19
Успела заметить, как Фиран-Сане метнулся внутрь, как развернулся к нему Даган — в то же время Иман подался ко мне.
Губы обоих шевелились — и, что удивительно, ход дракона едва замедлился!
Рыкнув, он проявился из своего движения прямо рядом с моим женихом. Резкий взмах руки — и магу не удалось увернуться от тяжёлого кулака зеркального.
Иман отшатнулся. В следующий миг карающий кулак настиг и его челюсть.
А после руки подхватили меня.
Странно, но я не могла пошевелиться. Противная, липкая мягкость опутала конечности. Перед глазами промелькнула печальная драконья морда. Я попыталась ухватиться за неё мысленно, вспомнить, откуда она мне знакома — и уплыла в неведомые дали.
В себя пришла на той же кровати Фирана-Сане, где провела предыдущую ночь.
Сам Фиран сидел рядом. Вздрогнув, я сжалась в ожидании, что он начнёт сердиться и ругаться.
Но дракон склонился надо мной, коснулся, успокаивая.
В серебристых глазах не было злости или раздражения. В них отразились такая теплота, такая любовь, что я утонула, окунулась, завернулась в его взгляд, забыв обо всём на свете.
— Соломка… — шепнул он, коснувшись пальцами моих волос. — Как мне тебя вернуть?
— Почему вы все называете меня Соломкой? — пробормотала я.
Глаза Фирана сузились, взгляд сделался острым, почти свирепым.
— Кто ещё? — с обманчивым спокойствием спросил он.
— Тот странный парень… в Лиосе.
— Ты была в Лиосе? — ярость сменилась озадаченностью.
— Мне так показалось, — пожала я плечами. — Из тёмного пути провалилась. Так почему?
— Потому что так тебя звала мама.
— Ты знал мою маму?
— К сожалению, нет.
— А откуда же знаешь, как она меня звала?
— Ты рассказывала, — дракон глянул мне в глаза. Вздохнул: — Не помнишь.
Несколько мгновений я ждала, что ещё он добавит — но Фиран молчал.
— Долго я лежала? — огляделась.
— Часа два.
— Куда ты там собирался меня отвезти? — я сделала движение, намереваясь подняться.
— К сожалению, уже не сегодня. Вечер, а лететь долго. Завтра с утра отправимся.
Я поднялась, обнаружив, что он успел меня раздеть. Завернулась в халат.
— Подозреваю, твоя мама тоже стала жертвой заклинателей, — произнёс вдруг он.
— Тоже? — не поняла я.
— Приходи в столовую, поговорим.
Кивнув, я отправилась в ванную. И только там до меня в полной мере дошёл смысл его слов.
Заклинатели! Фиран каким-то образом узнал про Дагана с его братом? Что с ними стало? И что вообще там произошло?!
Поскорее умывшись и приведя в порядок темноволосую иллюзию, я хотела было переодеться в многострадальную одежду Ашера. Но на кресле, где она аккуратно была сложена, обнаружила красивый костюмчик из замшевых светло-коричневых брюк и такого же корсета, вместе с тонкой голубой блузой.
Мой стиль. Одно из моих любимых цветовых сочетаний! Будто этот дракон действительно знал меня и мои вкусы. Искушал… и искусил. Я не могла не надеть одежду, в которой ощущала себя сильной и быстрой.
Правда, в последнее время только то и делаю, что в обмороки грохаюсь. Хырр, это просто бесило! Я никогда не страдала синдромом изнеженной аристократки!
Мягкие тапочки приятно согревали ноги, и вообще было мне здесь неожиданно уютно.
Не найдя взглядом Фирана, я направилась к двери в столовую, откуда доносились щекочущие нос ароматы вкусного ужина и сладкой выпечки.
Ожидая увидеть только зеркального, свободно толкнула дверь, вошла. И замерла.
За столом, кроме него, сидели ещё двое, кого я тут никак не предполагала обнаружить. Мой сосед по школьной комнате, альбинос Геннар-Куша, и лэй Кион-Шепре Эрлинг собственной персоной!
Сейчас я сразу, без сомнений узнала его. Тяжёлая, мощная аура и не менее тяжёлый взгляд чёрных глаз, на дне которых затаилась глубокая печаль.
Наконец-то! Я так давно к этому шла!
— Заходите, Аста, — неожиданно приятной улыбкой улыбнулся он, и Геннар тоже вскинул на меня взгляд, оторвав от очередной книги. На этот раз толстой и старинной, что лежала чуть дальше его тарелки.
Фиран поднялся навстречу, провёл меня к четвёртому свободному креслу.
— Мы ждём вас, — добавил Эрлинг, пока зеркальный усаживал за стол.
— Зачем? — подозрительно поинтересовалась я.
— Ты, без сомнения, знаешь, — ответил вместо него Фиран, — какая разновидность силы у мага, назвавшегося твоим женихом, и его брата?
Несмотря на «без сомнения», во фразе звучал вопрос. А на слове «женихом» голос так и полыхнул.
— Самая бесполезная, — отозвалась я, пытаясь понять, к чему это всё.
Фиран принялся накладывать еду в мою тарелку, при этом приподняв бровь и глянув на меня:
— Какая же, на твой взгляд, самая бесполезная сила?
Пару мгновений я колебалась. После пожала плечами: вряд ли тут есть, что скрывать.
— Заклинатели. Оборотней и фей. Давно уже вымерших рас, если они когда-нибудь и существовали в нашем мире.
— И почему же они бесполезны? — Фиран сел в кресло рядом со мной, не сводя взгляда.
На его тарелке оставалась еда, но он будто и вовсе забыл про неё.
Я глянула на него с недоумением:
— Потому что ни тех, ни других не существует.
— А если бы существовали?
И Геннар, и Эрлинг с любопытством следили за нашим разговором, и я свела вместе брови, пытаясь сообразить, к чему он клонит. Чувствовать себя идиоткой уж очень не люблю, но под их взглядами именно так и ощущалось.
— Тогда заклинатели могли бы стать серьёзным оружием в борьбе с ними, — отозвалась с некоторым раздражением.
— Драконы, конечно, не то чтобы оборотни, — медленно произнёс Эрлинг. — Но сильный заклинатель способен заклясть и нашего внутреннего зверя. Если доберётся до него.
Дракона… хм… никогда не думала, что это возможно, адмирал Зелбен никогда не говорил, да и Даган тоже. Но если это правда… то вообще непонятно, почему они этим не пользуются! Почему мы ещё не позаклинали всех драконов!
Даган же… всегда переживал, что он бесполезен! Нет, драконы явно ошибаются.
— И насчёт фей, — словно издалека, сквозь собственные мысли, долетел голос Фирана. — Их, разумеется, практически уничтожили. Последние из них попросили пристанища у друидов и сбежали в Лиос. Там они сильно изменились и не могут надолго выходить в наш мир. Но как выяснилось, иногда выходят…
— Не понимаю… — пробормотала я.
— В тебе течёт их кровь, Соломка, — огорошил Фиран. — Не знаю, что произошло с твоим отцом, скорее всего, он был тяжело ранен… и вынужден вернуться в Лиос. Вероятно, не смог большее оттуда выйти.
— Бред! — констатировала я.
Да я же маг! Что они ко мне прицепились со своими «Соломками»?!
— Благодаря вам, Аста, — с той же улыбкой добавил Кион-Шепре, — мы обнаружили, что Геннар является обладателем очень ценного дара проницателя. Того, кто может видеть заклинания. Раньше у него не было возможности проявить его… ввиду отсутствия заклинателей. И заклинаемых.
Я смогла лишь моргнуть в ответ, по-прежнему находясь в смятении.
— Поешь, — заботливо коснулся локтя зеркальный, и лишь тогда я вспомнила о тарелке перед собой. Даже что-то положила в рот. М-м, вкуснотища тут у них!
— Нити, — кивнул тем временем Геннар. — Нужно выяснить, как тебя от них избавить. Может, тогда ты всё вспомнишь…
Угу, похоже, тут уже все в курсе моей проблемы!
— С чего такая забота? — сердито отозвалась я. — Хотите использовать меня в своих целях?
Нет, ну правда, самого Эрлинга подключили! С чего бы?
Фиран-Сане с Кионом-Шепре переглянулись — и я вдруг поняла, что их связывает нечто намного большее, чем можно даже предположить. Такая глубокая дружба, которую не каждому дано познать.
— И вообще, почему ты подписался Ксаром? — вспомнила я записку.
Фиран покосился на альбиноса, но всё же ответил:
— Потому что это моё имя. Тайное, — добавил, снова многозначительно глянув на Геннара.
Тот кивнул — мол, понимаю, принимаю, молчу.
А мне стало как-то неуютно из-за того, что я невольно выдала его.
— Так… ммм… что с моим женихом и его братом? — спросила, переводя тему.
— Он тебе не жених! — рыкнул Фиран, вмиг разъярившись.
Тут же заставил себя успокоиться — я буквально почувствовала, как по нему прошла волна. Подумалось вдруг, что остальные, наверное, видят иную внешность. Но я по-прежнему наблюдала серебряные глаза и цветные волосы.
— Их задержали, — добавил совсем другим тоном. — И я не остановлюсь ни перед чем, чтобы выяснить, что они с тобой сделали. Как это исправить.
— Есть одна мысль, — произнёс Эрлинг. — Я изучал информацию про проницателей… как и про все остальные магические силы.
— И? — не удержалась я. Даже мизерный шанс хоть что-то выяснить и вспомнить, не позволял мне отбросить их подозрительные слова.
Что они задумали? Драконы коварны, напоминала я себе. Они знают, кто я. Из-за меня раскрыли и Дагана с Иманом. Мне нужно выяснить, где их держат. Помочь!
Из-за меня ведь…
И всё же я не могла отмахнуться от пусть призрачного, но шанса. Фиран явно меня знает. Действительно знает!
А вдруг и мне удастся что-нибудь вспомнить?
— Чего ты боишься? — отозвался Кион-Шепре.
Насторожившись, я промолчала. Что за вопросы?
— Боишься, не любишь, — развил свою мысль Эрлинг. — Должен быть триггер, который сработает и который они пытались замаскировать.
— Понятия не имею, — пожала я плечами. — Чужих прикосновений не люблю. Как и многие. А чего-то такого особенного… не представляю.
— Мы поможем тебе, — отозвался Геннар, снова оторвав взгляд от книги.
Кажется, он и есть забывал. Пытался одновременно и нас слушать, и из текста не выныривать. Вот что значит, всю жизнь мечтать иметь магию — и вдруг обрести! Точнее, выяснить, что она всегда и была, оказывается.
Эрлинг улыбнулся — и снова неожиданно по-доброму, приятно. Я никогда не представляла драконов такими! Это просто не вписывалось ни в какие мои познания о них!
Некоторое время мы продолжали есть в тишине, каждый обдумывал своё.
— Могу я… увидеться с женихом? — спросила я, когда наши тарелки всё же опустели.
— Он тебе не жених! — упрямо сквозь зубы проговорил Фиран, отодвигая свою.
— Мы с Даганом помолвлены, нравится тебе это, или нет, — отрезала я.
Это был мой выбор! И я не позволю никому на него влиять. Поднялась резко, не понимая реакций зеркального.
— Что же он не защитил тебя? Зачем отправил сюда, отсиживаясь в безопасности? — Фиран тоже вскочил, сверкая глазами.
— Никуда он меня не отправлял! Наоборот, примчался, едва… — я закусила губу, чтобы не сболтнуть лишнего. — Он не хотел меня сюда отпускать.
— Не хотел бы — не отпустил бы! — рыкнул Фиран. — Я бы — не отпустил!
Он сделал шаг ко мне, вдруг обхватил руками. Прижал к разгорячённому телу так крепко, что мне сделалось жарко. Прикоснулся губами к губам.
Наверное, нужно было вырваться. Поставить зарвавшегося наглеца на место!
Но прикосновения оказались так неожиданно приятны. Запах пьянил, и словно бы вызывал в памяти давние счастливые картины.
Пытаясь поймать ассоциацию, я даже забыла его осадить.
— А говоришь, не любишь прикосновений, — кашлянул Геннар.
— Боюсь, с тобой не сработает, — хмыкнул Эрлинг, глядя на друга.
— Почему? — не могла не спросить я, хотя и не до конца понимала, о чём они. Просто знала: ответ где-то близко. Он есть, и он важный!
— Потому что ты — моя илери, — тихо проговорил Ксар.
Что?!
— Нет! Нет, нет! Только не всё это дерьмо! — сердито оттолкнула я его. — Это не ко мне!
Зрачки Фирана запульсировали, в них скользнуло что-то болезненное. А после вдруг я перестала видеть серебристые глаза и цветные волосы, рассыпанные по плечам — передо мной снова была тёмная внешность. Он закрылся. Оставалось только догадываться, какие ураганы там, под этой оболочкой, бушуют.
Эрлинг смотрел на меня с толикой сочувствия, и это было странно. Неприятно и в то же время как-то… правильно, что ли.
— Идём… отдыхать, — глухо проговорил зеркальный.
— Что ж, думаю, мы с лэем Уэрингом продолжим урок, — кивнул Кион-Шепре, обращаясь к, гм… похоже, теперь ученику самого главы Сейма.
Неужели магия альбиноса настолько редкая, что других учителей не нашлось? Двинувшись к выходу, я пыталась припомнить, что рассказывал приёмный отец о проницателях. Кажется, ничего. Или так мало, что я и внимания не обратила.
Над балконом струилось бархатное вечернее небо, я приблизилась, рассматривая последние лучи, которые стекали за горизонт.
Отчего-то невыносимо хотелось извиниться. Подойти к Фирану, прижаться крепко. Упрямо глядя сквозь стекло, я кусала губы, заставляя себя молчать. Прислушивалась к тихим звукам — он что-то делал позади.
Мне нельзя забывать, на чьей я стороне. Кто мои настоящие братья. Не попадаться в драконьи сети. Не вестись на эти слова об илери!
— Давай ложиться, — проговорил Фиран, приближаясь. — Завтра рано вставать.
Я бросила взгляд на кровать — возле неё снова появился давешний матрас.
— Нам предстоит долгий путь, — добавил дракон. — Когда-то, восемь лет назад, мы проделали его с Р… Кионом. Оба израненные, но полные решимости разыскать тех, кто нам дорог.
— Надеюсь, он не начнёт мне рассказывать, что я и его илери тоже, — бросила я, не желая испытывать сочувствие к хырровым драконам.
— Его илери больше нет, — отозвался Ксар. — Маги постарались.