Глава 2. Я отдал тебя дракону по бартеру

– Мирúна! – сквозь сон послышался грубый мужской голос. Кричал какой-то полоумный дед. Внезапно я вспомнила то странное ощущение, как вчера вечером пила американо в кофейне. Казалось, что умерла, пульса нет, но в то же время я отчетливо понимала, что по-прежнему живу и чувствую. Вот только словно заперта внутри тела, как в клетке, и не могу выбраться. – Совсем не помню, что произошло дальше, – лениво зевнула я. – Как в итоге вернулась домой и легла спать? Крик старика повторился, но звали точно не меня – мы жили с мамой вдвоем. Папа бросил нас, когда мне было восемь. Дедушки давно умерли. Никто никогда и не обзывал меня «Мириной»! Бр-рр, что еще за старомодное имечко! Чаще не расслышав, меня звали Кирой или Лирой. Грубый голос деда повторился, я с раздражением повернулась на другой бок. Разорался под окном, не дает спокойно поспать! Кинула злой взгляд на тумбочку, чтобы увидеть время на будильнике, и замерла, как истукан. Возле кровати стоял только старинный сундук и высокие шкафы с книгами. Причем вовсе не наши шкафы-купе с глянцевыми панелями, а старенькие и деревянные великаны. – А где?! – нерешительно пробормотала я и вытащила из-под одеяла руку, чтобы пощупать сундук и убедиться, что тумбочки, правда, нет, мне не мерещится. Потянула пальцы, увидела вместо родных чужие неухоженные конечности с желтоватыми ногтями и сухой кожей, больше похожей на пергамент, как даже не успела закричать! Меня опередили. – Мирина! – в дверь без стука ворвалась девушка лет двадцати и, подлетев, нахрапом вытащила из кровати. – Десять утра, а она всё дрыхнет! Тоже мне госпожа! Вот выйдешь замуж за своего дракона и будешь спать до полудня, если супруг разрешит. Вот только я сомневаюсь, что он разрешит… Девушка с насмешкой стукнула меня по плечу, а я от избытка информации растеряла все слова, что знала. – Отец тебя повсюду ищет, Мира, – продолжила незнакомка и потрясла за руки. – Да что с тобой?! Мы думали, ты с утра уехала отвести заказ с зельями для скота, а ты валяешься в кровати! Завтра твоя свадьба, а сегодня обычная работа, сестра! Надо же, как быстро ты зазналась! Стоило только одному мужчине обратить на тебя внимание. Девушка цокнула языком и подтолкнула меня к шкафу. «Дракон – зелья – свадьба», – резкой болью отдавало в голове. – Скорее! Что ты медлишь, как раненый ядозуб?.. В лавке покупатели ждут, переодевайся и вниз! Я неловкими движениями распахнула створки шкафа у окна, вытащила с полки белую рубаху и грубый льняной сарафан. От него пахло высушенными травами и еще чем-то едким и кислым. У меня сразу скрутило живот. – Сорочку-то зачем? Ты её две недели обережными нитками расшивала для первой брачной ночи, разве забыла?! – девушка бесцеремонно перехватила рубаху и, скомкав, сунула обратно на полку. – Вернет тебя после свадьбы дракон! Ясно вижу, что вернёт! Ну, где ты и где его первая жена?! Это как льву после королевы львицы опуститься до мыши-полёвки! Такие браки долго не живут. И как отец согласился? – А что случилось с его женой? – с трудом выдавила я, помассировав висок. В голове гудело от напряжения: ничего не понимаю! – Как что?! Демоны забрали свою ведьму в преисподнюю! – злорадно ухмыльнулась «сестра». Она силой затолкала меня в льняной сарафан, выпроводила за дверь в тёмный незнакомый коридор, а сама побежала вниз по лестнице, даже не подсказав, куда идти. За ней? Тоже вниз? Я осторожно побрела следом по скрипучим половицам. Отрешенно и безучастно, больше стараясь вспомнить, бывают ли во снах резкие, совсем настоящие запахи, как у моего сарафана. Остановилась у зеркала на углу и, открыв рот от удивления, прошлась взад-вперед, чтобы убедиться несколько раз, что отражение и я – одна и та же девушка. Впрочем, на девушку я уже не особо тянула. Зеркало отражало женщину под сорок. Темные волосы с серебристой сединой, впалые щеки, уставшие серые глаза и морщины. Не милые морщинки от постоянных улыбок, кокетства и живой мимики, а настоящие глубокие борозды на лбу, как у старухи. – Это вообще, что за?! – не договорила я, обхватив себя руками. – Ты вообще кто?! Тело тоже подарило «сюрприз». Плюс три размера к моей осиной талии! Лишний вес вольготно расплылся по туловищу, заковав мою аккуратную девичью фигуру в рыхлый скафандр. – Мирина! – нагнал меня тот самый грубый мужской голос. Я подняла покрасневшие от слёз глаза. Если это кошмар, то самое время проснуться. – Почему ты не в лавке, дочь?! – гаркнул старик и, подхватив меня за локоть, потянул за собой к свету на лестнице. Здесь я смогла рассмотреть его серые глаза, точь-в-точь, как новые мои, и недовольную физиономию, невероятное похожую на лицо женщины, которую я только что видела в отражении. – К обеду вынеси из хранилища свежие порошки с мандрагорой и болтушки с солодкой, за ними подойдут, в свободное время проверь грядки с шалфеем, Тиана видела на них жуков, и самое главное… Старик вытащил из кармана штанов пузатую склянку с маслом. – Ну-ка, нюхни! – продолжил он, отвинтил крышку и сунул содержимое мне под нос. Я едва не задохнулась от жгучего и едкого запашка. Закрыла нос рукой и побежала вниз по лестнице куда глаза глядят, лишь бы выбраться из этого омерзительно вонючего сна. – То-то и мне кажется, что проклятый огневик увлекся и передержал мазь на плите! – старик побежал за мной и нагнал на пятачке с тремя запертыми дверьми. – Говорил твоей сестре выходить за мага-лекаря, огневики для войны хороши, а в нашем деле бесполезные хвастуны! Я закивала из вежливости, ничего не понимая. – Жаль, что за дракона выходишь, маг-лекарь был бы мне больше по душе, – продолжил дед и протянул мне вонючую склянку. – Но не в нашей власти выбирать… – Почему нет? – закашлялась в нерешительности. Превозмогая тошноту, забрала склянку, опустила её в угол возле одной из дверей и отошла на несколько шагов. – Подумала и решила, что хочу отложить свадьбу, получше узнать жениха, – смело начала я, но закончить не успела. Старик потряс меня за плечи и грубо отчитал: – Какие бесы тебя одолели, дочь?! Тебе тридцать семь лет… Думать и решать надо было в шестнадцать, если бы судьба одарила красотой и магией, но раз ни того, ни другого нет, бери, что дают и благодари! Молú верховных, чтобы муж после свадьбы не передумал и не прогнал с господского двора! На глазах выступили слёзы, и я снова поймала внутри то же странное ощущение раздвоения, что и в кафе. Сейчас плакала не я, а моя физическая оболочка. Я чувствовала её отдельно от себя, как чужое пальто. – И не выдумывай себе неземной любви с его стороны, чтобы не разочароваться! Я отдал тебя дракону по бартеру…