Глава 25

Как я выдержала ещё одни сутки, я не знаю. Было откровенно скучно и, если честно, подташнивало от тряски и кочек. Меня больше развлекал разговорами наш извозчик — Влэнд, чем Най.

Конечно, мы общались, но без какого-то огонька, что ли. Вроде бы я сама обещала, не лезть к нему в душу, не касаться личных тем, но это же не значит, что мне не интересно?! Нельзя отделываться от меня дежурными фразами!

…я же умру от любопытства, ещё даже не добравшись до этого лагеря новобранцев.

— Най, а нам ещё долго?

— Госпожа заскучала?

— Ты опять?! — рыкнула я, стукнув его своим рюкзаком. — Алина! Не госпожа! Обращение напрямую. Что это за третье лицо? Я же здесь. Ты в лагере так же будешь ко мне обращаться?

— Вот уж нет. — хохотнул Най, шутливо потеряв ушибленное рюкзаком плечо и поморщившись. — Титулы остаются за стенами лагеря. Там вы будете Алиной. Хотя не уверен, что вы будете Алиной. Ал? Лин? Ин?

— Это, что за набор букв? — нахмурилась я, воинственно уперев руки в бока. — Алина, что, сложное имя? Най, конечно же, короче, но тоже, знаешь ли, ни о чём.

— Спасибо большое за комплимент. — улыбнулся он, всё-таки объяснив:- Понимаешь, некоторые команды не подразумевают под собой должного обращения. Со мной был товарищ. Точнее, товарищем он стал уже в лагере. Так вот, его имя Дорсистарнторис. — оценив моё ошарашенной лицо и округлившиеся глаза, он продолжил:- Он был Дор или Рис.

— Ну ты сравнил. — фыркнула я. — Дорс…В общем, ты понял. И Алину.

— Неважно. Главное, суть вы поняли.

— Да, блин! — опять рыкнула я. — Давай уже на ты, а? Эти качели меня напрягают. Мне кажется, я уже мозгами двинулась с этими обращениями. Я обычная. Самая обычная. Не госпожа какая-то. Не богачка.

— Все мы богачи.

— В смысле?

— Ты богата по сравнению со мной. Я богат по сравнению с кем-то ещё. Все мы богачи. В мире всегда найдётся человек или существо беднее.

— Да ты философ. — протянула я, мысленно добавив: "Философия неудачника"

Никогда не понимала этих фраз: "Все так живут. Кто-то хуже. Кому-то повезло меньше. Посмотри на бездомного, вот ему плохо, а тебе хорошо." Не то чтобы в этих обобщениях не было логики. Просто несколько глупо равняться на тех, кому хуже, оправдывая своё положение, здоровье или достаток. Я всегда считала, что равняться нужно на лучших. Примеры должны быть успешнее, выше и показательнее.

Согласитесь, фраза: "Учись хорошо, станешь успешным человеком" звучит гораздо лучше, чем: "Учись хорошо, а то станешь дворником-неудачником". Будто уже даётся психологическая установка.

А может, я просто загоняюсь, и это просто слова, не имеющие глубокого смысла?

— Так что там со временем, Най? Долго ещё нам ехать? Или мне лучше пересесть к Влэнду до наступления темноты? Я устала торчать в повозке. У меня уже глаза на лоб лезут от однотипного освещения, окружения и ничегонеделания. Так хоть на пейзаж полюбуюсь.

— Ты уверена, что вообще со мной разговариваешь?

— Да хоть сама с собой. Долго ещё? — приготовившись постучать по задней стенке повозки, я вопросительно выгнула бровь.

— У Влэнда спросишь. По моим подсчётам ночью будем на месте.

Постучав, я дождалась, когда повозка остановится, и, не раздумывая, спрыгнула на тропу, крикнув спасибо извозчику.

— Влэнд, вы не против, если я разделю с вами облучок? — вернувшись из густых кустиков, с надеждой спросила я.

— Конечно, госпожа. Взбирайтесь. — тепло улыбнулся мужчина, немного подвинувшись.

Со второго раза я таки устроила свою пятую точку на удобном сиденье, облучке и искренне поблагодарила мужчину:

— Спасибо огромное. Я впервые путешествую так долго. Расскажите мне что-нибудь о себе Возможно, что-то о своей семье. Что-нибудь. Не поймите неправильно, это от скуки, без злого умысла.

Влэнд оказался чудесным рассказчиком. Пожилой мужчина с добродушной улыбкой так эмоционально и чувственно рассказывал о своей жизни и семье, о курьёзах, произошедших с ними, что я слушала и слушала. Изредка угощаясь яблоками, припасёнными явно не для моих зубов.

— …и вот мы сидим, выпиваем с родственниками моей Масис, — продолжал Влэнд, едва я отсмеялась после прошлой истории о родах его жены, — А младшенькая Лилс ползает себе рядом в травке с венком из полевых цветков на голове. А с ней и пёс наш Старби. Сидим, отдыхаем. Тёща мне мяско в тарелку подкладывает. Жена с папой что-то обсуждает. Красота, в общем. Смотрю, тесть дёрганный какой-то. То вперёд, то назад клонится. Что хочет, не понятно же. И тут как заорёт! Да так, что весь Эйрин, должно быть, услышал. Оказывается, Лилс заползла под стол, прихватив мамину спицу. Жинка у меня рукодельница знатная. Всё в доме от одеял до одежды её руками создано. И все её крючки и спицы тоже повсюду. Иглы только прячет, разве что. Вот Лилс и схватила одну из них, и под стол. Что она там ей делала, возраст умалчивает. Ей два года было. Говорила мало, а что там осмысленного, вообще не ручаюсь. И к тестю под стол. А он, решив, что это Старби — пёс наш, её раз ногой от себя отодвинул. Второй. Третий. Хорошо ещё, что пнуть не додумался. Ну Лилс такое положение дел надоело, она и пригвоздила его ногу к земле, вогнав спицу. Нагоняй моя от отца получила, как девка на выданье. А Лилс сейчас маме помогает со всем. Вязать любит. Больше никого не протыкает спицами. Умница.

— Ох, Влэнд! Я смотрю, мы перешли от смешных историй к кровожадным. — легко рассмеялась я. — У тебя замечательная семья.

— У меня этих историй множество. — трогательно улыбнулся мужчина. — Да разве же кто-то слушает? Вожу ткани в основном. От нас дрова. Людей редко. А они и не разговаривают со мной особо. Но не вы, госпожа. Спасибо, что послушали. Уделили внимание старику.

— Это очень грустно. Но можешь мне ещё рассказать что-нибудь. Мне правда интересно и я с радостью послушаю.

— Я бы с радостью. Но мы уже приехали. Вон до развилки чуток осталось.

Не поняла. Развилку — вижу. Лес — вижу. Гору впереди тоже вижу. Но не вижу никакого лагеря. Най говорил, что там стены, строения, штаб и огороженная территория со смотровой башней. Где лагерь новобранцев?

— Куда мы приехали? — опасливо озираясь по сторонам, я нелепо моргнула.

Повозка остановилась на развилке. Дорога ответвлялась влево и вправо. Прямо дороги не было.

— Эй, госпожа, вещи свои взять не желаете? — Най протянул мне руку, чтобы помочь слезть с повозки, но я не спешила это делать.

— Лагерь, где?! — рявкнула я. — Ты куда сказал нас везти?

— Лагерь там. — кивнув направо, заверил меня Най. Но я в упор там не видела никакого лагеря! — Остальной путь мы преодолеем пешком. Повозка там не проедет. Там лес, Алина. Нам ещё повезло, что мы добрались до темноты. Успеем пройти какое-то расстояние и найти место для ночлега. Утром продолжим путь.

— Ч-чего? — от неожиданности я начала заикаться. — Сколько нам идти по лесу к этому лагерю? — предполагая, что ответ мне не понравится, всё же спросила я, вжавшись в извозчика.

— Часов шесть. — теряя терпение, Най убрал руку за спину и выжидательно уставился на меня. — Ночью бродить по лесу не лучшая идея. Заночевать придётся

— Да сейчас же! — огрызнулась я. — Влэнд, друг мой, не будешь ли ты вновь добр к нам, позволив заночевать в твоей повозке ещё одну ночь? Поутру мы распрощаемся, обещаю. У меня есть вяленое мясо и кое-какие припасы, как, думаю, и у Ная. Устроим пикник или привал. Как тебе идея? — состроив жалобные глазки, я смотрела на мужчину в ожидании его ответа.

— Госпожа права. Нечего в лесу ночью делать девушке. Съедем с дороги и остановимся за деревьями, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание других странников. — неожиданно поддержал меня Влэнд, озорно мне подмигнув:- А у меня есть чудесная наливочка к вашему мяску. Как я могу отказать госпоже, что была столь добра ко мне?