55

Не знаю, пили ли с утра торговцы зелье убеждения и красноречия или ещё какими хитростями пользовались, но ушла я с покупкой.

После каникул мы вернулись отдохнувшими, и чуть более спокойными, если не считать Феркада. Он выглядел потрёпанно, но не жаловался. И в целом старался вести себя дружелюбно.

Цири постоянно хотела сказать мне что-то очень важное. А я всё чаще мечтала её прибить. 

С Регулом мы хоть до стадии влюблённой парочки не дошли, но и посторонних уже не изображали. Частенько мы проводили вечера вместе, выбирались куда-то на выходных. Использовали, наконец, контрамарки в театр и на клубничную ферму заглянули. Но, памятуя о линзах, ночевать я с ним отказывалась, хотя иногда и задерживалась в чужой комнате.

Изредка случались какие-то мелкие неприятности, но я никак не могла сообразить, кто же мне пакостит исподтишка. То вещи рвали, то мои артефакты для работы портили.

Один раз даже кто-то подмешал что-то в зелье для мытья и волосы после этого встали колом. Спасибо Хель в выходной оказалась у себя – я помнила, что у неё муж зельевар. Меня довольно быстро привели в приличный вид: Джейкоб на скорую руку сделал подходящее зелье, Хель полчаса мылила меня в ванной. 

Правда, при этом знакомая не переставала ворчать.

– Ты уверена, что не стоит устроить скандал на эту тему? Это может плохо закончиться, – в который раз переспрашивала она, массируя мои волосы, но я оставалась непреклонна:

– Это редкое мелкое пакостничество, а я не хочу привлекать к себе лишнее внимание. К тому же Регул искал виновного после бардака в центре. Но раз не нашёл, значит, либо не всё так просто, либо не захотел что-то афишировать.

Хель какое-то время помолчала, а потом проницательно уточнила:

– А Регулу-то ты о своих неприятностях говорила?

– Частично, – торопливо отмахнулась я.

Ответом мне служил очень тяжкий вздох.

– А зелье ты где брала? – сменила стратегию знакомая.

– В городской лавке, у одной приятной тётушки, которую мне Миртл из канцелярии посоветовала. Я там каждый месяц беру. Сомневаюсь, что смесь бракованная. К тому же я бегала в обед и потом бутылка полдня стояла в кабинете. Испортить было не сложно. 

Надо сказать, после помывки вид стал настолько приличным, что вечером я сбегала к Джейкобу ещё раз и попросила его косметическое средство, раз уж своё использовать не могла. 

– Уникальная разработка, продукция производится при патронаже герцогини Терра, – белозубо улыбаясь, отрекомендовал он. – Если понравится, то мы летом с Хель приедем в империю и как раз займёмся расширением поставок. И в Артефактум, и в Княжество.

– Я у вас ещё про запас наберу, – со смехом заверила я, а в очередной раз осознала, что Хель-то к нам больше не вернётся.

И место артефактора в драконьем княжестве свободно.

На следующий день мне вслед оборачивалась вся академия. Я ещё специально косу заплетать не стала, чтобы пышная волна смотрелась эффектней. Поэтому взглядам Горация и Феркада, которые оказались в кабинете с утра пораньше, я тоже не удивилась. Правда, смотрели они на меня как-то излишне странновато. 

Не выдержав, я даже уточнила в лоб:

– Со мной что-то не так?

Мужчины тут же заверили, что всё прекрасно, даже лучше, чем обычно. Я похвасталась зельем для мытья волос от Джейкоба. Правда, Феркад после этого неожиданно спросил:

– Слушай, а ты, получается, линзы носишь?

– Ну да, – озадаченно отозвалась я. – А что?

– Нет, просто я раньше не замечал. А в пятницу нам рассказывали, как этот артефакт распознать. Но приглядываться, конечно, надо. Если специально не смотреть, то и не отличить.

И в этот момент пришёл Регул, так что нам срочно пришлось завершать беседы. 

Под конец зимы, который здесь уже полмесяца как гордо именовался началом весны, меня внезапно отловила Цири и сделала странноватое предложение.

– Ты не хочешь на выходных съездить на полигон? Там льда в этом году многовато, говорят, намёрзло. Ректор попросил растопить как-нибудь так, чтоб в апреле там всё в озеро не превратилось.

– Ректор? – тут же уцепилась я. – Ты сейчас намекаешь, что ректор в курсе о том, кто мы?