Глава 53

Я задумчиво крутила в руках конверт Алекса. Нахмурилась, понимая, что меньше всего хочу сейчас узнать о его содержании. Подошла к своему шкафчику и раздраженно бросила компрометирующий предмет на верхнюю полку, где ровным рядком стояли учебные книги.

— Не сегодня… Я не готова.

Мои мысли были заняты учебой и пятым разделом книги: там как раз раскрывалась суть огненной магии. Наконец-то я смогу научиться накладывать заклинания! Тогда, надеюсь, у меня получится догнать сокурсников и успешно сдать предстоящий экзамен, которым так запугивала Стелла.

Но если я сейчас узнаю что-то пугающее о Герхарде, это точно выбьет меня из колеи! Все связанное с Герхардом воспринимается мною слишком остро…

Я наспех перекусила и снова устроилась на полу изучать магию.

Два часа пришлось потратить на теорию, около часа ушло на заучивание заклинаний на древнем наречии. Было сложно и немного скучно, но я справилась.

Только вот когда я приступила к практике, ни одно упражнение не удалось выполнить успешно.

Я долго и нудно пыталась воспроизвести написанное, пробовала разные способы, но воссоздать заклинание того уровня, которое было предоставлено в книге, у меня так и не вышло.

— Наверное, браслеты мешают…

Древние техники нуждались в большом количестве силы, а мой резерв сдерживали браслеты.

Я расстроенно вздохнула. Придется ждать Райдэна…

Уже хотела закрыть книгу и на сегодня закончить с учебой, но вдруг взыграло любопытство. Я открыла шестой раздел…

— Ох… Ну как специально! — Я прикусила губу, не зная, как быть.

Одна глава была посвящена созданию заклинаний, символам и артефактам, которые могли сдерживать магию, а во второй части говорилось о том, как можно обойти эти ограничения.

Что будет, если я изучу шестой раздел, пропустив пятый? Тогда я смогу использовать свои знания, чтобы проработать предыдущие главы…

Но ведь наиглавнейшее правило книги — действовать последовательно и не перескакивать через разделы! Меня как будто искушают…

Время давно перевалило за полночь, и я очень устала, поэтому об этой проблеме решила подумать завтра.

Перед сном я проверила маг-пейдж и обнаружила там два послания. Зато каких контрастных!

«Тебе передали конверт⁈» —писал Алекс, чем разозлил меня еще больше. Прямо стукнуть его захотелось! Достал!

«Сладких снов, красота моя! Скучаю», — прочитала приятные слова от Герхарда.

Так и уснула с улыбкой на губах, представляя рядом с собой Герхарда.

Следующий день прошел не лучше предыдущего, с тем лишь исключением, что Стелла была занята административными делами и ей было не до адептов. Она, замороченная, носилась по кафедре, заполняла бумаги и два раза подряд ходила на совещание, поэтому все это время наш курс занимался самообразованием.

Я снова слышала в свой адрес неуместные намеки, подколы и разные глупости, но делала каменное лицо и не обращала внимания.

Поскорее бы пережить этот день и дождаться Райдэна! Снять браслеты и снова продолжить обучение с книгой!

Я ждала, что вот-вот зайдет Стелла и сообщит о возвращении декана. Ведь он обещал отсутствовать только пару дней.

Преподавательница вернулась, но после ее объявления я захотела провалиться сквозь землю: оказывается, декана не будет до конца недели, и все это время заменять его у нас будет Стелла!

Бездна!..

В подавленном настроении я поехала в лабораторию Дайсона: сегодня по расписанию у меня работа над его проектом. И пока я мчалась на дрифт-каре, который мне каждый раз любезно предоставлял «Импульс» к воротам академии вместе с водителем, я пыталась дозвониться до Герхарда или Райдэна, но никто из них не отвечал…

В лаборатории Алекс снова попытался достать меня своими предостережениями насчет демона, но, к его несчастью, появился Дайсон.

Отец Герхарда очень внимательно, от начала и до конца, следил за нашими исследованиями. Он попросил Алекса сделать подробный отчет и расписать все этапы сегодняшнего испытания. Я как раз воссоздала цепочку одухотворения на одной из заготовок, которую мы с Алексом подбирали несколько недель.

Дайсон прямо воспрянул духом и очень обходительно обращался со мной. Несколько раз похвалил… Когда он ушел, Алекс попросил меня остаться, чтобы поговорить. Он шел отнести реактивы, а я должна была сдать отчеты в отдел статистики.

Я кивнула, но как только Алекс вышел в коридор, бросила все и быстро покинула лабораторию. Мне было совсем не до него!

Вернувшись в академию, я ненадолго забежала к Алезвулу и Маносу, рассказала о книге.

— Дэнни, ты бы обороты сбавила! — ворчливо причитал дух. — Уж очень рьяно ты взялась за свое обучение. Не торопись, пожалуйста, за тобой никто не гонится! Один раздел в неделю — нормальный темп обучения.

— У меня через две недели экзамен!

— У тебя декан личные занятия ведет! — повысил голос дух, чтобы вразумить меня. — Он этих экзаменаторов раскатает лицом вниз по асфальту и даже не извинится.

Я недовольно качнула головой.

— Райдэн подчиняется ректорату! По крайней мере, вынужден… Я ему и так хлопот прибавила…

Наш разговор прервал целитель, который зашел сообщить о состоянии екая и сказал, что завтра я могу забрать кота.

— Ребят, утром не успею: ложусь поздно, и едва получается прийти вовремя на занятия…

Но даже Манос не стал шутить и возмущаться и отнесся с пониманием, поэтому мы договорились, что я зайду забрать их после учебы.

Я заторопилась домой, чтобы снова заняться темной магией… Но прежде всего я позвонила Герхарду, который снова не ответил. И это казалось странным… Я начала переживать и накручивать себя. Только учеба отвлекала меня от тревожных мыслей.

Я нарисовала защитную печать на полу, разложила ритуальные предметы и зажгла черные свечи, находясь в полнейшей темноте. Сделала все, как требовали от меня книга еще с первой главы. Но час попыток пройти практику пятого раздела привел к тому, что я жутко расстроилась и легла, свернувшись калачиком, в центре пентаграммы, обхватив колени руками.

— Неужели я дошла до своего предела? — жалобно прошептала я. — Неужели это все? Ведь Манос предупреждал, что я могу не пройти книгу до конца и любой этап обучения может стать последним!

Но я не собиралась сдаваться! Снова открыла две главы шестого раздела о сдерживающих магию артефактах. На свой страх и риск я решила посмотреть, что случится, если я выполню сначала задания шестого раздела, а потом вернусь к пятому: ведь выбора у меня все равно не было…