Глава 54

Тиана оказалась права.

Уже через месяц "особый режим" отменили в пределах Драакх (забегая вперёд: ещё через два месяца возобновились выездные практикумы).

В связи с тем, что императорские спецслужбы обнаружили и раскрыли тайный орден магов-фанатиков. Они и промышляли построением телепортов. А ещё запасались оружием и… подстрекали народ на войну против драконов.

Ни много ни мало — пятьдесят девять человек.

Все, как один, что и логично, оказали сопротивление при задержании… со всеми вытекающими.

"Драконоборцы, — шептались адепты. — Шестьдесят человек полегло. За что? За идею. За фанатизм…Сколько ни делай добра людям…"

"Но нельзя же всех судить по кучке чокнутых фанатиков!" — возражали другие.

И первые соглашались.

"Нельзя".

И только Риане и Энару было понятно, что Орден не уничтожен. Не до конца. И он куда больше и всепроникающе…

Как и во все времена, драконоборцы просто решили пожертвовать малым. Дать отсечь ту конечность, что исчерпала свою полезность. Чтобы сразу же отрастить новую. Сразу с отравленным кинжалом в руке, с железными когтями…

Но всё же ещё через два месяца об "особом режиме" и думать забыли. Жизнь в Драакх кипела и бурлила с новой силой. Близились итоговые экзамены, для кого-то — выпускные, для кого-то — ступень на следующий курс.

Возобновились Игры.

За это время, путём долгих, порой невыносимых тренировок, сотен часов, проведённых в медитациях и за зубрёжкой теории, упражнениях на статику — силовым упражнениям, когда вынужден стоять-сидеть-лежать в крайне неудобном, мягко сказано, положении и тренировать концентрацию — связка Конор-Зарева стала самой сильной и, как следствие, самой популярной в Драакх.

Свои отношения — в отличии от Ванессы с Мэйблом — Риана с Энаром не афишировали. Но ведь Риане не приходилось расширять форму, как Ванессе, чтобы скрыть ставший уже заметным живот… Успеют ещё всем рассказать…

За это время связь с Тианой окрепла. Наладилась. Больше не высасывала силы и магию, а наоборот, даже напитывала. Более того, с Тианой и Гэллардом часами болтал также и Энар. Риана была счастлива видеть, как общаются самые близкие ей существа. Она сама очень сдружилась с Гэллардом.

Мудрый, сильный, уверенный в себе, с острым, как лезвие умом и обожающий её любимую сестрёнку дракон был до невероятности интересным собеседником.

Для Рианы он стал если не отцом, то старшим братом — точно.

Так она ему и сказала однажды, в порыве чувств.

— Эх, крошка, знала бы ты меня раньше! — шутливо отмахнулся лорд полуострова. — Когда я был молод, неотразим и полон сил! Как вчера было… Печать моя искрила и переливалась, как сейчас Печать на груди этого поганца Энара. То-то ходит с довольным видом, как новый су. Моя сияла в сто раз ярче, клянусь! Пока твоя ушлая сестрица не стырила её…

И что тут же получил тычок под рёбра.

Их история с кражей Печати давно перешла в разряд "семейных", обросла шутками и беззлобными подколками, как дно корабля ракушками.

Закончив мутузить мужа (всё-таки мужа! хоть их венчание и было тайным), Тиана обернулась к Риане.

— Ты всё поняла? Ночь Огненного Круга уже завтра. Нам нужно предотвратить вашу встречу с драконоборцами, чтобы тебе не пришлось лишать Печати Энара. Даже делать вид… Это только в самом крайнем случае! Я так надеюсь, что до этого не дойдёт…

За эти месяцы они сумели разработать детальный план*, как им обмануть Орден и избежать кражи второй Печати. Конечно, на крайний случай, можно её забрать, а потом вернуть… Но это — пусть и на короткий срок — ослабит Энара. Гэла вот ослабило, как он ни рисуется…

Чего стоило мужу отказаться от своей Силы, мощи, к которой привык с детства, ради неё, его любимой женщины, ради того, чтобы раз и навсегда покончить с Орденом Драконоборцев и навеки избавить её народ от опасности вновь когда-то стать марионетками в руках сумасшедших фанатиков… Знает только она.

Да ведь если драконоборцы поймут, что Тиана их обманула, что она жива… Они вернутся за ней.

И также с Рианой подобной оплошности, повторения прошлой ошибки, не допустят.

Конечно, проще всего было бы вернуть ледяную Печать сейчас, открыться ректору, императору… Выжечь калёным железом всех подозреваемых в "идеях Братства"… Если только драконы узнают о краже Печати Гэла… И о возможности её возвращения в любой момент… Конечно, они настоят на этом! Все драконы мира объединятся, уберегут своих Хранителей.

Только вот надолго ли?

Не стоит недооценивать Братство. Оно просуществовало тысячелетия. Практически под носом у драконов. Подобралось к ним так близко, что ближе некуда. Где гарантия, что удастся уничтожить всех? Глава — самый сильный маг — наверняка сможет уйти. И заразить своими идеями новых…

Опять же, если они снова доберутся до фениксов… Отношения двух главенствующих рас и без того натянуты, дальше некуда. Как привести их к примирению, если пока существует Братство, а фениксы разобщены, такие вот выпавшие из гнезда птенцы, как Тиана и Риана, могут вновь стать марионетками в руках фанатиков?

Нет, уничтожать Орден нужно с головы. 152e1bc

Риана уже знала, что только один из Братьев достаточно силён в магии, чтобы удержать Рог Изобилия, где, до поры до времени ждёт ледяная Печать.

Только убив Главу Ордена и его самых приближённых приспешников можно заняться расчисткой всерьёз. А если обнаружить себя сейчас, Главе наверняка удастся скрыться.

Поэтому завтра, как только они доберутся до Громкого леса… Риана снова и снова повторяла заученный наизусть план. Дриады предупреждены. Они будут их ждать.

Попрощавшись с сестрой, она скользнула под одеяло, прижалась к обнажённому боку дракона.

Не просыпаясь, дракон сгрёб её в охапку, притянул к себе, с шумом вдохнул аромат её волос и улыбнулся во сне.

И когда только он успел стать таким родным?

*…что касается того, что на разработку плана ушло несколько месяцев — так это на словах легко "решить воспользоваться дружественной помощью дриад Громкого леса". А на деле ты пойди с этими чертовками хвостатыми договорись! Спасибо Риане с Энаром… ребятам дриады явно симпатизируют, уж что такого надо было сотворить — я даже теряюсь в догадках…

(прим. лорд Гэллард О'Валлагхар, "Заметки победителя драконоборцев", черновик)