Глава 57. Пушистый проводник

Кристиан Инквизиторы, которые явились нам с Бонардом на помощь, предусмотрительно прихватили с собой несколько лёгких, но прочных плотов. Мы с Анри взяли один из них, чтобы отплыть подальше от безмагической зоны острова Велейнос. Примерно через пятнадцать минут, когда мы уже отплыли на приличное расстояние, я ощутил, как мой внутренний зверь просыпается. Анри тоже уловил возвращение магии, и тут же активировал портал в загородный дом. Из портального перехода мы выпрыгнули с ним одновременно. Оглянувшись, понял, что мы оказались на кухне. Оглушающая тишина накрыла барабанные перепонки в ушах словно ватой. Казалось, в воздухе была разлита сама безмятежность. Первым делом задрал рукав – посмотреть, не вернулась ли метка истинности. Но судьба пока не радовала меня хорошими новостями. – Твои родители сейчас в своём особняке. Роберт сильно расстроился, когда понял, что всё это время принимал Аманду за свою жену, а сама Вероника в это время была связана в подвале. Он ринулся к ней, – объяснил Генерис. – Ясно, – лаконично отозвался я и кинулся туда, где видел Эльвиру в последний раз – в секретную подвальную комнату. Разумеется, там тоже было пусто. – Я её не чувствую, Анри, – судорожно выдохнул я. Из глубины души поднималась паника, всё сильнее сжимавшая голову горячими тисками. – Чтобы восстановилась связь истинности после острова, нужно время, Крис, – попытался успокоить меня друг. – Не волнуйся: на её руке перстень-артефакт, помнишь? Если что – она переместится на Землю. Ты найдёшь её, где бы она ни оказалась. И, как я уже говорил, Аманда с Дрейком не посмеют причинить ей вред: им нужна живая заложница, чтобы торговаться с нами, так что всё будет хорошо, Эльвира не пострадает! – Очень на это надеюсь. Но я не могу сидеть сложа руки, Анри. Нужно что-то делать! Может, метнуться в замок Аманды? Я там всё на булыжники порушу, – сжал я кулаки до побеления. – Не уверен, что от этого будет толк, – потёр переносицу мой друг. – Надо сообразить, каким артефактом можно ускорить восстановление твоей истинной связи. Как назло, в голову ничего не приходит. Энергонакопители тут не подойдут, стимуляторы тоже. – Мяв! – донёсся из коридора настойчивый кошачий голос, и дверь в потайную комнату распахнулась от удара лапой. – Сёмыч! – потрясённо воскликнул я. – Прости, дружище, во всей этой круговерти мы совершенно про тебя забыли! Анри, будь другом – покорми его, ладно? – Это кот! – неожиданно воскликнул мой друг. – Кот Эльвиры! Вот кто будет нашим проводником! – Ты серьёзно? – удивился я. Рыжий пушистик тем временем заскочил на стол и принялся расхаживать по нему взад-вперёд в сильном волнении. – Наверное, он чует, что хозяйка в беде, – догадался я. В душе всё похолодело. – Побудь с ним тут недолго. Я за артефактами, быстро: одна нога тут, другая там, – заявил Генерис. Не успел ему даже ничего ответить, как его фигура растворилась в портале. Когда мой друг вернулся, я в это время нервно поглаживал кота и одновременно изо всех сил мысленно концентрировался на запястье в надежде, что метка снова проступит. Но мои чаяния были несбыточными. – Вот! Этого должно быть достаточно, – запыхавшийся Анри выгрузил на стол кучу камней, кошачий ошейник и тюбик с клеем. – Нет времени делать всё красиво и впаивать кристаллы в оправу или изображать шипы. Я их просто приклею. Это артефакты поиска плюс энергонакопители и портальные минералы. – Может, мне самому стоит обернуться котом? Нацепишь это всё на меня, – предложил я. – А ты сможешь? – вскинул бровь Генерис. Я попытался обернуться, но снова потерпел неудачу. – Бездна, ты прав, – мрачно мотнул я головой. – Нужно время, чтобы твои магические потоки стабилизировались после Велейноса. Всё наладится, Крис, просто нужно набраться терпения, – утешил меня Анри. – А сейчас вся надежда на кота. Связь Сёмыча с Эльвирой не прерывалась, он её чует даже на расстоянии. Нам останется просто проследовать за ним. Генерис быстро приклеил несколько камней к ошейнику и застегнул его на шее Сёмыча. От клея на ошейнике исходил резкий химический запах, от которого кот пару раз чихнул. Но ничем не выразил своего недовольства. – А теперь погнали, – взмахом руки Анри активировал разом все артефакты на коте, а также оставшиеся камни на столе. – Мы не знаем, в каком направлении идти. Пусть кот покажет дорогу. Вокруг нас с Анри и Сёмычем одновременно открылись несколько порталов: пять спереди и пять сзади. Словно мы оказались в круглой комнате, где было десять распахнутых дверей. Сёмыч не раздумывая сиганул в ту искрящуюся арку, что находилась по правую руку от меня. Мы с Генерисом метнулись за ним.