Глава 17

Оставшись одна, улыбаться перестала. Нужно подготовиться к балу. – Мне отомстят, – хмыкнула Фрея. Не было сомнений, что другие претендентки выходку с мороженым ей так просто не спустят. Так что придется следить в оба и не расслабляться, и обдумать, как себя вести в случае инцидента. – Уж точно не бить в ответ, – фыркнула на свои мысли. – Я цветочек. Я нежный цветочек. Или трепетная бабочка, – сказала себе и тут же рассмеялась, до того это было нелепо. – Тьфу, драконище! Фрея чеканным шагом подошла к шнуру и решительно его дернула, вызывая Энни. Девушки давно чистят перышки, чтобы драконище ослеп от их красоты. – Миледи, – появившаяся Энни присела в почтительном реверансе. – На балу я должна быть самой красивой, – Фрея чеканила каждое слово, жестким взглядом пригвоздив служанку к месту. – За помощь отблагодарю. – Что вы хотите, миледи? – с опаской спросила Энни. Среди слуг бурлили слухи и обсуждения, велась подковерная борьба. Завтра, после бала, станет чуточку легче. – Прическу и макияж, – Фрея заходила туда-сюда. – Что я еще могу хотеть? Энни выдохнула. Нет, все-таки ей досталась самая лучшая гостья. Я уж как бесились леди, которых она отбила от дракона! Горничной, да и остальным слугам, они ужасно не нравились. Так что прислуга безоговорочно встала на сторону леди Монтгомери. – О, миледи, – Энни выпрямилась, – я сделаю вам такую прическу! Даже в столице так не смогут! Изволите принять ванну? – Изволю, – кивнула Фрея. – Тащи мази, натирки, притирки и все такое прочее, – скомандовала она. Мысленно тут же отвесила себе подзатыльник. Не слышит ее матушка и гувернантка, вбивавшая хорошие манеры. – Все сделаю! – улыбнувшись, Энни кинулась из комнаты. Фрея проводила горничную удивленным взглядом. С чего такая радость? Пожав плечами, села в кресло и принялась убеждать себя, что она трепетный цветочек. Горничная вернулась очень быстро с целой корзинкой каких-то баночек и флакончиков. – Я не облезу? – спросила с сомнением, косясь на орудия красоты. – Миледи! – ахнула Энни, едва не выпустив корзинку из рук. – Вы будете сиять! – Ааа, ну ладно, – махнула рукой Фрея. – Лишь бы не облезть. – Зря вы так шутите, – обиделась Энни. – Вы разозлили других леди. Они очень коварны. Наверняка на балу устроят вам подлянки. Они очень хитры, и готовы дружить против вас. – Я знаю, – Фрея мило улыбнулась. – За предупреждение большое спасибо. Не удивлюсь, если леди друг другу тоже не давали насладиться спокойным отдыхом. Энни промолчала, но глаза закатила слишком красноречиво. Миледи даже не догадывается, что творится в гостевых покоях. Милорд не зря всех поселил подальше. Скандалы затихают лишь на несколько ночных часов. Девушки не гнушаются портить платья и дергать друг друга за волосы. Оскорбления льются полноводной рекой. Все они хотят замуж за милорда. А для этого все средства хороши. Поэтому горничная собиралась вывернуться наизнанку, но сделать свою подопечную самой-самой на этом балу! Уж хотя бы за то, что так ловко выкинула нахалку, перепутавшую комнаты. И первым делом нужно принять ванну. Расслабляющую и успокаивающую. Полчасика в воде со специальными настойками, и усталость как рукой снимет! Потом обязательно массаж, чтобы ноги стали легкими, а движения рук плавными. Включив воду, Энни выбрала хрустальный флакончик с золотистой жидкостью. Вылила содержимое в воду, та сразу забурлила и начала появляться густая пена. По купальне поплыл нежный аромат, в котором переплелись запахи горного ветра, несущего прохладу, грозового дождя и лунного олеандра. Выбор стоял между солнечным светом, запахом жаркого ветра и огненным олеандром, но этот аромат никак не подходил леди Монтгомери сейчас. Хотя казалось бы, что нужно брать его. – Миледи, ванна готова, – сообщила Энни, опустив руку в воду и убедившись, что все хорошо. Помогла Фрее раздеться. Подложила ей под голову подушечку, а волосы перекинула через бортик. – Закрывайте глаза, – Энни опустилась возле ванны на колени, – можете даже поспать. Горничная смешала в плошке масло и еще одну настойку. Осторожно вылила смесь Фрее на макушку и начала массировать голову, растирать масло по волосам и вытягивать пряди, чтобы каждый волосок впитал масло. А Фрея действительно чуть не уснула. Аромат от воды шел настолько необычный, но приятный, что хотелось дышать им и дышать. Энни еще так массирует голову, что хочется забыть про дурацкий бал и просто отдохнуть. Но поваляться в ванной столько, сколько хочется, не дала Энни. Спустила воду, включила душ. Потом уложила на каменную скамью, тепленькую, и хорошо промассировала. Фрея даже лениво начала подумывать, а не переманить ли эту чудесную мастерицу на работу к себе. Останавливал только вопрос оплаты. Наверняка слишком дорого. Да и на балах она бывает очень редко, и те местечковые. В конце Энни ее натерла маслом с чудесным ароматом, какой исходил от воды. Даже духи можно не использовать. – Ну вот, миледи, – горничная подала Фрее халат, – можно переходить к прическе и макияжу. – Не хочу, – отмахнулась Фрея. – Мне лень. – Нужно, миледи, – настаивала Энни. Нехотя Фрея поднялась. Закуталась в халат из невесомой ткани и пошла к туалетному столику. – Это что такое?! – воскликнула, увидев себя в зеркале. Вытянула перед собой руку, недоверчиво ее разглядывая. – Вы же хотели быть самой красивой на балу, – Энни с улыбкой разглядывала Фрею. – А это специальная настойка, она делает кожу сияющей. Ненадолго, примерно до утра. Это не какие-то там блески, – гордо вздернула нос, – это сияние. В лунном свете вы будете сиять, как дорожка на воде. Миледи, многие гостьи воспользуются этим приемом. Фрея разглядывала себя в зеркало и не могла определиться, нравится ей это или нет. Необычно и непривычно, от кожи словно сияние исходит. Интересная косметика у этих драконов. – Я почему-то о таком средстве не слышала, – задумчиво произнесла Фрея. – Оно редкое, – Энни отодвинула для нее стул, – и за пределами нашего королевства не работает. Не знаю, почему. Я просто горничная, а не маг. Миледи, садитесь, нужно сделать прическу. Фрея села. В зеркале себя такой было видеть странно. Наверное, так бы выглядела звезда, сошедшая с неба на землю. А Энни, разложив расчески и шпильки, принялась укладывать волосы в прическу. Расчесав гладко волосы, которые поблескивали так, словно их хрустальной пылью обсыпали, начала завивать их в локоны. Работа долгая и кропотливая. Прически у других леди будут очень замысловатыми, так что никак нельзя ударить в грязь лицом. Блестящие локоны прекрасно укладывались в необычного плетения косы. Энни решила, что не получит по шее, если сделает традиционное драконье плетение. Мелкие пряди приходилось переплетать с крупными, расправлять и укладывать волнами, закрепляя драгоценными шпильками. Энни порадовалась, что догадалась захватить мелкие живые цветы, которыми украсила прическу. У нее пальцы заболели и шея затекла. От напряжения даже губы искусала почти до крови. Вверенная ей леди будет самой красивой! – Фух, – встряхнув руками, Энни выдохнула. – Очень красиво, – Фрея осторожно повертела головой. – Ты настоящая мастерица. Щеки Энни окрасились румянцем. Похвала ей была приятна. Такой хорошей леди очень хотелось помогать, пусть и хозяйкой здесь она станет! – Еще макияж нужен, – Энни скромно потупила взгляд. – Ваше платье отглажено. Я каждую оборочку прошла. – Спасибо, – мягко произнесла Фрея. Горничная в любом случае от нее что-то получит в подарок. Ну а если удастся здесь статься, то сделает ее своей личной служанкой. Макияж занял куда меньше времени. Потребовалось лишь немного косметики, чтобы глаза Фреи стали ярче и выразительнее, выделить высокие скулы и сделать губы чуть более пухлыми. Слегка раскосые глаза Фреи стали просто невероятными, взгляд загадочным и даже каким-то магическим. Энни была собой горда без лишней скромности. – Сейчас принесу платье! – она метнулась к вешалке. Пышное платье привело ее в восторг. А уж когда Фрея его надела, то аж запищала, хлопая в ладоши: – Миледи, вы как… как… звезда! – выпалила она. – Я никого красивее вас не видела, – восторженно выдохнула. – Это твоя заслуга, – улыбнулась Фрея. – И моей подруги. Она потрясающая портниха. – О, передайте, пожалуйста, ей мои комплименты, – затараторила Энни. – Платье произведет фурор! Я видела много разных нарядов, но ваш потрясающе красив. – Главное, его не потерять, – Фрея поправила оборки на глубоком декольте. Оскандалиться не хотелось. С другой стороны, может, это как раз и привлечет интерес драконища. Фрея признавала, что такой красавицей никогда не была. Платье казалось языками пламени, обнимающими ее тело. Подруга правильно выбрала ткань. И вот как ее убедить открыть свое дело? Смысл сидеть в болотах? Комплект из рубинов в золоте довершил образ. И Фрея сомневалась, а не перебор ли с блеском и золотом. – Нет, что вы! – всплеснула руками Энни. – В самый раз! Ах, как жаль, что нет украшений со сфеном. – Тогда бы все точно ослепли от моего сияния, – хмыкнула Фрея. – Для драконов это обычное дело, – отмахнулась Энни. – Вот увидите, другие леди стесняться не будут. – Милорд тоже так сиять будет? – спросила Фрея, косясь на балкон. – Нет, ну что вы! – захихикала Фрея. – Милорд предпочитает более строгие варианты. «А теперь осталось самое сложное, – думала Фрея, разглядывая себя в зеркале, – не навернуться с каблуков» Ей предстояло много ходить и танцевать. И если наступить на ногу драконищу она не боялась, и даже хотелось специально потоптаться, то перед королем позориться не стоит. А еще немного смущал разрез. Даже при небольшом шаге он открывал ногу до колена. Непривычно. Но, как уже успела убедиться, драконья мода намного более… эээ… легкомысленная. – Скоро вечерняя заря, – заговорила Энни. – В этот день она особенно прекрасна. А потом наступит бал. – А слуги не празднуют? – спросила Фрея. – В крепости веселье кипит. – Празднуем, – кивнула Энни. Она была тронута этим вопросом. – У нас все организовано, миледи. Успеем и тут, и там. Позволите, я наведу здесь порядок? Не хотелось бы задерживаться. – Конечно, – разрешила Фрея. Ей суета горничной не мешала. Одной остаться было бы хуже. Сердце колотилось от волнения так сильно, слово готовилось проломить грудную клетку. Внутри вся буквально тряслась. И это было вовсе не то волнение, которое испытывают девушки перед балом. Фрея прикидывала возможные варианты, да так задумалась, что чуть не подпрыгнула от стука в дверь. Энни кинулась открывать. Это пришли Нортоны. – Моя дорогая! – воскликнула леди Нортон, прижав ладонь к груди.