Глава 11

Моргнула, не зная то ли пугаться, то ли радоваться.

Неподалёку на песке лежал Гарант. Около него рухнул обессиленный орк, отбросив своё оружие в сторону и часто-часто дыша.

Руслан не шевелился.

— Это как это? — ошарашенно выдохнула я.

С громким хлопком защищающий нас пузырь лопнул. Наши соседи по несчастью бросились к воротам, наконец-то выбравшись на свободу. Драг решительно вышел вперёд и зашагал в сторону неподвижного Руслана.

— Постой! — опомнилась я, испугавшись намерений дракона. — Не подходи к нему!

— Успокойся. Я просто проверю.

— Сам успокойся! Не нужно ничего проверять.

Быстро-быстро перебирая ногами по неудобному песку, я нагнала Драгхара, вцепившись в его руку и на ней же повиснув:

— Да успокойся ты! — взревел дракон, которому явно не понравился новообретённый балласт.

— Сам успокойся! Я сама проверю! — не сдавалась я, буксируя ногами и упираясь, с целью задержать Драга.

— Оба! Успокоились! — прогремел голос поблизости.

Нам хана!

Можно было даже не оборачиваться, чтобы понять, кто является обладательницей голоса, что заставлял все внутренности вибрировать.

Но я обернулась.

Алина нарочито медленно приближалась к нам, не сводя с нас злобного взгляда. Мне захотелось на какое-то мгновение побыть страусом. Только так, чтоб не только голова в песке, но и вообще вся я, полностью туда зарыться.

— Ладно. Я пойду. — неожиданно заявил дракон, развернувшись в сторону ворот.

Не до конца понимая причины, по которым Драг передумал, я перестала упираться и отпустила его руку.

— Как дела в Северных землях? — язвительно бросила брюнетка, пройдя мимо меня к Руслану.

В общем-то, нормально там дела. Дед Виерры прибыл. Там мировая между тестем и зятем. Бескрайние снега, ледяные просторы, сверкающий зеркальной, замёрзшей гладью фьорд…

Но Алина ведь не всерьёз интересовалась?

— Его нужно заморозить и обездвижить. Когда он очнётся, он явно не испытает радости при виде нас. — обронил напоследок Драг, прежде чем раствориться в воздухе.

Прекрасно! Он меня на это подбил, подставил, можно сказать, и сбежал. Оставил меня одну, отдуваться за нашу выходку.

— Он прав. Твоя магия наиболее материальная. Физическая. Ни огонь, ни мой голос на него не действуют. Зато, как я поняла, прекрасно действует физическое воздействие. — бегло ощупав и осмотрев Руслана, баньши двинулась к орку. Принялась осматривать его.

— Но… — я таки решилась подать голос, — Я же не умею. Не знаю, как это сделать.

— Он в порядке. — задумчиво оттянув нижнее веко у орка, проговорила Алина. — У него отличная регенерация. Он просто в отключке. А вот когда он очнётся, нам всем не поздоровится. Так что, — удовлетворённо чему-то кивнув, баньши похлопала по огромному плечу орка, — Тебе придётся научиться. Или найти Драгхара. — в ответ на мой удивлённый взгляд, Алина пояснила: — У него портальный камень Дэйвара. Мы оставили ему один на случай непредвиденных обстоятельств. Разумеется, я не думала, что этот ненормальный станет его использовать, чтобы притащить сюда тебя. Мы физически не спустим с храма твоего почти мужа. Прямой дороги нет, ты же помнишь.

Я не помнила ничего ни о каких дорогах. Зато я очень отчётливо помнила этот треклятый храм и бесконечный холод и ветер, что сопутствовал спуску вниз.

…и как мы с баньши сорвались со ступенек вниз, я тоже очень отчётливо помнила.

Я колебалась. Одно дело тренироваться и практиковать магию среди льда и снежных просторов. Баловаться, если хотите. Но ведь не на живых же существах! И что вообще означает это «заморозить»? Превратить в сосульку? Живого человека? Моего Руслана?

— А ты… — от душевных терзаний мой голос дрожал, а мысли путались, — Твой восьмигранник? Это разве не портальный камень?

— Он. — подтвердила Алина. — Только он тоже не у меня.

— А у кого? — искренне опешила я.

Насколько я успела понять, подобные камни — артефакты, большая редкость. Я могу понять, почему один оставили Драгу. В Северных землях могло случиться что угодно. Да и сами владения Тэррала хоть и обособленные, но ведь находятся в Миливоре, где отец Дэя и Драга, мать Алины, что ещё и тётушка Кариалы. Но куда, чёрт возьми, делся ещё один камень?

— У Кариалы.

Обида вытеснила тревогу в одно мгновение.

— Вот как? — зло скрежетнув зубами, я отвернулась. — Пожалуй, я лучше поищу Драгхара.

— Действуй. — невозмутимо проговорила Алина. — Он должен быть где-то здесь. Как и Дэй. Скорее всего, Драг тоже ищет стервятника. Я посторожу Руслана и попробую связаться с Грымхалом. Орку нужна сила земли, чтоб восстановиться. Пусть забирают своего сородича.

Уходить было жутковато, но мне пришлось. Если Руслана можно остановить, и северянин способен на это, то стоит попробовать. Таким образом мы ведь выиграем время, которое можно будет потратить на поиски ответов и возвращение моего Руса.

… ещё бы найти Драга.

Оказавшись за воротами, я свернула вправо и медленно двинулась вдоль перевёрнутых и полуразрушенных торговых палаток и прилавков, что располагались сразу за стеной. Вокруг царил бардак. Нет, людей здесь больше не было. Просто все товары были сметены и валялись то тут, то там вместе с обломками и брезентами. Складывалось впечатление, что здесь прошёлся ураган, и именно он, а не люди, всё разрушил и разбросал.

Когда только успело стемнеть, непонятно. В вечерних сумерках всё выглядело таким зловещим и пугающим, что я невольно пожалела о своём решении отправиться на поиски дракона.

Возможно, всё-таки стоило попробовать самой?

Ответом на мой мысленный вопрос стал непонятный шорох. Я приблизилась к крытой палатке, что немногим больше уцелела, чем остальные, и прислушалась.

— …у тебя не было выбора. Всё в порядке. — тихо проговорил смутно знакомый голос.

— Не нужно меня утешать. Я сделал, что сделал. Теперь прицеп моей истинной будет свободен. — донёсся голос Драгхара, подтвердив мои предположения.

Нахмурившись, я осторожно заглянула за порванный брезент, не решившись открыто заявить о своём присутствии.

Дэй и Драг стояли посреди разбросанных бочек, глядя куда-то в сторону. Я привстала на носочки, силясь рассмотреть, что же так привлекло их внимание, но не увидела ничего существенного. Обломки и ободы, уцелевшие и разломанный бочки, грязная мешанина, что образовалось из-за всё ещё стекающих из бочонков и бочек жидкостей.

Господи, зачем я вообще это делаю?

— Эй! — громко позвала я, протиснувшись в дыру брезента. Сапоги тут же погрязли в чавкающем месиве. — Драг, нам нужен камень! Нужно Руслана перенести к Тэрралу. — поморщившись, громко проговорила я.

Два дракона синхронно повернулись в мою сторону и уставились на меня во все глаза. Дэй — ошеломлённо, а Драг — испуганно.

— Об этом можно не переживать. Руслан лишился хозяина и чужого влияния. — сообщил Дэйвар, странным взглядом скользнув по брату.

— Что… — замялась я. — Что это значит? В каком смысле? Почему вы вообще здесь… стоите? — шумно сглотнув, я наткнулась взглядом на перепачканный чем-то клинок, что сжимал в руках Драг, и отшатнулась.

— Не надо паниковать. — правитель Эйра пытался воззвать к моему благоразумию. — Случилось, что случилось.

Я чувствовала себя идиоткой. Не понимая причин, почему мне говорят именно эти слова, я лихорадочно водила глазами, выискивая подсказку. И она очень скоро нашлась…

Сверху одной из бочек выглядывала человеческая окровавленная рука, безвольно опущенная вниз, а на ней покоилась голова Ястреба, взирая на меня стеклянными глазами. Будто в немом укоре, спрашивая: «За что?»

От вида мёртвого тела, пусть и практически скрытого от моего взгляда в бочке, мне поплохело настолько, что стало нечем дышать. Я пошатнулась, ухватившись рукой за лоскут брезента, и, не справившись с головокружением, полетела вниз, лишившись сознания.

***

Пришла в себя уже в знакомых покоях. Вьюга за окном лишь подтвердила мои предположения. Я в Северных землях. Значит… Что это значит? Что Руслана превратили в ледышку?

Стоило пошевелиться, как ужасные воспоминания затопили сознание.

Драг убийца. Он убил наёмника, засунув его тело в бочку… Хладнокровно и…

— Добрый вечер. — прозвучал хриплый голос убийцы. — Я ждал, когда ты очнёшься. Наверное, мне стоит объясниться…

Я вздрогнула и резко вскочила с кровати, глядя в полутёмный угол, откуда звучал голос дракона. Он сидел на небольшой тумбочке, буравя меня недовольным взглядом:

— Ты снова меня боишься?

Грохот моего сердца и крупная дрожь, что сотрясала тело, должны были быть красноречивее слов. Но Драгу зачем-то требовалось подтверждение этому фактору.

— Ты убил… — всё, что я осмелилась сказать.

— Да. — безэмоционально подтвердил дракон. — Нашёл его, прячущегося в бочке, и убил. Если бы брат нашёл его раньше, он бы поступил точно так же.

Я не верила в это. Не хотела верить, что для этих людей убить кого бы то ни было настолько легко.

— Ну ладно, — выдохнул Драгхар, — Возможно, Дэй бы и не убил. Отправил бы его в стазис или к чертогам безмятежности. А я убил. Взял и убил…

— Не надо! — каким-то необъяснимым образом, я смогла предугадать его следующее слова, пытаясь заставить дракона замолчать.

— …ради тебя.

— Уйди, пожалуйста! Просто уйди! Уйди! — содрогаясь от рвущихся наружу рыданий, я бормотала как в бреду, срываясь на крик: — Уйди! Уйди! Уйди!