Глава 12

Глава 12

Возвращение блудной феи

Летела я недолго и вскоре плюхнулась вполне себе удачно. На коня. Точнее, на руки мужчине, сидящего на коне. Некоторое время мы обменивались взглядами. Мой — невинный и ангельский, его — изумленный. С минуту Дейм пораженно смотрел на меня и единственное, на что его хватило, это:

— Маша?

Я широко улыбнулась и кивнула. Ну вот и чего я наделала? Вместо того, чтобы попасть домой, попала в руки мужчине, о котором мечта… думала! К моей огромной радости, теперь я упала в человеческом обличье, поэтому обхватила плечи мужчины руками, тут же сообразив, что что-то не так. Мы как-то синхронно с ним осмотрели мое тело.

— Не смотри! — воскликнула я, поняв, что совершенно обнажена!

Постаралась прикрыться, но тщетно — рук катастрофически не хватало. Кто ж знал, что при перемещении моя одежда исчезнет? Дейм, старательно пряча улыбку, одним ловким движением стянул с себя плащ и обернул им меня. Укутавшись, я почувствовала себя уверенней.

Мы вновь встретились взглядами. Странно, но с точки зрения моего нынешнего размера Дейм выглядит еще привлекательнее, хотя куда уж больше? Сейчас его глаза не просто завораживают, они вызывают самые различные эмоции, и не все из них приличные.

— Маша, — повторил герцог, будто напоминая себе. — Ма-а-аша.

— А раньше вы удлиняли последний слог, — заметила я и улыбнулась. Феей общаться с ним на «ты» было как-то легче. — Вы, возможно, не подозреваете, но я очень рада вас видеть.

— Я подозревал, — сказал властелин и усмехнулся. — Но даже вообразить не мог, что ты так неожиданно свалишься ко мне в руки.

— Видите, удача сама к вам идет. Вы — счастливый человек.

Дейм улыбнулся. Не насмешливо, а как-то… счастливо, что ли? Я ответила ему не менее радостной улыбкой. Нашу идиллию прервало ржание коней — оказывается, Дейм был не один. Позади него я насчитала еще как минимум пятерых всадников. Находились мы с лесу, подозрительно похожем на Гриболесье.

— Ваша светлость, — обратился к герцогу тот всадник, что стоял ближе всех. — Мы продолжаем путь?

— Нет, — отрицательно ответил Дейм, но смотрел при этом исключительно на меня. — Мы возвращаемся в Вараферо.

Лошадей повернули обратно. Я поплотнее закуталась в плащ, почувствовав себя неуютно под взглядами посторонних мужчин. Моя реакция не укрылась от Дейма.

— То есть меня ты не стесняешься, а посторонних мужчин — да? — уточнил герцог Вараферо, и я бросила на него возмущенный взгляд.

— Вас это удивляет? — спросила я. — Вас же голым я видела. Считайте, что теперь мы квиты.

Дейм усмехнулся, но никак не прокомментировал. Я же расслабилась, обняв его, и положила голову на плечо. Возможно, я наглею, но как прикажете держаться на коне иначе? Все-таки лес не прогулочная тропа, могу и упасть.

Мои желания решили за меня и отмели все сомнения. Возможно, я пожалею об этом, но это будет позже. Пока же я просто наслаждаюсь спокойствием и радостью от встречи с Темным властелином. Кто бы мог подумать, что я буду так радоваться? Все же странная штука — магия, она ведь в последний момент выбросила меня к Дейму, когда я уже готова была перейти в другой мир — я ведь даже человеком стала. Так как же мне удалось…

Додумать мысль я не успела, внезапно вспомнив о кулоне. Рука легла на шею поверх плаща, но цепочка не ощущалась. Тогда я приоткрыла плащ, взгляд Дейма тут же упал мне на грудь, и мужчина приподнял брови, усмехнувшись.

— Ты неожиданно решила похвастаться своими прелестями?

— Что? — растерянно переспросила я и, поняв, о чем он, запахнула плащ. — Нет, конечно, нет. Надо вернуться.

— Что-то потеряла? — догадался Дейм и остановил коня.

Я согласно кивнула. Герцог не стал больше задавать вопросов, и, приказав остальным ждать нас, мы помчались обратно. Но как бы я ни пыталась найти кулон, мне не удалось. Он будто испарился. Куда же он делся?

— Что именно ты потеряла? — спросил властелин, подсаживая меня на коня.

— Кулон, — прошептала я.

— Кулон? — удивленно переспросил Дейм. — Ты сейчас абсолютно голая, не считая легкого плаща, а переживаешь лишь потому, что на тебе нет какой-то побрякушки? Маша, ты продолжаешь меня удивлять!

Я сурово посмотрела на герцога и сдвинула брови.

— Ты не понимаешь, — прошептала я. — Этот кулон достался мне от мамы. Она просила хранить его как зеницу ока. Не знаю почему, но мне это хорошо запомнилось. Я никогда не расставалась с этим кулоном, поэтому потерять его — будто лишиться частички себя.

— Прости, я поторопился с выводами, — сказал герцог.

— Я понимаю. Все нормально.

Настроение поползло вниз. Дейм запрыгнул на коня и обнял меня за талию. Странно было находиться в такой близости с ним. Это одновременно и смущало, и нравилось. Хотелось прижаться еще ближе и одновременно отстраниться. Вот что делать с этими сомнениями?

— Значит, этот кулон дорог тебе как память?

— Да, — подтвердила я.

— И ты не будешь рада, если я подарю тебе это?

Герцог выставил передо мной кулак. Чуть разжав его, он освободил браслет с подвеской. Я улыбнулась и протянула руку, чтобы забрать мой подарок. Неожиданно. Неужели это действительно мне? Но действия властелина были красноречивее слов. Его подарок немного сбавил горечь от потери кулона.

— Спасибо, — прошептала я и попыталась надеть браслет, но получалось плохо.

Дейм остановил коня и помог мне с застежкой, а потом мы вновь двинулись, только удивительно медленно, будто никуда не торопились. Неужели герцог наслаждается временем, проведенным со мной? Эта мысль неожиданно согрела.

— Это плата за работу у вас? Говорили, что я еще и должна останусь.

Герцог рассмеялся.

— Я жестоко солгал.

— Подождите-ка, — нахмурившись, проговорила я и обернулась к Дейму. — Но когда ты успел подготовить его для меня? Я ведь была других размеров, и ты не мог знать, что я стану человеком.

Дейм сделал вид, что не услышал мой вопрос. Я же внимательнее присмотрелась к браслету. Ничего особенного со стороны не обнаружилось, но…

— Он ведь магический? — уточнила я. — Это один из тех артефактов, которых у тебя много, да?

— Да, проницательная ты моя, — усмехнулся герцог. — Я не думал, что ты будешь человеческих размеров, но все равно прихватил его, чтобы уже на месте преобразовать. В какую-нибудь подвеску.

— Ты невероятен! — воскликнула я и, откинувшись ему на спину, прикрыла глаза.

Мы вернулись к отряду и прибавили скорость. Все-таки это было Гриболесье. Значит ли это, что герцог собирался вызволять меня из Королевства фей? Какой он отважный рыцарь! Почти выручил принцессу из лап дракона!

— Маша, — прошептал Дейм мне на ухо, — когда мы покинем этот проклятый лес, ты обязательно расскажешь мне все.

— Это условие моего спасения?

— Можно сказать и так.

— Что ж, я согласна!

Теперь я больше ничего скрывать от него не буду. За небольшую плату, разумеется. Какой-нибудь особнячок и дворянство. Почему бы и нет? Он же все-таки герцог! Может себе позволить.

К вечеру мы выбрались из леса. Гриболесье оказалось огромным, но, что еще более удручало, маг без разрешения самого леса не мог использоваться магию. Шеашень получил разрешение и был гостем фей, феи — жители Гриболесья, поэтому они исключения, а вот Дейм не имел права использовать сферы перемещений, поэтому ему пришлось перемещаться в ближайший город, а оттуда на лошадях скакать до леса, вблизи которого магия тоже не работала.

— Мы не успеем до ночи преодолеть путь в город, — сообщил один из всадников. — Неподалеку есть деревня с постоялым двором. Можем переночевать там.

— Так и поступим, — согласился герцог.

К трактиру мы добрались к ночи. Здесь нам выделили четыре оставшиеся комнаты, и каково же было мое удивление, когда мы с его светлостью зашли в одну комнату с двуспальной кроватью. Пока я пребывала в откровенном шоке, его светлость отправился включать воду в ванной. Я постояла так немного, поджимая пальцы, а когда Дейм вышел, поинтересовалась:

— Одна комната на двоих? Серьезно? Ваша светлость, вы думаете, в нынешних обстоятельствах будет уместным наше проживание на одной территории?

Дейм кинул взгляд на кровать, коварно улыбнулся и ответил:

— Тебя что-то расстраивает? Может, принести мягкую подушку? — ерничал он. — Если подумать, нам наконец-то будет чем заняться на герцогской кровати.

— Но это не герцогская кровать, — заметила я, сложив руки на груди.

— То есть на герцогскую ты согласна? — едва сдерживая улыбку, спросил властелин.

Поражаюсь его наглости!

— Нет!

Мужчина звонко рассмеялся, запрокинув голову.

— У меня еще будет время тебя убедить, — самодовольно воскликнул он и начал раздеваться.

— Ты собираешься делать это при мне?

— А есть что-то, что ты еще не видела? — улыбаясь и расстёгивая рубашку, спросил его светлость.

— Я тогда была маленькой и… и…

Я никак не могла подобрать слова, чтобы выразить все свои чувства, включая дикое смущение. Смущение за свое прежнее поведение! Да за кого он меня принимает?!

— И наглой? — подсказал Дейм, уже сняв рубашку и бросив её на стул. Все-таки тело у него великолепное! — Или ты хотела сказать, что тогда мы были несовместимы, поэтому ты была более откровенна в своих желаниях, не скрывая их?

Черт, а ведь он прав! Я прикусила губу, ничего не отвечая. Врать не хотелось, но и соглашаться с таким я не намерена! Может быть, я позволяла себе немного лишнего, но тогда я была убита горем и вообще пыталась выжить в новых феячих обстоятельствах. Сейчас же мозги заработали в верном направлении.

— Дейм! — воскликнула я, когда рука мужчины легла на ремень брюк. — Не смей!

— Маша, Маша, — вздохнул его светлость. — А ведь ты давно могла бы отвернуться.

Точно! И почему я раньше об этом не подумала? Я мгновенно отвернулась, но позади меня стояло зеркало, в котором я увидела герцога в полный рост и уже с расстёгнутым ремнем и пуговицей. Взор сам упал на дорожку волос, уходящую…

В этот момент я резко подняла взгляд и наткнулась на взгляд Дейма. Он усмехался. Он видел, что позади меня зеркало, и специально попросил обернуться! Вот же… его светлость!

— Тебя что-то заинтересовало здесь, Маша? — провокационно спросил Дейм, расстегнув следующую пуговицу.

Я зажмурилась. И почему я раньше до этого не додумалась? Мой мозг явно работает заторможенно! Дейм позади меня рассмеялся и подошел ближе, убрав волосы назад, чтобы открыть шею. Наклонившись к уху, он прошептал:

— Я ни к чему тебя принуждать не буду, пока ты сама этого не захочешь. Хотя есть множество способов тебя уговорить…

Щеки горели. Такого Дейма мне еще знать не доводилось! Но как же он мне нравился таким — игривым, страстным, горячим! Мамочка, дай мне терпения!

Герцог ушел в ванную, и я смогла с облегчением вздохнуть. Вскоре я поняла, почему Дейм пошел первым — он уже успел отдать распоряжение служанке, чтобы она принесла мне обувь и сменную одежду, среди которой обнаружились трусы а-ля короткие панталоны, плотные чулки, платье с легким корсетом для груди и тонкий сиреневый плащ. Одежда была максимально простой и чуть великоватой мне, но все же это лучше, чем ничего. Но одеваться я не спешила, подождав, пока Дейм покинет ванную комнату, и только после прошмыгнула туда, закрыв дверь на щеколду.

Когда я вышла, герцог уже сидел перед столиком, на котором был накрыт ужин. Я неосознанно облизнулась, прошла вперед и тут же схватила в руки пирожок, жадно откусив. Также на столе имелась тарелка с золотистой картошкой и жареной курочкой, рядом стояла корзинка с хлебом, блюдце с корнишонами и кружка бражки или кваса. Или еще чего, я не особо задумывалась, принявшись жадно за ужин. Дейм следил за мной с задумчивостью.

— Я, конечно, замечал за тобой здоровый аппетит, но и подумать не мог, что он настолько… сильный. — И добавил уже серьезно: — Тебя там совсем не кормили?

— Перед ритуалом строго-настрого запрещалось кушать, но, думаю, дело даже не в этом, а в смене ипостаси. Для этого тела нужно куда больше энергии.

Дейм оглядел это самое тело и неожиданно тепло улыбнулся. Я смутилась под его взглядом.

— Что-то не так? — спросила осторожно.

— Все абсолютно так, — отозвался герцог и коварно улыбнулся. — Ты даже не представляешь, как я рад видеть тебя в человеческом теле.

— Это как-то связано с твоими откровенными шуточками?

— Ну что ты, Маша! — воскликнул Темный властелин и улыбнулся еще шире. — Какие же это шуточки?

Картошка застряла у меня в горле, и я с трудом сглотнула и отвела взгляд. Почему он так говорит и смотрит на меня? Могу ли я рассчитывать на что-то большее? Вернее, нужно ли мне это его «большее»? Ох, как все сложно и запутано! Нужно оставить эти мысли и просто наслаждаться мгновением. В конце концов, не зря же я выбрала именно его при перемещении в свой мир?

Хотя слово «выбрала» не совсем подходит к моему случаю…

Дейм больше не разговаривал со мной, лишь бросал на меня задумчивые взгляды. Я же старательно делала вид, что не замечаю их. После утоления голода осталось еще одно незавершенное дело — я очень хотела спать. Но сначала нужно почистить зубы, кажется, я видела в ванной зубной порошок.

Когда я вернулась, властелин уже спал на правой стороне кровати. Кровать он визуально разделил… мечом. Надо же… Вот уж не думала, что герцог Вараферо будет таким учтивым. Я улыбнулась. Все же он хороший мужчина, вот только жаль, что встретила я его в этом мире, а не в своем. Когда я потушила свечи и легла, услышала его тихий голос:

— Спокойной ночи, Маша.

— Добрых снов, ваша светлость.