну, видимо, нет, потому что он снова замер, как в тот раз, когда мы обменялись магией.

Он хищно втянул воздух носом, и мне показалось, что даже глухо рыкнул… Глаза его странно потемнели, плечи напряглись.

Райдэн стоял в метре от меня, но за один широкий шаг оказался совсем близко. Я ощутила его тяжелое неровное дыхание, и сильная ладонь уверенно легла на мою талию. Он притянул меня к себе, как безвольную куклу.

Откат от выброса магии, тонна флера и мое замешательство сделали меня послушной и абсолютно беззащитной перед мощью демонической ауры Райдэна.

Он снова вдыхал мой запах, и я видела по его томному взгляду, как одурманивающе он на него действует. Как будто передо мной не Райдэн… Он не был похож на уверенного и эмоционально неприступного декана. В каждом его движении, в каждом вдохе ощущались яркие эмоции, а взгляд был голодный, жадный, полный желания…

Райдэн несколько раз тряхнул головой, видимо, пытаясь прийти в себя. Нахмурился, оскалился… Сомнения с сопротивлением накатывали на него штормовыми волнами, напоминая о правилах, но, видимо, инстинкты оказались сильнее…