2

Но столик тоже надо подготовить. Я всё понимала, однако, зачем-то спросила:

– А где он?

– У стойки администратора, раздевается сейчас.

Из чистого любопытства я глянула на гостя, да так и обомлела. Это оказался тот самый мужчина, с которым я встретилась взглядом через окно.

Первым порывом было подняться и уйти, как меня и просили. Однако не успела я нормально отодвинуть стул и встать, как чьи-то руки опустились мне на плечи.

– Прошу, составьте мне компанию на этот вечер? – услышала я вкрадчивый баритон у себя за спиной и, чуть обернувшись, вновь встретилась взглядом с этими потрясающими синими глазами.

Почему-то я позволила ему усадить меня обратно, хотя была не настроена на более близкое знакомство. На что сразу и намекнула:

– Я пришла просто выпить.

– Чудесно! – ничуть не смутился собеседник. – Я на самом деле тоже. Поэтому даже если я просто напьюсь вместе с красивой девушкой, я совершенно не расстроюсь.

Голова соображала не так ясно, как хотелось бы, но я всё же уловила, что надежда на продолжение вечера не за столом у нового почти знакомого есть.

– Я не местная, – на всякий случай сообщила я.

– Я тоже, – не смутился он. – Хоть я здесь и учился, но сейчас не осталось никого, с кем я мог бы пропустить бокальчик-другой и пожаловаться на жизнь. Пожалуйста, не отказывайтесь скрасить мне вечер. Действительно очень не хочется пить в одиночестве. Как вас зовут? 

– Лабра, – призналась я, всё так и не решаясь встать и уйти.

– Необычное имя. Дженийское? – попробовал угадать собеседник, но я лишь улыбнулась в ответ, и тему развивать не стали. – Меня зовут Регул.

– Как звезду? – тут же заметила я. 

– Да, – подтвердил он и уклончиво добавил: – Семейная традиция, – и тут же пошёл дальше: – Как будем общаться? Уважительно или попроще? Мы, кажется, ровесники.

– А сколько тебе? – закинула я удочку, плохо соображая.

Это походило на какую-то местную запретную магию, но он умудрился сделать заказ и сейчас сам разливал нам вино по бокалам.

Всё происходило так неуловимо быстро, что я не успевала приостановиться. Да и не особо пыталась, внезапно очарованная происходящим.

– Мне двадцать восемь, – признался Регул без запинки и ловко отсалютировал бокалом.

– Я немного младше, – кокетливо сообщила я и тоже пригубила нежное вино с лёгкой кислинкой.

– Надеюсь, не студентка?

– О нет! – тут же подняла я руки, словно сдаваясь. – Студенческий возраст я уже пропустила.

– Вообще в академию не только до двадцати поступают, но и намного позже. Бывают студенты и за тридцать, и за сорок, и даже, поговаривают, встречалось несколько человек за шестьдесят. Желание освоить престижную профессию актуально в любом возрасте.

– Не мой случай, – хмыкнула я, приподняв бокал.

Я всё равно, как единственный ребёнок в семье, наследовала драконий клан, поэтому училась совершенно другому. Да и Цири академические знания не требовались – она вздумала здесь искать жениха.

– А ты чем занимаешься? – поинтересовался Регул.

– Можно сказать, что я управленец, – улыбнулась я, не желая распространяться, кто я на самом деле – не просто же так я скрывала глаза за специальными линзами. – Мне по наследству достанется земельный надел, им и придётся заниматься.

– Аристократка, значит, – хмыкнул собеседник. – И сейчас пока свободна от работы.

– Ну да, – легко согласилась я и неожиданно для самой себя пожаловалась: – Единственное моё дело сейчас – присмотреть за подругой, но она умудрилась поступить в академию…

Кажется, в этот момент Регул хотел мне что-то предложить. У него загорелись глаза, он приоткрыл рот… но вдруг глянул мне в расстёгнутый ворот блузки, успокоился и передумал.

Мне всегда казалось, что столь пристальное внимание мне не понравится, но то ли вино уже дало в голову, то ли мужчина меня пьянил. Почему-то я наслаждалась тем, как откровенно он меня хочет. Как едва заметно облизывается, наблюдая за моими губами. Как скользит похотливым взглядом по моей шее.

– Ты надолго здесь?

– Как пойдёт, – пожала я плечами. – Может уеду через неделю-две, если из дома дадут добро. А может ещё поживу, если справятся без меня.

– Сама-то как хочешь? – хитро спросил Регул.

И я внезапно поняла, что несмотря на всё моё расстройство я бы выбрала…