Глава 6

Оказавшись в автомобиле Фрейзера, Ким вновь почувствовала себя не в своей тарелке, слишком явно ощущая его присутствие рядом. Она могла понять, как они вдруг оказались в такой ситуации, но все еще не могла поверить, что это происходит.

Фрейзер был очень настойчив в своей благодарности и решил подвезти ее на работу, раз уж из-за него она не смогла поехать вовремя.

Но как только он завел машину, Ким сказала:

— Мне нужно не на работу.

— А куда?

— К подруге. Это вам не по пути, но она живет неподалеку отсюда. Думаю, минут десять ехать.

— Хорошо, - кивнул он, сжав челюсти. К подруге она собралась, как же. – Скажете адрес?

— Да я сама не знаю, - вновь соврала она. – Мне просто объяснили, как ехать.

Фрей смотрел на нее несколько секунд, будто надеясь, что она сейчас сознается во лжи. Но нет.

Он снова молча кивнул и выехал на дорогу. Ким показывала куда ехать, но на всем протяжении пути они больше не сказали друг другу ни слова.

Девушка ощутила, как между ними вновь возникло напряжение. Фрейзер же все еще собирался наладить с ней отношения, но в данный момент пытался обуздать гнев из-за ее лжи.

Вместо того, чтобы врать, лучше бы так и сказала, что не хочет говорить адрес. Что в этом такого? В конце концов, это правда не его дело. Он сам вызвался быть водителем и не обязан был лезть в ее личные дела.

Когда они остановились на широкой проезжей улице, Ким вышла, не забыв поблагодарить его.

Стоило двери захлопнуться, как Фрея осенила мысль. Может, она не хотела говорить адрес, потому что это как-то связано с Роем? Или с другими ее темными делишками? Ему неожиданно стало интересно, куда она решила поехать, вместо работы. Странным также было то, что она попросила высадить ее прямо на дороге. До жилых домов отсюда надо было пройтись несколько минут. Он понял, что Ким не хотела, чтобы он знал точный адрес.

Стараясь не упускать Кимберли из виду, он припарковался и пошел за ней, держась на расстоянии.

Через несколько минут она свернула направо и скрылась в темной арке. Фрейзер последовал за ней и оказался в маленьком милом дворике. Посередине журчал небольшой фонтан, каменные плиты под ногами создавали впечатление, будто он вдруг перенесся в маленький европейский городок. Сам дом, окружавший дворик, тоже был очень симпатичным и выделялся на фоне остальных многоэтажек.

Здесь было несколько внутренних подъездов, но Фрей не успел заметить, в какой именно вошла Кимберли. Он сдавленно выругался, понимая, что лучше скрыться, пока она не заметила его из какого-нибудь окна.

Вернувшись в машину, он переехал в более отдаленное место, чтобы не попасться ей на глаза, и принялся ждать.

Кимберли постучала в дверь, осматриваясь по сторонам. Она и не знала, что в их городе есть такое замечательное место. Проходя через внутренний дворик, ей так и захотелось присесть на одну из скамеек и просто насладиться мерным журчанием воды.

Но она приехала по делу.

Вчера Арчи скинул Хэнку адрес Рошель – нимфы, которая умела готовить специальный яд для терасов. Кимберли успела запомнить адрес, а сегодня утром по карте выяснила, как доехать. Она знала, что Хэнк собирался пойти к нимфе вместе, но Ким не обещала ему этого, поэтому не чувствовала себя виноватой. И Хэнк, и Инанна, и Калеб и так делали достаточно для того, чтобы привлечь к себе внимание, поэтому она не хотела лишний раз рисковать.

В кармане куртки Ким сжала зажигалку. Если что-то пойдет не так, то она сможет поджарить того, кто захочет сделать ей больно.

Она уже собиралась постучать второй раз, как из-за двери послышался вопрос:

— Кто это?

— Здравствуйте. Меня зовут Кимберли. Можно поговорить с вами?

Сначала ничего не произошло, а затем послышался поворот ключа в замке. Дверь приоткрылась и Ким увидела красивую молодую женщину. Светлая волна волос была затянута в высокий хвост, цепкие зеленые глаза прошлись по фигуре Кимберли.

Оценив посетительницу, девушка немного расслабилась.

— Кто вы такая? Что вам нужно?

— Я только хотела спросить насчет одного вашего умения, - начала Ким осторожно. – Вы ведь умеете варить яды? Для таких, как мы с вами.

Рошель нахмурилась еще больше, но все же кивнула.

— Если хотите заказать яд, то это не ко мне. Я умею, но не практикую это.

— Правда? Значит, в последнее время у вас не было покупателей?

Рошель осмотрела пустой коридор и отошла, пуская Ким в квартиру.

Кимберли закрыла за собой дверь и вновь взглянула на нимфу. Увидев Рошель вживую, Ким должна была признать, что верит ей. Она действительно выглядела так, словно не хотела говорить о ядах. Рошель была высокой и красивой, но вид у нее был чересчур зажатый, спина слишком сгорблена, а в глазах поселилось беспокойство.

— Почему вы спрашиваете об этом? – спросила Рошель.

— Потому что недавно один из терасов погиб в моем заведении. Думаю, вы уже догадались, что именно с ним произошло.

— И вы пытаетесь найти убийцу? Я бы не советовала заниматься этим в одиночку. Создатели подобных ядов умеют защитить себя. Вам повезло, что я не та, кого вы ищете, иначе вам бы уже бросили какую-нибудь отраву в лицо.

Ким поежилась, но не дала себя запугать.

— Вы можете доказать, что это был не ваш яд?

— Нет, не могу. Вам придется поверить мне на слово. Я умею варить различные отравы, но давно этим не занимаюсь, и для меня это никогда не было источником дохода.

— Я бы тоже не стала продавать смерть. И все же. В нашем городе раньше не было изготовителей ядов – последнего прогнали больше десяти лет назад. Вы единственная, на кого мне указали.

— Видимо, я была слишком болтлива, - вздохнула Рошель. – Мне не стоило упоминать о своем прошлом… Мне жаль, Кимберли, но я все же не та, кого вы ищете. Если это поможет, то могу сказать, что вы заблуждаетесь, считая, что изготовление и продажа ядов – это открытый бизнес. Некоторые умеют это делать, но не афишируют этого.

— Понятно. Спасибо, что поговорили со мной, Рошель.

— Пожалуйста. Если можно, я бы хотела попросить вас никому не давать мой адрес.

— Нет проблем, - кивнула она. – Но сама я помню, где вас найти, не забывайте об этом, - улыбнулась Ким.

***

Фрейзер наблюдал как Ким садится в такси, затем выходит и скрывается в своем ресторане. Ничего путного выяснить ему не удалось…

В который раз ощущая досаду из-за этой женщины, он направился на работу. Там его с широкой улыбкой встретила Сесилия.

— Он согласился, - заявила она.

— Камински?

— Да. Ему, наконец, понравилось то, что мы предложили.

Сесилия пристроилась рядом, заходя вместе с ним в кабинет. Фрей чуть поморщился, ощущая как она трется о его плечо своими прелестями. Он поспешил сесть за стол, и она тут же положила перед ним стопку бумаг.

— Это нужно подписать, - сказала она ласковым тоном. – Встреча с мистером Камински назначена на понедельник.

Идеально. У Фрейзера были выходные, чтобы подготовиться к встрече с жирным индюком.

Мужчина потер руки, уже ощущая шелест его денег на пальцах.

— Прекрасно. Можешь идти.

— А документы? – Сесилия склонилась вперед, опираясь на стол и демонстрируя глубокий вырез.

— Я сообщу, когда подпишу их. Свободна.

Надув губки, секретарша гордо удалилась, а Фрейзер с головой погрузился в работу, стараясь забыть о занозе в своем заду по имени Кимберли.

***

— Какого черта, Ким?!

— Не ори! – зашипела девушка, оглядываясь на трех последних посетителей ресторана.

До закрытия оставалось полчаса, поэтому она закончила работу, оставив кухню на Лолу, а сама села с Хэнком выпить кофе и рассказать о встрече с Рошель.

— Как ты могла пойти туда одна? – возмутился тише василиск. – Это же опасно!

— Сама знаю, - вздохнула она. – Но я могу за себя постоять, и в то же время не хочу подвергать вас еще большей опасности.

— Это, конечно, очень мило, но наша жизнь не станет лучше, если вдруг тебя убьют, - фыркнул Хэнк.

— Зато я помру со спокойной душой.

— Не шути так! – вновь возмутился он, глядя на ее веселую улыбку. – Учитывая, что у тебя хорошее настроение, полагаю, все прошло отлично?

— Ну, можно и так сказать. Сама Рошель мне в принципе понравилась, поэтому я рада, что это был не ее яд.

— Ты уверена?

Ким кивнула.

— Я уверена в том, что могу ей верить. Она впустила меня в свой дом, предупредила об опасности со стороны других изготовителей яда, да и вообще… не похожа она на того, кто станет торговать подобным.

— Что ж, это означает, что нам по-прежнему ничего не известно, - тяжело вздохнул Хэнк.

С Инанной они сегодня уже созванивались и выяснили, что она продолжает допрашивать друзей и знакомых Лейлы. Поэтому василиск был прав – пока они никак не продвинулись.

— Почему ты тогда такая довольная? – прищурился василиск.

— Не поверишь, что вчера произошло.

— Что? – он тут же склонился вперед.

Ким с улыбкой рассказала об обмороке Фрейзера и о том, как решила ему отомстить утром.

— Ты шутишь!

— Нет, - усмехнулась она. – Правда, он сам еще ничего не знает. Потом он проснулся, мы позавтракали, и он подвез меня к Рошель.

— Вы… позавтракали? – выгнул василиск брови.

— Я понимаю твое недоумение. Но, как оказалось, он умеет быть нормальным человеком, а не засранцем, поэтому да, я накормила его.

— И что теперь?

— Не знаю, - пожала она плечами. – Мне тоже интересно, заявится ли он сегодня. Во всяком случае, не думаю, что из-за этого он отступит. Он был слишком настойчив все это время.

— Интересно, почему он так уверен, что мы что-то скрываем?

— Он не может быть уверен, - выдохнула девушка с досадой. – Боюсь, что он просто зациклился на этом. Может, тот терас был его близким другом? А Фрейзер просто не может смириться с его смертью и постоянно ищет виновных.

— Все возможно… Только вот он не показался мне горюющим. Он скорее похож на упертого быка, который уверен в собственном превосходстве и правоте.

Ким пришлось кивнуть, она была совершенно согласна.

Спустя полчаса Хэнк проводил последнего гостя и с удивлением оглянулся на Ким.

— Я уж думал, что он не придет.

Ким застонала, понимая, что он говорит о Фрейзере.

— Он идет сюда?

— Нет, - удивленно покачал головой василиск. – Похоже, он решил теперь доставать персонально тебя.

Ким нахмурилась, встала и подошла к двери. Через стекло она увидела припаркованный внедорожник, на капот которого облокачивался Фрейзер. Заметив Ким в окне, мужчина помахал рукой.

— Какого черта? – пробормотала девушка, выходя из ресторана. – Что вы делаете?

— Жду вас, - ухмыльнулся Фрей. – Мне будет не сложно подвезти вас до дома, учитывая, что я живу там же.

— Собираетесь доставать меня и дома? – она сложила руки на груди. – Тогда я лучше перееду.

— Слушайте, вы тоже должны меня понять. Я не собирался никому портить жизнь, просто Рой был отличным и здоровым парнем. Его смерть потрясла даже тех, кто плохо его знал. Я, как его начальник, не мог оставить все как есть. И я не собираюсь вас допрашивать. - Он примирительно поднял руки. – Я просто хочу подвезти вас, так как уже знаю, что вы довольно приятная в общении девушка. Я имел удовольствие убедиться в этом сегодня утром.

Кимберли прищурилась, не зная, можно ли доверять его словам. Она подозревала, что Фрейзер опытный лжец и актер, которого сложно раскусить. Но он также мог говорить правду, учитывая, что и она немного изменила свое мнение о нем этим утром.

— Вы ведь не уедете без меня, верно?

— Верно. – Его лицо осветила обольстительная улыбка, от которой сердце девушки вдруг екнуло. Суровое лицо этого настырного мужчины внезапно совершенно преобразилось. Раньше его глаза были цепкими, а сейчас просто внимательными, а с такой улыбкой можно было и на обложку популярного журнала попасть. – Я буду ждать вас тут каждый вечер, особенно, учитывая, что ваш парень не считает нужным провожать вас после работы. А ведь уже давно стемнело.

Ким округлила глаза, не веря в услышанное.

— Вы что, пытаетесь ухаживать за мной?

— Что в этом такого удивительного? – его улыбка чуть померкла, проявляя секундное замешательство. Все это выглядело чертовски естественно. – Вы красивая женщина, которая сразу мне понравилась. Не только внешне, но также и твердым характером. А еще я знаю, что вы можете быть заботливой, - шепнул он почти в ее губы, наклонившись к ней.

Ким отшатнулась, нахмурившись.

— Как я могу быть уверена, что вы не пытаетесь втереться в доверие?

— Думаю, вы можете лишь проверить это на опыте, - ответил он спокойно, ничуть не оскорбленный. – Я прекрасно понимаю, как это выглядит. Но сегодня я увидел вас с другой стороны и понял, что вы не могли желать кому-либо зла. В общем, учитывая, что вашего парня нет рядом, я понадеялся, что путь свободен и…

— Я поняла. Я сразу дам вам понять, что не интересуюсь вами как женщина.

— Но?

Она еще раз внимательно присмотрелась к нему, но не нашла к чему придраться.

— Я возьму сумочку.

Она вернулась обратно в ресторан, а Фрейзер внутренне возликовал.

Купилась!