Глава шестнадцатая

Неделю, пока Марк восстанавливался, я была с ним. Уходила только, чтоб принести еды. Специально для меня там поставили еще одну кушетку над водой.

Ослабленному Марку доктор запретил двигаться, но тот все время порывался встать или сесть, или меня обнять, и тогда доктор наложил на него обездвиживающее заклинание. Это было забавно: Марк мог только вертеть головой. Он обиделся и дулся целый день на меня и доктора, пока я не сжалилась над ним.

Нет, я не освободила его от заклинания. Я стала его целовать. Сначала - в щеку. Марк сразу оттаял и попытался поймать мои губы, но я увернулась, и снова получила полный вселенской обиды взгляд. Сердце мое дрогнуло. После долгого поцелуя, от которого у меня сошел с ума весь организм, мой мужчина долго лежал с закрытыми глазами и напряженно дышал через нос.

- Пожалуйста, больше так не делай до тех пор, пока меня не освободят, - произнес он, спустя несколько минут.

- Почему? Тебе не понравилось? - стало немного обидно.

- Наоборот, Маоли. очень понравилось. Но сейчас, когда я не имею контроля над своим телом, это... слишком для меня. Обездвиживание не действует на мою физиологию и рефлексы, оно просто не подчиняется моим приказам, но вот само вытворяет все, что хочет.

Я не поняла, о чем он говорил, но в губы больше не целовала. Я смачивала его лицо водой, гладила, осыпала невесомыми поцелуями щеки, глаза, лоб, а Марк мог только шептать мне ласковые слова и бесконечно признаваться в любви.

На второй день стало заметно действие естественной драконьей регенерации. Почему-то она у Марка заработала впервые только сейчас. Доктор предположил, что она не запускалась до этого, потому что не было угрозы жизни и только после почти смерти, когда озерная вода немного восстановила резерв, включились естественные механизмы восстановления.

Кожа приобрела более живой, теплый цвет, немного разгладилась. И хотя мужчина по-прежнему был ужасающе худым, скелетом уже не казался. Но, самое главное, начали пропадать шрамы.

Впервые я заметила это на правом ухе. Раковина стала ровной и гладкой, розоватого цвета, как кожа младенца. Я не удержалась и провела по ней пальцем. Марк вздрогнул всем телом и покосился на меня с каким-то хитрым выражением лица. Меня это рассмешило и я решила похулиганить, пока он ничего не может сделать. Ехидно улыбнувшись, лизнула раковину и снова его передернуло.

- Мао-оли... - предостерегающе произнес Марк, но я не вняла этому.

Лизнула внутреннюю сторону и услышала судорожный вздох.

- Маоли, не надо... - сдавленный шепот.

Чего это он так реагирует? Стало интересно, проснулся азарт исследователя и я, стараясь не думать, как глупо выгляжу со стороны, стала водить язычком по всем изгибам, захватила губами мочку, скользнула внутрь.

Марк отреагировал неожиданно. Он подался мне навстречу и застонал. Ему нравится? Я воодушевилась и стала целовать.

- М-маоли... перестань, умоляю... - сдавлено простонал любимый, уворачиваясь от меня.

Я оставила его в покое, довольная своей шалостью, от которой и сама получила какое-то волнительное удовольствие. И тут я увидела нечто странное: его портки неестественно топорщились и даже поднялись над водой.

- Это что? - озадаченно спросила мужчину.

- Результат твоих действий с моим ухом, - был мне угрюмый ответ.

- Не поняла. А как ухо связано с... ну... что там у тебя?

Марк одарил меня таким взглядом, что захотелось спрятаться куда-нибудь.

- Ты издеваешься?

-Нет.

Теперь на лице мужчины было изумление.

- Подожди, Маоли, ты что, серьезно не знаешь, что у меня ... там?

Я отрицательно покачала головой.

- Тебе не преподавали анатомию?

- Нет. Маменька считала, что мне она не к чему. - честно ответила я.

- У-у... - выдохнул мужчина. Портки между тем. топорщиться уже перестали.

- Это, конечно, странно, но она хотя бы тебе рассказала, что происходит между мужчиной и женщиной в первую брачную ночь и откуда берутся дети?

- Нет. Но что дети рождаются из живота, я знаю... - и тут. совершенно неожиданно для себя, в семнадцать лет, я впервые задумалась о том, что в моих знаниях существует огромный пробел. А ведь я считала себя очень начитанной. Но вот вопросом, каким образом ребенок начинает расти в животе женщины, я никогда не интересовалась.

Марк наблюдал за моим лицом, на котором, скорее всего, отражалась моя работа мысли, и едва сдерживал улыбку.

- О-ой... - подвела я итог своим умозаключениям, и мужчина рассмеялся, насколько ему позволяло здоровье.

А дальше я прослушала подробную лекцию о том. чем мужчины отличаются от женщин, и откуда берутся дети, во время которой я сгорала от стыда и смущения. Хорошо, что наглядно демонстрировать отличия Марк не стал, хотя, наверное, только из-за того, что не мог двигаться, но пригрозил, что практический урок по анатомии он проведет мне в первую брачную ночь.

- Любимая, ты так мило смущаешься. Какая же ты еще девочка.

Марк ласково мне улыбался. А я больше не целовала его. Никуда. Но не обнимать не могла. А чуть позже, прокручивая в голове свои действия, мне захотелось умереть, чтобы не чувствовать этого жгучего стыда. Как я, воспитанная в строгости приличная девушка могла вылизывать ухо мужчине? Как мне это в голову пришло? Это даже звучит постыдно, а уж как это выглядело, должно быть!

Спустя неделю Марка освободили из плена заклинания, и он смог встать. Первое, что он сделал, заключил меня в объятия и нежно поцеловал. Он полностью восстановился, и даже шрамы все исчезли с его лица и тела. Только он все еще был очень худым, но это должно было исправить усиленное питание.

На берегу нас встретил Даркинар. Увидев живого и почти здорового Марка, схватил за грудки и сердито спросил:

- Что за идиотская привычка, чуть что уходить за грань? Тебе там что. медом намазано? Не смей больше! Теперь тебе есть ради кого жить!

Потом улыбнулся и заключил его в короткие, но крепкие объятия.

- Прости Дарк, что опять всех напугал, - грустно ответил адмирал, но парень его уже не слушал.

Даркинар подхватил меня подмышки и закружил, прижимая к груди.

- Спасибо вам, Маоли. Вы вернули мне самого близкого человека и дракона.

- Дарк, ты все еще не труп только потому, что у меня нет ни сил, ни магии, - угрожающе прорычал мой любимый.

Меня тут же поставили на землю и демонстративно, прижали к боку. Насмешливо переводя взгляд с меня на старшего брата. Дарк обратился ко мне:

- Знаешь, сестренка Маоли, если этот дракон тебя когда-нибудь обидит, обращайся ко мне. я поставлю его на место.

Я была удивлена и растеряна. Такое неформально общение я ни в одной аристократической семье не видела. Мне было непривычно, что их не сковывают нормы этикета. Я сделала вывод, что меня приняли в ближний круг, в котором у меня до этого был только Рауль, даже с мамой я таких отношений не имела.

А в апартаментах Марка нас встретили герцогиня Крадар и высокий седовласый мужчина. Я сразу поняла, что это герцог, отец Марка и Дарка. потому что он был более взрослой копией младшего герцога Крадара, за исключением глаз - они были насыщенного серого цвета.

Мужчина был суров, и под его пристальным взглядом невольно хотелось съежиться и спрятаться за спину любимого, но я с почтением присела в книксене и выдержала, не отвернулась. Он удовлетворенно кивнул и подошел, чтобы обнять сына.

- Слава Святым Небесам, ты жив и здоров!

- Мне кажется, без моей Маоли Святые Небеса не справились бы, - Марк взял меня за руку.

- Отец, разрешите представить вам мою невесту виконтессу Маоли Авир. Маоли, это мой отец, герцог Агронос Крадар, с мамой ты уже знакома.

Герцог неожиданно шагнул ко мне и обнял. Я в ступоре робко положила руки ему на спину и неловко похлопала, вопросительно глядя на Марка.

- Маоли, я знаю, что спасали вы в первую очередь любимого, но, спасибо, что вернули мне сына. Я боялся, что в третий раз я и правда, могу его потерять.

В голосе его звучала искренняя благодарность и отголоски боли и страха, которые он пережил. Но когда он отпустил меня, то снова был суровым первым советником короля, от минутной слабости не осталось и следа.

Настала очередь герцогини меня обнять. С сыном она уже поздоровалась, осыпав его лицо поцелуями и орошая слезами рубашку. Третьи объятия члена этой странной семьи я уже восприняла как должное и даже сама прослезилась, глядя на свою будущую свекровь.

За ужином, который организовали в апартаментах Марка, присутствовало все семейство Крадар и доктор Раоний. Все были в приподнятом настроении, обсуждали удачное завершение войны, выздоровление Марка, лечение королевской семьи Кранирона.

- Герцог, - обратился доктор к советнику, - я надеюсь, вы и Его Величество прислушаетесь на этот раз к моим рекомендациям, и позволите вашему сыну завершить курс лечения? Ему предстоит полностью восстановить функции организма, потоки магии и контроль над ней. а также физическую форму. Думаю, при интенсивном лечении он восстановится полностью за три месяца.

- Думаю, если никто больше не пойдет на нас войной, и, учитывая его заслуги перед страной, король согласится дать Маркинару длительный отпуск, тем более, он ни разу им не пользовался.

Сам адмирал с интересом слушал диалог, а когда, отец замолчал, удивил всех.

- Я пройду лечение полностью. Даже если король не захочет дать мне отпуск, в чем я очень сомневаюсь, я все равно останусь тут до полного восстановления. И... я должность адмирала передам брату. Думаю. Его Величество не будет возражать, ведь Дарк очень хорошо показал себя в последней войне.

Повисло молчание. Родители смотрели на старшего сына с удивлением и недоверием, а брат возмущенно. У меня же сердце радостно забилось, обретя надежду на то, что мой любимый больше не будет рисковать своей жизнью и покидать меня. Придав лицу обычной серьезной деловитости, старший герцог Крадар спросил:

- И чем же ты будешь заниматься? Не вижу смысла понижать себя в должности, или...

- Я ухожу с флота. Я по несколько месяцев могу быть в море, а теперь, когда у меня есть Маоли, не выдержу такую долгую разлуку с ней. Лучше пойду к тебе в помощники. Ты ведь не против?

- A-а... Это хорошая идея, я думаю, - изрек озадаченный герцог, зато Даркинар рад не был.

- А я думаю, что это плохая идея! Я не хочу быть адмиралом. Я вообще хотел на материк отправиться. Придумайте другую кандидатуру. В конце концов, у Марка много толковых капитанов, на которых может положиться не только он, но и Его величество. У них и опыта больше и уважения.

Марк усмехнулся и отпил вина из бокала.

- Я был почти уверен, что ты откажешься от этой чести, но не предложить не мог. Все же тебе я доверяю больше, чем кому-либо из своих надежных, опытных капитанов.

Остаток дня мы провели с Марком вместе. Гуляли по парку, отдыхали в беседках и снова гуляли. А все потому, что доктор прописал ему больше движения, но пока не активного, и свежего воздуха.

Как-то незаметно ноги сами принесли нас на скалу. Сейчас было солнечно, ни одно облачко не омрачало небесную синеву. Присев под деревом, мужчина притянул меня к себе на колени и зарылся носом в свободно спадающие на плечи волосы.

- А давай завтра отправимся в Раон, в храм и обвенчаемся? - вкрадчиво спросил, щекоча дыханием шею.

Я повернулась, в недоумении заглядывая в глаза любимого.

- Как завтра? Почему?

- Потому что у меня сил нет больше ждать. Я не знаю, как я сегодняшнюю ночь без тебя переживу. Я так привык, что постоянно со мной. И... я не железный. Ты раздразнила меня, и теперь, как только я закрываю глаза, мне грезится наша первая брачная ночь.

- Марк! - ужаснулась я, чувствуя, как щеки заливает горячий румянец.

Я была в шоке, что он посмел делать такие намеки невинной девушке. Об этом ведь не говорят. А Марк веселился, видя мою реакцию.

- Чего же вы так покраснели, госпожа Авир? Не вы ли не так давно довели беспомощного мужчину до крайней степени возбуждения?

- Да ты!.. Да как... - я отвернулась и попыталась вырваться и убежать, обиженная на него за то, что посмел припомнить мне этот постыдный случай, но Марк не дал.

Схватив меня крепче, приник губам в жарком поцелуе, после которого мне уже не хотелось никуда бежать, но и смотреть ему в глаза сил не было. Поэтому я уткнулась в мужскую грудь, и мы какое-то время так сидели, пока наши сердца не перестали стучать с бешеной силой о грудную клетку.

- Так что на счет свадьбы? - вновь спросил Марк.

- А как же маменька? Я хочу, чтоб в такую минуту она была рядом. Как я могу выйти замуж без нее?

К тому же, я хотела бы у нее кое-что спросить до того, как стану женой. Да и она не поймет, если я не дождусь ее.

- Хорошо, тогда как только она приедет - сразу в храм. Ты хочешь пышное торжество?

Марк убрал с моего лица прядь волос и пригладил их, нежно вглядываясь в мои черты, словно любуясь.

Я задумалась. Пышное торжество нужно долго готовить, приглашать кучу важных гостей, делать из нашего с Марком личного праздника светское мероприятие международного масштаба. А маленькая свадьба - это только наши с ним семьи и небольшое торжество. Нужно только Раулю написать, чтобы приехал с мамой. К тому же в пользу небольшой церемонии работает то, что я и сама хочу поскорее соединить свою жизнь с Марком.

- Нет, не хочу, - озвучила свое решение.

- Хорошо. Я тоже. - прошептал Марк и снова меня поцеловал.