Глава 41

Равирио

Дракон вмешался совершенно некстати. Я и крови Тани-то взял совсем чуть, чтобы быть готовым к возможному нападению — почувствовал, когда неподалеку вдруг объявился разумный с очень характерным привкусом магии и аурой. Того глотка хватит, чтобы отслеживать местоположение пары, а насытиться… придется потерпеть.

И чем дальше я общался с пока еще женихом моей малышки, тем больше удивлялся его упертой нелогичности. Уверенности, что эта милая драконица — зло во плоти. И нет, слезливая история, явно растрогавшая Тани, на меня не подействовала: Юрилет взрослый мужчина, наследник правителя — надо же логику включать иногда!

Впрочем, дураком он все же не был, и в итоге быстро разобрался в ситуации, вмиг переменив намерения. Флюгер, чтоб его! Жаль, но у него теперь действительно было преимущество, правда, реализация которого наверняка окончательно отвратит от него пару. Мне бы радоваться и не пытаться прочистить ему мозги, но… Я не хотел, чтобы однажды это всплыло и посеяло между мной и Танару недопонимание или, того хуже, недоверие.

Ей и так непросто сейчас будет. И потом тоже — от кого бы драконица ни отказалась, откат ударит одинаково больно. Разве что если чувства будут не самые теплые, все пройдет полегче. Но с этим дракон и сам прекрасно справлялся. В смысле косячил.

По пути в свои комнаты я думал, как же соперничать с драконом, но в итоге решил, что время покажет. Пока что Юрилет с уверенностью зарабатывал очки… против. Главное, что где-то рядом с сердцем поселилась теплая искорка, заставляя его биться немного чаще, чем это свойственно нашей расе.

Войдя в свою комнату, столкнулся с вопросительным взглядом Сая. Брать с собой телохранителя на встречу с парой — затея неумная, так что он дожидался моего возвращения здесь, фоня беспокойством и… разумеется, любопытством.

— Сай, запах девушки помнишь? Про которую я говорил, что не трогать?

Тот слегка потянул носом, убеждаясь, что пахнет одинаково, и осторожно кивнул.

— Я всех предупредил! Неужели кто-то ослушался?

— Нет. Но теперь приказ немного меняется: не просто не трогать, а охранять. Ясно? Это… моя пара.

Теперь, когда Тани сама признала, что тоже чувствует во мне пару, об этом можно сказать. Самым доверенным, которых в академии еще двое. Глаза телохранителя расширились.

— О… Поздравляю, господин! Я передам, чтобы ориентировались на вашу метку…

Я скривился.

— Метки пока нет. У нее еще одна пара, так что до момента выбора я пообещал не делать этого. Ты ее помнишь — я в столовой подходил к ее с подругами столику. Драконица.

Сай покивал согласно, мол, помнит, но в глазах было недоумение и легкое осуждение. Хорошо хоть молчаливое.

А я просто подспудно чувствовал, что если начну давить и к чему-то принуждать свою малышку, велик риск ее потерять. Очень уж она самостоятельная. Однако все эти нервы требовали подпитки сил. Крови самой Танару оказалось слишком мало, так что, отдав распоряжения, я снова вышел на улицу и растворился в тенях, направляясь к одному из общежитий и попутно посылая зов.

Когда вошел в незапертую комнату, меня уже ждали.

Роскошная брюнетка с белоснежной кожей — незаконнорожденная дочь одного из королей одного из миров. Я старался каждый год менять фавориток, чтобы они не питали излишних иллюзий и… не успевали наскучить. Лавира была вкусной, отзывчивой и жадной до секса: порой мы с ней кувыркались ночи напролет. Но я дарил ей внимание весь прошлый год, так что пора заканчивать.

Да и… окинув красивое тело равнодушным взглядом, я понял, что никакого влечения и в помине нет. Кровь нужна, да, — чисто как пища, а вот в горячем продолжении я теперь видел исключительно мою драконицу. Дождаться бы еще этого момента…

Подойдя к девушке, погладил ее по щеке и потянул за руку вверх. Она привстала на кровати, на которой живописно раскинулась, и с готовностью откинула голову. А я… даже такой мимолетной близости не хотелось.

Освободив дар и взяв чужой разум под контроль, взял руку и впился в запястье, одновременно посылая Лавире сильный заряд возбуждения. Какое-то время она будет в блаженстве, лишь потом осознает, что между нами ничего не было.

Напившись вволю, оставил на столе записку, придавленную дорогим браслетом, что с этого дня наши встречи прекращаются. Некрасиво, согласен, но чувства временных кормушек нас всегда волновали слабо. Да и не хотелось выслушивать истерики и слезливые мольбы — было дело, первые пару раз попался из-за собственной галантности и попыток завершить отношения мирно. Теперь только так. Извещение и подарок.

А уж от кого кормиться, я найду. До тех пор, пока Тани не позволит делать это от нее. Или не откажется от меня… Но думать о последнем варианте нельзя. Не из страха или еще каких глупостей, а чтобы не лишить ее такого важного права выбора, как-нибудь тайком прибив дракона.

* * *

Танару

Не скажу, что наутро я проснулась бодрой, но эмоции немного улеглись и мысли были ясными. Относительно — ладно. Что делать относительно ситуации с двумя парами, я по-прежнему не имела понятия.

С Котей ночью тоже не удалось поговорить — моя дракошечка категорически отказывалась идти на контакт, лишь периодически окатывая волнами вины. И никакие мысленные убеждения, что ничего такого страшного она не сделала, не работали. Все-таки, несмотря на наше плотное взаимодействие последние пять лет, Котя оставалась очень юной из-за удерживавшей ее столько десятилетий клетки.

Злость на Юрика немного подутихла, хоть и не прошла совсем.

И да, я понимала, что прийти и поговорить в открытую, после всего его негативного опыта, — было не вариантом. Раз он мне изначально не доверял, то и любым объяснениям-заверениям не поверил бы. А магическая клятва… Не уверена, что решилась бы на нее еще несколько дней назад. Вернее, просто не увидела бы необходимости, или не успела прочитать о таком виде подтверждения вовремя. Этот раздел в моем образовании как-то обошли.

И все же некоторая злость на ситуацию в целом оставалась. Вот не могла мне судьба не сделать пакость! Типа получила вторую жизнь? Умница. Но есть нюанс…

Пока умылась, собралась, в груди снова горела злость, так что спускалась я с намерением как следует выложиться на физре, а вечером еще и на практике. А если не хватит… можно заплатить за аренду небольшого полигона и пошвыряться вволю заклинаниями! Может, хоть так получится внутреннее напряжение разрядить. Тем более нестабильность эмоционального фона добавляла к этому напряжению немалую долю.

А все началось с того, что я узнала о нюансах парности. Видимо, осознание в этом вопросе здорово отражается на психике. Понять бы еще — дело в двойной парности или в том, что я не могу определиться?

Так-то вампир со всех сторон предпочтительнее: он-то сразу ко мне относился хорошо. Вежливый, галантный, заботливый… целуется как бог! Хотя, скорее, верным будет сравнение с падшим ангелом. Ну вот как тут не романтизировать «опасных тварей»? Хотя в этой ветке миров отношение к ним хоть и настороженное и не всегда дружелюбное, но монстрами, подлежащими немедленному истреблению, их не считают.

Ладно, со временем разберусь. А пока собиралась как следует налечь на учебу и тренировки… До тех пор, пока не спустилась в общий холл и не увидела стоящего возле стойки вахтера человека с огромным букетом. И то, что он по мою душу, показал кивок этой самой вахтерши, мол, вот та, кто тебе нужна.

Интересно, кто же это догадался? Сердце трепыхнулось: кто бы ни был, это в любом случае приятно. Так уж случилось, что в новой жизни меня такими знаками внимания еще не баловали.