Глава 23

Драконище с подозрением прищурился. Молчал долго, только шумно и возмущенно дышал. «Сейчас дым из ноздрей повалит, – думала Фрея. – Или огнем плюнет. Интересно, а в человеческой ипостаси драконы огнем плюются? И вообще, откуда у них берется огонь. Как это вообще работает. Сплошная магия!» – То есть замуж ты за меня не собираешься? – наконец, спросил он очень недоверчивым тоном. – Не горю желаем, – съязвила Фрея. – Так чего ты тогда тут такой спектакль устроила?! – рявкнул драконище. – Ну знаешь ли, – усмехнулась Фрея, – ты тоже не милый котеночек. Ты решил сделать меня невестой. Фиктивной. И сказал бы, что я опять не приехала, не ответила на твои чувства, да? Она внимательно следила за выражением на лице дракона. Вид сохранял каменный, но взгляд… по глазам поняла – попала в точку. – Что, Его Величество так прижал с женитьбой? – спросила, радостно улыбаясь. Ах, Его Величество! Очень помог! Вот прям очень! И как же неловко выйдет, когда она уедет к себе и расторгнет помолвку. – Да ты что?! – восхитилась, когда драконище скрипнул зубами. – Ты что-то слишком радостная для девушки, не желающей выходить за меня замуж, – с тщательно сдерживаемой яростью прошипел драконище. – Ты сам виноват, – заявила Фрея. Дракон попробовал испепелить ее взглядом, но она лишь плечами пожала. Прошла к креслу. Величественно опустилась в него. С видом королевы на троне посмотрела на злющего драконища. И перестала улыбаться. Пронзила «жениха» ледяным взглядом. – Не скрою, ты привлекательный мужчина, – повелительно взмахнула рукой, приказывая помолчать. – Что? Ну да. Учитывая твое положение и деньги – так вообще мечта, а не муж. Из нас бы вышла прекрасная пара. – И что тебя останавливает? – зло спросил драконище. – Асгейр вложил тебе в руки мою жизнь. – Ой, не надо так пафосно, – отмахнулась Фрея. – Герхард, у тебя поганый характер. Ты вредный, заносчивый, нетерпимый, себялюбивый и самовлюбленный. А еще наглый, жадный и вороватый. Настоящая заноза в заднице. – Все, высказалась? – скрипнул зубами драконище. – И почему это я вдруг вороватый? – То есть против остальных характеристик ты не возражаешь? – Фрея хмыкнула. – А вороватый, потому что любишь брать чужое. И не хочешь отдавать истинным владельцам. – И что же я у тебя взял? – насмешливо спросил дракон. – Я даже никогда не был в твоем доме. – Ой, не строй из себя дурачка. Тебе не идет, – вернула ему шпильку Фрея. – Твой предок взял амулет из нашего храма. Верни. Это не ваша вещь. – А если не верну? – нагло заявил драконище. – Тогда я выйду за тебя замуж, – пригрозила ему Фрея. – И, пользуясь хорошим знакомством с Асгейром, буду делать каждый твой день незабываемым. Она удовлетворенно вздохнула, на лице появилось мечтательное выражение. А глаза загорелись угрожающе-предвкушающе. Драконище даже вздрогнул. Соседка девушка не только красивая, но и хваткая. И язык у нее острее кинжала. Да и характер такой, что кто еще из них заноза! – Мне у тебя нравится, – улыбнулась Фрея. – Такому дворцу даже короли могут позавидовать. Парк тоже великолепен. Да и согласись, муж-дракон со всех сторон выгодно. Никто не сунется, побоявшись, что ты можешь его спалить. Общество тут милое. Но количество незамужних леди придется сократить. – А ты знаешь, что от жены ожидают наследников? – губы драконища искривились в ухмылке. – И должна знать, как они получаются. – О, ты не можешь быть настолько плох! – Фрея откинулась на спинку кресла. Драконище гневно сверкнул на нахалку глазами. – Никто не жаловался, – самодовольно заявил, желая смутить, но Фрея даже глазом не моргнула. – Значит, и по этой части мне переживать не о чем, – заявила она, отмахнувшись. – Кажется, для меня это будет со всех сторон выгодно. – Почему ты уверена, что я не сделаю твою жизнь невыносимой? – дракон в три широких шага оказался у кресла. Навис над Фреей. Она смело посмотрела в полыхающие мрачным огнем темные глаза дракона. – Я легко могу ответить тем же, – ответила спокойно. – На факультете домоводства студенток обучают очень хорошо. Ты уверен, что тебе это нужно? – легко улыбнулась она. – И что ты предлагаешь? – драконище уперся руками в подлокотники. – Сделку, – Фрея чуть подалась вперед, оказывает буквально нос к носу с «женихом». – Я предлагаю сделку. Мы с тобой изображаем парочку оставшиеся дни. Это несложно. Потом Их Величества отбывают к себе, а я с амулетом – к себе. Напишу тебе прощальное письмо из дома. Ну или будем тянуть помолвку. Не проблема. А там каждый выберет себе пару и все счастливы. Драконище молчал. Пронзительно смотрел черными глазами, даже не мигал. Фрея мысленно подгоняла его: «Давай думай быстрее. Все равно амулет не твой! Чего вцепился?». Мгновения текли застывающей смолой, а драконище так и гипнотизировал Фрею взглядом. – Эй, – она даже пощелкала пальцами перед его глазами. – Ты уснул, что ли? Драконище резко моргнул. Оттолкнувшись от подлокотников, выпрямился. – Хорошо, – без особой радости произнес. – Я согласен. Четыре дня можно потерпеть. – Конечно, милый, – Фрея похлопала глазами. – Я так рада! – притворно-радостно воскликнула она. – Жду не дождусь колечко на пальчик. – Сейчас принесу, – драконище развернулся к двери. – Герхард, – ласкового позвала его Фрея. – Ну что? – нервно спросил, обернувшись. – Улыбайся, милый, – съязвила Фрея. – И еще, если амулет снова пропадет из нашего храма, я скажу Асгейру, что ты меня обманул. И его обманул. – Это шантаж, – рыкнул драконище. – Ты точно училась на бытовом? – Конечно, – Фрея опять похлопала ресницами. – «Мясо или рыба на ужин – выбор без выбора», – иронично произнесла. – Я скоро вернусь, – прошипел драконище и выскочил за дверь, как ошпаренный. Фрея вольготно разлеглась в кресле, закинув ноги на подлокотник. Она счастливо улыбалась. Все сложилось очень даже хорошо. Всего каких-то четыре дня и она повезет домой амулет. Но будет, конечно, скучать. Здесь ей очень понравилось. Было бы приятно проводить в Черном когте зиму. По эту сторону гор зима теплее, климат мягче. – Какое прекрасное место, – вздохнула Фрея, – и какой отвратительный у него хозяин. Так, нужно переодеваться к обеду. А доспехи прабабкины я не захватила. Она хотела вызвать Энни, даже подошла к шнуру, но передумала. Сначала нужно дождаться возвращения драконища. Невеста или нет, а переодеваться при нем не будет. «Наверное, пора прекращать даже мысленно называть его драконищем», – подумала, потому что проколоться на такой мелочи будет обидно. Побродила по покоям, выглянула на балкон. Драко… Герхард вошел в комнату, едва один раз стукнув в дверь. – Я принес кольцо, – буркнул он, открывая черную коробочку, рисунок на которой был похож на большие кожистые чешуйки. – Надевай, – Фрея протянула к нему правую руку. – У нас родовое кольцо носят на левой, – с усмешкой произнес драк… Герхард. – Пожалуйста, – пожав плечом, протянула левую руку. Герхард нехотя открыл коробочку. На черном бархате лежал золотой перстень – миниатюрный дракон обвивал собой круглый сфен. Камень сверкал, как маленькое солнце. Драконище с совершенно мученическим выражение лица надел перстень ей на безымянный палец. Перстень оказался велик, и на пальце болтался. А через мгновение обод начал уменьшаться, и в итоге сел так, что не снять. Вообще. Никак. – Дорогая невеста, поздравляю, теперь все будут знать, что ты моя невеста. А перстень снять даже не пытайся. Бесполезно, – с ехидной ухмылочкой произнес Герхард. – Какое прелестное колечко, – Фрея, вытянув руку, любовалась игрой света на камешке. Перстень потрясающей красоты ей очень понравился. – И как хорошо, что я не буду волноваться о его потере. А оно прочное? От неожиданного вопроса с Герхардом случилось замешательство. – Ты собралась его сломать?! – возмущенно воскликнул он. – Имей совесть! Это родовой перстень! – Да не собираюсь я его ломать, – Фрея покрутила рукой. Герхард выдохнул, но рано. – Специально, по крайней мере. Но я же делаю обычные дела, не хотелось бы повредить случайно, – добавила невинно. За что получила мрачный взгляд. Ох, как ей нравилось дразнить драк… Герхарда. Он так полыхает взглядом и раздувает ноздри! Грозный такой, что так и тянет еще сказать ему что-нибудь нежное. – Через час состоится обед, – официальным тоном произнес Герхард. – Оденься понаряднее, что ли. Фрея закатила глаза. Вздохнула. Еще только помолвка пять минут как состоялась, а уже командует. – Ты тоже хоть лицо переодень, – фыркнула она. – Надеюсь, счастливое выражение у тебя есть? Потренируйся перед зеркалом. Чтобы улыбка была, а не оскал. Тебе вон какая невеста досталась! Умница и красавица, с целым герцогством своим собственным. – Ни стыда, ни совести, ни скромности, – обреченно вздохнул Герхард. – Иди тренируйся перед зеркалом, – замахала на него руками Фрея, выгоняя. – Должен же ты показать, как безгранично счастлив, заполучив меня. А мне нужно собираться, – она прошла мимо драконища к шнуру и резко дернула, вызывая Энни. – Должна же я предстать во всей красе. А это дело небыстрое. – Побереги глаза гостей, – съязвил Герхард. Развернувшись, грозовой тучей направился к выходу. Дверью хлопнул так, что звякнули хрустальные подвески на люстре. – Бу-бу-бу, – передразнила его Фрея. – Колечко выменяю на амулет, – она опять повертела рукой. Красивое. Очень жаль будет возвращать. Так, ладно. Нужно выбрать платье. Если бы знала, что все так обернется, попросила бы подругу сшить еще парочку. – Миледи, – в комнату вошла Энни. – О! – удивленный вскрик заставил Фрею обернуться. – Миледи, это же перстень Скьельдов! – Да, – Фрея скромно улыбнулась. – О, миледи, – Энни в умилительном жесте сложила руки на груди, – поздравляю. Я так рада! Вы нашему милорду лучше всех подходите, – выпалила она. А потом поняла, что сказала, и глаза от ужаса стали большие и совершенно круглые, как у совы. – Ой, – пискнула, испуганно хлопая глазами. – Мне очень приятно, – Фрея слегка склонила голову. Если слуги на твоей стороне – это дорогого стоит. – Энни, нужно успеть собрать меня, – напомнила горничной. – Да-да, конечно, – та вышла из ступора и кинулась исполнять свои обязанности. Работу она выполняла всегда тщательно, так что все вещи были постираны, отглажены и надушены. Фрея выбрала легкое платье персикового оттенка. Энни соорудила романтичную прическу, оставив большую часть волос локонами лежать по спине. В дверь настойчиво постучали и Энни побежала открывать. – Милорд просил передать, – пробасил стражник, передавая вазу с лавандой. – Ох, какой большой букет, – выдохнула Энни. Герхард и правда не пожадничал, букет был действительно огромный. Срезали лаванду всех цветов, которые были на поле. «На ночь нужно вынести на балкон», – думала Фрея, с улыбкой глядя на букет. Это дра… Герхард так показывает, что не такой жадина? – Миледи, позволите украсить вашу прическу? – спросила Энни. – Давай, – Фрея была не против. Энни ловко надергала веточек лаванды и вставала в волосы. Получилось очень нежно и мило. Дра… Герхард не сможет сказать, что она слишком нарядилась. Так, а где сам счастливый жених? Часы показывали, что пора идти в столовую. Ну не сбежал же из собственного дома?