Глава 50. Разве не учили принимать гостей?!

Может, показалось?! Я столько ждала нападения, что теперь выдумываю на пустом месте. Открывать не спешила. Застыла возле двери, как вкопанная. Может, и, правда, померещилось. – Открой! – услышала свой голос снова. На этот раз сорвалась с места и подбежала к окну, чтобы рассмотреть сбоку, кто же стоит на улице. Но не увидела за окном даже силуэта. На пороге под светом ночных фонарей играла лишь призрачная дымка. Завтра обещали густой туман и морось, и погода уже начинала портиться. Стук повторился, и я отскочила от окна. В задумчивости отошла на несколько шагов, размышляя, что это не может быть сном. Точно помнила, что только собиралась подняться наверх, но еще не сделала этого. А значит, не легла в кровать и не уснула. – Открой! – опять мой голос. – Мира, помоги! «Это настоящая Мирина вернулась в моем теле?!» – ахнула про себя и, призвав Тьму, ловко создала вокруг себя защитный круг. Замявшись, все-таки надавила на ручку двери и отворила её. В следующую секунду уже заторможено отступила на полшага назад. Липкий озноб прошиб от макушки до копчика. Ноги стали ватными. Пришлось ухватиться за дверной косяк, чтобы удержаться на месте. Передо мной стояла настоящая я! Вернее, мое тело. Мое девятнадцатилетнее тело! Ну, как я?! Мое тело было одето по местной моде в лаконичное темно-синее свободное платье с пышной юбкой, а рыжие волосы почему-то выглядели на несколько тонов светлее. – Дай пройти! Что встала?! – девушка грациозно расправила длинные пряди и, толкнув плечом, зашла внутрь. – Дзинь! – издав странный звук, незнакомка щелкнула пальцами возле моего носа и, ухмыльнувшись, завертелась по гостиной в медленном танце, с улыбкой ловя свое отражение в стеклянных дверцах шкафов. Казалось, что это только сон. Мне мерещится! Я завороженно наблюдала, не понимая, что на самом деле происходит. Привычная реальность словно раскололась на кусочки. Мое тело живое, оно танцует у меня перед глазами. Значит, я смогу его вернуть! Я хотела вернуть свое тело обратно, кем бы эта девушка ни была! Но не знала, как собрать новый план из чек-листа «Что делать, если на тебя напал демон, насылающий панику». Мне не хватало переменных. И не хватало силы. Незнакомка остановилась вполоборота и, будто заигрывая, изящно расправила складки роскошного кружевного воротника. Неторопливо провела пальцами по ключицам и, остановившись на родинке, улыбнулась. – Пришлось приструнить твою пошлую рыжину, – она обернулась к настенному зеркалу и, любуясь, кокетничая со своим отражением, жестко продолжила: – Выбелить её, чтобы настырный цвет не резал глаза! Расхохотавшись, незнакомка бросила мне, словно служанке: – Что стоишь? Принеси чая! Потолкуем! Разве не учили принимать гостей?! Я на автомате сделала шаг в сторону кухни, но затем остановилась. Казалось, меня гвоздями прибыли к полу. Да это ведь не Мирина! Точно! Настоящая Мирина никогда бы не стала разговаривать таким тоном! Возле меня, наслаждалась молодостью и новой красотой, танцевала Кибела – первоклассный темный маг-практик, как любил повторять Грэм. А я со своими хоть тысячу раз оттренированными навыками, как успокоить мстительного демона, была сейчас для нее только расходным материалом! Мышкой, которую опытная кошка вот-вот сожрёт, не раздумывая. Я вытащила из кармана жезл из обсидиана, похожий на волшебную палочку. Адэр подарил его, чтобы я всегда могла носить с собой оружие для атаки. Направила на свое настоящее тело, но смогла только вяло взмахнуть, не выпустив ни капли Тьмы. Кибела (я была почти уверена, что это она!) расхохоталась, торжествующе запрокинув голову. – Ты не сможешь причинить вреда себе самой, – подкралась она мягко, с кошачьей грацией. – Но ты тоже не сможешь причинить мне вреда! На мне защита! Кибела, пританцовывая, повела плечами, словно эта деталь её нисколечко не смущала. – Подумаешь! – улыбнулась она. – Возьми стаканы из обсидиана, принеси чая, поговорим. Идем наверх, в спальню, в гостиной до сих пор духота. Сколько раз я просила Адэра провести трубы с холодным воздухом и сюда, да всё в пустоту! Отвернувшись, словно и не ждала от меня никакой опасности, она уверенно зашагала наверх, не спрашивая разрешения. Будто по-прежнему была в доме единственной хозяйкой, а я – только слугой, выполняющей мелкие поручения. – Сама принеси, если надо! – ругнулась в след, когда Кибела пропала из вида. Затем подхватила со стола книгу, которую читала вечером, и, выбежав на свежий воздух, распахнула её на ритуале призыва демона. Одна я с Кибелой не справлюсь, но если отыскать слугу, он подскажет, как можно вернуть себе тело обратно. – Желательно сильного слугу с мощной магией! – тараторила, пролистывая страницы и оглядываясь то на дверь, то вокруг себя. – Демон всегда делится с хозяином силой. Я не знала этого с Марбасом. Демон может возвращать энергию, если запасы мага на исходе. Для призыва следовало снять защиту. Я убрала круг и уже в следующую секунду читала заклинание призыва. Произнесла указанные в книге слова и расфокусировала взгляд. Нужно было заметить тень демона, его звук или движение. Любой признак жизни! Как я читала, демоны ходят по этому миру постоянно. Просто маги не видят их, так как сыны Тьмы находятся в тени и не показывают себя открыто. Правда, некоторые демоны все же любят сами подобраться к свободному темного колдуну поближе, если тот им понравился. Подошла к пруду, внимательно всматриваясь в ночную темноту. За спиной раздался шорох, и я быстро обернулась. – А ты чего прилетел?! – зашипела я, увидев знакомого здоровяка-ворона. – Уходи, поскорей! Здесь опасно! Вдруг демон захочет тобой перекусить! Я вертелась, стараясь, как учил Адэр, не упустить из вида все точки, откуда может появиться враг. Держала жезл из обсидиана наготове. Свет в нашей с Адэром спальне загорелся, и я в замешательстве остолбенела на несколько секунд. Кибела, что, серьезно, ждёт, что я поднимусь к ней поговорить, прихватив чай?! Какое, однако, самомнение! Или это ловушка?! Она отвлекает меня от чего-то важного? Чтобы я верила, будто Кибела сидит в спальне наверху, а на самом деле она уже где-то совсем рядом… Прислушалась к шороху. Казалось, неподалеку кто-то ловко пронесся возле меня. – Демон! – уверенно выкрикнула я. – Покажись! Я темная, и я – часть той же Тьмы, что и ты. Мы с тобой одна сила! Мы с тобой одна кровь! Напрягла зрение, чтобы разглядеть силуэт, но вместо него увидела в ночной темноте только яростные красные глаза. Она смотрели насквозь, словно выжигали смертельные дыры. Я вспомнила демона, которого Адель давно показывала мне в своем лесном домике. Большого демона-дракона с такими же красными глазами и мощными когтями. Он не умел летать, но зато быстро перемещался и мог наслать огонь, который никто не смог бы остановить. – Вот круто! – охнула, сглотнув слюну. Оглядевшись по сторонам, опасаясь атаки Кибелы, я продолжила ритуал: – Назови свое имя, демон, если ты не связан ни с кем другим. Я буду верна тебе до самой смерти! Замолчала и погрузилась в тишину. Прислушалась. Метнула взгляд на дверь дома, пробуравила взором пространство. Никакой метки! Ничего! Тишина! «Что ж, видать, стоило выбрать слугу попроще», – вздохнула с тоской и вновь уткнулась в книгу. Так, а если с первого раза не получилась, то просто повторять до успешного результата? Или как? Здесь есть примечание, на случай, когда демон тебя продинамил? Перелистнула страницу и взвизгнула. Книга изнутри покрылась резными трещинами, через которые выступало жгучее пламя. – Баал, – успела прочитать я вырезанные огнем буквы и в следующую секунду уже отшвырнула учебник в пруд. Если пламя перекинется на меня, сгорю дотла. Мысленно зааплодировала. Щеки от восторга налились румянцем. Теперь у меня будет магия сравни драконьей силе! Как тебе такое Адэр Гаррель?! – Баал, – произнесла я и запнулась. Это когтистые лапы демона зажали мне шею до мерзкой хрипоты.