Глава 30. Игры на пороках и слабостях

Листар

Значит Рой решил устроить Баладару допрос… Лишённый возможности подобраться к вещам алхимика для их детального изучения, он решил действовать иначе…

И тем самым подтвердил мои догадки в том, что его появление здесь – не случайность, и семьей Дарлинг он заинтересовался неспроста.

Амалия была сильно напугана. Казалось ещё немного, и она выдаст наше присутствие. Я знал, что не позволю Рою причинить вред алхимику. Но сказать сейчас об этом своей красотке не мог… Поэтому успокаивать ее мне пришлось иначе.

– Доверься, – произнес едва слышно и коснулся губами мочки ее уха.

Ледяная сила! Как же она пахнет…

Я зажмурился от удовольствия и прижал ее к своей груди еще сильнее.

Было в этой неугомонной женщине что-то такое, что заставляло меня тянутся к ней, как к магниту. Всеми драконьими и человеческими инстинктами.

Она всего лишь находилась в моих руках, одетая и сосредоточенная на происходящем в кабинете, а я чувствовал, как нарастает возбуждение из-за ее близости.

Зарывшись носом в облако ее волос, я сощурился и через щель между дверцами пытался рассмотреть, что происходит в комнате.

Ножки деревянного стула неприятно заскрежетали по полу, пока Рой тащил его в центр кабинета. Через мгновение он небрежным рывком усадил туда взъерошенного, словно после ожесточенной битвы, алхимика. Баладар сидел спиной к входной двери, но лицом к шкафу… Мелкие ссадины на щеках, разбитые очки – все свидетельствовало о том, что он пытался сопротивляться этому допросу. В его болотных глазах светилось презрение и упрямство. Алхимик точно был не настроен на разговор.

– Садись и рассказывай, – потребовал Голди и, распахнув полы своего черного плаща, положил руку на рукоять роскошного кинжала.

– Мне нечего вам рассказать, – голос Баладара был полон решимости.

– Не лги мне! Думаешь, я не понимаю, почему Морелли стал сильнее?! – он небрежно очертил рукой кабинет, покрытый льдом. – Или почему в твоей дочурке оказалась магия дракона?!

– В Амалии нет магии! – возмутился алхимик.

– Ещё несколько дней назад на озере она у нее была! А сегодня утром, когда я ненароком коснулся ее, покидая ваш дом – магии в ней уже не было. Ведь это все твоих рук дело, старик! Думаешь, я этого не понимаю?!

– Чушь! У Амалии никогда не было… – Баладар резко замолчал.

Нахмурился и опустил голову вниз.

Его губы беззвучно зашевелились, и я прочитал отчётливое: «Вот зарр!»

По-видимому, алхимик наконец понял свою оплошность с этими оздоравливающими зельями. Понял, вероятно, и то, как именно у Амалии "вдруг" исчезла магия…

Потому, что следом за этим его губы прошептали «Убью паршивца!».

Паршивцем несомненно был я.

В этом я не на минуту не сомневался. Но зато теперь он определенно потребует, чтобы я женился на Амалии, чего я собственно и желал. В отличие от моей горделивой красотки, что решила выкинуть меня из своей жизни.

– Я знаю ваш секрет, Баладар… Я изучил все тайные записи королевской семьи прежде, чем приехать сюда. Прочитал все доносы Галиана Перра, которые он отправлял в столицу в течение тридцати лет, и на которые уже никто не обращал внимания. Все считали, что здесь просто властвует Зарр. Но я сумел понять, что к чему… Вы продолжили свою работу, даже не смотря на смерть Архана Морелли. Вы решили свергнуть короля?

Свергнуть? Я нахмурился. Дело приобретало стремительный и совсем неожиданный поворот… Голди что, совсем спятил?!

Нахождение при дворе короля с самого детства, конечно, давало ряд своих преимуществ. Я знал о Рое очень многое. Все слабости и сильные стороны… Как, впрочем, и он знал все обо мне.

В детстве нас часто пугали рассказами о том, что в королевстве существуют проклятые замки, в которых властвует Зарр и его подданные. Поговаривали, что именно там пропадает магия дракона, и погибает без причин любой правитель.

Всем непослушным драконам сулили правление и жизнь в таком замке. Но я-то понимал, что это все небылицы.

А кто-то действительно в это верил. Поэтому и в замок, где погиб бывший правитель, мало кто сунулся, пока не узнавал точную причину смерти.

И Рой Голди относился именно к таким суеверным идиотам.

Но чтобы поверить в небылицы усатого городового и решить, что обычный алхимик решил свергнуть короля? У Роя совсем мозг замерз?!

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите, Рой… – встряхнув головой, заявил Баладар. – Какой секрет?! Кого свергнуть?

Амалия встревоженно дернулась, и мои пальцы пришли в движение… Осторожно прогулялись по ее телу, успокаивая.

Рой выхаживал вокруг алхимика, как надзиратель. Сложив руки за спиной, он с интересом рассматривал покрытые льдом предметы, пока вертелся вокруг алхимика.

В своем черном плаще Рой напоминал коршуна, который не переставая кружит над своей добычей и выжидает лучшего момента для того, чтобы напасть.

– Я знаю, что вы с Арханом тридцать лет назад хотели свергнуть короля. Забрать силу у драконорожденных. Но когда Архана не стало, вы же все равно продолжили работу над зельем, способным исполнить желание? Я прав? Об этом свидетельствует целая гора пожелтевших от времени листовок, отправленных Галианом. И каждая из них – о том, что вы использовали на горожанах зелья. Травили их, уродовали, заставляли бесчинствовать… Да что там говорить. Я и сам попался в вашу ловушку. Скажите, Баладар… Вы использовали разные зелья, или это все только благодаря зелью мечты? Таковы были ваши желания?

– Я не понимаю, о чем вы! – возмутился Баладар, приняв на себя абсолютно безучастный вид. – Какое зелье?! Какие желания?

– Не играй со мной, старик! Одно мое движение – и твое сердце превратится в кусок льда! – прогремел Рой и с силой вцепился в плечо алхимика. – Где зелье мечты?!

Баладар продолжал самоотверженно молчать. И я в который раз убедился, что мой дедушка умел выбирать друзей. Алхимик пронес их дружбу через все испытания, сделал то, что обещал, потратив на это целых тридцать лет!.. И сейчас был даже готов пожертвовать жизнью, чтобы исполнить обещание данное покойному другу.

Не делая поспешных движений, я вскинул руку, пробуждая магию льда и холода.

Закрыв глаза, сосредоточился на происходящем.

– Листар, – раздался едва различимый испуганный шёпот Амалии, и от страха она спрятала лицо у меня на груди.

Невидимые нити магии потянулись к Рою Голди. Я напоминал себе, что сейчас гораздо сильнее его, но в глубине души все равно переживал, что мой фокус не получится.

Ощущая силу своего противника, я резко распахнул глаза и шевельнул пальцами.

Не смог сдержать улыбку, когда Рой, как по команде убрал свою руку с плеча алхимика и как следует врезал ею в свое лицо.

– Что за зарровы игрища?! – завопил гневно Рой, пока я управлял его рукой с ловкостью кукловода, продолжая избиения.

Амалия переборола свой страх и повернувшись прилипла к щели шкафа. Я с удовольствием смотрел на то, как Рой избивает сам себя, и одновременно с этим плел магическую защиту на Баладара.

Когда из носа Голди потекла первая кровь – я прекратил его мучения.

– Мерзкий старик! – изнывая от жажды мести, он пробудил всю мощь льда и устремился к алхимику.

Но стоило Рою к нему прикоснуться – и его отбросило к входной двери кабинета.

Он ударился спиной о дверное полотно и, извергая ругательства, оказался на полу.

Алхимик же нахмурился и посмотрел прямо на шкаф. Значит, о моем присутствии в кабинете он все же догадался. Узнал магию деда?

На миг мне показалось, что я почувствовал на себе его суровый отцовский взгляд. Баладар сжал свой кулак и тихонько мне пригрозил, показывая, что несмотря на свое спасение, злится на меня за Амалию…

Только Рой не понял, что произошло.

– Это магия льда, – констатировал грозно он, вытирая рукавом разбитый нос. – Ваш сюрприз удался, Баладар. Признаю. Как вы сделали это? Это все ваше зелье? Вы пожелали поставить защиту?

– Меня защитил друг, – заявил алхимик, и я нахмурился.

Старик решил меня выдать, не подозревая, что вместе со мной Амалия?

– Какой друг? – настороженный взгляд Роя заскользил по кабинету.

– Архан. Даже после его смерти я остаюсь под его защитой…

Напряжение Роя мгновенно спало. Закинув голову вверх, он злорадно расхохотался.

– Вы действительно сумасшедший, Баладар. Или же настолько глупы, если думаете, что я поверю в эту чушь…

Я ухмыльнулся. Кто в этой комнате и был не в ладах с головой, так это Рой. Особенно, когда поверил во всемогущее зелье, способное исполнять любое желание. До чего же всё-таки доверчивый идиот.

– А зачем вам это зелье, Рой? – уточнил Баладар, вскинув свою седую кустистую бровь.

– Значит, оно все же существует? – Голди ловко подловил старика, но алхимик лишь усмехнулся.

– Смотря для каких целей вы хотите его использовать…

– Хочу загадать одно очень сокровенное желание, – рот Роя расплылся в ехидной улыбке. – Очень давнее желание.

– Боюсь, что ничем не могу вам помочь…

– А если я скажу, что мое желание такое же, как было у Архана. Разве вы не хотите, чтобы желание вашего друга исполнилось, пусть даже у кого-нибудь другого?

По тому, какой говорящий взгляд бросил Баладар на Роя Голди, я понял, что он тоже начал сомневаться в его умственных способностях.

– Чего же вы желаете? – в голосе алхимика угадывалась насмешка.

– Мне, как и Архану Морелли, нужна власть.

Я едва поборол в себе порыв присвистнуть от новой порции неожиданных новостей. Вот и новый заговорщик пожаловал. Жаль только, что опять весь королевский гнев обрушится на этот маленький городишко…

– Ошибаетесь, Рой… – Баладар все же рассмеялся. – Архан хотел величия, но никогда не желал власти…

– Это одно и то же.

– Не совсем. Хотя, впрочем, это не важно… Зелье может исполнить и это желание.

От услышанного Рой не смог сдержать своих эмоций и воодушевленно хлопнул в ладоши. Я нахмурился, не понимая, что имел в виду алхимик. Он ведь сказал, что зелье мечты просто способно на то, чтобы сменять поры года без вмешательства драконов! Этого желал мой дед!

О том, что Баладар затеял свою игру, я понял по реакции Амалии, что снова уткнулась носом мне в грудь, пока ее плечи тряслись от беззвучного смеха.

– Ложь? – тихо уточнил я, снова касаясь губами мочки ее уха.

Она утвердительно кивнула головой и снова спрятала свое лицо на моей груди.

Ай, да Баладар! Ну и проныра! Сыграть на чужих пороках и слабостях! Ловко придумано, зарр его подери!

– Где оно? – оживился Рой, и его голубые глаза стали ярче. – Оно где-то здесь?

От всплеска эмоций он по-видимому едва мог удерживать внутри дракона.

– Конечно, нет, – отозвался Баладар и устало вздохнул, искусно отыгрывая свою роль. – Я его спрятал.

– Так скажите, где оно!

– Мне нужны гарантии того, что ни я, ни моя семья не пострадают после того, как вы получите зелье.

– Я обещаю вам, Баладар, что не трону никого из Дарлингов, – Рой взял себя в руки и стал выглядеть более серьезным и сдержанным. – Более того, мы можем сотрудничать с вами и дальше. Я поселю вас и вашу семью в королевском замке, где вы сможете и дальше проводить свои опыты. Это будет выгодно и вам, и мне.

– Я согласен.

– Замечательно!

Забывшись от переизбытка эмоций, Рой попытался дружески хлопнуть алхимика по плечу, но… Снова сработала моя магическая защита. Он отлетел в сторону и, ударившись о стену, приземлился на небольшую тумбу, которая тут же сложилась под его весом.

Это отрезвило нашего «правителя всего мира» и хорошего настроения у него сразу же поубавилось.

– Как работает зелье, Баладар?

– По-разному. Смотря для чего вы хотите его использовать. В моих записях есть вся информация.

Рой сощурился и зашагал к двери.

– Вирен! – рявкнул он громко. – Живо сюда!

Не прошло и минуты, как в кабинет вошёл тот самый рыжеволосый тип, возле которого крутилась Амалия.

– Пишите письмо дочери, Баладар. Если к утру она не явится в замок вместе с зельем и вашими документами, наш с вами договор разрывается. И я вас просто убью, а зелье заберу сам.

– Хорошо, – шмыгнул носом алхимик и принял из рук Роя чистый лист бумаги и карандаш.

– Вирен, доставишь письмо Амалии Дарлинг. Пойдешь за зельем вместе с ней. Если это окажется ложью, или ты поймёшь, что тебя заманивают в ловушку – убей девчонку.

– Она не обманет, – произнес Баладар, отвлекшись от письма.

– А если не обманет, тогда приведешь ее Ледяной замок. Где мы произведем обмен, и я верну ей отца. Так и передай.

– Понял, – грубым голосом отозвался Вирен, став по стойке смирно.

Я напрягся, ощутив, как зудят у меня руки от желания пробудить свою магию и отыграться на этом рыжеволосом великане за прогулку с Амалией к таверне. Как к слову, она вообще уговорила его впустить ее в отдел? И почему он сейчас молчит о том, что она здесь?! Ледяную лаву мне на голову! Что же она ему предложила?!

С каждой секундой мои мысли стремительно меняли направление, а от едкой ревности, которую я подогревал своей фантазией, начала пробуждаться магия.

– Тш-ш-ш, – губы Амалии коснулись моего колючего подбородка, а тоненькие пальчики прогулялись по груди. – Все потом.

– Готово! – Баладар протянул письмо Рою.

Он пробежался по нему глазами и поморщился.

– Что за набор букв?!

– Шифр. Его поймет только Амалия. Не думали же вы, что я сразу отдам вам в руки письмо с местонахождение зелья, Рой? Это моя перестраховка.

– Хм… Что ж…

Рой отдал письмо стражнику, и тот сразу же поспешил к… стене. Со всей силы врезался в нее головой и, громко охнув, осел на пол.

– Забыл… где дверь, – пробасил растерянно великан, и поднявшись на ноги, ловко вынырнул в коридор.

– Что ж… И нам пора, – протянул ехидно усмехнувшись Рой. – Поднимайтесь, Баладар. Пора навестить старые места… Сколько лет вы не были в Ледяном замке? Лет тридцать?