15

Следующие несколько дней промчались почти незаметно. Из школы выходить я не рисковала, Даган тоже не посылал сигналов. По вечерам исследовала территорию, пыталась посчитать, как сменяется стража. Вперемешку с хырровыми домашними заданиями, не было мне заботы! Искала удобные пути в центральный дворец.

Фиран больше не проявлял ко мне повышенного интереса. Очень хотелось верить, что он перестал меня подозревать! Но не покидало ощущение, будто хищник лишь затаился.

И ждёт, когда я оступлюсь.

Поэтому я была максимально осторожной!

Приближались выходные. Напрочь забыла, что они бывают — у адмирала Зелбена мы учились почти без перерывов.

Тем лучше. Постараюсь вырваться в Арев. Гляну, где обосновался Даган.

Геннар отгородился от меня, общался в пределах необходимого минимума. И больше не обещал ничего показать.

Я не вполне понимала такую реакцию. Может, другие ученики и считали, что он тут, только потому что сыночек директрисы. Да ещё и из рода тех самых Уэрингов, которые пожертвовали своим имением.

Но я-то никогда к нему так не относилась, и не собиралась!

Впрочем, устанавливать близкие знакомства не входило в мои планы, поэтому я не пыталась с ним поговорить.

Вечером перед выходными я снова была парке. Наблюдала.

Уже стемнело, ученики угомонились. Многие разъехались по домам, остальные разошлись по комнатам. Окна гасли одно за другим. Мои глаза тоже слипались, но я намеревалась попытаться устроить вылазку в центральный корпус. Когда, как не сегодня?

В беседке меня спугнула парочка — и я бесшумно отступила сквозь заросли, не попадаясь в поле их зрения.

В прочем, они так были заняты собой и губами друг друга, что и динозавра не приметили бы. Не то что маленькую неслышную меня.

Поскольку отступала я в сторону наружной ограды, то и пошла вдоль неё. С той стороны прохаживались караулы, следили, чтобы дети не разбежались. Ну и не разлетелись. Поэтому я старалась держаться в тенях, когда заметила ещё одну крадущуюся тень.

Приблизилась неслышно, присмотрелась…

— Ося?! — удивилась.

Тень вздрогнула, подскочила. Развернулась ко мне, сверкая перепуганными глазищами из темноты.

— Ашер! Что ты тут делаешь?

— А ты?

— Ты за мной следил?

— Нет. Жду открытия ворот, чтобы первым сбежать, — хмыкнула я.

— Надо было днём со всеми уходить, — буркнула Ося.

— Рассказывай, что случилось, — потребовала я. Потому что чуйка очень яростно сигнализировала, что таки случилось.

— Я разговор подслушала, — шмыгнула она носом.

— Какой?

— Лэй Илиддий говорил директрисе, что вернулся лэй Симплар. А ещё кто-то из Басуда. И завтра утром нас не выпускать, пока они с нами не переговорят.

— Почему ты мне не сказала?

— Я искала! Даже пробралась на ваш этаж, но тебя там не было!

— Точно, я весь вечер тут сидел, — согласилась я, закусив губу. Ну вот и закончилось время. Нужно поспешить.

— А ещё Скайт перед уходом пообещал, что всё равно найдёт меня. Сегодня приходил его отец поговорить с лэей Уэринг. И он так на меня смотрел…

— Что-то ты частенько отираешься у кабинета директрисы, — усмехнулась я.

— Потому что мне нельзя… нельзя! Я ухожу!

— Как ты уйдёшь?

— Он слишком быстро раскрыл мою силу. Мне нельзя здесь оставаться! За такими, как я, всегда охотились…

— Так, так, эй. Успокойся. Мы же с Айшей обещали помочь. Что-нибудь придумаем.

— Придумай для начала, как сбежать отсюда! Завтра нас никто не выпустит!

— Стоп. Расскажи, что там с Басудом. Ты на самом деле не оттуда?

Ося промолчала, но так глянула в ответ, что и без слов стало всё понятно.

А зеркальный, значит, не поверил. Проверить решил.

И значит, мне тоже время валить.

— Так, послушай, — проговорила я. — Я тебя выведу. А потом… мне ещё нужно кое-что сделать. И я или Айша тебя найдём.

— Как? — нахмурилась Ося.

— Сейчас увидишь.

Идя на это задание, я ведь не собиралась пользоваться тёмными ходами. В смысле, артефактом перемещения. Но тут давненько уже пыталась хорошо рассмотреть и запомнить местность у центрального корпуса. Чтобы переместиться туда. Драконы вроде бы не заметили прежних перемещений.

Я уже примерно знала, где должны находиться покои Эрлингов. Что-то выследила, что-то подслушала, что-то расспросила, стараясь не привлекать внимания.

Единственное, не знала, там ли сейчас Кион-Шепре. Понимала: второго шанса может не быть. Особенно если Фиран всё-таки что-то разузнал.

— Ты вещи собрала? — спросила я.

Ося кивнула, я мысленно пробежалась по своим. Мне из вещей Ашера вроде тоже ничего не нужно, а моё — всегда со мной.

— Тогда держись!

Я не очень знала, как на двоих сработает артефакт. Но по сути, какая разница, одного переносить, или ещё кого с собой захватить?

А вот куда… Или домик, снятый Даганом — в надежде, что там сейчас никого. И путь туда уже проверен. Или… та поляна в лесу? Далековато, я не была уверена, что артефакт справится. Хотя, наверное, туда безопаснее.

— Что… — пробормотала Ося, но мне некогда было ей объяснять.

Отведу её в безопасное место, вернусь к центральному входу. Справлюсь с Эрлингом.

И домой. В Магонию.

— Держись! — я ухватила её за руку, активировала артефакт и сделала шаг.

— Ашер! Какого хырра? — догнал нас сзади ещё один голос.

* * *

Фиран

— Докладывай, Ликай, — устало поднялся с дивана Фиран.

За окнами уже стемнело, а занятия с учениками слишком выматывали. Он даже не предполагал, насколько это окажется непросто.

Не каждый дракон благороден от рождения. Многих нужно учить, подталкивать, направлять. Некоторые вообще смогут осознать себя мужчинами, только обретя илери.

А кто-то так и не осознает. Предатели, к сожалению, встречаются даже среди драконов. Хотя их и не настолько легко подкупить, как некоторых магов.

Помощник чуть поклонился. Можно было перенести доклад на утро. Но Фиран не мог ждать. Ему было мало, безумно мало информации. И постоянно преследовало ощущение, что времени ещё меньше.

— Басуд почти разрушен, лэй Илиддий.

Лэй Ликай тоже выглядел уставшим, и Фиран жестом предложил ему сесть за стол. Взял с вычурной узорной полки две чашки и налил чаю из заварника, который недавно принесла служанка. Не переставая внимательно слушать:

— … поэтому пришлось задержаться. Искал, кого ещё можно опросить и где найти следы.

— И? — Фиран поставил перед помощником чашку, сам опустился в кресло напротив.

— Благодарю, — кивнул Ликай. — Я не нашёл никаких следов семьи Найшель. Ни Осейны, ни её брата. Ни родителей. Опросил всех, кого смог разыскать. Познакомился со стариком, который рассказал историю чуть не каждого дома и семейства. Забрался в руины, оставшиеся от старинного архива, в поисках записей.

Ликай сделал несколько глотков, поднял взгляд на Фирана и выдохнул:

— Ничего.

— Полагаешь… — нахмурился зеркальный. Помощник поймал его мысль, кивнул:

— Думаю, никакие Найшели никогда не жили в Басуде.

— Благодарю, — кивнул в свою очередь Фиран. Обхватил тёплую чашку ладонями и задумался.

Как же не вовремя улетел лэй Симплар. Он помог бы вывести этих двоих на чистую воду. К сожалению, чувствовать правду — очень редкий дар, и много где бывает нужен. Лэй Симплар часто в полётах по поручению главы Сейма.

Больше всего раздражало, что зеркальные способности, почти всегда безотказные, здесь буксуют. Вязнут, не в силах предоставить Ксару чёткой картины!

Допив, лэй Ликай ещё раз поблагодарил Фирана-Сане и тихо удалился. А зеркальный так и продолжал сидеть, всматриваясь расфокусированным взглядом куда-то вовне. Пытался понять собственные ощущения.

Внутренний дракон нервничал. Ксар буквально слышал его недовольство.

И растерянность.

Мальчишка… Ашер вызывал странное ощущение. В момент сражения, показалось, дракон уловил запах. Непривычный, неожиданный.

Будоражащий.

Но он завёлся мыслями о приёме, об Асте, которая владела этой древней техникой. Он много лет искал тех, кто тоже владеют «Эльфийским остриём», в надежде, что хоть там натолкнётся на её след.

Забыл о неуловимом запахе, исходящем от Ашера, не проанализировал сразу. Только потом мысли и эмоции начали одолевать.

Странные мысли и странные эмоции. Непонятные. Беспокойные.

Он никогда не испытывал ничего подобного. К ребёнку, к парню! В то время как внутренний дракон сходил с ума по его илери!

И Айша. Ему не показалось, она очень уж непонятно реагировала на его прикосновения. Он и сам не знал, зачем пришёл к ней. Снова. Действовал наугад. Возможно, хотел немножко чуда, награду за восемь лет отчаянных поисков.

Но чуда не произошло. Айша не вспомнила, не узнала его.

Она не была похожа на Астейшу. Не подала ни малейшего знака, за который он мог бы ухватиться.

И только сейчас, сидя в своих комнатах, отдыхая от тяжёлого дня, вдруг осознал: эти двое вызывали у него хоть и необъяснимое, но очень похожее ощущение. И сожалел, что ушёл тогда. Почему-то отчаянно хотелось вернуться, забрать её с собой, чтобы…

Чтобы что? Он не мог ответить на этот вопрос. И не мог выбросить всё происходящее из головы.

Ни девчонку, ни парня.

Возможна ли иллюзия такого высокого уровня? Скрывать буквально всё, и даже внутреннюю суть? Чем сложнее уровень иллюзии, тем меньше одарённых силой способны её различить. А создать и вообще единицы.

— Устал?

Фиран поднял голову, натолкнулся на сочувственное лицо Киона-Шепре, неслышно вошедшего в их общую столовую. Пожал плечами: ни врать, ни жаловаться не хотелось.

Кион огляделся, обнаружил заварник. Достал себе ещё одну чистую чашку, наполнил её и занял место, где до того сидел Ликай.

— Скоро прибудет новый учитель, — Эрлинг откинулся на спинку кресла. — И возвратился лэй Симплар. Ты, я вижу, решил перетряхнуть всю школу. Не забывай, они ещё дети.

— Дети, которые находятся слишком близко к главе Сейма, — хмуро отозвался Фиран.

— Ты что-то знаешь? — тут же подобрался Кион-Шепре.

— Знаю, что нам очень не хватает проницателя.

— Подробнее?

— Возможно… кто-то пытается подобраться к тебе через учеников. По сути, туда легче всего проникнуть.

— Расскажи мне всё, что знаешь, Ксар.

— Не могу, — зеркальный развёл руками. После устало потёр переносицу.

— Проницателей не хватает ещё со времён Анисы-Лии, — мрачно добавил Эрлинг, видя, что друг молчит. — К сожалению, они чаще рождаются среди магов. Как и заклинатели. Не наша магия.

Фиран кивнул. К сожалению. Среди драконов проницатели — редкость. Иначе драконам лучше удавалось бы рассмотреть, кто может находиться под магическими чарами.

— Речь о новом мальчишке-маге? Девчонке-накопителе? Или той, которую ты привёз в Арев?

— Они все каким-то образом связаны. И я разберусь, каким.

— Не проще ли отдать дело профессионалам? — Кион-Шепре с сомнением отхлебнул из чашки.

Фиран несколько мгновений смотрел на него. После медленно качнул головой.

— Они имеют какое-то отношение к Соломке. Не могу объяснить. Но знаю.

Эрлинг нахмурился.

— Уверен, лэй Илиддий?

Ксар поморщился. Не его имя, не его фамилия. Взятые для того, чтобы вписаться во дворец. Быть рядом с другом. Давно уже их связывали узы, которые не разорвать. Он нужен был Киону здесь, когда тому предстоит взять на себя правление Драконией. Да и сам Фиран с детства мечтал попасть в Сейм.

Не Фиран. Ксар. Так называла его мама. Под этим именем знала его Соломка.

А что за дракон был его отец, он так и не выяснил.

И мама не успела рассказать.

Зеркальный сжал зубы, вспоминая тот страшный день. Когда потерял мать и не смог защитить Асту.

— Ксар? — тихо шепнул Кион-Шепре, как обычно чувствуя друга полностью. До глубины души.

— Я знаю, как это опасно. Но уверен: она не просто так пришла сюда. Мой долг защитить тебя. И мой долг — спасти мою илери. Я сделаю всё и для первого, и для второго. Просто… Дай мне немного времени, Рам. Пожалуйста.

Кион-Шепре усмехнулся. Чуть горькой, но доверяющей улыбкой. Это имя тоже было секретным для большинства его знакомых и даже родных. И он тоже не мог отказать Ксару, когда тот обращался к нему так.

— Хорошо, — отозвался. — Под твою ответственность.

Фиран кивнул с благодарностью. Он так и не притронулся к своему чаю.