ГЛАВА 32. Не повелитель времени и пространства, но их верный страж - Часовщик.

Лидияо встрече сЧасовщиком: «Когда человек легко и весело рассказывает о своей жизни и кажется этаким неунывающим счастливчиком – это верный признак того, что всё наоборот».

Не сомневаясь в искренности всех поступков Часовщика, Лидия всё-таки испытывала сомнения в другом: правильно ли он поступил, поменяв местами её и графа с другими людьми. Мужчина встал с места и стал прохаживаться туда-сюда, собираясь с мыслями.

– Так иногда бывает: в двух пространствах живут люди-двойники. Я имею в виду физических двойников. Как вы понимаете, против аксиомы об уникальности души я не выступаю. За жизнью девушки Лидии и парня Даниила, которые тронули моё чёрствое сердце, я периодически наблюдал, – после этих слов Лидия и дракон одновременно фыркнули и переглянулись. – Я искал часы, которые были мной утеряны: ответственности с себя не снимаю, но если бы не чёртов Бартоф и его крот, вряд ли я бы лишился их. Вы встретились с ними в Подземелье. Негодяй уверился в том, что, получив все часы четырёх пространств, сразу же получит в руки нити управления всем миром.

– А разве это не так? – спросила Лидия. – Логика и то, с чем мы с графом Гордерсом столкнулись, подтверждают это. И если злобный мужичок с бакенбардами пытается завладеть часами, значит, уверен в своей правоте.

– Владеть часами – значит не только держать их в руках и обеспечивать сохранность, но и нужно следить за их работой: время не должно спешить или замедляться. И, кстати, стрелка, которой вы так пытались заинтересовать Стейпа и меня, сама по себе ценности не представляет. Лекат, который как путешественник собирает легенды и фольклор, наивно доверился народной молве. Стрелку оставлю вам в подарок как приятное воспоминание о вашем путешествии и встрече со мной.

«Ах, какой скромник! – усмехнулась Лидия. – Рассуждает как поп-звезда об автографе и памятном подарке».

– Постойте! – выкрикнула Дэза, которая была немного расстроена, потому как давно ни в одной дискуссии не была на первых ролях. – Да я же сама отдала в руки моей Лидии листок из книги, в которой чёрным по белому написано, что стрелки – главные помощники в поиске утерянных часов. Это цитата, между прочим!

– Увы, госпожа птица, – с сочувствием объяснил мужчина. – Это из той же категории легенд, о которых я уже рассказывал.

А Часовщик продолжил ходить, как заведённый часовой механизм, и рассказывать:

– История Часовщиков – многовековая: как только магия и мир создали четыре пространства, появились и хранители времени. Осознаёте разницу: служить времени, как Часовщик, и желать стать властелином времени и пространств? Мой порядковый номер как Часовщика превышает цифру – 2 500. Опыт передаётся каждым нашим предшественником. Часы не служат чужому человеку, потому как время и пространство не находятся в услужении. А вот люди живут, ориентируясь на них: иногда уповая, иногда надеясь, иногда теряя время понапрасну. Но в нашей власти вернуть людей туда, где есть их время и место. Но только один раз. Этого в вашей «Древней книге колдовских знаний» нет?

Бартоф и его крот – моя беда, а у других Часовщиков – были другие оппоненты, выражаясь языком того мира, в который вы так стремитесь вернуться. Будь часы у них, от отчаяния они просто бы их уничтожили, потому как не в их силах работать с ними. А вот мне бы пришлось создавать часы четырёх пространств заново. Такого опыта ещё не было, и я не желаю стать первооткрывателем на этом пути.

На моих глазах разыгрывалась драма двух молодых людей: студентки Лидии, девушки, попавшей в лапы жестокой болезни, и молодого парня Даниила, потерявшего так много, что он стоял на грани, когда мог потерять себя. У меня в руках была возможность спасти их. Была у меня уверенность, что не растеряются они в новом мире.

А в Грингоре тем временем жили параллельно Даниилу и Лидии – Дэниал Гордерс, дракон, транжира и беззаботный аристократ, и Лидия Реймс, ведьма, любительница приключений и почитательница пресловутой «Древней книги колдовских знаний».

Я смог увидеть эту парочку, надеясь найти двойников Даниила и Лидии в чаше древних водяных часов. Вернувшись домой…

– А где ваш дом? – вновь перебила Дэза.

– В каждом из четырёх пространств у меня есть убежище. Но только в драконьем мире одним из моих предшественников были оставлены водяные часы. И мне повезло: Дэниал Гордерс и Лидия Реймс были вашими абсолютными двойниками, мои дорогие друзья. Но был и ещё один нюанс: дракон и ведьма не испытывали привязанности к тому образу жизни, который вели, и отчаянно тяготились жизнью в Грингоре.

– А их вам не было жаль? – удивилась Лидия. Она вспомнила свои первые дни в Грингоре и очень посочувствовала себе и Лидии Реймс. – И если бы я и Гордерс не смогли принять ту действительность, в которую попали, был бы шанс возвратиться назад? Сумасшествие или другая страшная ситуация в вашем видении мира никак не была предусмотрена?

Она кипела от возмущения, хотя поначалу решила вести себя осторожно и максимально вежливо. Но безрассудство Часовщика и его спокойный рассказ об играх с судьбами людей вывели её из себя: ни больше ни меньше «господин мира».

– Конечно, я мог ошибаться, – не смутился тот. – Но я не имел права на ошибку. Я имел право оказать помощь: один раз в своей вечной работе Часовщика. Я такой же маг, как и вы, и дано мне намного больше, чем остальным. Однако самое главное: в чаше водяных часов появляются абсолютные двойники. И, уж извините, они-то не могут дать маху.

– Как чудесно, когда можно переложить ответственность на неодушевлённый, пусть и магический предмет, – снова едко заметила девушка. – Не перестаю восхищаться: это же новое прочтение термина «делегирование полномочий».

– В леди Реймс заговорил адвокат, – улыбнулся дракон. Но девушка совершенно точно уловила удовлетворённую интонацию в его голосе.

– И это ещё раз подтверждает, что я не ошибся: Лидия Ремезова мечтала стать адвокатом и стала им в чужой стране и под новым именем. Как говорится, мечты сбываются. Но вы стали ещё и ведьмой: приятный бонус к пройденным испытаниям. И как утверждает Дэза, даже нашли свою судьбу. А встретились бы вы с Дэниалом, то есть Даниилом, в Потерянном пространстве?

– Случай, – парировала Лидия. – Мы могли не познакомиться и здесь: разный статус, разный возраст и круг общения.

– И кто решил, что встреча – судьбоносная? – сказал дракон.

Эти слова обожгли Лидию. Силой воли она не дала достойного ответа дуралею Гордерсу и снова ждала откровений Часовщика.

Бросив удивлённый взгляд на дракона, мужчина махнул рукой и сказал:

– В последние минуты своего пребывания в Потерянном пространстве вы были должны видеть часы. У каждого из пространств есть разница во времени, ну, как в разных часовых поясах. Я поставил стрелки на время Драконьего пространства. Каждый из вас очнулся в новом мире. Неужели я должен был бросить вас в беде? И разве вы несчастливы в Грингоре?

– Там осталась моя тётя, институт и даже друзья.

– Примите мои соболезнования, вашей тёти больше нет.

Лидия поднялась и ошеломлённо выдохнула. Тётушки больше нет. Она закрыла лицо руками: у неё никого нет из родных!

– А Лидия Реймс успешно заменила Лидию Ремезову и отлично поладила с вашей тётей. Если вас это утешит, Даниил Григорьев, её супруг, оказывал вашей тёте большую помощь.

– Как? – настала очередь для удивления графа.

– Ваш дядюшка, граф Гордерс, счастлив, что его племянник обрёл семью и состоялся как человек с деловой смекалкой. Не только вы, друзья, смогли переломить обстоятельства и вжиться в роль, которую вам с моей скромной помощью преподнесла судьба.

Лидия налила себе воды. Ей было дурно и очень грустно.

– Доказательства, – хрипло сказала она после того, как несколько глотков воды придали ей сил.

– Извольте со мной вернуться в Грингор, минуя путешествие в Заоблачном пространстве, и взгляните в чашу водяных часов, – улыбнулся Часовщик.

Ни Лидию, ни дракона, ни тем более Дэзу здесь ничего не держало. Сдалось им это Поднебесье! Они приняли предложениеЧасовщика.