10

Я подняла взгляд, чтобы обнаружить ещё одного немолодого профессора. Ну или магистра, или кто здесь у драконов имеется.

Имелись, кстати, редкие пожилые мужчины, да по большей части женщины. Тоже, видимо, последствия долгой, изнурительной войны.

— После обеда вас ждёт лэя Имара-Лан в кабинете!

Поскольку преподаватель озирался во все стороны, подслеповато щурясь сквозь очки, пришлось подняться. Обозначить себя. Ну и кивнуть согласно.

— Директриса, — шепнул Геннар, когда я села обратно.

Он приоткрыл рот, словно хотел добавить, или предупредить о чём-то, но так и не стал. Перевёл взгляд себе в тарелку.

— Она проницательная, — прошептала с другой стороны Ося. — Сразу мой дар рассмотрела.

В общем, к директрисе я шла не без внутреннего волнения.

Лэя Имара-Лан оказалась немолодой, уставшей драконицей некогда рыжего окраса. Суровая, и всё же с неожиданно добрыми карими глазами.

Тонкая красная блуза с открытыми рукавами и огненно-жёлтые брюки смотрелись удивительно уместно на всё ещё спортивной и подтянутой фигуре. Казалось, ей безумно жарко в этот тёплый летний день. Что выдавало огненного дракона.

Да уж, такую лучше из себя не выводить.

— Вижу, вы не обладатель огненного дара, — произнесла она, едва я остановилась перед столом. Быстро скользнула взглядом и выдала какую-то бумагу:

— Пожалуйста, обойдите преподавателей и отдайте лист вашему куратору.

И она словно утратила ко мне интерес. Хотя на мгновение мне показалось, что моего магического дара пытается коснуться осторожный огненный язычок.

Получше укрепив защиту, я скорее схватила бумагу, буркнула что-то прощальное и поспешила покинуть директорскую обитель.

Ну и началось. До вечера меня гоняли из кабинета в кабинет, проверяли все виды магии, водили всякими сканерами в поисках артефактов — мне оставалось лишь лучше закрывать их и надеяться, что все наиболее сильные маги заняты не здесь. Где-нибудь на передовой или в Сейме.

К сожалению, в свои выводы они меня не посвящали — чёркали что-то на обходном листе, да и только. Оставалось надеяться, что всё-таки пронесло и заметь нечто серьёзное — уж как-нибудь отреагировали бы.

Под конец мне пришлось написать диктант на драконьем и решить несколько задачек — благодаря адмиралу Зелбену не составивших особого труда. Когда я входила в кабинет лэи Лийси-Джины Вермол, за окнами давно стемнело.

— Что же, на сегодня закончили, — произнесла она, взглянув на моё измученное лицо. — С историей как-нибудь уж разберёмся. Поспешите в столовую, вам должны были оставить ужин. И до завтра отдыхайте. Вам осталось пройти проверку лэя Илиддия…

Похоже, этот тип не просто детей вёз, а имеет самое непосредственное отношение к школе! Неужели зеркальному дракону другого применения не нашлось?

— Сегодня он занят, — говорила драконесса.

Вдруг вспомнилось, что и утром Фиран куда-то собирался, как раз когда я попалась ему на пути. Не мог на пять минут раньше выйти!

Сердце кольнуло нехорошим предчувствием. Но я не поняла, на что оно могло намекать. Ну не станет же Фиран искать Айшу, в самом деле! Зачем она ему? Будто у него не может быть других дел в Ареве! Или за его пределами.

— … и лэя Симплара, — добавила преподавательница. А вот это уже хуже! — Когда вернётся.

Значит, нужно успеть сделать всё до его возвращения!

Ужин мне действительно оставили. Но в гордом одиночестве потрапезничать не удалось: часть столов занимали ученики, которые при свете магических ламп что-то писали, обложившись книгами.

Это вызвало унылый зевок. Я своё уже отучилась! Мне уже двадцать один, я и для академии не то чтобы слишком молода. А уж для школы и вовсе! Нет, ну тут есть и старшеклассники, конечно, лет по восемнадцать. Но всё равно не мой возраст, не мой уровень.

К сожалению, когда вернётся лэй Симплар, лэя Вермол не знала. Хотя я набралась наглости спросить. Так что оставалось только надеяться, что хотя бы дня три-четыре у меня есть.

Зато узнать, кто мой куратор, я напрочь забыла. И пока ела, водила взглядом по листку. Во всех строчках имелись совершенно непонятные отметки, что очень нервировало. Нет бы написали: «Магии не выявлено». Ну или выявлена — если уж что. Я бы хоть подготовилась.

Оставалось лишь две свободных. С именами Фирана и Симплара. А вот куратор указан не был.

— Ашер! — в столовую вошла Ося.

В том самом платье — облегающее, поблёскивающее, оно так отлично село ей по фигурке, что я вполне могла собой гордиться!

Выглядела вроде как-то взрослее, похоже, немного освоилась. Даже мелькнула мысль, может, она тоже какой-нибудь иллюзией пользовалась? Там, в лесу.

От меня не ускользнули взгляды, которыми смотрели другие девчонки, драконицы. И некоторые мальчишки. И снова гордость промелькнула. На этот раз за наших, магов.

Доев поскорее, я увела её отсюда. Раз уж ни к ней, ни ко мне в комнату нельзя — то на улицу. Вокруг раскинулись коротко стриженные кусты, аккуратные дорожки. Вечерний воздух благоухал летними ароматами цветов и сухой травы.

Я попыталась увлечь её в сторону центральных корпусов, но впереди показалась охрана, и мы свернули. Не нарываться же в первый день!

Посидели немного на скамье, болтая. Осю, оказывается, тоже успели расспросить — но, насколько могу судить, наши с ней показания пока не расходились. Она отвечала, как условились, и будто даже получала от этого удовольствие.

Вернулась я в выделенную комнату безумно уставшей. Хотелось отмокнуть в ванне и завалиться в кровать.

Но ванна отменялась за неимением. А вот насчёт душа… Чтобы нормально принять его, нужно хоть немного ослабить иллюзию. Иначе вода будет бежать по ней, не доставая до моего настоящего тела. А потела всё-таки я, невзирая на то, что иллюзия даже запах частично преобразовывала. Для чувствительных драконьих носов.

Нужно было дождаться, когда помоются все мальчишки. Поэтому, задушив в зародыше желание отчаянно зевнуть, я решила расспросить белоснежного. Тот снова сидел на собственной кровати и, похоже, беспросветно скучал.

— У меня был не слишком насыщенный день, — пожал плечами. — Как, впрочем, и все остальные.

— Почему?

— Любые занятия по магии давно мимо. Я же говорил. Я альбинос. И магический тоже.

— А-а-а…

— Зато познакомился с нашим новым куратором.

— И как?

— Он… очень крут, — красные глаза альбиноса вспыхнули искренней симпатией. — Наконец-то среди этих старых пер… гм… стариков появился нормальный учитель! Столько всего знает и умеет! Жаль, ненадолго, наверное.

— Почему ненадолго?

— Молодые у нас не задерживаются, — вздохнул он. — Директриса, конечно, пытается удерживать лучших из лучших, но что поделать, если они больше нужны Драконии.

Он встал, прошёлся — явно не успел растратить всю энергию за день. Даже сделал несколько выпадов, поражая невидимого собеседника — чётких, отработанных, я прямо залюбовалась. Мой собственный профессионализм наслаждался.

— Ты спать? — спросил дракон с плохо скрываемой надеждой, что и во мне ещё тоже остались силы на подвиги.

— А тут есть отбой?

— Неа, хоть всю ночь гуляй, главное, учиться успевай.

— Что же, тогда пошли гулять? — усмехнулась я.

Геннар воодушевился.

— Пошли! — обрадовался.

— Покажешь мне всё.

— Ну, я много чего могу тебе показать, — хмыкнул он.

— Замечательно, — отозвалась я.

Геннар бросил на меня подозрительный взгляд, будто ждал чего-то. Но я понятия не имела, чего. Меня волновала лишь территория.

— У вас тут охрана? — поинтересовалась я как бы мимоходом, когда мы вышли из нашего корпуса наружу.

— Конечно. И школу охраняют. И Сейм, ясно. Вообще, туда нам не слишком можно, — ткнул он пальцем в сторону самого пышного и красивого из зданий комплекса.

— Почему? — с недоумением произнесла я.

— Там же Эрлинги, — посмотрел на меня как на умалишённого альбинос.

— И?

— Говорю же, они охраняются, — стукнул пальцем меня по голове парень. Думай, мол.

— А, — изрекла я.

— Но я могу показать тебе много такого, чего другие не знают, — подмигнул.

Никаких потайных ходов я не узнала, увы. Только несколько коротких переходов между учебными корпусами. Скрытую от глаз беседку («тут старшеклассники с девчонками целуются) и припрятанный в зарослях неприметный домик («сюда вся магическая охрана стекается»).

Парки постепенно опустели, скрыть зевоту мне уже не удавалось, и мой спутник сжалился. Предложил возвращаться.

Хотя казалось, у него ещё есть в запасе, что рассказать. Но он словно опасался чего-то.

Геннар не слишком расспрашивал о личном, ну и я тоже не усердствовала. Зато облазили всю территорию, отданную ученикам, и я даже приметила пару проходов, которыми можно будет попытаться воспользоваться.

Когда мы уже подходили к спальному корпусу, в густой тени мне почудилось шевеление.

— Эй, магское отродье! — раздалось вдруг из темноты.

Геннар ругнулся сквозь стиснутые зубы.

Я предпочла промолчать, хотя внутри всё вскипело. Да я эту мелюзгу с закрытыми глазами раскидаю!

— Я к тебе обращаюсь! — к нам направилась высокая фигура. Ещё двоих я учуяла пока в тени, за изгибом фасада.

— Не тронь его, — вдруг вышел вперёд альбинос.

Это было так неожиданно! Чтобы за меня вступился дракон? К тому же, уже второй, если считать Фирана и его изящное избавление от разбойников.

— А ты, недомерок, чего лезешь? Вали подобру-поздорову, пустышка.

Ещё две фигуры двинулись к нам. Старшеклассники? Вот ведь правду говорят о драконах, дерьмо в них во всех! Ну может не во всех. Вон у Геннара глаза как засверкали во тьме:

— Это ты вали, Скайт, тебе в этой школе не место. Повезло, да ненадолго.

— Мамочке пожалуешься?

— На тебя и жаловаться не надо. Ты — позор драконьего рода!

— Это ты позор, белобрысый! — дракон бросился к Геннару, покрываясь чешуёй. Зелёной, между прочим!

Эх, где мой верный меч? Да и кинжалом не слишком воспользуешься, выгонят ведь сразу. Или того хуже, заинтересуются.

Но за улыбчивого Геннара вдруг сделалось обидно. И в доли секунды я перекрыла дорогу, встала между ним и Скайтом.

Геннар попытался что-то возразить, но увидев, как я лихо перекинула верзилу через руку, лишь развернулся спиной к спине. Как раз вовремя, чтобы встретить двоих дружков Скайта.

Я успела отдать должное его боевым умениям. Вроде худой, невысокий, а уложил обоих, и глазом не моргнув. Видно, что не имея магического дара, уделяет всё время боевым навыкам.

Тут бы всё и закончилось… если бы драконы играли честно. Но где честь, а где драконы? Разумеется, схлопотав от нас в рукопашной, они буквально завалили нас магией. Пламя, вода, ветер — всё, что могли создать, пустили в ход!

Я едва успела увернуться от магического огня, который кто-то из них изрыгнул, когда Геннар застыл ледяной горой. Летели раскалённые стрелы, одна успела зацепить плечо альбиноса, пока тот боролся с глыбой льда.

Всё внутри протестовало, хотелось раскрыть свою силу, свои умения, поставить зарвавшуюся чешуйчатую школоту на место!

Но нет. Не ради такого случая. Оставалось лишь уворачиваться, как и Геннару. И не хвататься за припрятанный в потайном кармане кинжал.

Обожжёнными руками Геннар отбивался от раскалённых нитей, когда меня подхватило ураганом. Я могла бы взбежать по нему, как по лестнице, но снова вынуждена была разочарованно показывать отсутствие магических умений.

Вихрь сжался, и вдруг излился тяжеленным Скайтом прямо на мои хрупкие женские — хоть в данный момент и выглядевшие мужскими — плечи.

— Послушай, магское чмо, — прошипел на ухо Скайт, клещом вцепившись в меня. — То, что твоя сестра — накопитель, не меняет того факта, что сам ты — ничто! Да, да, — похоже, увидев выражение моего лица, он истолковал его по-своему: — Я знаю, кто она. Достаточно силён, чтобы сразу понять.

Накопитель! Вот оно что! Не будь моя магия спрятана, наверняка и я уже рассмотрела бы. Очень редкий и действительно очень опасный дар! Кстати, среди чистокровных магов не встречается…

Если ей попадались недостойные маги, понятно, почему она от них так шарахается. Обладателей такого ценного дара в былые времена сажали на цепь и пользовались ими для своих потребностей. Постоянно пополняющийся магический резерв, который можно преобразовать, как угодно! Изначальная, чистая, податливая сила.

Тем более ей тут не место! Надо отвезти её к адмиралу Зелбену. Он точно не даст девочку в обиду.

— Что здесь происходит? — прогремело ровно в тот момент, когда я извернулась и вмазала Скайту в ухо, в хлам разбив костяшки — не только иллюзии, но и свои родные.

Голос… этот хырров голос заставил меня внутренне застонать.

Снова Фиран!