Глава 56

Темный смотрел прямо на меня, снисходительно и насмешливо, как будто происходящее его забавляло.

А еще… А еще он видел тени, как и они его! Эти жуткие существа не меньше меня испугались появления мага. Отпрянули резко, как от прокаженного, и запрятались в дальних углах комнаты, а теперь опасливо выглядывали, как нашкодившие котята.

Я вжалась в стенку, когда Темный опустился на одно колено рядом со мной и протянул раскрытую ладонь. Его проникновенный взгляд скользнул по книге, которую я что есть сил прижимала к своей груди.

Я вскинула быстрый взгляд на Шона и других боевых магов. Неужели Темного никто не видел? Ребята были заняты своими делами и не смотрели в мою сторону.

Что же теперь делать⁈

Я ничего не успела обдумать… А теперь ни закричать, ни позвать на помощь…

Как завороженная я послушно отодвинула от себя книгу и протянула Темному, даже не пытаясь оказать сопротивление.

В воздухе витали отголоски подавляющей силы. Взгляд темных зрачков сковывал и гипнотизировала меня…

Ничего сейчас не существовало, кроме Темного. Не было беспокойства за книгу. О страхе я напрочь забыла. Причина того, что я здесь делаю, тоже потеряла для меня значение.

Я молча и покорно наблюдала, как незнакомец открыл фолиант и положил на него свою ладонь.

Очень странно… Манос говорил, что надписи внутри его книги может видеть только тот, кто провел ритуал и имеет его личный доступ к артефакту.

Темный что-то прошептал, и тени жалобно зашипели в разных частях комнаты. Невидимая сила потянула их обратно в книгу. Они отчаянно сопротивлялись, каким-то образом цеплялись за мебель, ковер, мои ботинки, но их бесформенные тела неумолимо поглощались книгой.

Процесс был хоть и довольно быстрый, но не мгновенный, поэтому я смогла хорошо рассмотреть Темного, опустившегося на одно колено всего в полуметре от меня.

Красивый…

Нет, Герхард был для меня самым лучшим, но я не могла врать самой себе. Этот маг был слишком притягательным, как внешностью, так и своей магией… И был он достаточно молод. Наверное, такого же возраста, как и Герхард, а, возможно, просто выглядел так. Магия умела творить чудеса…

Высокий, хорошо сложенный, очень гибкий… Почему-то именно такие ощущения он вызывал у меня. Скорее всего, помимо темной силы маг искусно владел и техникой меча. Серебряная рукоять оружия как раз виднелась за его спиной, и руки, удерживавшие книгу, выглядели натренированными и сильными.

Это довольно нетипично для Вестонии… Здесь отдают преимущество магическим заклинаниям и новомодным артефактам. Никто не носит с собой холодное оружие.

Форма Темного тоже отличалась от одежды магов, к которым принадлежал Шон. Она тоже была черная и боевая, но другая. Я никогда такой не видела в Вестонии.

Взгляд у мага был глубокий, какой-то всепроникающий. Казалось, он видел меня насквозь без считывания мыслей погружения в разум. Холодные, но правильные черты лица, несмотря на строгость и хмурый взгляд, не отталкивали, скорее, наоборот…

Мне даже захотелось тряхнуть головой. Это было похоже на наваждение… У сильных магов слишком мощная аура, они не в состоянии скрыть ее проявление, и отголоски этой силы придают их образу определенную харизму. Они притягивают…

Но я все же смогла заставить себя отвернуться от Темного и посмотрела в другую часть комнаты, где Шон разговаривал с начальником охраны академии. И маг внимательно смотрел на моего внезапного помощника… Значит, Темный был не невидимый.

Незнакомец одним движением пальцев захлопнул книгу. Больше теней в помещении не осталось… Он протянул мне артефакт.

— Правила нарушать нельзя, — приглушенно произнес он. Его лицо не выражало никаких эмоций. — Тени могли вытащить из тебя жизненную энергию. С учетом того, что твоя магия заперта внутри и ты не смогла бы оказать сопротивление… Как ты думаешь, сколько бы им хватило времени, чтобы убить тебя?

Я широко распахнула глаза и нервно сглотнула, но книгу забрала: вдруг передумает отдавать?

— Несколько минут, Даниэлла… — протянул Темный, явно наслаждаясь моим замешательством, — и никто бы тебе не помог. Теней могут видеть немногие.

Я очень прониклась, но его помощь не давала мне покоя. Не в благородстве же дело!

— Теперь я ваша должница? — спросила настороженно, плохо скрывая волнение.

Ну а что? Сейчас как потребует взамен мою душу! И не отвертишься ведь!

— Нет, — все так же равнодушно ответил он, — но мне от тебя кое-что понадобится… Встретимся позже, когда ты вернешь магию.

Маг резко встал и не прощаясь двинулся в сторону выхода. Я обратила внимание, как все боевые маги скользнули по нему нечитаемым взглядом. А Шон уже подошел ко мне.

— Он прикасался к тебе? — сразу задал он странный вопрос.

— Нет… — Я ничего поняла. — Кто это был? Вы его знаете?

Но он не ответил и помог мне встать. Шон сказал, что нам пора, возле ворот пансионата меня уже ждет какой-то военный целитель.

— С хозяйкой и охраной мы все уладим, — пояснил Шон, поддерживая меня за плечи, чтобы я не упала. — Герхард уже в пути. Он приказал не трогать твой резерв.

Конечно, он не позволит… Когда маги вскроют мою печать и выпустят наружу силу, то запросто смогут почувствовать и магию дэва. Только вот если Герхард сделает это сам, ему придется в одиночку поглотить всю мою магию вместе с огнем и силой дэва. Иначе будет такой взрыв, что мне страшно представить!