Глава 4

Я уже начала привыкать, что к моему мнению не прислушиваются.

— Ты не пойдёшь одна, но не пойдёшь и с нами. Мы будем поблизости. — Не совсем понятно объяснила Алина.

— А с кем я пойду? — растерянно уточнила я, скосив взгляд в сторону северянина. Тэррал стоял неподалёку, недовольно хмуря брови и поджимая губы.

— С ним. — фыркнул дракон, повернувшись в сторону входа во дворец.

Я резко обернулась, проследив за его взглядом, и непонимающе выгнула бровь:

— Кто это?

По главной тропинке к нам спешил незнакомый мужчина. Полы его чёрной накидки нещадно трепал ночной ветер, как и тронутые сединой тёмные волосы. Густая чёрная борода скрывала половину его лица и производила сугубо отталкивающий эффект.

— Дэйвар. — без тени веселья отозвалась баньши.

Дэйвар? В каком месте он Дэйвар? Или это как с Драгхаром? Тоже наследуемое имечко, имя рода, и всё такое?

— Тэррал, отправляйтесь к себе, а ещё лучше навестите дочь и преподайте ей несколько уроков. — холодно проговорил мужчина средних лет абсолютно незнакомым голосом. — Подобным образом с женатыми мужчинами себя не ведут даже в дешёвых питейных. Уповаю на ваше родительское влияние.

— Драгхар Дэйвар? — обескураженно выдохнул северянин, сканируя подошедшего мужчину ошарашенным взглядом.

— Он самый. — уверенно кивнул незнакомец, представившись правителем Эйра. — Нам пора.

Едва я осознала, что нам опять предстоит перемещаться в пространстве, я тут же схватила Алину за руку, потребовав:

— Я только с ней пойду.

На этот раз ко мне прислушались. Только Драг недовольно фыркнул, показательно отвернувшись. И причины этого недовольства я узнала почти сразу же. Тот, кто выдавал себя за правителя Эйра или таковым являлся, обнял Алину со спины, коротко скомандовав:

— Давай.

Перед глазами тут же ощутимо поплыло, а воздух сгустился. Задержав дыхание, я буквально вжалась в баньши, с нетерпением ожидая, когда же мы окажемся рядом с Русланом.

Лязг металла ударил по ушам раньше, чем я поняла, что могу свободно дышать.

Мы оказались на какой-то площади, которую окружали бесчисленное множество ступенек, ведущих вверх. Во всяком случае так мне показалось изначально. До того, как я повернулась назад и увидела, что это никакие не ступеньки, а зрительские места. Просто у этих уступов не было ни поручней, ни спинок. На разной высоте, на них сидели трое мужчин, что теперь таращились на нас во все глаза.

— Немного промахнулась. — виновато опустив голову вниз, пробормотала Алина. — Я думала, мы окажемся за воротами, а не в эпицентре тестостерона.

— Всё в порядке. Это свободная территория. Без владельца. Справимся. — поддержал супругу Дэй.

Стало тихо. Ни поблизости, ни вдали больше не слышался лязг и скрежет металла. Мужчины, что до нашего появления активно махали железяками в своих руках, замерли и, не скрывая ехидства на лицах, воззрились на нас.

— Руслана нет. — коротко констатировала я, осмотрев каждого здесь присутствующего. — Мы ошиблись.

Контингент этого места мне не понравился ничуть не меньше чем само это место. На ум приходил Колизей, какие-то гладиаторские бои и прочие ужасы. Не располагали и полуобнажённые, потные мужские тела, что у каждого мужчины были усыпаны шрамами всех цветов и размеров.

— Нам не нужны проблемы. Нам нужен Ястреб и его воин. Как только вы скажете, где мы сможем их найти, мы уйдём. — громко и властно проговорил Дэй.

Это чудовищное место взорвал взрыв хохота. Смеялись не только мужчины, что были в центре манежа, как я окрестила эту площадку, но и те трое зрителей. С каждой секундой это всё больше походило на цирк.

— А то что? — перекричав смеющихся, громила с копьём направился в нашу сторону.

— Умрёте. — безапелляционно припечатал дракон, без тени страха и сомнения шагнув навстречу воину. — Или это слишком просто? Возможно, стоит позвать стражей и заставить вас разбежаться по домам? Тем самым сорвав ежегодные игры «Меча и Магии»?

— Это не запрещено законом. — неприязненно хохотнул здоровяк.

— Игры не запрещены, — легко согласился правитель Эйра, — А вот преступники, что наверняка здесь присутствуют, тут быть не должны. Волна расследований с арестами оставит вас без половины участников, в лучшем случае. Кстати, а мифические животные всё ещё выходят на арену? Стоит попросить проверить и ваши загоны и вольеры.

— Кто ты такой? — нахмурился верзила, остановившись и выкинув вперёд копьё.

Я вздрогнула, увидев, как острый наконечник коснулся плеча Дэйвара.

— Тот, кто просит за большое одолжение такую малость. Где Ястреб? — холодным и безэмоциональным голосом проговорил дракон, одним движением локтя уведя копьё со своей груди. Наконечник вонзился в песок, что был под нашими ногами. Дэйвар усмехнулся, наступив ногой в тяжёлом ботинке на основание древка. — Вопрос повторить?

— Не нужно. — недовольно пробасил воин, ловко выдернув из-под ноги дракона своё оружие. — Они почти не тренируются. А когда делают это, всегда приходят ночью. У его воина проблемы с самоконтролем. С ними никто не хочет знаться. Так что, где они, тебе здесь не скажет никто.

— Уверен?

…как же хорошо, что к моему предложению, отправиться сюда одной, никто не прислушался. Ума не приложу, что бы я делала, окажись здесь в одиночестве.

— Уверен. Уматывайте отсюда.

Странное чувство. Двоякое. Я огорчена и рада одновременно. Руслана мы так и не нашли, что, конечно же, огорчает. Но эти верзилы с оружием нас выпроваживают, что, конечно же, не может ни радовать.

— Мы не можем уйти ни с чем. — отчаянно кусая губы, прошептала Алина.

Не знаю как, но муж её услышал:

— А мы не уйдём ни с чем.

Незнакомый мне ранее Дэйвар медленно повернулся и не спеша зашагал к нам. Только смотрел дракон почему-то куда-то поверх наших голов. Цепко так смотрел, пристально. Мне сделалось не по себе. Я медленно-медленно обернулась, чтобы проследить за его взглядом, едва устояв на месте.

В манящем провале огромных, распахнутых ворот застыли двое. Я не видела Руслана, скорее, чувствовала его. В отличие от проклятого Ястреба, что застыл по левую руку от мужчины в болотном плаще. От моего Руслана.

— Только без глупостей. — грозно шепнул дракон, уверенно зашагав мимо нас.

Какие могут быть глупости? Там Руслан. Там мой Руслан. Не стоять же мне на месте?

Выдержка подводила. Я смотрела, как правитель Эйра приближается к наёмнику и Руслану, не в силах унять нервную дрожь. Дракону оставалось не больше пяти метров, когда мужчина в болотном плаще исчез.

Мой Руслан исчез! Опять!

Какая же я дура. Хотела бежать? Нужно было бежать! Целовать, обнимать, висеть у него на шее, а не стоять столбом!

Внезапно воздух заискрился. Крошечные разноцветные молнии окружили нас Алиной, отрезав от всех полупрозрачной, искрящейся сферой, что стремительно расширялась.

— Не касайся их. — приказала баньши.

Если она про эти молнии, то могла бы и не говорить. В жизни к ним не притронусь.

За сферой, что нас окружала, проступили очертания мужского силуэта. Я вздрогнула против воли. Даже несмотря на то, что я знала, кто сейчас появится, сердце пропустило удар.

Гарант или Руслан шагнул сквозь полупрозрачный купол и застыл у его основания.

— Руслан, — дрогнувшим голосом позвала я, — Пойдём со мной. Пойдём с нами. Я прошу тебя… Я люблю тебя…

Я не знала, что можно сказать ещё. Наверное, это только в фильмах находятся нужные и важные слова, чтобы перевернуть судьбы главных героев. Я посчитала, что достаточно быть просто искренней.

…как выяснилось, очень опрометчиво посчитала.

— Мне кажется, он не только не может вернуть себе человеческий облик, но и не совсем понимает речь. — тихо произнесла Алина, не сводя настороженного взгляда с того, кем стал Руслан.

— Правда, что ли? — из-под широкого капюшона, что скрывал его лицо, донёсся смутно знакомый голос моего Руслана. Чужой голос. Холодный, равнодушный и тихий.

Подняв руки, Руслан сбросил капюшон и заставил моё сердце сжаться от страха. Тьма, что клубилась на месте его головы, замерла и начала стремительно таять.

— Я разрешаю вам уйти. Последний раз. Если вы вернётесь, я заставлю вас уйти навсегда. — произнесли родные губы, что ещё совсем недавно на покрывали моё тело поцелуями.

— Что ты такое говоришь? — осмелев от одного взгляда на своего любимого мужчину, я решительно шагнула вперёд, с трудом сдерживая рвущиеся наружу рыдания. — Пойдём с нами. Тебе здесь не место. Я люблю тебя. А ты меня. Помнишь?

Взгляд равнодушных глаз заставил меня остановиться. Руслан смотрел на меня, не выражая и тени эмоций на своём лице.

…слишком больно, слишком равнодушно, слишком жестоко.

— Твой выбор? — переведя взгляд на Алину, безэмоционально спросил он. Так, словно вообще не слышал, что я ему говорила. Словно меня здесь вообще нет.

— Ты не слышишь меня?! — озверев, прокричала я, бросившись к нему. — Я не уйду! Не бро…

Он атаковал. Стремительно и безжалостно. Короткие вспышки молний ударили в грудь, отшвырнув меня назад. Я задыхалась и летела в обратную сторону, содрогаясь всем телом. Мне казалось, что полёт и боль не прекратятся никогда. Разумеется, это было не так. Ударившись спиной обо что-то эластичное, я отпружинила и пролетела несколько метров в обратном направлении, прежде чем плашмя упасть в песок.

Оглушительный рёв и чудовищный жар были единственным, что я запомнила. После этого моё тело дёрнулось в последний раз, а сознание отключилось.